Chương 35: Bái Sư
Tiếng vang giòn tan ấy vọng ra trong đại điện trang nghiêm, càng thêm chói tai.
Các trưởng lão giật mình, đều đứng dậy.
Nhị trưởng lão bước nhanh tới: “Có bị thương chỗ nào không?”
Tang Niệm ngượng ngùng: “Con không sao, chỉ là cái đèn hỏng thôi…”
Đại trưởng lão nói: “Chắc là ngoài ý muốn, thay một cái khác là được.”
Một đệ tử mang lên chiếc đèn pha lê mới.
Nàng cẩn thận nhỏ một giọt máu.
Nhị trưởng lão nhìn chăm chăm không chớp mắt.
Chiếc đèn khẽ rung, dưới vô số ánh mắt khó hiểu, run rẩy sáng lên một tia lửa nhỏ.
Nhị trưởng lão thở phào: “Quả nhiên là vấn đề của cái đèn.”
Đại trưởng lão cất đèn, quay sang các trưởng lão khác nói:
“Ai muốn thu đồ đệ thì có thể đến chọn người rồi, những đệ tử không thành chân truyền sẽ được phân vào nội môn và ngoại môn theo tư chất.”
Bọn họ đã sốt ruột từ lâu, vội vàng bước xuống, thẳng hướng Tang Niệm.
Tang Niệm có cảm giác mình như con khỉ trong vườn bách thú.
Nhị trưởng lão nhiệt tình nói:
“Thực không giấu gì con, từ lúc con bước lên quảng trường ta đã để mắt tới con rồi, nhìn con đi suốt chặng đường tới đây, chúng ta có duyên làm sư đồ.”
“Ta thấy chưa hẳn.”
Thất trưởng lão cười tủm tỉm:
“Con là linh căn Thủy Mộc song thuần khiết không tạp chất, ta có một môn thuật pháp Thủy hệ độc sáng, hợp với linh căn của con, bảo đảm trong ba năm con kết đan, làm đồ đệ của ta thế nào?”
Đại trưởng lão khẽ ho một tiếng:
“Môn hạ của ta có Sơ Dao và Tuyết Âm, đều là nữ oa oa, ngày thường con có thể cùng chúng nó tu hành vui chơi.”
Nhị trưởng lão như mèo bị giẫm đuôi, lập tức quát:
“Không phải ngươi nói hai đồ đệ đủ rồi sao? Hay lắm, gạt ta hả?”
“Ta đột nhiên thấy ba đệ tử cũng tốt.”
“Vô sỉ!”
Bọn họ ồn ào dữ dội, như sắp đánh nhau tới nơi, chẳng còn chút uy nghiêm nào của trưởng lão. Mấy tân đệ tử khác lần đầu thấy cảnh này, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.
Chỉ có cô gái nói chuyện từ đầu là bứt ngón tay, đầy vẻ không cam lòng.
Thẩm Minh Triều mặt đầy ghen tị, nhưng nhanh chóng quay đi, bực bội nói:
“Kẻ không có mắt mới không chọn bổn điện hạ.”
“Ngươi nói gì?” Ngũ trưởng lão bước tới trước mặt hắn, hỏi.
Thẩm Minh Triều vẫn cứng miệng: “Tư chất của ta không kém cái Tang Niệm đó, các ngươi không chọn ta làm đồ đệ là tổn thất của các ngươi.”
Ngũ trưởng lão buồn cười: “Ngươi rất tự tin.”
Thẩm Minh Triều không phục:
“Ta nói thật, đợi sau này ta phi thăng các ngươi sẽ biết, ta mới chẳng thèm sư phụ gì.”
Ngũ trưởng lão: “Nếu ta muốn làm sư phụ của ngươi…”
Lời chưa dứt, Thẩm Minh Triều quỳ phịch xuống, dứt khoát:
“Sư phụ!”
Ngũ trưởng lão bật cười: “Cũng lanh lợi đấy.”
Tạ Trầm Chu lạnh lùng nhìn bọn họ, mặt không vui không buồn.
Nhị trưởng lão thoáng thấy hắn như vậy, bỗng nắm chặt tay hắn, vui vẻ nói:
“Con và cái nữ oa Tang Niệm đó cùng đến làm đồ đệ của ta thế nào?”
Tạ Trầm Chu vốn ghét bị người khác chạm vào người, lập tức muốn giật tay ra, nhưng không sao giật nổi.
Sắc mặt hắn khó coi: “Buông ra.”
Nhị trưởng lão vẫn giữ vẻ mặt hiền từ: “Con khí huyết nghịch hành, tuy không đáng ngại, nhưng ngũ tạng rốt cuộc bị tổn thương, ta đã truyền linh lực điều hòa cho con, bây giờ có dễ chịu hơn nhiều không?”
Tạ Trầm Chu cứng nhắc: “Tôi không cần.”
Nhị trưởng lão buông tay hắn, nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay hắn, không nói thêm gì, tiếp tục cãi nhau với Đại trưởng lão.
Diễn Uyên bước nhanh tới, gạt hai người ra, đưa cho Tang Niệm một tua kiếm màu trăng bạc.
Mọi người im lặng, Nhị trưởng lão hậm hực: “Ta biết ngay thằng nhỏ này sẽ không đứng nhìn mà!”
Tang Niệm hiểu ý hắn, không nhận tua kiếm, hạ thấp giọng, chỉ đủ hai người nghe, hỏi:
“Các vị tranh nhau muốn con làm đồ đệ, là vì… Kính Huyền sao?”
Diễn Uyên mắt mày lạnh nhạt: “Dù con có phải là con gái của nàng hay không, ta cũng sẽ thu con làm đồ đệ.”
Tang Niệm chớp mắt, không hiểu.
Diễn Uyên nói: “Khi con chọn từ chối ta, kiên trì tự mình leo lên ngọn núi đó, ta đã chuẩn bị sẵn tua kiếm này.”
Tang Niệm khẽ nở nụ cười.
Nàng vừa định đưa tay nhận lấy tua kiếm, bỗng nhiên, một luồng kiếm quang từ ngoài điện vụt tới, làm tung bay hoa rụng đầy trời.
Kiếm quang tan đi, một nam tử từ trong đó chậm rãi bước ra.
Hắn chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mày mắt tuấn mỹ, thân hình thon dài, mặc một bộ cẩm y màu huyền, tà áo và tay áo đều thêu chỉ vàng, thắt lưng đeo một ngọc bội cổ xưa tượng trưng cho chức vị tông chủ, vô hình khẳng định thân phận cao quý của người này.
Thấy hắn, các đệ tử bên dưới xôn xao.
“Tông chủ sao lại tới?”
“Văn sư huynh không phải nói tông chủ còn đang bế quan sao?”
“Nhìn hướng hắn đi, chẳng lẽ cũng vì tân đệ tử kia?”
Mấy vị trưởng lão cũng đầy ngạc nhiên: “Không phải nói tông chủ không tham gia lễ nhập môn sao?”
“Sao hắn đột nhiên…”
Dưới mọi ánh mắt, nam tử bước tới trước mặt Tang Niệm, đứng lại.
Tang Niệm đã đoán ra thân phận hắn từ lời bàn tán của người khác, ngơ ngác học theo hành lễ:
“Đệ tử Tang Niệm, ra mắt tông chủ.”
Trên đỉnh đầu, giọng nam tử ấm áp như ngọc:
“Con, có nguyện ý làm đồ đệ của ta Tống Lãm Phong không?”
Trong điện bỗng yên lặng, rồi nhanh chóng, những tiếng thì thầm cố nén vang lên khắp nơi.
“Tông chủ năm đó không phải nói đời này chỉ thu mỗi Văn sư huynh làm đồ đệ sao?”
“Phải đấy, ngay cả Sơ Dao sư tỷ cũng…”
“Đừng nói nữa, mặt Sơ Dao sư tỷ biến sắc rồi.”
Giữa đám đệ tử, biểu cảm của Sơ Dao cứng đờ, nàng cúi đầu, che giấu nỗi cô đơn trong mắt.
Có người vỗ vai nàng, nàng ngước mặt lên, bắt gặp ánh mắt lo lắng của Văn Bất Ngữ.
Sơ Dao cười một tiếng, dùng khẩu hình nói không thành tiếng:
“Không sao, ta không quan tâm.”
Văn Bất Ngữ xoa đầu nàng, động tác dịu dàng, như đang an ủi một chú mèo con đáng thương.
Phía trước, Tống Lãm Phong vẫn đợi câu trả lời của Tang Niệm.
Tang Niệm nhìn hắn, lại nhìn Diễn Uyên, cuối cùng khẽ nói một tiếng xin lỗi.
Nàng nhận lấy tua kiếm của Diễn Uyên.
“Nàng ấy lại từ chối tông chủ!”
“Trời ơi, nàng ấy điên rồi sao?”
“…”
Đám đệ tử bên dưới bàn tán xôn xao, còn Tống Lãm Phong, nhân vật chính của sự việc, ngược lại không có phản ứng gì lớn.
Hắn ôn hòa nói:
“Diễn Uyên sư đệ tính tình trầm ổn, để hắn làm sư tôn của con, có vẻ cũng là một lựa chọn tốt.”
Tang Niệm thở phào, tiếp tục nói lời khách sáo: “Đa tạ tông chủ yêu thương.”
Tống Lãm Phong khẽ nhếch môi, ánh mắt chuyển sang Tạ Trầm Chu:
“Vị tiểu đạo hữu này chắc cũng là tân đệ tử nhập môn, đã bái sư chưa?”
Tạ Trầm Chu mặt không biểu cảm, chỉ tay vào Nhị trưởng lão.
Nhị trưởng lão: “?”
Hắn vừa mừng vừa sợ chỉ vào mình: “Ta?”
Tạ Trầm Chu gật đầu.
Nhị trưởng lão lập tức cười tươi như hoa.
Thấy vậy, trong mắt Tống Lãm Phong thoáng qua vài phần tiếc nuối, nhưng vẫn cười:
“Thế thì tốt quá.”
Mọi người lần lượt làm lễ bái sư, an trí xong các tân đệ tử còn lại, lễ nhập môn coi như kết thúc.
Mọi người lần lượt tản đi.
Tang Niệm vừa định theo Diễn Uyên về Cô Trúc Phong, Tống Lãm Phong khẽ nói:
“Tang Niệm ở lại, ta có lời muốn nói riêng với con.”
Tang Niệm đành dừng bước, nói với Tạ Trầm Chu:
“Huynh về cùng sư tôn trước đi, tối nay chúng ta gặp nhau ở nhà ăn.”
Tạ Trầm Chu gật đầu.
Phía bên kia, Sơ Dao nhìn sâu Tang Niệm và Tống Lãm Phong một cái, rồi cùng Văn Bất Ngữ và Tô Tuyết Âm sóng vai rời đi.
Chẳng mấy chốc, trong điện chỉ còn Tang Niệm và Tống Lãm Phong.
Nàng hơi câu nệ: “Không biết tông chủ muốn nói gì với con?”
Tống Lãm Phong cười ấm áp như gió xuân:
“Con sắp chết rồi.”