Chương 21: Về nhà tự tát mình hai cái
“Khụ khụ…”
Tang Niệm bị lạnh mà tỉnh.
Những bông tuyết như lông ngỗng theo gió bay xuống, đậu trên hàng mi cô, hồi lâu cũng chẳng tan.
Cô ôm chặt hai cánh tay, run lên không kiểm soát, trong miệng có vị ngọt tanh quen thuộc.
Tạ Trầm Chu đứng bên cạnh, đang dùng kiếm chẻ củi.
“Khụ khụ, anh đang làm gì thế?” Cô suýt ho ra cả tim gan phèo phổi.
Anh ngồi xuống, khoan gỗ: “Nhóm lửa.”
Tang Niệm yếu ớt: “Anh không biết phép hỏa ư?”
“Ở đây không dùng được linh lực.”
Ở đây?
Tang Niệm ngước nhìn về phía xa, lúc này mới phát hiện, họ không còn ở trên mặt hồ băng nữa.
Trước mắt là một vùng đồng bằng bằng phẳng, tuyết đọng cao tới đầu gối.
Xa hơn một chút, có một khu rừng không lớn lắm, bên trong tối om, chỉ thấy lác đác ánh tuyết phản chiếu.
Cô hỏi Lục Lục trong lòng: “Đây là đâu?”
Lục Lục nói nhanh: “Chưa rõ, nhưng dữ liệu cho thấy, nơi này có độ nguy hiểm S+.”
“S+?!”
Tang Niệm ngồi bật dậy: “Vậy làm sao chúng ta ra ngoài được?”
“Tôi vẫn đang tìm đường, nhưng hình như có một thế lực nào đó đang gây nhiễu,” Lục Lục nói, “Cậu chờ chút, tôi đi dò xét.”
Nó đi một lúc rồi mất tăm.
Tang Niệm không muốn chết cóng ở đây, run rẩy mở túi trữ vật, lấy ra một hạt giống cây to bằng hạt óc chó.
Cô xới tuyết trước mặt, thả tay, hạt rơi xuống đất.
Hạt vừa chạm đất đã nảy mầm, trong vài nhịp thở đã mọc thành một cây cao nửa người, trên cành kết đầy những quả trong suốt hình lồng đèn, mỗi quả chứa một ngọn lửa rực cháy.
Nhiệt độ đột ngột tăng cao.
Tạ Trầm Chu vẫn đang cố gắng khoan gỗ: “…”
“Đây là cái gì?”
Tang Niệm hái một quả ôm trong lòng sưởi ấm, vừa cảm thán mình như vậy mà vẫn chưa chết, vừa đáp:
“Lửa.”
Tạ Trầm Chu: “Tôi hỏi cây này tên là gì.”
Tang Niệm: “Tên là ‘Đừng Thấy Lửa Nhỏ Mà Nóng Bỏng Tay’, giá hai nghìn linh thạch.”
Tạ Trầm Chu: “… Cô tự đặt tên?”
Tang Niệm: “Ừ.”
Tạ Trầm Chu ném que củi trong tay, ngồi xuống sưởi bên cây lửa.
Lúc này cô mới phát hiện, mặt anh không được tốt lắm, hơi tái.
Chắc vì cứu cô mà tốn không ít sức.
“Anh không khỏe ở đâu à?” Tang Niệm vừa áy náy vừa cảm kích, “Cảm ơn anh đã cứu tôi, đợi ra khỏi đây tôi đưa anh ba nghìn vạn làm lễ tạ.”
Tạ Trầm Chu quay mặt đi, khẽ hừ một tiếng:
“Ngàn vạn lần phải khỏe mạnh, ngàn vạn lần phải hạnh phúc, ngàn vạn lần phải vui vẻ?”
Tang Niệm kinh ngạc: “Sao anh biết cái này?”
“Hôm cô say rượu đã tặng tôi ba nghìn vạn rồi.”
Tang Niệm ngượng ngùng: “Lúc đó tôi nói say, anh đừng để bụng.”
“Nhưng anh yên tâm, ba nghìn vạn hôm nay tôi nói là thật, ba nghìn vạn linh thạch.” Cô lại nói, “Hoặc anh có muốn gì khác, tôi đều tặng anh hết.”
Tạ Trầm Chu sưởi ấm người xong, bước dài về phía khu rừng:
“Tang cô nương đúng là người tốt hào phóng.”
Tang Niệm vội vác cái cây nhỏ lên đuổi theo anh: “Anh mấy lần liều mình cứu tôi, anh mới là người tốt.”
“Người tốt?” Anh cười lạnh, “Chưa từng có ai nói tôi như vậy.”
“Vậy bây giờ có rồi.”
Cô giẫm lên dấu chân anh để lại trong tuyết, bám sát phía sau anh, đảm bảo anh luôn được ánh lửa chiếu rọi, giọng nói nhẹ nhàng:
“Đối với tôi, anh chính là người tốt, người tốt rất tốt, người tốt cực kỳ cực kỳ tốt, trên đời này không có ai tốt hơn anh – ngoại trừ anh trai tôi ra.”
Tạ Trầm Chu đột nhiên dừng bước.
Cô không để ý, đâm đầu vào lưng anh, ôm mũi rên rỉ:
“Tạ Trầm Chu, sống mũi tôi sắp gãy rồi!!”
Anh hơi nghiêng mặt, đưa tay xách cô sang bên khác:
“Đứng xa ra.”
Tang Niệm không hiểu.
Trong tiếng gió có thêm âm thanh xào xạc.
Cô cảnh giác, quay đầu nhìn về khu rừng.
Tất cả cành khô đều đứng im trong gió tuyết, không hề động đậy.
Chỉ có những dây leo rủ xuống như sống dậy, không ngừng trườn về phía họ, tựa như hàng nghìn hàng trăm xúc tu.
Tang Niệm nổi da gà, vác cây chạy sang bên.
Tạ Trầm Chu rút kiếm ra khỏi vỏ, thân hình thẳng tắp.
Đột nhiên, tất cả dây leo đồng loạt lao tới, cố gắng siết chết anh.
Anh vung kiếm tùy ý chém.
Ánh kiếm xé toạc màn tuyết dày đặc, giáng xuống với thế sét đánh không kịp bưng tai, dây leo trong chốc lát hóa thành tro bụi, bay tán loạn trong gió.
Tang Niệm thán phục.
Không có linh lực mà còn lợi hại như vậy…
Vậy nếu có linh lực, chém cô chẳng phải như cắt rau sao?
Cô sờ cổ, cảm thấy lành lạnh.
Dây leo dường như vĩnh viễn giết không hết, đợt trước vừa tiêu diệt, đợt sau đã lao tới, thân dây mỗi lúc một dai hơn, đến cuối cùng, khi chúng va chạm với lưỡi kiếm, vang lên tiếng kim loại chạm nhau.
Tang Niệm lập tức quyết định, ném cái cây đang vác, nhân lúc lửa lan làm dây leo cháy thành tro, lao tới bên Tạ Trầm Chu:
“Đi thôi, khu rừng này có vấn đề, cẩn thận bị hao chết ở đây!”
Lời vừa dứt, một dây xích băng lạnh từ bên cạnh bay ra, trong chớp mắt quấn lấy mắt cá chân hai người.
Họ mất thăng bằng ngay lập tức, bị kéo bay vào trong rừng.
Dây leo mới mọc ra vừa muốn ngăn cản, họ đã biến mất không dấu vết.
Đợi đến khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, cảnh vật xung quanh đã thay đổi.
Đây là một hốc cây lớn đến mức khó tin.
Lớp băng xanh nhạt phủ kín vách hốc, độ dày không rõ, bên trong lơ lửng vô số phù văn màu vàng.
Hàng trăm dây xích băng to bằng cổ tay từ trên vòm kéo dài xuống, xuyên vào cột băng khổng lồ bên dưới, trên đó cũng đầy phù văn vàng.
Hơi lạnh thấu xương ập tới.
Chỉ trong vài nhịp thở, tóc và lông mi của Tang Niệm đã phủ đầy sương hoa, tim trong lồng ngực đau nhói, toàn thân không thể động đậy.
Băng leo lên người cô với tốc độ mắt thường có thể thấy.
Khoảnh khắc sắp bị đóng băng, một bàn tay kéo mạnh cô một cái.
Cô loạng choạng lao vào lòng người đó, ngẩng đầu lên, là Tạ Trầm Chu.
Tình trạng của anh không hơn cô là bao, da gần như trắng trong suốt, càng làm nổi bật đôi mắt đen như mực.
Tựa như hổ phách rơi vào tuyết.
Tang Niệm ôm ngực, môi run rẩy, khó khăn thốt ra một hơi:
“Tạ Trầm Chu, hình như tôi phát bệnh rồi.”
Tạ Trầm Chu liếc cô một cái, cắn đầu ngón tay, khẽ quẹt lên đôi môi tái nhợt của cô.
Là vị ngọt tanh quen thuộc.
Tang Niệm mím môi, cuộn giọt máu vào miệng.
Cơn đau trong lồng ngực dần dịu bớt.
Cô chợt hiểu ra:
“Lúc tôi rơi xuống nước, anh đã cho tôi máu của anh rồi?”
Anh buông tay cô ra, mặt lạnh tanh:
“Sống chết của cô không liên quan đến tôi, tôi chỉ sợ anh trai cô trách phạt.”
Tang Niệm nghiêm mặt:
“Quân tử xét việc chứ không xét lòng.”
Tạ Trầm Chu không nói có cũng không nói không: “Tôi đâu phải quân tử.”
Chợt, xích trên đầu hai người đồng loạt rung lên lách cách.
Trong tiếng ầm vang, trong cột băng phía trước bừng sáng một chùm lửa leo lét.
Nó từ từ bay lên, xuyên qua lớp băng, bay tới trước mặt Tang Niệm và Tạ Trầm Chu.
Hơi lạnh quanh người họ trong chốc lát tan biến.
Tang Niệm và Tạ Trầm Chu liếc nhau, thử hỏi chùm lửa:
“Là anh đưa chúng tôi đến đây?”
Chùm lửa không động tĩnh gì.
Nhưng trong cột băng vọt ra vài tiếng ho khàn đục.
Tang Niệm nhìn theo, hít một hơi lạnh.
Trong cột băng không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con chim lạ.
Không rõ nó thuộc giống gì, thân đỏ, đầu trắng, ba mắt sáu chân, đuôi rực rỡ như ráng chiều.
Lúc này, nó nằm phục trên mặt đất, vô số xích xuyên qua đôi cánh, vô số mũi băng theo xích không ngừng chui vào vết thương, rất nhanh bị ngọn lửa rực cháy trên lông làm bốc hơi thành hư vô.
Tang Niệm và Tạ Trầm Chu liếc nhau, khẽ gật đầu.
Kẻ đưa họ đến đây, phần lớn chính là con chim này rồi.
Thấy đối phương dường như không có ác ý, cô tiến lên một bước, cẩn thận hỏi:
“Không biết tiền bối tôn tính đại danh?”
Con chim lạ yếu ớt nhìn cô một cái, hóa thành một nữ tử tóc trắng áo đỏ, ấn ký yêu quái đỏ rực nơi xương quai xanh chói mắt.
Cô ta phất tay ẩn đi xích, loạng choạng đứng dậy từ mặt đất:
“Ta tên là Thiếp Chỉ.”
Trong sách gốc không có nhân vật này, Tang Niệm càng thận trọng hơn:
“Không biết tiền bối đưa chúng tôi đến, có chuyện gì vậy?”
Thiếp Chỉ đảo mắt qua mặt cô, dừng lại trên người Tạ Trầm Chu vài giây, cúi đầu ho hai tiếng, không rõ biểu cảm.
“Đưa các ngươi đến đây thực sự là bất đắc dĩ, có một việc, ta muốn nhờ các ngươi.”
Tang Niệm: “Chuyện gì?”
Thiếp Chỉ ngẩng đầu, thần sắc bi ai:
“Ta vốn là linh thú trấn thủ của tộc Chúc Dư, Xích Tất điểu. Vạn Tiên Minh dụ ta ra khỏi núi, lấy vạn năm huyền băng làm lồng, thi triển đại phong ấn thuật giam ta ở đây suốt năm trăm năm.”
Nghe đến đây, Tang Niệm theo bản năng liếc Tạ Trầm Chu, quả nhiên, mặt anh không tốt lắm.
Cô biết, anh đang nhớ lại bảy năm bị giam cầm của mình.
Giới tu tiên đúng lắm kẻ biến thái, thích giam người.
Tang Niệm thầm thở dài.
“Người muốn chúng tôi cứu người ra?” Cô nói.
Thiếp Chỉ lắc đầu, cười thảm:
“Ta dầu hết đèn tắt, tuổi thọ đã cạn, ra ngoài hay không, không quan trọng nữa.”
Tang Niệm: “…”
Về nhà tự tát mình hai cái.