Chương 22: Mua ong
Bán thêm hai ngày quả sung nữa, số tiền trong tay Hứa Hạ đã lên đến bảy nghìn năm trăm tệ. Hôm nay, từ chợ phiên trở về, cô liền gọi Hứa Kiến Quốc cùng đi đến chỗ người nuôi ong ở thị trấn bên cạnh, muốn chọn vài thùng ong.
Người nuôi ong này họ Uông, xếp thứ ba trong nhà, dân quanh vùng đều gọi là Uông lão tam. Uông lão tam đã nuôi ong hơn hai mươi năm, ở khu vực này cũng được xem là nổi tiếng gần xa. Nhà ông không có vườn, bình thường đều đưa ong lên núi gần đó để hút mật, vì vậy mật ong ông làm đều là mật hoa dại thuần túy, một lọ nhỏ phải bán đến bảy tám trăm tệ, nhưng người xung quanh đến mua vẫn nườm nượp không dứt.
Bởi vì Uông lão tam là người cứng đầu, kiên trì chỉ nuôi ong Trung Hoa, tức là loại ong nội địa hay còn gọi là ong đất mà chúng ta thường nói.
Hiện nay những nhà nuôi ong quy mô lớn bên ngoài cơ bản đều nuôi ong Ý. Loại ong này có đàn lớn, đặc biệt đối với các loại cây trồng quy mô lớn, hút mật hiệu quả, nhanh chóng, sản lượng tự nhiên cao. Nhưng nhược điểm cũng rất rõ ràng, vì ong Ý là giống ngoại lai, nên thường gặp vấn đề không hợp thổ nhưỡng, sức đề kháng kém, thường xuyên phải dùng kháng sinh. Thêm vào đó, các loại cây trồng quy mô lớn trong nước thường dùng thuốc trừ sâu, luôn có một ít tồn dư, nên ong Ý rất khó đạt được nuôi trồng thân thiện với môi trường.
Còn ong Trung Hoa tuy rằng đàn nhỏ, hiệu quả hút mật cũng thấp, nhưng chúng sinh trưởng tại Tung Của, không có bệnh dịch nguy hiểm nào. Hơn nữa vì đàn nhỏ, nên chúng thích hợp hơn trong việc hút mật ở những nguồn hoa rải rác trên núi. Nguồn hoa trên núi thường là hoa dại, tự nhiên không ô nhiễm, vì vậy mật ong đất có chất lượng và giá trị dinh dưỡng cao hơn.
Chỉ có điều hiện nay mật ong trên thị trường trộn lẫn tốt xấu, nhà nào cũng tự xưng là mật ong đất. Ngành này hiện không có cơ quan chính quy hợp pháp nào quản lý, mà phần lớn người tiêu dùng chưa từng ăn mật ong đất thật sự, tự nhiên cũng không có cách nào phân biệt. Đừng nói là mật ong đất, cho dù có thể mua được mật ong Ý không pha đường đã coi như gặp được người bán có lương tâm. Cũng chính vì vậy, mật ong nhà Uông lão tam mới trở nên quý giá như thế, nếu không có chút quan hệ quen biết, ông ấy còn không bán.
Bất quá hôm nay Hứa Hạ bọn họ không phải đến mua mật ong, cho nên rất thuận lợi gặp được Uông lão tam.
“Nghe nói các người muốn mua ong?”
Uông lão tam mặc một bộ áo ba lỗ rách rưới và quần đùi cộc, đầu đội mũ trùm, chân đi một đôi giày vải cũ kỹ màu xám, dường như vừa mới đưa ong đi hút mật về.
Ông từ trong tủ lấy ra hai bộ đồ bảo hộ chống ong đưa cho Hứa Hạ bọn họ, ra hiệu bảo họ mặc vào, còn mình thì chẳng mặc đồ bảo hộ gì, dẫn họ đi ra bên ngoài.
“Vâng, chú Uông, cháu muốn mua vài thùng ong đất để nuôi trên núi.” Hứa Hạ mặc xong đồ bảo hộ, đi theo sau Uông lão tam.
“Trên núi nhà các người có nguồn hoa không, có đủ không, không cần phải đưa ong đi hút mật chứ?” Uông lão tam lập tức hỏi tiếp. Ông luôn sợ những người trẻ tuổi bây giờ nhất thời hứng thú, mang về vài thùng ong, nhưng lại không chăm sóc tử tế. Bảo họ ngày ngày đưa ong đi hút mật là không thực tế, trừ khi nguồn hoa trên núi đủ, nếu không ông tuyệt đối sẽ không bán.
“Chú yên tâm, sau núi nhà cháu đã trồng sáu nghìn cây táo gai và gần bảy nghìn cây quế dại. Ngoài ra, trên núi cũng có một ít nguồn hoa linh tinh khác, sắp nở rồi, không đói được chúng đâu.”
Trong mắt Uông lão tam thoáng hiện một tia kinh ngạc, sau đó lại có chút thèm thuồng. Mật táo gai và mật quế dại đều là thứ tốt, hương vị và công dụng dưỡng sinh đều cực tốt, chỉ có điều ông thường xuyên phải đưa ong đi hút mật, rất ít khi gặp được hai loại hoa này.
Rất nhanh đã đến phía sau nhà, mấy chục thùng ong được xếp ngay ngắn ở nơi râm mát, ong bay đen kín cả trời. Hứa Hạ có chút sợ hãi, bước những bước nhỏ đi.
Uông lão tam dẫn họ đến bên cạnh mấy thùng ong ở góc, chỉ vào nói: “Mấy thùng này đều vừa thay ong chúa mới không lâu, ong chúa còn có thể duy trì được mấy tháng, các người mang về cũng dễ nuôi, đỡ tốn công.”
Hứa Hạ đã tìm hiểu qua, theo sự lão hóa của ong chúa, mỗi năm một thùng ong phải thay ong chúa khoảng ba lần, mới có thể ổn định đàn ong. Nếu vừa thay ong chúa mới, quả thật có thể giúp cô đỡ được không ít công sức.
“Được, chú Uông, bao nhiêu tiền một thùng?”
“Tổng cộng năm thùng, một thùng tám trăm. Thùng ong chú cho các người chuyển đi luôn, tự làm, chẳng đáng bao nhiêu tiền. Hơn nữa nếu các người đổi chỗ mới, lại đổi thùng mới, ong có thể sẽ không thích ứng, phải chết một phần.”
Giá này quả thật không đắt. Uông lão tam coi những con ong đất này như con của mình. Hiện tại ông đã lớn tuổi, không có nhiều sức lực để ngày ngày đưa ong đi hút mật, con cái lại không muốn kế thừa sự nghiệp, chỉ có thể tìm một nơi tốt cho đàn ong của mình.
“Được, đa tạ chú Uông.” Hứa Hạ thoải mái trả tiền, còn rẻ hơn so với dự tính của cô một chút, Uông lão tam này quả thật là người thật thà.
Uông lão tam giúp hai cha con Hứa Hạ khiêng thùng ong lên xe tải nhỏ. Không lâu sau, xe đã trở về sau núi. Hứa Hạ tìm một nơi râm mát gần cây táo gai và quế dại, đặt năm thùng ong xuống, lại theo lời dặn của Uông lão tam thêm một chút nước đường trắng. Những con ong đất này vừa mới định cư ở đây, phải thích ứng vài ngày mới ra ngoài hút mật, trong thời gian này không thể để chúng đói được.
Hứa Hạ còn lén thêm vào nước đường trắng vài giọt Ngọc Lộ. Mấy thùng ong này chính là bảo bối của cô, trong quá trình thích ứng với môi trường mới khó tránh khỏi có tổn thất, có mấy giọt Ngọc Lộ này, tình hình chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.
Sau khi đặt xong thùng ong, Hứa Hạ lại dẫn Hắc Đản đi một vòng quanh sau núi. Cây táo gai và quế dại trồng trước đó đều sum suê cành lá, từng cây mọc um tùm, vây kín cả ngọn núi phía sau. Như vậy không chỉ có thể ngăn được động vật bên ngoài, cho dù là người muốn vào cũng phải tốn không ít công sức.
Hiện tại sau núi một mảnh phồn thịnh, khó tránh khỏi có những kẻ đỏ mắt muốn đến phá hoại, hoặc là muốn đi đường tắt đến trộm cắp vặt. Có khu rừng này và sự canh gác của Hắc Đản, có thể tránh được phần lớn những chuyện khiến người ta không vui.
Ngoài ra, Hứa Hạ còn kinh ngạc phát hiện, không chỉ cây táo gai sắp nở hoa, mà trong vườn hồng sau núi cũng đã có rất nhiều nụ hoa sắp nở. Nhiều nhất là một tuần nữa, hồng cũng có thể hái với số lượng lớn.
Không chỉ Hứa Hạ, ngày ngày lên núi tưới nước nhổ cỏ là Vương Thục Phân và Hứa Kiến Quốc tự nhiên cũng biết chuyện này. Cho nên mấy ngày gần đây họ cứ chạy sang thị trấn Phương Đường bên cạnh để học hỏi, từ thời điểm hái, phương pháp hái, đến xử lý sau khi hái, đều rành rọt. Trước đây họ chưa từng trồng, tự nhiên không có kinh nghiệm.
Hái hồng rất coi trọng thời khắc, loại hồng có giá cao nhất, chất lượng tốt nhất đều được hái vào lúc rạng sáng. Lúc này hồng sắp nở mà chưa nở, anthocyanin và các chất dinh dưỡng khác có thể được bảo tồn tốt nhất. Bất quá nếu muốn hái, mấy người trong nhà họ thì không đủ. Hơn nữa nghe nói năm nay vì vấn đề mưa, sản lượng hồng phổ biến thấp, nên giá thu mua chắc chắn sẽ cao hơn những năm trước. Vương Thục Phân và Hứa Kiến Quốc đang bàn xem nên thuê bao nhiêu người đến giúp, không ngờ bên ngoài lại xảy ra chuyện.
Trương Kế Lan, người có quan hệ tốt với Vương Thục Phân, hớt hải chạy đến nhà Hứa Hạ, vừa chạy vừa hô: “Hỏng rồi hỏng rồi, Thục Phân, chị mau đi xem đi, em trai chị đánh nhau với người nhà Lý Vượng kìa……”