Chương 42: Căn cứ số 2
Ôn Thứ sốt ruột hỏi: “Còn gì nữa? Cô còn biết gì?”
Chiêu Lam cười nháy mắt, khom người ngồi lên xe, nổ máy rồi hạ cửa kính xuống vẫy tay, tiếng gầm vang lên, nhanh chóng biến mất bên ngoài căn cứ.
Chiêu Lam một đường đi về phía nam, tuy tốc độ không chậm, nhưng cô cũng chọn lựa một lúc để hồi sinh vài mảng dây leo thối, rồi cố ý quan sát từ xa. Thực vật biến dị và sâu cộng sinh nhiều năm, sau khi hai loài tách rời, chất đặc biệt trên thân sâu vẫn truyền một phần lên dây leo thối.
Những chất này chính là chìa khóa thu hút thú biến dị bỏ thịt mà ăn cỏ.
Thú biến dị không bị virus ký sinh xâm nhập, nhưng không có nghĩa là không bị quấy nhiễu. Loài thú không giống con người có thể dựa vào khoa học kỹ thuật để ngăn cách virus ở mức tối đa. Virus ký sinh đối với thú biến dị giống như rắn rết côn trùng đối với con người, khó cắn chết người, nhưng nhiều quá cũng tạo thành gánh nặng.
Thú biến dị cần chất đặc biệt này để xua đuổi virus biến dị, đó là “trí tuệ” tự nhiên của chúng.
Chiêu Lam xem một lúc, không nán lại, tiếp tục đi về phía nam.
Giữa đường cô đi qua vài căn cứ trung bình và nhỏ, cũng gặp một đội nhân viên ngoại cần, nhưng không dùng vật tư để đổi lấy quyền vào căn cứ qua đêm. Giữa đường gặp một bọn quỷ đạo, số lượng không nhỏ, mục tiêu chính là chiếc xe ngoại cần đỉnh cấp của căn cứ lớn này.
Chiêu Lam không khách khí thu hết hạt dị năng của bọn chúng để nạp đầy băng đạn, còn trang bị, xin lỗi, quá tệ, không vừa mắt.
Lái xe ba ngày, Chiêu Lam cuối cùng cũng nhìn thấy cổng căn cứ số 4.
Vì điểm của năm căn cứ lớn được dùng chung, Chiêu Lam vào đổi một chút vật tư rồi đi luôn, không ở lại qua đêm.
Nhưng cô vẫn đi quanh khu thu hoạch của căn cứ số 4 một vòng, thả ra một phần năm số sâu trong khu thu hoạch, đặc biệt là khu nam. Chiêu Lam cảm thấy càng đến gần khu nam càng khó chịu, đoán chắc ở đó có một khối thứ gì đó khổng lồ.
Tìm một đài quan sát khá tốt, đuổi đàn sâu đi về phía nam xong, Chiêu Lam ngồi trên nóc xe dùng ống nhòm xem trận chiến, xác định sức chiến đấu của đám sâu không tệ rồi mới rời đi.
Không ngờ giữa đường gặp một đàn chim công xanh biến dị to hơn cả xe năng lượng đang đánh nhau, cô bèn nhặt mấy chục chiếc lông vũ bỏ vào không gian trắng bạc. Cũng là lúc này cô mới nhớ ra, mình nên tìm một huyệt mộ để chôn cất Tống Chiêu Lam.
Nhưng nghĩ lại, tình hình bên ngoài vẫn chưa khả quan, vội vàng an táng không thích hợp, thôi cứ để sau.
May là thi thể để trong không gian sẽ không hư thối, nó như có sức mạnh thần bí khóa chặt thời gian. Chiêu Lam đã từng thử bỏ nước sôi và đá vào, một ngày sau lấy ra nhiệt độ không thay đổi.
Rời khỏi phạm vi căn cứ số 4, Chiêu Lam lái xe lên phía bắc, điểm dừng tiếp theo là căn cứ số 2.
Trong phạm vi ảnh hưởng của căn cứ số 2, mạng lưới sông nước phát triển, nhưng căn cứ trực thuộc khá ít, có lẽ vì đá dưới đáy nước và những ngọn đồi trập trùng dễ ẩn giấu virus ký sinh.
Căn cứ lớn cần phải chịu trách nhiệm đối với các căn cứ trực thuộc. Một khi việc quy thuộc một nơi nào đó buộc căn cứ lớn phải trả giá cực lớn, thì căn cứ đó sẽ bị gạt khỏi phạm vi bảo hộ.
Vì không đáng.
Căn cứ lớn không thể đem vật tư ngay cả bản thân còn không đủ dùng để phân bổ cho những căn cứ kém chất lượng rõ ràng, chỉ biết kéo chân sau.
Nhưng những chuyện này sẽ không được bày ra ngoài mặt, chỉ là khi giao dịch vật tư, căn cứ trực thuộc sẽ nhận được nhiều thuận lợi hơn căn cứ không trực thuộc.
Đừng coi thường một chút thuận lợi này, có lúc nó liên quan đến sự tồn vong của một căn cứ.
Căn cứ số 2 gần biển, Chiêu Lam cứ men theo đường bờ biển mà đi, đột nhiên thấy một tấm bia kim loại. Bên cạnh bia còn có ba nhân viên ngoại cần mặc đồ bảo hộ đang ở đó, không biết họ đang làm gì.
Chiêu Lam dừng xe bước tới chào hỏi, trò chuyện một lúc mới biết họ đến đây để đo mực nước biển. Trên bia kim loại khắc nhiều vạch ngang, bên cạnh ghi chú năm tháng. Chiêu Lam nhìn một hồi mới phát hiện, thì ra mực nước biển 70 năm trước cao hơn hiện tại 80 cm.
Cô nhìn ra biển khơi mênh mông, chợt nhíu mày.
Nhiệt độ tổng thể sau ngày tận thế không có biến đổi lớn, trước ngày tận thế mực nước biển luôn có xu hướng dâng cao, vậy mà hiện tại lại giảm xuống, liệu có phải tình hình dưới biển còn tệ hơn nhiều so với trên đất liền?
“Mấy năm nay có ai xuống biển không?” Chiêu Lam hỏi.
Anh chàng cao to lắc đầu: “Biển nguy hiểm lắm, không ai dám xuống.”
“Dưới biển có rong biển không? Hay có loại thực vật nào mới xuất hiện không?”
Anh chàng thấp bé lắc đầu: “Ở gần bờ thì không có, sau ngày tận thế rất nhiều sinh vật đáy biển đã tuyệt chủng. Nghe nói hơn 40 năm trước, căn cứ số 2 của chúng tôi từng tổ chức một cuộc đánh bắt quy mô lớn để lưu giữ mẫu vật sinh học, nhưng sau đó không đi nữa. Lũ cá đó hung dữ ghê gớm, đến hợp kim cũng cắn thủng, xuống đó là tự đi tìm chết. May là sinh vật thủy sinh tuy quái dị nhưng rời khỏi nước cũng không sống được, ảnh hưởng đến chúng tôi không lớn, nếu không thì căn cứ đã dời đi từ lâu.”
Anh chàng mặt trẻ con: “Cô hỏi cái này làm gì?”
Chiêu Lam cười nhạt: “Chưa từng đến chỗ này, hơi tò mò thôi.”
Anh chàng mặt trẻ con khuyên: “Tò mò cũng đừng xuống, chúng tôi có nhiệm vụ mới đến đây, làm xong cũng không nán lại. Trời sắp tối rồi, cô có muốn đến căn cứ của chúng tôi không?”
“Phiền anh dẫn đường.” Chiêu Lam quyết định ở lại căn cứ số 2 thêm hai ngày.
Lái xe đến cổng căn cứ số 2, ba nhân viên ngoại cần vẫy tay tạm biệt Chiêu Lam, còn Chiêu Lam thì phải đi qua một cổng khác, xác minh thân phận, khử trùng toàn bộ mới có thể vào. Vì là người ngoài đến, bình thường không được phép vào khu hoạt động nội thành, chỉ được hoạt động trong khu nhà khách tách riêng nằm ở khu ổ chuột bên ngoài, muốn đổi vật tư thì còn phải tốn thêm điểm để giao hàng.
Người và xe đều được khử trùng xong, Chiêu Lam đi lấy thẻ thân phận của mình.
Người phụ trách kiểm tra thông tin là một thanh niên cao lớn, cười có vẻ khù khờ, nhưng thời mạt thế sao có người thật sự khù khờ?
Thanh niên trả lại thẻ thân phận cho Chiêu Lam, do dự nhìn cô vài lần rồi hỏi: “Cô là Tống Chiêu Lam? Tống Chiêu Lam của căn cứ số 28 à?”
Chiêu Lam quay lại: “Đúng vậy, có chuyện gì không?”
Ánh mắt thanh niên sáng lên: “Cô còn nhớ tôi không? Tôi là Trịnh Nham, hồi nhỏ tôi ngủ giường trên của cô đó.”
Chiêu Lam lục tìm trí nhớ mơ hồ của Tống Chiêu Lam, căn cứ số 28 quản lý không nghiêm ngặt như căn cứ số 3, ký túc xá không phân chia nam nữ rõ ràng, chỉ phân theo tầng lầu theo độ tuổi.
Trịnh Nham? Hình như trong ký ức có người như vậy, lúc đó Tống Chiêu Lam chưa đến 10 tuổi, ký ức quá xa vời.
“Có chút ấn tượng.” Chiêu Lam đáp.
Trịnh Nham cười chân thành hơn: “Tôi vừa xem tài liệu của cô, cô giỏi thật đấy, là Phó Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp của căn cứ số 3. Năm đó sau lũ thú ở căn cứ số 28, tôi phiêu bạt đến căn cứ số 2, phấn đấu mãi mới có được vị trí như bây giờ, vốn tôi còn rất tự hào, nhìn tài liệu của cô là bị đả kích ngay lập tức. À, cô đã giác tỉnh dị năng gì?”
Chiêu Lam cười nhạt: “Bí mật.”
Trịnh Nham ngại ngùng gãi đầu: “Xin lỗi, tôi đường đột quá. Nhưng tôi vẫn phải cảm ơn cô, năm đó nếu không có cô thì tôi đã chết. Cô đến để đổi vật tư đúng không? Đặt hàng chưa? Để tôi đi lấy cho cô nhé?”
Chiêu Lam thầm nghĩ: Anh ta đang nói gì vậy? Trong ký ức của Tống Chiêu Lam hình như không có chuyện này!