Chương 79: Mà Kiêu
Hoàng hậu không nói có cũng chẳng nói không, chỉ cười, hỏi: “Nguyên Tiệp dư, hôm qua nàng đóng cửa không cho Hoàng thượng vào, rốt cuộc là vì chuyện gì?”
Thẩm Thời Hi liếc nhìn Hoàng hậu, trong lòng khẽ động, đáp: “Hôm qua thiếp vì lo liệu bữa yến tiệc ở Từ Ninh cung, tốn không biết bao nhiêu công sức, mệt mỏi quá, không thể hầu hạ được, muốn nhường cơ hội tốt này cho các tỷ muội trong hậu cung. Ai ngờ các tỷ muội chẳng thèm, thiếp cũng đành chịu.”
Câu nói thật khó nghe.
Hoàng hậu nói: “Dù nàng không thể hầu hạ, cũng không nên đóng cửa không cho Hoàng thượng vào. Chuyện này mà truyền ra ngoài, người ta nghĩ thế nào về hậu cung? Nghĩ thế nào về bản cung – người làm Hoàng hậu này?”
Thẩm Thời Hi đáp: “Thiếp chỉ là không thể hầu hạ, chứ không hề đóng cửa không cho Hoàng thượng vào. Thẻ bài của thiếp vẫn chưa đặt lên, Hoàng thượng cũng chưa lật thẻ của thiếp. Hoàng hậu nương nương muốn gán tội ‘khép cửa từ chối quân vương’ lên đầu thiếp, xin thứ cho thiếp không thể nhận.”
Hoàng hậu nhịn rồi lại nhịn: “Từ trước Tết Đoan Ngọ, nàng đã rút thẻ bài xuống, đến nay vẫn không đặt lên, là ý gì?”
Thẩm Thời Hi nói: “Thiếp đã nói rồi, thiếp cung hàn khí hư, không có lợi cho long tự. Trong cung này, sư nhiều cháo ít, thiếp không muốn lãng phí tài nguyên của Hoàng thượng, để các tỷ muội có thêm cơ hội lập công. Thiếp vốn có ý tốt, xin Hoàng hậu nương nương soi xét.”
Không còn gì để nói!
Thẩm Thời Hi ngay cả thẻ bài cũng chưa từng đặt lên, nói nàng tranh sủng? Có ai tranh sủng kiểu này không?
Nàng đã rút thẻ bài xuống, rõ ràng nói với Hoàng thượng rằng nàng không thể hầu hạ. Hoàng thượng cứ muốn đến, đến rồi không đi, thì liên quan gì đến nàng?
Hoàng hậu nói: “Hoàng thượng sủng ái nàng, nàng cũng nên biết điểm dừng. Hoàng thượng đến thăm nàng, chưa chắc đã muốn nàng hầu hạ. Nàng hãy tự biết liệu, đừng chọc giận Hoàng thượng. Nàng phải nhớ, hầu hạ Hoàng thượng là bổn phận của phi tần. Hoàng thượng tốt thì mọi sự mới tốt!”
Thẩm Thời Hi đáp: “Thiếp xin ghi nhớ lời dạy của Hoàng hậu nương nương!”
Khánh Chiêu viện lên tiếng: “Nguyên Tiệp dư nói vậy, hóa ra là lỗi của chúng ta? Nguyên Tiệp dư đã rút thẻ bài, Hoàng thượng vẫn cứ đến, đây là khoe khoang rằng nàng hơn hẳn các tỷ muội khác sao?”
Thẩm Thời Hi liếc xéo nàng ta: “Khánh Chiêu viện đã nói vậy, thiếp cũng chẳng tiện phản bác gì! Người khác thiếp không rõ, nhưng so với Khánh Chiêu viện, thiếp vẫn có chút tự tin. Chỉ là, tỷ tranh không lại thiếp, cứ nhắm vào thiếp mà nói thì có ý gì? Lẽ ra tỷ nên nhắm vào Hoàng thượng mới đúng chứ?
Tỷ cứ gây sự với thiếp mãi, thiếp cũng không thể rộng lượng đến mức đưa Hoàng thượng lên giường của tỷ được. Thiếp không làm nổi!”
“Ăn nói hàm hồ! Nàng nhiều lần thốt ra những lời thô tục như vậy, cũng chẳng sợ làm bẩn tai Hoàng hậu nương nương. Nàng thật vô giáo dưỡng!” Khánh Chiêu viện nói.
Thẩm Thời Hi cũng nổi giận: “Khánh Chiêu viện, ngươi một mực nhắm vào ta, tưởng ta là quả hồng mềm dễ bóp sao? Vì nể mặt Nhị hoàng tử, ta đã nhịn ngươi nhiều lần. Ngươi cũng đừng tưởng ta là đất sét nặn!”
“Ngươi… ngươi muốn thế nào?” Khánh Chiêu viện hỏi.
Thẩm Thời Hi lạnh lùng liếc nàng ta một cái, cuối cùng không nói gì. Khánh Chiêu viện thở phào, mềm nhũn ngồi phịch xuống ghế.
Đức phi cười hỏi: “Thẩm muội muội, rốt cuộc là chuyện gì mà thần bí đến vậy, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng không thể nghe?”
Thẩm Thời Hi đáp: “Được tha thì tha đi. Thiếp à, chính là quá mềm lòng.”
Nàng nhìn về phía Hoàng hậu: “Hoàng hậu nương nương, hôm nay còn có việc gì khác cần dặn dò không?”
Hoàng hậu nói: “Ngày mai là Trung thu, theo lệ, Hoàng thượng sẽ tổ chức yến tiệc gia đình ở Càn Nguyên cung. Các muội muội hãy trang điểm thật đẹp. Năm nay nhiều chuyện, chúng ta hãy cùng Hoàng thượng đón một cái Tết thật vui vẻ.”
“Chúng thần thiếp xin tuân chỉ!”
Buổi họp vừa tan, Thẩm Thời Hi từ Phượng Dực cung bước ra, định đi dạo trong Ngự hoa viên. Trung thu đến rồi, hoa cúc đã nở, đang độ khoe sắc thắm tươi.
Triều Ngư tiến lại, khẽ nói: “Tiểu chủ, bên tiền triều, vừa rồi Hoàng thượng đã hạ chỉ: Lý Nguyên Giản bị khai trừ khỏi ngọc điệp, Doãn thị bị ban lụa trắng. Doãn thị lừa vua, tru di tam tộc. Nghe nói người của Hoàng thượng từ Qua Châu Tam Đạo Câu đã điều tra rõ, Lý Nguyên Giản không phải huyết mạch của Tiên đế.”
Thẩm Thời Hi suýt đứng không vững. Bạch Bình vội đỡ nàng: “Chủ tử, người sao vậy?”
“Lên kiệu, về cung!” Mặt Thẩm Thời Hi hơi tái.
Về đến Chiêu Dương cung, nàng nằm xuống chiếc sập cạnh cửa sổ phía Nam. “Bạch Bình, ngươi nói ta có phải quá nhẫn tâm không?”
Bạch Bình không hiểu: “Chủ tử, sao người lại nói vậy?”
“Ta biết rõ, một khi chuyện này bại lộ, bất kể Hoàng đế là ai cũng không thể nhẹ tay. Thế mà lúc đó ta vẫn nói ra. Doãn thị lừa vua là thật, nhưng gia tộc nàng ta có tội gì chứ!”
Bạch Quỳ nhanh miệng nói: “Chủ tử thật là lo chuyện bao đồng. Người thông minh thế, sao lại tự mình rơi vào đường cùng? Nhà họ Doãn là cái gì? Hơn mười năm trước còn là thợ rèn ấy chứ.
Chủ tử từng nói, nhà họ Doãn phất lên là nhờ nuôi được cô con gái tốt, vào cung được sủng, có sủng liền mang thai, sinh được con trai. Doãn thứ nhân nắm quyền hậu cung hơn mười năm, người quên rồi sao? Ngay cả Thái hậu cũng từng chịu thiệt thòi vì bà ta.”
Thẩm Thời Hi cười: “Phải rồi, ta mềm lòng. Ta không nên mềm lòng!”
“Phải đó, lúc đó nếu người không phản kích, nói không chừng giờ này người đã bị thiêu thành tro trên giàn hỏa rồi. Vậy mà còn dám thương xót kẻ khác!”
“Ừ, ta hồ đồ rồi. Hổ lang đã ở trước thềm, còn bàn nhân quả. Ta cũng không thoát khỏi tục lụy!” Thẩm Thời Hi nhắm mắt lại: “Bạch Quỳ, ta mệt rồi, ngủ một lát.”
Chiêu Dương cung lại đóng cửa. Lý Nguyên Khác đến trước bữa trưa, lại không vào được, bèn hỏi Lý Phúc Đức: “Hôm nay nàng ta làm gì?”
Lý Phúc Đức đáp: “Nguyên Tiệp dư sau khi thỉnh an về liền không ra ngoài, nghe nói đang ngủ trong đó.”
“Sáng sớm đã ngủ? Tối qua nàng ta ngủ không ngon?”
Lý Phúc Đức nói: “Chắc là ngủ không ngon. Tối qua Nguyên Tiệp dư tuy không cho Hoàng thượng vào, nhưng trong lòng nhất định nhớ Hoàng thượng. Càng không cho vào, càng nhớ, sao có thể ngủ ngon được?”
“Ai nói là nàng ta không cho trẫm vào? Hậu cung này là hậu cung của trẫm, trẫm muốn vào thì sao lại không vào được? Trẫm chỉ là không muốn vào thôi.” Hắn quay đầu đi về Càn Nguyên cung.
Lý Phúc Đức vội theo sau: “Vâng, nô tài đáng chết, nô tài nói sai rồi. Hoàng thượng đây là dỗ dành Nguyên Tiệp dư, nô tài hạng không gốc rễ này sao hiểu nổi!”
Trước bữa trưa, Hoàng hậu đến thỉnh an, rồi nói:
“Hoàng thượng, hôm nay thần thiếp mới biết, Nguyên Tiệp dư không vui là vì hôm qua thần thiếp theo Hoàng thượng đến Từ Ninh cung dùng bữa. Là lỗi của thần thiếp! Xin Hoàng thượng niệm tình Thẩm muội muội còn nhỏ, mới vào cung, trong lòng đều là Hoàng thượng, đừng chấp nhặt với nàng!”
Hoàng đế tỏ ra hứng thú, hỏi: “Hôm nay nàng ta nói với nàng à?”
Hoàng hậu cười: “Thẩm muội muội không phải người nhanh mồm nhanh miệng, chuyện này sao có thể nói thẳng? Nhưng thần thiếp là nữ nhân, tự nhiên hiểu tâm tư con gái hơn Hoàng thượng. Thần thiếp thấy tính khí của Thẩm muội muội, e là trong lòng không vui!”
“Nàng ta xả giận với nàng à?”
“Hoàng thượng nói khó nghe quá. Sao lại là Thẩm muội muội xả giận với thần thiếp? Thẩm muội muội do Thẩm Thái phó một tay dạy dỗ, lẽ nào không biết lễ nghĩa? Nhưng ai bảo chuyện này là lỗi của thần thiếp? Mới khiến Thẩm muội muội và Hoàng thượng hiểu lầm, tưởng thần thiếp là do Hoàng thượng mời đến.”
Nàng tiến lên, đặt tay lên vai Hoàng đế, xoa bóp. Thấy Hoàng thượng không phản đối, nàng dùng cả hai tay xoa bóp, động tác khá thuần thục, hóa ra đã từng học qua.
“Thần thiếp cũng không trách Thẩm muội muội. Nàng ấy với Hoàng thượng rốt cuộc không giống. Năm đó nàng còn nhỏ đã là cái đuôi nhỏ của Hoàng thượng, lại có ân tình của Thẩm Thái phó.
Thẩm tỷ tỷ mất sớm thật đáng tiếc. Nay Thẩm muội muội vào cung, thần thiếp coi nàng như em ruột, không muốn nàng chịu oan ức, nên mới khuyên Hoàng thượng nhịn một chút. Nếu Hoàng thượng chịu dỗ dành, chuyện này coi như xong. Dù sao cũng là lỗi của thần thiếp!”
Lý Phúc Đức liếc nhìn Hoàng hậu. Câu nói này nghe như thể Nguyên Tiệp dư cậy sủng sinh kiêu, dựa vào ân tình của nhà họ Thẩm với Hoàng thượng vậy.