Chương 24: Thanh Mai lên núi
Hứa Hạ lén lút làm xong chuyện xấu, vội gọi Hắc Đản chuồn khỏi đám đông, rẽ một cái là đã tới nhà chú hai.
Vừa bước vào cửa, Hứa Hạ đã nghe thấy tiếng khóc nức nở của chú hai. Một người đàn ông to xác vốn lúc nào cũng vui vẻ, vậy mà giờ khóc như một đứa trẻ.
Lát trước, Hứa Kiến Quốc và Vương Thục Phân vất vả lắm mới kéo được chú hai và thím hai về. Vừa về đến nhà, Hứa Kiến Dân đã đỏ hoe mắt, ôm đầu ngồi bệt xuống đất mà rơi nước mắt.
“Tại anh bất tài, để con bé phải chịu khổ như vậy…” Hứa Kiến Dân dùng tay quệt đại lên mặt, môi run run, cằm lởm chởm râu xanh.
Đôi mắt đầy nếp nhăn của Lưu Lợi Hồng đỏ ngầu, vẻ mặt đầy căm phẫn: “Lý Vượng và con mụ chết tiệt nhà hắn, đều là lũ sói mắt trắng. Trước khi Thanh Mai đến, tiệm nhà hắn nào có được việc làm ăn tốt như vậy? Nếu không nhờ tay nghề của Thanh Mai, hai vợ chồng hắn sớm phá sản đến nơi rồi!”
Nghe chú hai và thím hai kể lể một hồi, Hứa Hạ mới biết Hứa Thanh Mai phải đi làm từ ba giờ sáng để hấp bánh bao, làm bánh màn thầu, rồi dọn bàn, quét dọn bếp núc, đến hai giờ chiều mới được về. Một tháng chỉ được 2500 tệ.
Hai năm trước, lúc mới bắt đầu, La Mỹ Quyên nói ngon nói ngọt, chỉ bận buổi sáng thôi. Ai ngờ sau đó giờ tan làm cứ bị kéo dài mãi, năm nay còn tệ hơn.
Năm nay, mấy làng xung quanh đều bị mưa lũ tàn phá nặng nề, bà con không có tiền, nên tiệm bữa sáng nhà Lý Vượng làm ăn cũng không được như mọi năm. La Mỹ Quyên đành phải tìm mọi cách giảm chi phí, đuổi hết mấy nhân viên, chỉ giữ lại Hứa Thanh Mai và một bà cụ bưng bê.
Hứa Thanh Mai ngày nào cũng đi sớm về muộn, mệt đến mức đau cả lưng, vậy mà La Mỹ Quyên còn khất nợ lương. Không nhịn được nữa, Hứa Kiến Dân mới dắt con gái đến tận nơi đòi.
“Không trả lương thì thôi, lại còn phá hoại thanh danh con gái tôi. Lần sau gặp là tôi đánh cho con mụ đó một trận.” Hứa Kiến Dân ánh mắt sắc lạnh, xoa xoa mặt rồi đứng dậy.
“Bố, mẹ, đừng giận nữa. La Mỹ Quyên là kẻ lòng dạ hiểm độc, Lý Vượng thì không có chính kiến. Tiệm của họ sớm muộn gì cũng phá sản. Con coi như sớm thoát khỏi cảnh khổ.”
Hứa Thanh Mai đã lau khô nước mắt, trên mặt nở một nụ cười nhẹ nhõm. Những khổ cực trong quá khứ dường như không để lại dấu vết gì trên cô gái nhỏ chăm chỉ này. Đôi mắt vẫn còn nét ngây thơ giờ càng thêm kiên định, chỉ có đôi bàn tay chai sạn là lộ ra chút gian truân.
“Con gái nói đúng. Cái ổ sói đó thì trốn càng sớm càng tốt. Đồng lương ít ỏi đó chẳng thấm vào đâu, ở nhà nuôi mấy con gà, con vịt còn nhàn hạ.” Lưu Lợi Hồng ngoài miệng phụ họa, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm. Thanh Mai mới học hết cấp hai, giờ trong thôn tình hình cũng khó khăn, muốn tìm việc làm không dễ. Nói thì nhẹ nhàng vậy chứ nuôi gà vịt chắc gì đã kiếm được bao nhiêu.
Hứa Hạ nhìn bàn tay Thanh Mai, trong lòng khẽ động, một kế hoạch chợt lóe lên trong đầu, nhưng cô chưa nói ra, chỉ bảo: “Thím hai, đừng nuôi gì mà gà vịt nữa, để Thanh Mai lên núi chúng cháu làm việc đi.”
Vương Thục Phân nghe vậy cũng sáng mắt lên, vội nắm tay Lưu Lợi Hồng: “Đúng đấy, Lợi Hồng. Mấy luống hoa hồng trên núi nhà chúng tôi sắp nở rồi, đang cần người hái gấp!”
Hứa Kiến Quốc đang hút thuốc ở cửa, gật gù: “Đều là người nhà cả, Thanh Mai lại chăm chỉ. Cứ lên núi làm một thời gian xem sao, xem con bé có thích không.”
Hứa Hạ bước đến bên Hứa Thanh Mai, xoa đầu an ủi cô bé, rồi mới nghiêm túc nói: “Hoa hồng phải hái từ hai giờ đến năm giờ sáng là ngon nhất, chắc phải hái khoảng nửa tháng. Thanh Mai à, em cứ mỗi ngày đến hái hoa ba tiếng, rồi giúp mẹ chị nấu bữa sáng cho mấy người hái hoa thuê. Ăn sáng xong thì về. Một ngày 180 tệ, em thấy được không?”
Lưu Lợi Hồng sửng sốt một lúc, rồi lắp bắp: “Cái… cái này tất nhiên là tốt rồi, chỉ là… tiền công có phải hơi nhiều không…”
Hứa Hạ khẽ nhếch môi: “Hái hoa hồng không phải việc nhẹ nhàng. Dậy sớm như vậy, thuê người ngoài còn phải trả hơn 40 tệ một giờ, huống hồ Thanh Mai còn phải giúp nấu ăn. 180 tệ là không nhiều chút nào.”
“Ôi, nấu ăn thì mất bao nhiêu thời gian…” Lưu Lợi Hồng lẩm bẩm, nhưng đáy mắt cũng lộ ra vẻ vui mừng. Không chỉ vì tiền lương, mà bà cũng sợ con gái sau chuyện ấm ức này sẽ buồn bực. Đi làm kiếm sống vẫn hơn là ở nhà cho khuây khỏa.
Thấy Lưu Lợi Hồng không phản đối, Hứa Kiến Dân cũng không nói gì, nhưng Hứa Hạ vẫn quay sang nhìn Hứa Thanh Mai: “Thanh Mai, đây là chuyện của em, phải do em tự quyết định. Ai nói cũng không tính.”
Trên khuôn mặt vẫn còn chút bầu bĩnh của Hứa Thanh Mai nở một nụ cười rạng rỡ, ánh mắt kiên định, gật đầu thật mạnh.
Từ nhỏ đến lớn, người cô ngưỡng mộ nhất chính là chị họ này. Được làm việc cùng chị Hứa Hạ, cô còn mong gì hơn.
Hứa Hạ dứt khoát: “Được, vậy quyết định vậy đi. Thanh Mai, em cứ ở nhà nghỉ ngơi hai ngày, khi nào bắt đầu hái hoa thì chị sẽ gọi. Nếu ở nhà buồn thì cứ lên núi chơi với Hắc Đản.”
Hắc Đản đang nằm ngoài cửa, như đúng lúc sủa “gâu gâu” hai tiếng, vẫy đuôi tỏ vẻ rất mong chờ.
Bầu không khí trong nhà bỗng trở nên nhẹ nhõm hẳn. Lưu Lợi Hồng ra vườn sau bắt một con gà, hầm một nồi canh gà thật to, lại xào mấy món rau đưa cơm, rồi mời cả nhà Hứa Hạ ở lại ăn cơm.
Thanh Mai vo gạo, hấp một nồi bánh màn thầu trắng phau phau. Hứa Hạ ăn đến mặt mày hớn hở, bụng căng tròn.
Còn Hắc Đản thì nằm ngoài cửa gặm cái xương gà Vương Thục Phân cố tình để dành cho nó, một bên tai cụp xuống dựng đứng lên, đôi mắt đen láy lộ rõ vẻ hài lòng.
Sáng hôm sau, Hứa Hạ lại như thường lệ lái xe ba bánh ra chợ huyện. Giờ đây, quầy hàng của Hứa Hạ đã trở thành một cảnh tượng đẹp mắt giữa chợ. Mỗi buổi sáng, người bán còn chưa đến, đã có người xếp hàng chờ sẵn.
Để chặn miệng những khách hàng ngày nào cũng than vãn rên rỉ trong nhóm chat, quầy của Hứa Hạ bây giờ giới hạn mỗi người chỉ được mua hai cân. Trước đây, thường có khách mua một lúc năm sáu cân, khiến những người khác chỉ biết đứng nhìn mà không mua được. Từ khi áp dụng hạn mức, tình hình mới khá hơn.
Tuy nhiên, “phép vua thua lệ làng”. Cao Văn Văn, người ngày nào cũng chạy đến xếp hàng, để duy trì lượng người xem đột nhiên tăng vọt trong phòng livestream, thậm chí còn thuê mấy ông bà già rảnh rỗi trong khu chung cư đến xếp hàng giúp. Cô ta từ lâu đã tham gia vào nhóm khách hàng của Hứa Hạ, nên cũng biết quả sung này bán thêm được một hai ngày nữa là hết vụ.
Mấy ngày nay, cô ta dạy người hâm mộ làm mứt sung, kẹo sung, mật sung, đủ món ngon từ sung, khiến đám fan thèm thuồng, gào thét đòi cô ta bán ngay.
Nhưng từ khi có hạn mức mua, cuộc sống của cô ta không còn dễ dàng nữa. Một ngày hai cân thì đủ gì? Chỉ riêng một lọ mứt sung đã cần ba bốn cân. Vì vậy, cô ta chỉ còn cách lén lút nhờ người mua giúp.