Chương 74: Hãm hại
Sau khi về cung, lại bắt đầu chuỗi ngày thỉnh an hàng ngày, Thẩm Thời Hi liền đến Phượng Dực cung.
Đã lâu không gặp nhiều người, nên đi gặp mặt.
Tống Tiệp dư vẫn đang ở cữ sau sảy thai, không đến được.
Hoàng hậu hồi cung, đã đưa nàng ta về, Hoàng đế vốn chẳng mấy khi quản chuyện hậu cung.
Trước đây nàng ta ở chính điện Vọng Tiên cung, giờ đã dời sang thiên điện.
Hiền phi vẫn còn bị thương, cũng không đến được.
Phan tiểu chủ mới sảy thai chưa hết tháng, cũng không đến được.
Tiết Uyển Dung đã phế rồi, từ nay về sau có thể không cần nhắc đến cái tên này nữa.
Thuận Tiệp dư và Hòa Tiệp dư giờ đã thành hai bài vị, thoáng qua như hoa đêm, chưa từng gợn sóng. Lý Nguyên Khác hình như quá bất lợi với các tộc Man di, người Đông Hồ và Tây Khương, kể cả Diêm Quân vương tử thoát chết, vẫn còn bị giam trong đại lao Hình bộ.
Hai bộ lạc lại sắp phái sứ thần sang, phải thương lượng với Đại Chu.
Cẩn Tiệp dư vẫn đang dưỡng thương.
Trong số tân phi, chỉ có Thẩm Thời Hi, Từ Mộ Dung, Tạ Thính Vãn, Trịnh Nhược Cẩm, Tô Phúc Anh, Vương Nguyệt Hoài, Viên Chiêu Nguyệt và Lý Tư Hà đến. Hai người sau là thai phụ, Lý Tư Hà bụng đã lớn, Viên Chiêu Nguyệt thì một tay che bụng dưới.
Có long thai, ai cũng đắc ý.
Quỳnh phi, Đức phi, Khánh Chiêu viện, Phạm Mỹ nhân, Viên Tài nhân và Quách Tài nhân là đội ngũ cũ, đều đã tới.
Sau khi chào hỏi lẫn nhau, Hoàng hậu liền hỏi thăm Quỳnh phi trước: "Thân thể muội thế nào? Ta nghe nói chuyện trong cung của muội, không ngờ trong cung lại có kẻ độc ác như vậy. Tra ra được gì chưa?"
Ngày mà thuốc độc bị lục ra, người trong cung nàng đã bị đưa vào Thận Hình Ti tra khảo nghiêm ngặt. Một cung nữ nhị đẳng tên Thu Bình đã khai, nói mình bị Hiền phi chỉ thị. Hiền phi hận nàng ngày ngày nấu những thứ đồ ăn thối um trong cung, nhịn không nổi, mới sai người hạ dược cho nàng.
"Xin Hoàng hậu nương nương làm chủ cho thần thiếp! Nếu Hiền phi ghét thần thiếp quấy rầy, có thể nói với thần thiếp, cũng có thể xin Hoàng hậu nương nương đổi thần thiếp sang cung xa xôi, hà tất phải hạ độc làm thần thiếp ngốc đi? Giết người cũng chỉ chết có một lần, hành động của Hiền phi thực sự quá ác độc!"
Hiền phi không đến, đại cung nữ Phi Hoa đến, kêu oan cho Hiền phi: "Hoàng hậu nương nương, Hiền phi nương nương oan uổng! Hiền phi nương nương chưa từng có ý hại người, tuyệt đối không có! Xin Hoàng hậu nương nương minh giám!"
Thu Bình khai ra người tiếp đầu trong Cảnh Phúc cung, là một cung nữ nhị đẳng tên Tự Liễu.
Quan trọng là, Tự Liễu đã nhận, khai rằng Hiền phi sai nàng tìm người hạ độc Quỳnh phi. Hiền phi trăm miệng không thể chối cãi.
Liên quan đến Hiền phi, chuyện này lớn rồi.
Hiền phi sai người khiêng mình tới, sống chết không nhận.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Hiền phi đã tiều tụy đi nhiều, nhưng mỹ nhân ở thần thái chứ không ở xương cốt, bộ dạng tiều tụy này càng khiến người ta thương xót.
Hoàng hậu mời Lý Nguyên Khác đến, bà tự mình không quyết định được. Xét xử vụ án là chuyện thứ yếu, quan trọng là giờ nhân chứng vật chứng đều đã rõ, xử trí Hiền phi thế nào, nhất định phải do Hoàng đế khâm định.
Lý Nguyên Khác vừa đến, Hiền phi liền ôm chân hắn khóc: "Bệ hạ, thần thiếp không có! Thần thiếp chưa từng sinh lòng hại người! Bệ hạ, người khác không tin thần thiếp, chẳng lẽ bệ hạ cũng không tin sao?"
Lý Nguyên Khác vỗ vai nàng: "Để trẫm hỏi!"
Hiền phi mới bình tĩnh lại, nức nở. Mỹ nhân rơi lệ, như hoa hạnh mưa xuân, Thẩm Thời Hi nhìn không rời mắt.
[Hiền phi đẹp thật, ta thấy còn thương! Hải đường mưa xuân, hoa hạnh lất phất mưa, liễu xuân tươi tốt, phù dung sương thu, đúng là một bức tranh mỹ nhân chịu oan!]
Lý Nguyên Khác liếc nhìn Thẩm Thời Hi, hỏi: "Ngươi nói là Hiền phi sai ngươi đi mua chuộc người trong cung Quỳnh phi, hạ độc Quỳnh phi?"
"Dạ! Bệ hạ tha mạng! Là Hiền phi nương nương dặn dò nô tỳ làm, không liên quan đến nô tỳ!"
"Ngươi nói bậy! Đồ khốn nạn mất dạy! Bản cung có chỗ nào đối xử không tốt với ngươi, mà ngươi lại vu khống bản cung như vậy!" Hiền phi tức giận.
[Hừ, nói thế có ích gì? Sao không nhanh tìm ra sơ hở để rửa sạch bản thân? Động cơ giết người đã có, thuốc độc cũng đã lục ra, mấu chốt là ở lời chứng của nhân chứng, lời chứng là thứ dễ đột phá nhất!]
Lý Nguyên Khác lại nhìn nàng.
[Nhìn ta làm gì? Muốn ta giúp mỹ nhân của ngươi? Mơ đi! Nếu là ta, sẽ tách hai người ra thẩm vấn riêng. Lúc nào, ở đâu, giao dịch thế nào, đối chiếu lời khai, chẳng phải ra ngay sao?]
"Người đâu! Tách hai kẻ này ra giam giữ thẩm vấn riêng. Đã là Hiền phi dặn dò, thì Hiền phi dặn dò thế nào, người trong cung Hiền phi lại dặn dò người trong cung Quỳnh phi thế nào, lúc nào, ở đâu, nói gì, đều phải thẩm rõ cho trẫm!"
"Dạ!"
Ngô Trạch đích thân dẫn người đi thẩm.
Kết quả, không lâu sau, cung nữ trong cung Hiền phi tên Tự Liễu, lại cắn lưỡi tự vận, không để lại một lời khai nào.
Hiển nhiên, sau chuyện này còn có người khác, nhưng cũng không có nghĩa là hiềm nghi của Hiền phi đã được rửa sạch.
Ngô Trạch áy náy vô cùng: "Thần có tội!"
Lý Nguyên Khác quả thực không hài lòng, nhưng hắn cũng không cho rằng đây là chuyện lớn. Hắn an ủi Quỳnh phi: "Trẫm sẽ để Hoàng hậu theo dõi tiếp tục tra! Trẫm biết nàng chịu oan ức, lát nữa sẽ sai người thưởng cho nàng chút đồ tươi mới."
Nếu Lý Nguyên Khác có tâm, sao lại tra không ra? Chẳng qua hắn lười tốn tâm tư mà thôi.
Đối với hắn, hậu cung có chuyện gì, chỉ cần không dính dáng đến hắn, hắn liền lười hỏi đến.
Vụ án Tương Tư Tử của Tống Tiệp dư là vì uy hiếp đến bản thân hắn, còn cả đá độc, hắn thấy nguy hiểm, liền lục soát toàn bộ hậu cung một lượt.
Còn lần này, người chưa chết.
Chẳng mấy chốc, Lý Nguyên Khác sai người mang đến cho Quỳnh phi một củ khoai tây lớn, to bằng nắm tay người đàn ông trưởng thành.
Quỳnh phi thấy lạ: "Cái này ăn được à?"
"Dạ, là do bệ hạ trồng trong Càn Nguyên cung, tên là khoai tây."
"Cái này ăn thế nào?"
Tiểu thái giám đó không biết: "Cái này... bệ hạ không nói, nô tài cũng không biết. Bệ hạ tự mình sai người đào lên, khắp hậu cung, nương nương đây là phần đầu tiên đấy ạ."
Nhờ cái phần đầu tiên này, Quỳnh phi cảm thấy dù mình có bị hạ độc đến ngốc cũng chẳng sao, nhưng lại không biết ăn thế nào, chỉ nhìn thôi?
"Làm phiền ngươi chạy một chuyến, ngươi về tâu với bệ hạ, đợi bệ hạ rảnh, bản cung sẽ đến tạ ơn!"
Thẩm Thời Hi dẫn người đến Từ Ninh cung, Hoàng hậu vừa đi, Hoàng thái hậu vẫn còn buồn bực.
Vốn dĩ hậu cung truyền tin vui, tổng cộng có năm long thai, kết quả, một lúc mất hai. Tuy thêm một, nhưng người như Tiết Uyển Dung dù có sinh ra hoàng tử, thì có gì đáng mừng!
Thân thể Hoàng hậu cũng bị tổn thương, đây cũng không phải chuyện tốt.
"Hậu cung của Hoàng đế, từ nay về sau sẽ không yên ổn nữa!" Thái hậu thở dài, "Hoàng hậu là con gái dòng chính nhà Bùi, vốn là Hoàng hậu do Bùi gia dốc lực bồi dưỡng, vậy mà lại xảy ra chuyện như thế, rốt cuộc vẫn là quá chủ quan!"
Cung nữ vào báo: "Thái hậu nương nương, Nguyên Tiệp dư Chiêu Dương cung đến thỉnh an Thái hậu!"
"Mau mời nàng vào!" Hoàng thái hậu vội nói.
Thẩm Thời Hi bước vào, phía sau cung nhân xách một cái giỏ, trong giỏ đựng ngô, khoai tây, khoai lang, cà chua và ớt, đỏ vàng cả một giỏ.
Thái hậu hỏi: "Đây chính là thứ con trồng trong sân cung của mình?"
Thẩm Thời Hi cười nói: "Cung của thần thiếp trồng không tốt bằng cung của bệ hạ. Đây là thần thiếp hái từ cung của bệ hạ. Hôm nay muốn mượn phòng bếp nhỏ của Thái hậu nương nương làm vài món đơn giản. Bữa trưa, thần thiếp cũng đã mời bệ hạ, cùng nhau thưởng thức thu hoạch mới năm nay!"