Chương 63: Thu hoạch
Dương Tự khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám, để bộ râu rậm, thân hình cao lớn vạm vỡ, đứng trước mặt người ta như một ngọn núi. Hắn xuất thân từ chi đích mạch chính của Hoằng Nông Dương thị, nhưng quan hệ với gia tộc không được tốt. Hồi trẻ ngỗ ngược bỏ nhà đi lính, rồi kiếm được cái chức Tiết độ sứ Kiếm Nam Tây.
Tương lai hắn sẽ được chiêu an phong vương, đáng tiếc không chịu giao nộp binh quyền, nên bị phái đi đánh Thổ Phiên. Thắng thê thảm trở về triều, tuy được ban thưởng nhưng đã thành một vị chỉ huy không có binh mã, cuối cùng chìm giữa muôn vàn danh thần, gần như không ai còn nhớ tới.
“Ta cũng lớn lên ở Trường An, không biết lệnh tôn của ngươi là vị nào?” Sau mấy câu hỏi thăm xã giao, Dương Tự bắt đầu dò la lai lịch Chiêu Lam.
Chiêu Lam cười nhạt: “Ta từ lâu đã nghe Dương soái phóng khoáng không bị trói buộc, hào khí ngất trời, khiến vô số nghĩa sĩ khâm phục mà đi theo, vậy mà cũng phải câu nệ chuyện môn đệ, lấy quận vọng định cao thấp sao?”
Dương Tự cười lớn: “Ta chỉ hiếu kỳ thôi. Ngươi không muốn nói thì thôi, sớm muộn ta cũng biết. Lần này ta đến chủ yếu vì ba trăm mẫu ruộng của ngươi. Nghe viên thư ký nói đất ở đây vốn là đất xấu, nhưng không biết vì sao lúa mì lại mọc khỏe hơn cả ruộng tốt. Nếu có bí quyết, xin hãy chỉ giáo, đừng giấu!”
Kẻ cầm binh quyền ai cũng có chút dã tâm, nhưng Kiếm Nam quá đặc biệt. Địa thế cho nó một sự yên ổn nhất định, nhưng cũng hạn chế việc ra vào.
Đánh trận đánh chính là tiền bạc và lương thực. Lương thảo không đủ thì lòng người không yên.
Vì vậy, khi biết ở đây có một thửa lúa mì phát triển sum suê chưa từng thấy, Dương Tự đã để bụng. Về sau nghe nói thứ lúa như vậy lại mọc trên đất xấu, hắn phái tâm phúc đến dò xét một phen, rồi lập tức quyết định tự mình đến.
“Vốn là chuyện tốt cho nước cho dân, sao tôi lại giấu riêng? Tôi chỉ lo Dương soái không nuốt nổi.” Vẻ mặt Chiêu Lam nhẹ bẫng.
Dương Tự cau nhẹ đôi mày rậm: “Ngươi có yêu cầu gì cứ nói, chỉ cần không quá đáng.”
“Bây giờ nói lợi ích thì còn quá sớm. Dương soái thử nghĩ xem, đợi đến lúc ruộng đất dưới tên ngươi đều trở nên như thế này, sĩ tộc hào cường chẳng lẽ không động lòng sao? Ruộng đất của họ nhiều hơn hẳn một người ngoài như Dương soái. Đến lúc đó họ muốn dùng lương thảo để bắt chẹt đại quân, Dương soái nghe hay không?”
Dương Tự không khỏi siết chặt năm ngón tay, chân mày lạnh lùng sắc bén, nhưng rồi hắn lại nhìn Chiêu Lam với vẻ cười như không cười: “Bức tường ở đây vẫn quá thấp. Một khi đến mùa thu hoạch, chưa chắc bọn họ không biết. Đến lúc đó ép ngươi giao bí quyết, ngươi theo hay không?”
Chiêu Lam thấy Dương Tự cũng khá thú vị, cúp mắt uống một ngụm trà rồi thong thả nói: “Hợp tác với ai mà chẳng phải hợp tác?”
Đồng tử Dương Tự chợt co lại, nhìn Chiêu Lam với chút tức giận. Vậy mà Chiêu Lam chỉ khẽ cười. Dương Tự trong khoảnh khắc hiểu ra: “Bọn họ sẽ không có cơ hội đó.”
“Xin chờ tin tốt.”
Dương Tự rời đi rất gấp, nhưng dặn phán quan tiết độ của hắn ở lại.
“Uất công tử ghét sĩ tộc hào cường đến vậy sao?” Thôi Phùng Xuân ngồi xuống chiếc chỗ Dương Tự vừa nãy. Nhờ tri kỷ tiến cử, lại biểu hiện tài năng thực lực trước mặt Dương Tự, bây giờ hắn đã là phán quan tiết độ, cùng một phán quan khác nắm giữ bốn tào thương, binh, kỵ, trụ.
“Đâu phải ta ghét bọn họ, rõ ràng là họ cản đường Dương soái.” Chiêu Lam đương nhiên không thừa nhận.
Thôi Phùng Xuân chỉ cười nhạt: “Hôm nay đã gặp Dương soái, Uất công tử thấy ông ấy thế nào?”
“Ngươi kỳ lạ thật, lại đi bàn chuyện cấp trên với một người ngoài như ta.” Chiêu Lam chống cằm, vẻ mặt cực kỳ chán chường.
“Con người ai cũng có dã tâm.” Thôi Phùng Xuân cười khó hiểu, không rõ đang nói về ai.
Chiêu Lam vẫy tay với Triệu Thập Thất: “Gói một phần sữa gừng ta làm cho Nhị Lang nếm thử.”
Thôi Phùng Xuân đứng dậy cảm ơn.
Sau khi rời đi, Lương Ông hỏi: “Cậu chủ thấy Uất công tử có thái độ thế nào?”
Đầu ngón tay Thôi Phùng Xuân gõ nhẹ vào giỏ tre: “Dương Tự là một thanh đao tốt.”
Lương Ông mơ hồ: “Việc này có liên quan gì đến Dương soái?”
“Nhị Lang còn nhỏ, cần người trông nom. Hoàn cảnh của Uất công tử với Nhị Lang khác gì nhau? Hiện tại chưa phải thời cơ.”
Lương Ông hiểu ra: “Vậy cậu chủ định khi nào…?”
“Không vội, xem thêm đã.”
Một tháng sau, hào cường địa phương vì khiêu khích tiết độ sứ nên bị trấn áp bằng vũ lực. Thế gia sĩ tộc cảm thấy môi hở răng lạnh, định liên thủ chống lại, nhưng bị tiết độ sứ ra tay trước, cuối cùng tổn hại nặng nề.
Hơn một tháng nữa trôi qua, lúa mì đợt đầu đã đến kỳ thu hoạch.
Bọn tá điền nhìn những bông lúa trĩu hạt, không kìm được mà đỏ hoe mắt.
Cả đời họ chưa từng thấy bông lúa mẩy như vậy. Có lão nông ước tính, mỗi mẫu ít nhất cũng được ba trăm cân.
Chiêu Lam vô tình nghe thấy, không khỏi ôm trán: “Ba trăm cân, khinh ai vậy chứ!”
Nàng cũng không sửa lại, coi như để họ bất ngờ một phen. Trước mắt, thu hoạch mới là chuyện quan trọng.
Kho lúa đã xây xong từ lâu. Khi từng rổ từng rổ hạt lúa đổ vào kho, đám tá điền không dám tin đó là sự thật.
Mới thu mười mẫu mà đã nhiều hơn toàn bộ sản lượng mọi năm cộng lại?
Có người nghĩ thoáng, nói: “Mặc kệ là chuyện gì, năm nay chúng ta được chia nhiều lương thực hơn, không cần ngày nào cũng ăn cháo loãng nữa!”
Những người khác đều gật đầu tán thành.
Được ăn no, thật sự quá hạnh phúc.
Tiếc là ông trời không chiều lòng người. Vừa thu xong đợt lúa mì đầu tiên, trời lại đổ mưa, mấy ngày liền không tạnh.
Cứ thế này, lúa đã thu chắc chắn sẽ bị hấp hư, lúa chưa thu cũng rất có thể mục nát ngoài ruộng. Đám tá điền sốt ruột không yên, đều muốn xông ra mưa thu hoạch, nhưng Chiêu Lam không đồng ý.
Thu lúa xong còn phải bắt tay trồng lúa nước. Nếu tá điền đều bị mưa làm ngã bệnh hết, thì ai lo ruộng nương cho nàng? Một khi thiếu người, Dương Tự ắt sẽ đưa người đến, Chiêu Lam không yên tâm.
Lúc này, đạn ngừng mưa phát huy tác dụng.
Tối đến, Chiêu Lam đuổi tất cả mọi người ra khỏi nhà, bảo Triệu Thập Thất trông giữ cửa phòng.
Tiết Nhị khó hiểu: “Uất công tử định làm gì vậy?”
Triệu Thập Thất: “Chắc là cầu xin trời đừng mưa nữa thôi.”
Tiết Nhị khóe miệng giật giật: “Lúc này chẳng phải nên tranh thủ thu hoạch sao? Đợi lúa mì mục hết ngoài ruộng, chẳng còn gì nữa.”
Triệu Thập Thất liếc Tiết Nhị với vẻ nhìn kẻ nhà quê: “Muốn đánh cược không? Nếu ngày mai trời không mưa, ngươi nói cho ta biết mục đích thật sự khi ngươi đến tìm công tử, thế nào?”
Tiết Nhị không hiểu vì sao Triệu Thập Thất tự tin đến thế: “Ngươi tin chắc mình thắng à? Nếu trời vẫn còn mưa, ngươi phải giúp ta làm một việc. Chỉ cần ngươi dám nhận, ta cũng dám!”
Triệu Thập Thất cười: “Ngươi thua chắc rồi!”
Cuộc trò chuyện của hai người tự nhiên bị đám nô bộc mua từ năm ngoái nghe được. Có kẻ trước đây vốn thân với một tá điền, vội vàng đem chuyện kể cho tá điền, tá điền lại kể cho những người khác.
Thế là khi Chiêu Lam mở cửa bảo mọi người về đúng vị trí, bọn tá điền lại tụ tập lại với nhau.
“Chỉ nghe nói cầu mưa, chưa nghe nói cầu tạnh. Nơi này chẳng lập đàn tế, cũng chẳng sát tam sinh, ông trời có nghe được lời ông ta không?”
“Tôi sống mấy chục năm chưa từng thấy lúa mì tốt đến vậy. Nếu để mục hết ngoài ruộng, chi bằng thu ngay bây giờ, cứu được chút nào hay chút đó!”
“Ai nói không phải? Ngay cả tiết độ sứ cũng đã đến rồi, ngươi dám đi nêu ý kiến à? Bị chém chết cũng chẳng ai thu xác cho ngươi!”