Chương 18: Rắc rối liên miên
Tôi cầm khung ảnh lên xem kỹ. Cậu con trai trong ảnh cao lớn, da rất trắng, chỉ có khuôn mặt là mờ mờ không rõ.
“Ngoài tấm ảnh này ra, hình bóng của anh trai em trong tất cả các bức khác đều biến mất. Em cũng không hiểu tại sao, mỗi lần lật album ra xem em đều thấy rất sợ.”
“Thế sao tấm này lại khác biệt đến vậy?” Hình ảnh biến mất khỏi ảnh, nghe thật khó tin. Nếu không phải đã từng nghe cái tên Hạ Trì từ miệng vị phỏng vấn viên giấy, chắc tôi cũng chẳng tin lời Hạ Tình Chi nói.
“Tấm ảnh gia đình này là anh trai em đưa cho em ngay trước khi anh ấy biến mất. Hôm đó anh ấy còn nói rất nhiều điều kỳ lạ, nhưng khi em tỉnh dậy thì chẳng nhớ gì, chỉ có tấm ảnh này vẫn nằm chặt trong tay em.”
“Nghĩa là, nó là di vật cuối cùng của anh trai em.” Nếu coi vụ mất tích của Hạ Trì là một vụ án hình sự, thì tấm ảnh này là một trong những manh mối duy nhất tôi có.
“Em đã mở khung ảnh này ra chưa?”
“Chưa ạ, em sợ làm hỏng nó.”
Nhìn vào hình ảnh chẳng thấy gì, trực giác mách bảo tôi rằng trong khung ảnh có ẩn giấu điều gì đó.
Tôi bảo Hạ Tình Chi kiếm một cái tua vít nhỏ hơn, rồi ngồi xuống sàn nhẹ nhàng tháo khung ảnh ra.
“Quả nhiên…”
Mặt sau của tấm ảnh gia đình có sáu chữ: “Mai hoa lạc, mai hoa cổ.” (Hoa mai rụng, hoa mai sâu.)
“Anh trai em viết gì vậy?” Hạ Tình Chi dựa sát vào tôi, mặt đầy thắc mắc.
“Hoa mai?” Tôi vô thức đưa tay che cổ tay phải. Trong buổi ký kết với Âm Gian Show, cổ tay phải của tôi từng bị một con sâu quái dị cắn, để lại vết thương hình hoa mai.
“Chẳng lẽ con sâu giống rết, đầu mọc sừng ấy chính là mai hoa cổ? Đây là cách Âm Gian Show khống chế streamer?” Tôi không biết thông tin Hạ Trì để lại có chính xác không, nhưng ít nhất nó cho tôi một hướng đi.
“Tất cả chữ viết, thông tin, ảnh chụp này đừng kể với ai. Sau này em cũng đừng nói với người khác rằng em còn có anh trai, biết chưa?”
“Sao ạ?”
“Nó rất nguy hiểm, cực kỳ nguy hiểm.” Hạ Tình Chi nghe chăm chú, gần như cả người đổ dồn lên tôi.
“Được rồi, anh ở lại chụp ảnh ghi chép, em mau đi tắm rửa thay quần áo đi, trông dơ bẩn quá.”
Giục Hạ Tình Chi đi, tôi chụp lại những chữ khắc và tấm ảnh của Hạ Trì. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng trong đầu tôi đã phác họa được phần nào tính cách của Hạ Trì.
“Là anh dẫn tôi vào con đường không lối thoát này, để tôi tiếp quản vị trí của anh sao? Nhưng sao tôi chẳng có chút ấn tượng nào về anh nhỉ?”
Tôi không ngại suy luận theo hướng xấu nhất: tôi và Hạ Trì này có thể đã quen biết từ rất lâu trước đây.
Xong việc thu thập chứng cứ, tôi bước ra khỏi phòng. Phòng tắm vọng ra tiếng nước chảy ào ào, Hạ Tình Chi vẫn đang tắm: “Cô bé này cảnh giác kém quá, may mà gặp tôi, chứ nếu gặp kẻ xấu…”
Tôi vừa ra đến cửa, thì cửa chống trộm bên ngoài bỗng nhiên mở ra. Tiếng chìa khóa cắm vào ổ khiến tim tôi suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.
“Không đen đủi thế chứ?”
Cánh cửa xoay, một người phụ nữ đẹp, khoảng bốn mươi, phong độ vẫn còn, xuất hiện trước cửa.
“Ch… chào bác.”
Vừa mở cửa nhà mình ra, thấy một người lạ mặt mày mệt mỏi, quần áo rách rưới đứng trước mặt, ai mà chịu nổi.
Miệng bà ta há dần ra, tay buông lỏng, túi đồ rơi xuống đất, những quả táo đỏ tươi lăn lóc khắp hành lang.
“Ông xã! Bắt trộm!”
Một người đàn ông trung niên cao hơn mét tám từ sau lưng bà ta lao ra, cùng với đó, hàng xóm hai bên cũng có người cầm cán cán bột chạy ra giúp.
“Khoan đã! Tôi không phải trộm! Tôi là giáo viên của Hạ Tình Chi, hôm nay đến thăm nhà!” Mọi người hơi dừng lại, nhưng chưa được vài giây, bà mẹ Hạ tinh mắt đã thấy bộ đồng phục học sinh bị vứt trên ghế sofa.
“Đây là…” Bà ta gần như ôm chiếc áo đồng phục bị xé rách mà khóc, rồi đôi mắt đỏ hoe nhặt lên chiếc váy dài đầy bùn đất của Hạ Tình Chi vứt trước cửa phòng tắm.
“Anh! Anh! Đồ khốn!”
Cơn giận của mọi người bùng lên, tôi không kịp nói gì.
“Gọi cảnh sát!”
“Đánh chết nó!”
Lúc này, hai tay ôm đầu ngồi dưới đất, trong đầu tôi bất giác nhớ lại một câu của cụ Lỗ Tấn: “Mặc cho ngàn người chỉ trích, cúi đầu cam làm con trâu.”
“Đừng đánh vào mặt…”
…
Đến khi tôi ngồi trong phòng thẩm vấn của sở cảnh sát thành phố, thì đã hơn mười phút trôi qua.
“Cao Kiện, cậu vào đồn còn chăm hơn tôi đi làm điểm danh, lão Hoàng gác cổng cũng nhận ra cậu rồi.” Thiết Ngưng Hương tay cầm túi đá giúp tôi đắp lên cánh tay sưng vù: “Họ ra tay ác thật, sưng như củ cải đông lạnh vậy.”
“Học tỷ, em đã đủ thảm rồi, chị đừng có lấy em làm trò vui nữa. Nhẹ tay thôi, đau, đau quá!”
“Đáng đời, ai bảo cậy trai gái một nhà với con gái người ta. Gặp tôi tôi cũng đánh.” Nói xong, Thiết Ngưng Hương còn nhìn Hạ Tình Chi đang lo lắng và áy náy đứng bên cạnh: “Cháu yên tâm, thằng nhỏ này da dày lắm, chịu đòn tốt. Nếu cháu khai xong rồi thì về nhà đi, bọn cô đã xem camera, sẽ không làm khó chú quái này đâu.”
“Chị nói gì vậy, em ít nhất cũng là thấy nghĩa dũng cảm, sao lại gọi là chú quái?”
“Cậu còn muốn sao? Người ta nói đền bù cậu không nhận, lẽ ra phải treo hai lá cờ lớn cho cậu mới được hả?” Thiết Ngưng Hương ngồi xuống cạnh tôi. Cảnh sát làm việc vất vả, hôm nay cô ấy cũng mệt đủ rồi: “Lát nữa họ về rồi, cậu ở lại, tôi còn vài điều muốn nói với cậu.”
“Này, đừng tự nhiên thân thiết thế, làm em có linh cảm chẳng lành.”
Đợi Hạ Tình Chi và bố mẹ cô bé rời đi, Thiết Ngưng Hương lại trở lại dáng vẻ nữ cảnh sát quyền lực, ném một xấp hồ sơ lên bàn.
“Kết quả giám định pháp y cơ bản phù hợp với những gì cậu nói trước đó. Trong giếng cạn phát hiện tổng cộng hài cốt của năm nạn nhân, danh tính lần lượt là: em gái của con trai chủ nhà, bạn chơi thời thơ ấu của con trai chủ nhà, hai người bạn gái cũ của con trai chủ nhà, và ông chủ xưởng nơi con trai chủ nhà từng làm việc. Năm người này không hề có quan hệ xã hội với nhau, nhưng có một điểm chung là con trai chủ nhà – Lộc Hưng.”
“Chúng tôi cơ bản đã loại trừ khả năng gây án của cặp vợ chồng già, nhưng vẫn không hiểu tại sao họ lại có thể dung túng cho hành vi điên rồ của con trai đến vậy, thậm chí còn chủ động giúp nó hủy thi diệt tích, che giấu sự thật.”
“Có lẽ vì nuông chiều?” Tôi vô tư xòe tay.
“Cao Kiện, nhìn vào mắt tôi.” Thiết Ngưng Hương bỗng trở nên nghiêm túc, cô ấy nắm vai tôi, hai mặt chỉ cách nhau chục cen-ti-mét: “Tôi không biết cậu một mình đến Khách sạn An Tâm lúc nửa đêm để làm gì? Tôi cũng không biết cậu suy luận ra sự thật vụ án thế nào? Nhưng tôi biết vụ án này không đơn giản như bề ngoài. Lộc Hưng vẫn đang lẩn trốn, còn cậu thì đang giấu tôi điều gì đó.”
Khoảng cách gần thế, tôi ngửi thấy mùi thơm trên người Thiết Ngưng Hương: “Em có thể giấu chị điều gì? Em chỉ là một kẻ tiểu dân buôn bán ở cửa hàng đồ người lớn thôi mà.”
“Cậu đang nói dối. Chúng ta đều là những người xuất sắc nhất khóa, cậu không lừa được tôi đâu.” Đội trưởng Thiết buông đôi tay mạnh như vuốt đại bàng: “Rồi có ngày tôi sẽ tra ra hết, lúc đó nhất định cậu sẽ biết tay.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt Thiết Ngưng Hương một lúc, rồi cười khổ: “Chị thực sự muốn biết sự thật đến vậy sao?”
“Mạng người như trời!”
“Được, vậy em nói cho chị.”
“Nói đi!” Thiết Ngưng Hương bật máy ghi âm, ngồi xuống bên cạnh tôi.
“Thực ra… thực ra, lúc chị tức giận trông cũng đẹp đấy.”
“Rầm!” Cửa phòng thẩm vấn bị đóng sầm lại, chỉ còn mình tôi ngồi trên chiếc ghế lạnh lẽo. Tôi thừa nhận, có khoảnh khắc tôi thực sự muốn kể cho Thiết Ngưng Hương về Âm Gian Show và những chuyện gần đây của mình, nhưng đó chỉ là bốc đồng nhất thời.
Nếu một ngày nào đó livestream thất bại, có lẽ biến mất không một tiếng động như Hạ Trì cũng là một cái kết không tồi.
“Ít nhất thì yên tĩnh, không làm hại ai.”
Về đến cửa hàng đồ người lớn, tôi lăn ra ngủ, đến chiều hôm sau mới dậy.
Tập thể dục xong, tôi ra ngân hàng đổi thỏi vàng thành tiền mặt, rồi đến cửa hàng chuyên dụng mua một bộ comple vừa người.
Nhìn mình trong gương phòng thử đồ, tôi thắt cà vạt: “Không ngờ lần đầu mặc chỉn chu lại là để đi dự đám cưới của người yêu cũ.”
Hôm đó tôi lang thang trên phố Đinh Đường đến rất khuya mới về: “Ngày mai từ bỏ tất cả, bắt đầu lại từ đầu.”
Mặt trời buổi sáng vẫn mọc như thường lệ. Ngủ một giấc ngon lành, cuối cùng tôi cũng thoát khỏi sự mệt mỏi mấy ngày trước.
Rửa mặt, mặc comple, đánh giày bóng loáng: “Đám cưới của người yêu cũ thật đáng để mong đợi.”