Chương 099: Thân càng thêm thân?
Nhà họ Hà đến, nhà họ Tô đã chuẩn bị sẵn sàng, xem họ định giở trò gì.
Vẫn chưa lật mặt, mẹ Tô vẫn giữ lễ nghĩa, mời họ ngồi ghế trong sân.
Ông thôn trưởng họ Hà vừa đến, không nói lời thừa, trực tiếp bảo vợ móc ra một túi bạc to.
“Lão Tô, nhà anh gặp nạn, tôi cũng khó chịu lắm. Tôi biết nhà anh không dễ dàng, mà cậu cả nhà anh sắp phải đi thi rồi, không có bạc thì sao được?
Nhà tôi cũng là nhà thường dân thôi, năm mươi lượng này đã là tất cả của chúng tôi rồi, giờ đưa hết cho anh để cứu gấp, anh đừng chê ít. Có còn hơn không, lão Tô à, anh em chỉ giúp được đến đây thôi.”
Nhìn túi bạc vụn đầy ắp kia, mắt cha Tô đầy vẻ chế giễu, chỉ là cúi đầu, không để ông ta thấy mà thôi.
Càng ngày càng không hiểu nổi, tìm người trộm nhà mình, giờ lại đến tặng ấm áp, rốt cuộc là có ý gì?
“Lão Hà, nhiều bạc thế này, nhà tôi trả không nổi đâu!”
Cha Tô làm theo lời Tô Uyển, thuận theo ý ông ta mà nói.
Người nhà họ Hà thầm nghĩ, trả không nổi thì tốt, chính là muốn nhà họ trả không nổi, mới cam tâm cưới con gái mình.
“Không vội, nếu thật sự không đủ, tôi lại nghĩ cách gom thêm cho anh. Dù sao cậu cả nhà anh nhất định phải đi thi, học vấn tốt như vậy, tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này.”
Mượn danh nghĩa tốt cho nhà họ, nhét con gái vào nhà họ, chỉ vì cái vị trí phu nhân quan viên.
Chỉ vì muốn mượn thành tựu của anh trai cô để làm vẻ vang cho mình.
Nhà họ Hà đời đời là dân thường, con trai không có gì nổi bật, chưa từng ra một vị sĩ đại phu nào để vẻ vang tổ tông. Đến đời ông ta, muốn thoát khỏi thân phận “thằng nhà quê” này, nằm mơ cũng muốn, thế là dồn hết kỳ vọng lên người Hà Kiều Lan, đặt cả vào nhà người ta.
Lúc này, đến lượt Tô Uyển ra tay. Cô bước ra, nhìn chú Hà hỏi:
“Chú Hà, chú giúp đỡ hết lòng như vậy, nhà cháu chẳng có gì báo đáp được. Hơn nữa, anh cả cháu lên kinh thi, năm mươi lượng còn xa mới đủ, chỉ đủ tiền đi đường thôi.”
“Không sao, nếu thiếu, chú sẽ nghĩ cách, mượn họ hàng, dù có phải bán ao cá trong nhà, chú cũng nghĩ cách gom đủ tiền lộ phí cho Tô Cảnh!”
Ông thôn trưởng họ Hà đồng ý không chút do dự. Nhà ông ta bao năm nay tằn tiện, tiền để dành ít nhất cũng phải hơn một trăm lượng, không thể nào phải đi mượn. Chỉ là để trước mặt nhà họ Tô, giả vờ ra vẻ “vì các người mà tôi đã dốc hết túi” mà thôi.
Ông ta cũng chắc chắn, hiện giờ cách ngày xuất phát sau Tết chỉ còn một tháng, trong thời gian ngắn bọn họ tuyệt đối không thể gom đủ một trăm lượng.
Lại nói nhà họ Cố, vốn dĩ coi thường nhà họ Tô, chưa chắc đã chịu giúp. Nhà họ Tô cũng là người cứng cỏi, nếu còn đường khác thì sẽ không đi cầu cạnh nhà họ Cố, mất mặt.
“Chú Hà hào hiệp như vậy, nhà cháu chẳng có gì báo đáp được, mà số bạc này, cũng không phải một sớm một chiều là trả được.”
Nghe Tô Uyển lại nói vậy, Đại Táo Hoa vội tiếp lời:
“Chúng tôi cũng có yêu cầu!”
Lời này vừa ra, mọi người đều tự nhiên nhìn về phía bà ta. Theo kế hoạch đã bàn bạc từ trước, chuyện này do bà ta mở lời là thích hợp nhất.
Quả nhiên là có mục đích sao?
“Yêu cầu gì?” Mẹ Tô sốt ruột hỏi, bà đã nóng lòng muốn biết vì sao rồi.
Đại Táo Hoa cố làm ra vẻ khó xử, rồi nắm tay con gái mình. Hà Kiều Lan cũng phối hợp, mặt đỏ lên, thẹn thùng cúi đầu.
“Là con bé Kiều Lan nhà tôi, thầm mến cậu cả Tô Cảnh nhà anh đã lâu. Vì nó mà nhất quyết không chịu gả, cũng không chịu xem mắt. Giờ sắp mười tám rồi, vẫn nhất quyết chỉ gả cho A Cảnh. Nhà chúng tôi nghĩ, chi bằng thành toàn cho tấm chân tình của con trẻ. Huống hồ giờ nhà anh gặp tai họa bất ngờ, chúng tôi lại không nỡ nhìn A Cảnh mất đi tiền đồ. Nên chỉ cần A Cảnh chịu cưới con bé Kiều Lan nhà tôi làm vợ, số bạc này coi như chúng tôi cho Kiều Lan làm của hồi môn, không cần trả nữa!”
Bài diễn thuyết của Đại Táo Hoa quả thực biên soạn khá hay, vừa đạt được mục đích, lại còn tỏ vẻ mình chịu thiệt, mượn danh nghĩa tấm chân tình, ép con gái vào nhà người ta.
Như vậy, tâm tư của họ cũng lộ rõ, ai ai cũng biết.
Hóa ra, họ tốn công tốn sức, mạo hiểm lớn như vậy, chỉ để làm một việc thuận nước đẩy thuyền, đạt được mục đích này.
Mẹ Tô không nhịn được, hừ lạnh:
“Chuyện hôn sự của A Cảnh nhà tôi, vốn chúng tôi không định xen vào, tất cả phải để nó tự nguyện. Hơn nữa, nhà tôi nghèo, cuộc sống không được sung túc, con bé Kiều Lan nhà chị mà gả sang, e là phải chịu khổ!”
“Chịu khổ không sợ, chúng tôi tin A Cảnh sẽ đối xử tốt với nó. Hơn nữa, chuyện con cái, đều là cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, chỉ cần anh chị gật đầu đồng ý, chắc A Cảnh sẽ không có ý kiến gì đâu!” Đại Táo Hoa cố gắng tranh thủ, dù sao cũng nhất quyết muốn gả con gái sang.
“Nhà tôi không theo kiểu cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, chỉ cần bọn trẻ thích nhau là được. Với lại, chuyện này còn phải hỏi xem A Cảnh có vui lòng hay không. Nếu nó không vui, chúng tôi làm cha mẹ sẽ không ép. Hơn nữa, bây giờ nó đang trong lúc gắng công học hành, chưa đạt được công danh, tâm trí nó cũng không để vào chuyện tình cảm nam nữ, cho nên...”
“Cho nên chuyện này coi như bỏ đi, nhà tôi cũng không cần số bạc của anh chị!”
Mẹ Tô nói được một nửa, cha Tô đột nhiên lên tiếng cắt ngang lời bà. Ông mặt mày u ám nhìn ông thôn trưởng họ Hà, nhìn đến mức ông ta trong lòng hoảng hốt.
“Sao có thể bỏ được chứ, A Cảnh đi thi, nhất định phải có bạc mới được. Con bé Kiều Lan nhà tôi người cũng xinh xắn, lại chăm chỉ, bao năm nay nhà tôi cũng giúp nhà anh không ít việc. Kết thông gia thì tốt biết bao, thân càng thêm thân. Con trai anh và con gái tôi cũng coi như thanh mai trúc mã, đây là mối hôn sự tốt đẹp biết bao, vừa thành toàn tình ý của bọn trẻ, lại giải quyết được việc cấp bách trước mắt, đôi bên cùng có lợi!” Đại Táo Hoa thấy họ từ chối, vội vàng, lời nói cứ như đổ đậu ra, không giấu nổi dã tâm của mình.
“Thím Táo Hoa, cháu không tán thành lời này!” Tô Uyển tức giận đến bật cười.
“Thứ nhất, anh cả cháu với chị Kiều Lan không phải là hai bên đều có tình ý. Còn nói thanh mai trúc mã, cũng không đúng, nhiều lắm chỉ coi là cùng quê. Anh cả cháu quanh năm đi học xa, ở chung với chị Kiều Lan không nhiều, không có cái gọi là tình ý. Hơn nữa, sau này anh cả cháu muốn cưới, nhất định phải là cô gái dịu dàng hiền thục, thông hiểu tứ thư ngũ kinh, biết điều hiểu lý, tài sắc vẹn toàn, lại còn cần kiệm lo toan việc nhà. Xin hỏi chị Kiều Lan có thông hiểu tứ thư ngũ kinh không, sau này có thể cùng anh cả cháu ngâm thơ đối câu được không?
Anh cả cháu nếu vào quan trường, nhất định cũng cần một người vợ biết chữ để quán xuyến việc nhà. Theo cháu biết, chị Kiều Lan chưa từng vào trường tư thục, e là không ổn!”
Đã làm đến mức này, Tô Uyển nói chuyện cũng không khách sáo, không sợ đắc tội người.
Một phen lời nói làm cho người nhà họ Hà mặt mày đỏ bừng vì xấu hổ.
“Ý cháu là con bé Kiều Lan nhà tôi thô lỗ, không xứng với anh trai cháu sao!” Đại Táo Hoa đen mặt lại.