Chương 32: Tiếp tục tiến lên
Chiếc gông xiềng nặng nề trên mặt hắn dường như bị câu nói ấy khui ra một khe hở. Một nụ cười nhẹ nhõm thực sự, lần đầu tiên trong mấy ngày qua, hiện lên khóe miệng hắn, dù vẫn mang chút đắng cay, nhưng không còn là gượng gạo nữa. “Tiểu Tuyết…” hắn khẽ lẩm bẩm, vừa mang theo sự cảm kích, vừa là nỗi lòng nhẹ nhõm, “Em nói đúng. Mấy ngày nay tôi đúng là đang suy nghĩ về chuyện này.”
Hắn búng điếu thuốc sắp tàn trên tay, ánh mắt trở nên thành thật hơn nhiều: “Kế hoạch ban đầu của tôi là ở đây, ngay cửa thứ nhất, luyện gần hai tháng, đánh thật chắc nền tảng cho mọi người.” Hắn ngừng lại, tay vô thức vuốt mái tóc rối bời, giọng trầm xuống, lộ ra nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng: “Nhưng… mấy ngày nay tôi càng lúc càng thấy không ổn. Thời gian… thời gian quá gấp. Với chúng ta, lũ zombie ở cửa thứ nhất chẳng còn thách thức gì lớn. Cứ tiêu hao tiếp ở đây, tiến bộ của chúng ta sẽ càng ngày càng chậm… Vậy nên, tôi đang nghĩ, có nên vào sớm cửa thứ hai và những cửa sau đó không.”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua thằng Mập, Tư Mã Tuyết và Tư Mã Nguyệt, đáy mắt là nỗi lo âu và giằng xé đặc quánh: “Tôi sợ… tôi thực sự sợ…” Hắn lấy nắm tay đập lên trán, giọng khàn khàn, kìm nén đau đớn: “Tôi sợ phán đoán của mình sai, sợ mình quá vội, sợ… sợ dẫn mọi người đi sai đường, hại cả đội… Tuy mười cửa đầu chỉ là tân thủ thôn, nhưng một khi có chuyện ngoài ý muốn…”
Mấy chữ cuối như dốc hết sức lực mới thốt ra được. Không khí như đông đặc lại.
Tư Mã Tuyết nhìn người đội trưởng lần đầu tiên để lộ sự yếu đuối như thế. Hai mươi ngày trước, khi vừa bước vào ngày tận thế, hắn dùng sự điềm tĩnh, mạnh mẽ và thứ “hiểu biết về ngày tận thế” không thể nghi ngờ, dẫn dắt bọn họ đang hoang mang lạc lõng sống sót. Khi huấn luyện, hắn tỉ mỉ gần như khắc nghiệt, khi chiến đấu, hắn ở phía sau bảo vệ. Hắn dùng hành động của mình giành được lòng tin và sự nương tựa của tất cả. Hai chị em Tư Mã Tuyết từ lâu đã quyết tâm gửi gắm sự an nguy và tương lai của mình vào tay người đàn ông này.
Cô khẽ thở dài, tiếng thở dài ấy không có oán trách, chỉ có thấu hiểu. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt đầy rối bời của Lâm Đông, giọng không lớn, nhưng như hòn đá ném vào vũng nước tù, mang theo quyết tâm cắt đứt do dự: “Lâm Đông, quyết định của anh là đúng.”
Lâm Đông ngẩng đầu nhìn Tư Mã Tuyết, ánh mắt đầy ngạc nhiên.
Tư Mã Tuyết nhìn dáng vẻ hắn như thế, trong lòng cũng chẳng dễ chịu. Hơn hai mươi ngày qua, cô và em gái Nguyệt Nguyệt hoàn toàn phục Lâm Đông với tư cách đội trưởng. Tại sao? Bởi vì mỗi việc hắn làm đều vì đội, vì bọn họ. Luyện tập thì có khắc nghiệt, nhưng đó là bản lĩnh thực sự để giữ mạng; ép buộc tập súng chán chết, nhưng nhìn xem bây giờ bắn zombie lẹ làng thế nào? Ngay cả việc hắn nhịn không can thiệp, nhắm mắt nhìn bọn họ bị zombie quật ngã, cũng là hy vọng họ có thể tự đứng lên. Tư Mã Tuyết và Nguyệt Nguyệt đều hiểu, hắn không phải máu lạnh, mà là quá muốn bọn họ mau mạnh lên, đủ mạnh để sống sót trong ngày tận thế chưa biết này.
Tư Mã Tuyết không nói thêm gì giải thích. Cô trực tiếp bước tới, dang tay ôm chặt lấy cổ Lâm Đông, đồng thời kéo luôn em gái Nguyệt Nguyệt ở bên cạnh vào vòng tay. Cơ thể Lâm Đông cứng đờ ra trông thấy.
“Hì hì.” Thằng Mập thấy cảnh này, nào còn ngồi yên được, miệng cười hì hì, hai cánh tay to khỏe như gấu ôm, “bẹp” một cái vòng qua vai Lâm Đông, Tư Mã Tuyết và Tư Mã Nguyệt, ôm chặt cả ba người.
Bốn người, toàn bộ thành viên của đội Bình Minh, cứ thế ôm chặt lấy nhau. Chẳng ai nói câu nào, chỉ có hơi thở nhè nhẹ. Một hồi lâu sau, mọi người mới từ từ buông ra.
Lâm Đông cảm thấy tảng đá lớn đè nén trong lòng mấy ngày qua bỗng nhiên biến mất, cảm giác nặng nề cũng không còn. Hắn lặng lẽ cầm bình nước bên cạnh, ngửa cổ uống một ngụm lớn, chất lỏng mát lạnh trôi qua cổ họng, làm bộ não hỗn loạn của hắn tỉnh táo thêm chút.
Hắn ngồi lại ngay ngắn, ánh mắt sáng hơn lúc nãy.
Tư Mã Tuyết cũng ngồi thẳng người, nhìn vào mắt Lâm Đông, giọng kiên định: “Lâm Đông, quyết định của anh là đúng. Chúng ta nên vào cửa thứ hai rồi!”
Cô ngừng lại, như sắp xếp lời, rồi tiếp tục: “Chúng ta ở cửa thứ nhất, ngày ngày đánh mấy con zombie chậm chạp ngốc nghếch này, quả thực đã đủ lâu rồi? Như anh nói, trần nhà ở ngay đó! Luyện đến chết cũng chỉ quen tay hơn thôi, đối phó mấy con zombie trước mắt thì được. Nhưng sau này chúng ta phải đối mặt với biển zombie vô tận ở phía sau?”
Ánh mắt cô lướt qua Tư Mã Nguyệt, nhìn thằng Mập, cuối cùng quay lại khuôn mặt Lâm Đông: “Anh lo phía sau có nguy hiểm? Có chuyện ngoài ý muốn? Chúng em hiểu! Nhưng anh thử nghĩ lại xem,” Giọng Tư Mã Tuyết cao hơn một chút, mang theo quyết tâm, “Ở yên cửa thứ nhất thì an toàn! Nhưng sau này thì sao?”
Ánh mắt cô nóng rực: “Lâm Đông, sớm muộn gì chúng ta cũng phải bước bước này! Không thể trốn mãi được! Phía trước dù có bao nhiêu cửa, bao nhiêu zombie, đội Bình Minh chúng ta cũng phải cùng nhau xông pha! Cửa sinh tử, chúng ta cùng vượt! Cái hố này, chúng ta cùng nhảy! Sợ? Tất nhiên sợ! Nhưng sợ xong, chúng ta càng phải tin – chúng ta có thể sống sót! Và, phải sống tốt hơn!”
Nói xong, Tư Mã Tuyết đưa lòng bàn tay ra, đặt giữa vòng tròn bốn người, úp lòng bàn tay xuống. Đôi mắt cô trong veo và kiên định, như một lời mời không lời.
Lâm Đông nhìn bàn tay đó, lại ngước lên nhìn đôi mắt Tư Mã Tuyết viết đầy chữ “tôi tin anh”, nhìn gương mặt còn hơi ngơ ngác nhưng tuyệt đối ủng hộ của thằng Mập, và cái đầu nhỏ của Nguyệt Nguyệt đang gật lia lịa. Khóe miệng hắn cuối cùng cũng cong lên một nụ cười chân thật và nhẹ nhõm nhất trong mấy ngày qua.
“Ha…” Hắn cười khẽ, không chút do dự, “bốp” một tiếng, áp chặt bàn tay mình lên mu bàn tay Tư Mã Tuyết.
“Tao một suất!” Thằng Mập giọng sang sảng, bàn tay to như cái quạt đập tiếp theo, “bốp” lên tay Lâm Đông, đầy sức nặng.
“Còn em nữa! Còn em nữa!” Tư Mã Nguyệt vội đặt bàn tay nhỏ của mình lên trên, giọng lanh lảnh.
Bốn bàn tay, một chồng lên một, áp chặt vào nhau. Hơi ấm từ lòng bàn tay truyền sang nhau không giống nhau —
Trên sân thượng, tia sáng cuối cùng từ điếu thuốc vụt tắt, chỉ còn một vệt khói xanh. Bóng tối hoàn toàn bao phủ, nhưng mắt bốn người sáng đến kỳ lạ. Không ai nói câu nào, nhưng một sức mạnh khó diễn tả, trong cái siết tay không lời ấy, trong ánh mắt giao nhau, cuồn cuộn dâng trào.
Giây phút ấy, đội Bình Minh không còn là bốn người góp lại để sinh tồn đơn thuần. Một thứ gì đó sâu sắc hơn, kiên cường hơn, như thép tôi lửa, trong bóng tối và áp lực, lặng lẽ thành hình. Đó là sự quyết liệt hướng về cái chết để sống, là lòng tin giao cả lưng cho nhau trọn vẹn. ——— Lột xác.