Chương 26: Thiếu Một Người?
Vòng thứ ba của trò chơi bắt đầu. Vai tôi bị vỗ, tôi bắt đầu mò mẫm về phía trước. Nếu không có gì bất ngờ, lần này tôi sẽ đi qua cái góc không người đó.
Trong bóng tối, mỗi bước đi đều thật khó khăn. Ai biết được thứ đang chờ ở phía trước là gì? Tôi hơi hối hận, biết rõ trong trường học rất nguy hiểm, lẽ ra đừng nhận lời chơi trò này với bọn trẻ.
Một bước, hai bước. Bàn tay đưa về phía trước cuối cùng cũng chạm vào bức tường vững chãi. Góc này không có ai.
Không hiểu sao tôi thở phào nhẹ nhõm. Trò chơi đến giờ vẫn chưa có gì bất thường.
“Khụ khụ!” Theo luật chơi, tôi ho một tiếng, rồi tiếp tục đi về góc tiếp theo.
Mò mẫm, tiến lên, cùng với tiếng bước chân “lộp cộp”, một bóng đen đang đợi phía trước.
Tôi nhẹ nhàng vỗ vai cậu ta, rồi đứng yên ở góc tường.
Trò chơi diễn ra bình thường cho đến vòng thứ bảy. Khi tôi đã mất kiên nhẫn, trở nên tê liệt, thì tiếng ho biến mất.
Một phút, hai phút, ba phút. Tiếng ho không còn nữa, nhưng tiếng bước chân “lộp cộp” vẫn nghe rất rõ!
“Trong phòng có thêm một người?” Tôi cố nén tò mò, không quay đầu lại, chỉ liếc mắt quan sát. Đèn tín hiệu máy quay bên cửa sổ nhấp nháy liên tục. Anh Tử đứng đó như một xác chết, bất động.
“Không phải Anh Tử tham gia trò chơi, vậy người thừa trong lớp là ai?”
Tim tôi đập càng lúc càng nhanh. Trong bóng tối, nhìn về hướng nào cũng thấy như có oan hồn ẩn nấp.
“Mọi người nghe tôi nói này, hình như trong trò chơi của chúng ta có thêm một người. Dưới đây tôi thay đổi luật chơi.” Giọng Tú Mộc vọng ra từ đâu đó trong lớp học. “Luật cơ bản vẫn như cũ, nhưng thêm một điều khoản: khi vỗ vai người phía trước, phải nói tên của mình. Được rồi, đến lượt ai thì bắt đầu từ người đó.”
Tiếng bước chân không ngừng. Tôi đang cân nhắc có nên ngăn chúng nó lại, cưỡng chế kết thúc trò chơi, thì lưng tôi đột nhiên bị vỗ: “Tôi là Tú Mộc.”
Giọng nói trầm thấp vang lên chậm rãi, có một chút khác biệt tinh tế so với giọng tôi nghe trước đó, giống như người vừa ăn vừa nói chuyện.
Không quay đầu, tôi bước về góc tiếp theo.
“Tôi là streamer.” Người phía trước nghe câu này, lảo đảo rời đi, còn tôi thì đứng ở góc tường, hơi căng thẳng.
Trò chơi đã qua bảy vòng, tôi nhớ rõ vị trí thay đổi của mỗi vòng. Suy luận bình thường và các manh mối đã biết cho thấy vị trí của tôi và Tú Mộc là bình thường, tức là không có thứ gì khác xen vào. “Người thừa chắc là ở giữa Tiết Phi và Thẩm Mộng, hoặc giữa Thẩm Mộng và Tú Mộc.”
Thời gian trôi qua, trong lớp chỉ còn tiếng bước chân. Tôi vừa đếm giây, vừa suy luận vị trí của từng người.
“Bốp!” Lưng tôi bị vỗ nhẹ: “Tôi là Thẩm Mộng.”
“Thẩm Mộng?!” Tiếng ấy làm tôi dựng hết cả lông tóc. “Sao cô ấy lại chạy ra sau lưng tôi?”
Trong bóng tối, tôi không quay đầu, cứng đờ bước đi.
“Có những trò chơi không thể chơi bừa, nhất là ở chỗ này.” Thẩm Mộng sau lưng dường như nói thêm vài câu, nhưng tôi không nghe rõ.
Mò mẫm tường, lòng đầy lo lắng, tôi rời đi.
“Không thể nào? Trong lớp mỗi lần chỉ nghe được tiếng bước chân của một người. Tú Mộc và Tiết Phi đi đâu rồi?” Không biết từ lúc nào, tôi đã đến góc tường tiếp theo: “Không ai?”
Góc tường trống rỗng bị bóng tối đặc quánh chiếm giữ. Tôi sờ tường trước mặt, khẽ ho một tiếng, rồi đi về góc tiếp theo.
“Chẳng lẽ người thứ năm đã rời đi, nên mới trống một góc...”
Đang mải suy nghĩ, tôi bỗng giật mình vì cảnh tượng trước mắt. Góc tường thứ hai vẫn không có ai!
“Cái này...” Tôi bước nhanh hơn về góc thứ ba, thứ tư: “Không ai, vẫn không ai!”
Sờ tường, môi tôi khô khốc. “Chẳng lẽ họ cứ đi theo sau tôi?”
Tôi quay phắt lại, nhưng chỉ thấy một màu đen kịt.
“Tiếng bước chân ngừng rồi. Chỉ có mình tôi di chuyển. Không phải chứ, chẳng lẽ ngoài tôi ra, mấy đứa nó đều...”
Tôi nhìn về phía cửa sổ. Đèn tín hiệu máy quay nhấp nháy. Cô bé tên Anh Tử đã biến mất!
Đứng ở góc tường, nỗi sợ hãi chưa từng có từ bốn phương tám hướng ập tới, như thể trong bóng tối có vô số con mắt đang nhìn tôi với ý đồ xấu.
Tôi không thể bình tĩnh được nữa. Tôi lao nhanh về phía cửa sổ, đó là ánh sáng duy nhất trong tầm nhìn của tôi.
Đẩy cửa sổ, nhảy một cái lên hành lang. Rời khỏi căn phòng tối tăm u ám ấy, tôi như người mất nước, ngồi bệt xuống đất.
“Ha ha, thì ra người lớn cũng nhát gan thế!” Nhìn theo tiếng nói, Tú Mộc, Tiết Phi và Anh Tử đều trốn sau cánh cửa lớp. Tú Mộc ôm bụng cười rất vui vẻ.
“Hai đứa ra ngoài từ lúc nào?” Tôi cảnh giác nhìn hai đứa.
“Tụi cháu ra ngoài từ lâu rồi.”
“Thế sao bốn người chơi lại có thêm một người?”
“Thực ra trong lớp chỉ có bốn người tụi cháu thôi. Sở dĩ có tiếng bước chân là vì cháu liên tục di chuyển. Sau khi vỗ vai chú, cháu lại quay về chỗ cũ, tạo ra ảo giác có thêm một người.” Tú Mộc đắc ý. Trên người nó không hề có sự sợ hãi hay e dè bóng tối như những đứa cùng tuổi.
“Nhảm nhí.” Tiết Phi nhún vai. “Trên đời này chưa bao giờ có ma, toàn do người ta bịa ra để tự dọa mình thôi.”
“Thì ra chỉ là một trò đùa.” Thở phào, tôi cất máy quay, đứng dậy. “Không sao là tốt rồi. Chơi xong rồi, các cháu mau về nhà đi.”
Bây giờ đã là nửa đêm, chắc bố mẹ mấy đứa sắp phát điên mất.
Ánh mắt tôi lướt qua ba đứa trẻ trước mặt: “Sao vẫn thiếu một đứa? Cô bé tóc ngắn tên Thẩm Mộng đâu?”
“Chưa ra à? Chắc một mình trong lớp sợ tè ra quần rồi, ha ha!”
Tú Mộc cười hì hì nói xong, đáp lại nó là khuôn mặt tái mét của tôi: “Còn, còn chưa ra?”
“Sao thế? Chẳng phải chú cũng nhìn thấu trò đùa của Tú Mộc nên mới ra trước à?” Tiết Phi thấy sắc mặt tôi không đúng, liền hỏi thêm.
“Không, tôi không hề nhìn thấu trò đùa của nó. Tôi chỉ tìm khắp cả lớp, bốn góc, phát hiện không còn ai, rồi mới vội vã chạy ra...” Tôi cố gắng nói thật đơn giản, dễ hiểu. “Tôi đã tìm rồi, Thẩm Mộng không có trong lớp...”
“Không thể nào!” Mấy đứa trẻ lúc này mới biết sự việc nghiêm trọng, lần lượt chạy vào lớp. Tôi cũng lấy điện thoại ra soi sáng, nhưng trong lớp trống rỗng, yên tĩnh, không một bóng người.
“Thẩm Mộng mất tích? Ngay trước mắt chúng ta?”
“Thẩm Mộng!” Tiếng gọi của Tiết Phi và mấy đứa vang vọng trong tòa nhà học chết chóc, nhưng lâu không có ai đáp lời.
“Đồ khốn! Tại mày hết, đòi chơi trò bốn góc gì chứ!” Tiết Phi túm cổ áo Tú Mộc nhấc bổng nó lên.
“Sao lại đổ tại cháu? Lúc đầu nói đến đây thử gan là quyết định của cả bọn, chú cũng đồng ý mà?” Tú Mộc không dám chống lại Tiết Phi cao lớn, chỉ vung vẩy tay trong không trung. “Đừng vội, Thẩm Mộng gan to lắm, biết đâu nó đã về trước, giờ đang trốn đâu đó cười thầm thì sao?”
“Mày tưởng nó như mày, không biết nặng nhẹ à?” Tiết Phi càng nói càng tức, giơ nắm đấm định đấm vào mặt Tú Mộc.
“Bình tĩnh, bây giờ không phải lúc tranh cãi ai đúng ai sai.” Tôi thở dài, nắm lấy tay Tiết Phi. “Việc cấp bách là tìm Thẩm Mộng. Ngôi trường này hễ tối đến là trở nên rất kỳ dị. Chúng ta không có thời gian cãi nhau ở đây.”
Kéo Tiết Phi và Tú Mộc ra, tôi ngồi xổm trước mặt Anh Tử. Nó không tham gia trò chơi, đứng ngoài lớp suốt, chắc có thể thấy được điều gì đó.
“Anh Tử, cháu có biết chị ấy đi đâu không?” Tôi chưa từng tiếp xúc với trẻ con, chỉ có thể cố gắng nói thật nhẹ nhàng.
Anh Tử, ăn mặc như búp bê, không nhìn tôi, mắt vô hồn nhìn xuống đất, rồi lắc đầu.
“Đứa bé này cũng nhút nhát quá nhỉ?” Hỏi gì nó cũng chỉ có hai kiểu trả lời: hoặc lắc đầu, hoặc bất động như không nghe thấy.
“Streamer, bây giờ chúng ta làm gì?”
“Còn làm gì được nữa?” Tôi đứng dậy nhìn về phía khuôn viên trường kỳ dị trong màn đêm. “Kiểm tra tất cả các tòa nhà, nhất định phải tìm được em ấy.”
Liên quan đến một sinh mạng nhỏ bé, tôi chắc chắn không thể đứng nhìn, dù biết rõ làm vậy sẽ khiến mình lún sâu hơn vào vòng xoáy.
“Lát nữa kiểm tra lại tòa nhà học một lần nữa, rồi chúng ta cùng đến tòa thí nghiệm. Ba đứa bám sát tôi, đừng để lạc nữa.” Vác máy quay lên vai, tôi đi đầu đoàn. Lợi dụng lúc ba đứa không để ý, tôi lén lấy điện thoại ra xem lại đoạn ghi hình vừa rồi.
Hình ảnh rất mờ, chỉ khi đi ngang qua cửa sổ mới có một chút sáng. Và chính khoảnh khắc sáng ấy đã ghi lại một cảnh vô cùng rợn người. Vừa nãy, trong căn phòng đó, có một người, luôn đi theo sau tôi!
“Quả nhiên, mày nói dối...”