Chương 11: Hồng Vân Thu Tấn
Nho thông thường từ khi ra hoa đến khi kết trái cần khoảng 60 đến 100 ngày, nhưng nho ở căn cứ không phải loại nho thường. Nhờ được dị năng giả nuôi dưỡng nhiều năm, nó chỉ cần 15 ngày đã kết quả xanh, và chuyển sang tím cũng chỉ mất 5 ngày.
Khi nho chín, mọi người trong nông trường đều chạy đến xem.
Tám chùm nho tím tròn trịa (vì có người chê, nho đã cố gắng nở thêm sáu chùm hoa nữa) được sương sớm phủ lên một lớp nước mịn. Mỗi quả nho to ít nhất 5 phân, nặng trĩu trên giàn. Khương Hy đặc biệt làm cho chúng một tấm lưới tơ để đỡ, kẻo lỡ tay làm gãy giàn nho. Dù Chiêu Lam thấy hơi thừa nhưng vẫn không lên tiếng góp ý.
“Chị Khương, không phải là cắt nho à?” Một người đứng xem không nhịn được nuốt nước bọt. Dù biết chùm nho đầu tiên không đến lượt mình, anh ta vẫn không kìm được việc tưởng tượng ra hương vị của nó.
Khương Hy nắm chặt chiếc kéo, lòng như đang rỉ máu.
Lúc nho không đậu trái thì cô sốt ruột; đến khi trái chín rồi lại không nỡ cắt.
Sau một hồi tự đấu tranh tư tưởng.
Rắc!
Khương Hy cảm thấy mình cắt không phải là nho, mà là ngón tay của chính mình.
Tám chùm nho được cắt xuống hết, bảy chùm được đưa vào trung tâm thương mại nội bộ. Khương Hy là người có công lớn nhất nên được riêng một chùm. Còn cô muốn chia chùm đó thế nào, căn cứ không quan tâm.
Buổi chiều, Chiêu Lam được Khương Hy gọi đến.
Nhìn mười bảy quả nho trên đĩa, Chiêu Lam hiểu đây là phần thưởng dành cho mình.
Khương Hy biết rõ, dù Chiêu Lam không dị năng, nhưng nếu không có Chiêu Lam thì nho gần như chắc chắn sẽ không đậu quả. Cô nói:
“Căn cứ chia cho chị một chùm, chị lấy một phần ba ép lấy nước, bảo bếp làm thành đồ uống chia cho mọi người trong nông trường. Một phần ba nữa chị giữ lại, phần cuối cùng là của em.”
Chiêu Lam gật đầu: “Cảm ơn chị Khương.”
“Nho không dễ bảo quản, nếu em...”
Bộp.
Khương Hy chưa nói dứt câu đã thấy Chiêu Lam cầm một quả lên cắn. Cô ấy cười híp cả mắt: “Ngọt quá!”
Chưa đầy mười phút, mười bảy quả nho đã vào bụng Chiêu Lam. Cuối cùng cô nhận được hai chữ khen: “Ngon!”
Khương Hy: “Cô ấy ăn như vậy luôn à?”
Phần của Khương Hy được cất trong một chiếc tủ giữ tươi nhỏ đặc biệt, định để dành thưởng cho bản thân trong nửa năm sau. Cô nghĩ nếu Chiêu Lam không có chỗ cất, có thể để tạm chỗ cô, cũng không thu phí điện...
Ngay khi Khương Hy đang nghĩ mình lo thừa thì Chiêu Lam đã bắt đầu thu nhặt hạt nho. Cô lẩm bẩm: “Hôm nay hiếm khi có nắng, đem ra phơi một chút, rồi tìm cái chậu trồng xuống. Sau này ăn nho sẽ không đến nỗi chỉ có mười bảy quả tội nghiệp.”
“Chị Khương, không có việc gì thì em đi làm nhé?”
Khương Hy ôm trán: “Đi đi...”
Trước khi rời đi, Khương Hy nghe Chiêu Lam lẩm bẩm: “Hơi no rồi, bữa trưa khỏi ăn.”
Khương Hy: “Cô mà ăn bớt một quả thôi thì đâu phải chỉ là chuyện một bữa trưa!”
---
Mùa thu đến, mưa ngày càng nhiều. Căn cứ đã áp dụng các biện pháp tương ứng, nhưng không hiểu sao hiệu quả rất ít.
Yến Minh Nguyệt buồn bã nói: “Có lẽ là đến hồng vân thu tấn rồi, không biết trận mưa này sẽ kéo dài bao nhiêu ngày.”
Chiêu Lam thắc mắc: “‘Hồng vân thu tấn’ là gì?”
“Là một mùa mưa không thể khống chế bằng biện pháp khoa học kỹ thuật hiện tại. Trước đây cũng từng xuất hiện. Mỗi lần dùng công nghệ can thiệp, đám mây đen đều chuyển thành màu đỏ, nên gọi là ‘hồng vân tấn kỳ’. Giờ đang là mùa thu, nên còn gọi là ‘hồng vân thu tấn’. Thời tiết này rất kỳ quái, có khi mưa đến nửa tháng. Nếu căn cứ phong tỏa hoàn toàn quá lâu sẽ xảy ra rối loạn.” – Yến Minh Nguyệt giải thích. “Ví dụ như khu ổ chuột nơi em từng sống. Đa số người nghèo không có đủ điểm để đối phó với tình huống khẩn cấp. Căn cứ có thể cho họ tạm nợ điểm công cộng, nhưng họ vẫn phải lấp đầy bụng.”
Món ăn thường ngày của người nghèo là dây leo thối, không thể để qua đêm. Ngoài ra còn có thịt của một số loài động vật ăn được. Một số người có thể mua bánh thô từ căn cứ, nhưng bánh thô giá đắt, không phải người nghèo nào cũng mua nổi.
Đói đến mức độ nhất định, chắc chắn sẽ sinh loạn.
Thậm chí đã có căn cứ từng xảy ra sự kiện ăn thịt người vì hồng vân tấn kỳ.
Trên căn cứ mưa liên tục ba ngày. Một hôm, Khương Hy sai Chiêu Lam mang mẫu thực vật đến bộ phận chế thuốc. Vừa ra khỏi cổng nông trường, cô đã thấy một người quen – Tiểu Loan.
“Chị ơi!” Cô gái gầy gò xanh xao, đôi mắt đang ảm đạm bỗng sáng lên ngay khi nhìn thấy Chiêu Lam. Cô chạy nhỏ lại, có vẻ muốn nắm tay Chiêu Lam, nhưng đến trước mặt lại vội dừng, có lẽ sợ mình đường đột khiến Chiêu Lam không vui. “Chị ơi, chị có thể cho em mượn 5 điểm được không?”
Chiêu Lam khựng bước chân. Món rẻ nhất ở căn cứ là bánh thô, 20 điểm một cái. 5 điểm căn bản không mua được thứ gì.
“Em định góp với người khác mua bánh thô à?” Chiêu Lam hỏi.
Tiểu Loan gật đầu: “Em đã nợ 20 điểm công cộng. Mấy chị ở khu 2-11 nói, tình huống như bây giờ căn cứ sẽ không cưỡng ép khấu trừ điểm đâu. Em... em đã hai ngày chưa có gì bỏ bụng...”
Nếu không nhờ căn cứ có nước miễn phí, có lẽ cô ấy nói chuyện cũng khó.
“Chị ơi, em sẽ trả cho chị. Đợi ngoài kia tạnh mưa, em sẽ cố gắng làm việc để trả nợ.” Tiểu Loan cam đoan.
Chiêu Lam suy nghĩ một lát: “Bây giờ là 11 giờ, em đợi ở đây đến 12 giờ 20. Chị còn có việc, làm xong sẽ nói chuyện với em sau.”
Nói xong, Chiêu Lam mang mẫu đi về phía bộ phận chế thuốc.
Tiểu Loan đứng nguyên tại chỗ, không hiểu ý Chiêu Lam. Rốt cuộc chị ấy có cho mượn hay không?
Tiểu Loan tìm một chỗ khuất ngồi xổm xuống, giữ gìn sức lực.
Dù thế nào, đây là người duy nhất cô có thể nhờ cậy.
Hơn một tiếng sau, Chiêu Lam trở lại. Tiểu Loan lập tức vươn cổ muốn đứng dậy đi theo, nhưng Chiêu Lam không thèm nhìn cô lấy một cái, vội vã chạy vào nông trường. Tiểu Loan càng sốt ruột, cô thất vọng nhìn cánh cổng nông trường.
Khó khăn lắm mới sống sót, chẳng lẽ bây giờ lại chết đói ở đây sao?
Tiểu Loan không cam lòng.
Cô lại do dự hơn mười phút. Ngay lúc đang tuyệt vọng định rời đi thì Chiêu Lam bước ra và vẫy tay với cô.
Đôi mắt Tiểu Loan lại sáng lên, cô chạy nhỏ tới: “Chị ơi, chị định cho em mượn điểm à? Em thề em sẽ trả cho chị!”
Chiêu Lam móc từ trong túi ra một phần tư cái bánh mềm: “Ăn đi.”
Tiểu Loan nhận lấy, ngửi mùi thơm của bánh mềm mà nuốt nước bọt. Cô từng thấy loại bánh mềm này trong trung tâm thương mại nội bộ, một khối một cân rưỡi, giá 200 điểm. Ước lượng giá trị của miếng bánh trong tay, cô có chút không dám ăn.
“Chị ơi, cái bánh này đắt quá, em trả không nổi...” Dù rất muốn ăn, nhưng cô thật sự không kiếm được nhiều điểm như vậy.
Chiêu Lam cười nhẹ: “Không cần trả. Sau này lúc em ra ngoài thu thập, nếu nhìn thấy hạt giống cây thì mang về cho chị. Cái này coi như chị trả trước tiền công cho em.”
“Nhưng em vẫn muốn mượn 5 điểm để mua bánh thô cùng mấy chị cùng phòng.” Tiểu Loan bắt đầu băn khoăn. Bánh mềm thơm thì thơm thật, nhưng không hợp với mình.
Không đáng.
Chiêu Lam: “Đừng góp với họ, em chẳng được chia bao nhiêu đâu.”
Cá lớn nuốt cá bé. Tình huống bây giờ, dù có mang điểm qua, chưa chắc đã kiếm được một miếng ăn.