Chương 2: Trọng sinh
Nói lại chuyện chính, Diệp Tri Thu trọng sinh rồi, trọng sinh về ngày thứ ba sau khi cô bị tai nạn xe cộ, gãy xương cổ chân phải kiểu vụn, và đã được phẫu thuật nối xương.
Cô tỉnh dậy trong cơn đau nhói từng cơn, trước mắt là giấy dán tường màu xanh nhạt nhẹ nhàng. Khẽ xoay đầu nhìn quanh, vô số máy móc y tế, mu bàn tay cắm dây truyền dịch. Nhiệt độ không cao không thấp, rất dễ chịu, hoàn toàn không có cảm giác mỗi lần hít thở như phổi sắp bốc cháy dưới cái nóng thiêu đốt.
Mỗi lần hít thở, đầu mũi đều ngửi thấy mùi thuốc sát trùng thoang thoảng. Không khí không có cát, không có bụi cay mắt.
Nhìn ra ngoài qua lớp kính trong suốt rộng lớn, trời xanh mây trắng, từng đám mây trắng chậm rãi, lười biếng di chuyển.
Cô hơi ngẩn người, không hiểu đây là đâu, cô không nhớ lần cuối cùng nhìn thấy một căn phòng bệnh sạch sẽ ngăn nắp như thế này là khi nào.
Đây là phòng bệnh nhỉ?
Nhưng cô nhớ, sau khi Khang Khang chết, chỉ còn cô và An An nương tựa nhau. Vì cô đã giết con trai độc nhất của phó chỉ huy căn cứ H thành, nên bị truy nã, cô phải mang theo An An bỏ nhà ra đi, lưu lạc khắp nơi.
Những ngày tháng lưu lạc thật khổ, cô và An An không dám gặp người, không dám vào căn cứ hay những thị trấn có đông người, chỉ có thể ở ngoài hoang dã, liều mạng chiến đấu với động thực vật biến dị và con người để giành giật tài nguyên sinh tồn.
Cô và An An đã đi qua hết thành phố này đến thành phố khác từng có người ở. Có thành phố đã dọn sạch động thực vật biến dị, người ta xây dựng nhà cửa mới trên đống đổ nát, bắt đầu cuộc sống mới. Có thị trấn thì hoàn toàn trở thành phế tích, thành thiên đường của động thực vật biến dị.
Năm thứ 16 của tận thế, năm thứ sáu của đợt nắng nóng, An An cũng bị thương nặng khi bảo vệ cô trong cuộc tập kích của một con hổ biến dị, và chết trong lòng cô.
Cô mất đi người thân cuối cùng trong đời, An An, người cùng cô nương tựa nhau. Cô không còn ý chí sống nữa, cô lại trắng tay!
Sau khi liều mạng giết chết con hổ biến dị, cô cũng thu An An vào không gian, đặt cạnh xác Khang Khang.
Cô kéo thân thể bị thương nặng trở về hang tạm của mình và An An, thả một tảng đá lớn bịt kín cửa hang và lỗ thông hơi.
Cuối cùng, cô thả xác Khang Khang và An An ra, nằm xuống giữa chúng như ngày xưa, nhắm mắt chờ chết.
Cô nhẹ nhàng, từng cái một vuốt ve thân thể cứng đờ của Khang Khang và An An. Nhiệt độ cao thế này, xác của ba người họ sẽ sớm thối rữa thôi. Cái hang này xem như mộ của cả ba mẹ con.
Trong tận thế như thế này, có bao nhiêu người chết không toàn thây, nên chết mà còn nguyên vẹn nằm trong mộ cũng là một điều may mắn rồi.
Không khí dần loãng, cô từ từ cuộn mình lại, chui hẳn vào lòng Khang Khang, hồi tưởng lại mọi hạnh phúc và tốt đẹp từng có trong đời, cuối cùng mỉm cười nhắm mắt giữa những ký ức đẹp đẽ ấy.
Cô đang nằm trong hang chờ chết đúng không? Cô cũng cảm nhận rõ thần chết đang đến, cũng thấy rõ ông nội, ông bà ngoại, bác cả, bác gái, Khang Khang và An An đang đợi cô. Cô rõ ràng cảm thấy mình đáng lẽ phải chết rồi, vậy bây giờ là sao?
Diệp Tri Thu đang nghĩ mãi không ra thì cửa phòng bệnh mở ra, một bác sĩ nam và một nữ y tá lớn tuổi bước vào.
Diệp Tri Thu ngờ vực quan sát bác sĩ và y tá. Tóc và quần áo họ sạch sẽ, trên mặt ngoài quầng thâm mệt mỏi vì làm việc dài, không hề có vẻ gầy trơ xương như phần lớn người thời tận thế, bộ dạng suy dinh dưỡng da bọc xương. Hơn nữa, sao hai người này trông quen quen?
Bác sĩ nam thấy Diệp Tri Thu đã tỉnh, hơi ngạc nhiên nói: “Tỉnh rồi à? Tỉnh từ lúc nào? Sao không bấm chuông gọi? Chân thế nào? Cảm thấy đau nhiều không?”
Bác sĩ vừa nói vừa cúi xuống kiểm tra chân phải đang được treo lên của Diệp Tri Thu.
Diệp Tri Thu theo động tác của bác sĩ mà xoay đầu, cũng nhìn thấy thứ cô đã bỏ qua lúc đầu.
Cổ chân phải bị gãy vụn của cô, ngoại trừ lúc trái gió trở trời hơi nhức mỏi, bình thường không có cảm giác gì lớn. Nhưng bây giờ, như thể khi chủ nhân tập trung chú ý vào nó, nó lập tức thể hiện sự tồn tại, từ cơn đau âm ỉ nhói lên từng cơn, đau tăng lên dữ dội, khiến Diệp Tri Thu mặt trắng bệch, rên lên một tiếng.
Diệp Tri Thu hoảng sợ. Chân cô bị sao vậy? Sao lại đau thế này?
Bác sĩ nam thấy mặt Diệp Tri Thu đau đớn méo mó, mồ hôi lạnh chảy ra, thở dài, dịu giọng nói chậm rãi: “Hít thở sâu nào, theo tôi hít thở sâu, hít, thở, hít, thở…”
Dưới sự kích thích của cơn đau, Diệp Tri Thu cuối cùng cũng nhớ ra bác sĩ nam và nữ y tá trung niên đang nhẹ nhàng lau mồ hôi cho cô là ai.
Năm cô 19 tuổi bị tai nạn xe, gãy vụn cổ chân phải. Bác sĩ nam này là bác sĩ chính của cô, còn chị y tá trung niên này cũng đã chăm sóc và giúp đỡ cô rất nhiều.
Sao thế này? Tất cả là sao? Trong đầu cô chợt lóe lên một ý nghĩ. Cô vội giơ tay trái lên trước mắt nhìn kỹ. Một vết bớt hình cánh hoa màu hồng nhạt in trên cổ tay trái, còn chiếc vòng tay không rời khỏi người đã biến mất. Cô nhớ rõ sau khi tỉnh dậy sau tai nạn, vòng tay vẫn còn mà.
Hơi thở cô bỗng gấp gáp, vết thương ở cổ chân càng đau nhói hơn. Cuối cùng cô không chịu nổi cú sốc của việc trọng sinh và cơn đau dữ dội, ngất đi.
Bác sĩ nam vội tiến lên kiểm tra tình hình của Diệp Tri Thu, hạ lệnh cho y tá bên cạnh. Chị y tá cũng bắt đầu bận rộn một cách có trật tự.
Trong khi họ đang bận kiểm tra Diệp Tri Thu đột nhiên hôn mê, thì tinh thần của Diệp Tri Thu lại đi vào không gian hình vết bớt trên cổ tay.
Phải, đó là không gian của cô, đó là chiếc vòng tay bằng ngọc hồng không rõ tên của bác gái cả, là bảo vật gia truyền chỉ truyền cho nữ, không truyền cho nam. Trước khi đi, bác gái đã trịnh trọng đeo vòng tay vào cổ tay cô.
Bác gái nói cô chính là con gái của bác, nên bảo vật gia truyền này truyền cho cô. Lúc đó cô cũng nói với bác gái rằng cô sẽ trân trọng chiếc vòng này, sau này truyền lại cho con gái mình. Bác gái mỉm cười hài lòng gật đầu.
Cô đã hứa với bác gái sẽ trân trọng chiếc vòng gia truyền này. Từ ngày đeo nó, cô chưa bao giờ để nó va chạm gì, luôn đeo bên người, ngay cả lúc tai nạn xe, cô cũng theo bản năng bảo vệ nó, không để nó va chạm chút nào.
Sau đó cô rời thành phố B, định cư ở Hoa Thành. Rồi một ngày nọ, cô tình cờ nổi hứng, nhân lúc nửa đêm ngoài đường vắng người, đi dạo trong khu chung cư. Ở một thùng rác hẻo lánh, cô nghe thấy tiếng kêu ư ử, nhặt được Khang Khang mới sinh vài ngày, chưa mở mắt.
Lại một lần đi ngang qua một tiệm thịt chó, cô mua lại An An, một cục nhỏ chưa đầy ba tháng tuổi, đầy bẩn thỉu và thương tích, run rẩy rơi nước mắt trong chiếc lồng đầy máu me.
Khang Khang và An An đều là chó lai, nhiều người chê chúng, nhưng chúng được cô coi như người thân trong nhà.
Chúng phụ thuộc và tin tưởng cô, trong lòng và mắt chúng chỉ có cô. Rồi tận thế đến, sau khi mưa axit bắt đầu, từng đợt người gõ cửa nhà cô. Chính Khang Khang và An An đã sủa điên cuồng, dọa chạy mấy đợt người có ý đồ xấu.
Rồi đợt hạ nhiệt bắt đầu, An An và Khang Khang dần biến dị, kích thước càng ngày càng lớn, lông càng dài, càng dày. Cô nhờ thân nhiệt của Khang Khang và An An mà vượt qua những ngày đêm hạ nhiệt.
Hạ nhiệt bắt đầu, con người cũng càng ngày càng điên cuồng. Khang Khang và An An đã bảo vệ được nhà và bảo vệ cô khỏi tay kẻ đầu tiên phá cửa nhà cô.
Khang Khang và An An cắn chết mấy kẻ xông vào, những kẻ còn lại bị kích thước như sư tử của Khang Khang và An An sau biến dị, cùng vẻ hung dữ của chúng, dọa cho sợ vãi ra quần. Từ đó về sau, không còn ai trong khu chung cư dám gõ cửa nhà cô nữa.
Rồi sau đó, lương thực trong nhà sắp hết. Cô khập khiễng một chân, cưỡi Khang Khang, dẫn An An ra ngoài tìm kiếm vật tư.
Vẫn là Khang Khang và An An, bảo vệ cô, và bảo vệ cả vật tư chúng tìm được.
Một khi có kẻ xấu muốn đến gần, không bị cắn chết thì cũng bị dọa chạy. Lúc đó kích thước của Khang Khang và An An thực sự rất lớn, cao đến vai một mét sáu, dài thân không kể đuôi cũng gần hai mét. Đối với con người, chúng thực sự là quái vật khổng lồ.
Sau này vật tư tìm được càng ngày càng ít, Khang Khang và An An thay phiên nhau ra ngoài săn mồi. Lúc nào trên người chúng cũng có vết thương do tranh đấu với động thực vật biến dị khác, có vết sâu, có vết nông.
Lúc đó cô thực sự căm ghét sự yếu đuối bất lực của mình. Cô như một kẻ phế vật, dựa vào Khang Khang và An An liều mạng ngoài kia săn mồi nuôi sống cô, một kẻ què đi không nhanh, chạy không nổi, vô dụng, khiến chúng luôn mang thương tích cũ chưa lành lại thêm thương tích mới. Ngoài khóc thương tâm, cô chẳng làm được gì, cô đến thuốc cũng không còn.
Sau đó cô không muốn tiếp tục liên lụy chúng nữa, cô bắt đầu tuyệt thực. Khang Khang và An An lo lắng chạy vòng quanh, chúng tha thức ăn đến bên miệng cô muốn cô ăn. Thấy cô nhắm mắt mím chặt môi, không uống không ăn, chúng không hiểu chủ sao vậy, sao không ăn không uống, lo lắng kêu ăng ẳng.
Cô tuyệt thực hai ngày hai đêm, vừa đói vừa lạnh. Cô hôn lên đầu to của Khang Khang và An An hết lần này đến lần khác, cô chui vào lòng chúng ôm chặt, nói hết lần này đến lần khác rằng đợi cô chết thì hãy ăn thịt cô, rồi chúng ra ngoài hoang dã làm một đôi chó biến dị thực sự tự do vô kỷ luật.
Không có cô kéo chân, cô tin chúng nhất định sẽ sống như tên của chúng, khỏe mạnh bình an.
Cô nói hết lần này đến lần khác rằng nhất định phải tránh xa bất kỳ con người nào, hai con chó phải luôn ở bên nhau, nương tựa nhau, bảo vệ nhau.
Cô nói rất nhiều, trí thông minh của động vật biến dị thực sự tăng lên rất nhiều. Dần dần, chúng dường như hiểu chủ sao rồi. Chúng nức nở khóc, không ngừng rú lên những tiếng thương tâm.
Cuối cùng cô cũng quên mình đã tuyệt thực bao nhiêu ngày, trong bụng đau rát như lửa đốt. Cô lờ mờ, cảm nhận Khang Khang và An An không ngừng ủi cô muốn cô dậy, tiếng rú ngày một thương tâm hơn. Cô khóc cũng không ra nước mắt.
Cô tuyệt thực bao lâu, chúng cũng tuyệt thực bấy lâu. Phải biết rằng lượng ăn của động vật biến dị tỷ lệ thuận với kích thước cơ thể, chúng đã đói lắm rồi.
Nhưng cô không ăn, chúng cũng không ăn. Cuối cùng chúng không kêu nữa, một trái một phải, ép chặt cô ở giữa để sưởi ấm cho cô. Cô hiểu quyết tâm của chúng, nếu cô chết, chúng cũng không sống.
Cô gắng gượng chống dậy, bảo Khang Khang mang thịt thú không rõ tên đã đông cứng và củi lửa lại. Cô khó khăn nhóm lửa, nướng thịt, khó khăn từng miếng thịt, từng ngụm tuyết ăn.
Khang Khang và An An thấy cô bắt đầu ăn thì mừng rỡ vô cùng. Thấy cô ăn xong, chúng mới bắt đầu ngấu nghiến ăn hết chỗ thịt còn lại.
Cô vừa khóc vừa cười ôm Khang Khang và An An. Dù thế đạo có khó khăn thế nào, dù vì hai đứa lông lá yêu quý nhất của cô, cô cũng không thể dễ dàng tìm chết. Cô phải sống, cô phải mang theo Khang Khang và An An cùng sống, cho đến khi không thể sống nổi nữa!