Chương 15: Tương Giang Bắc Khứ
Ngay từ cái nhìn đầu tiên về Tư Bác, Trương Thắng Cửu đã cảm thấy bốn chữ “tự cảm thấy xấu hổ” dường như được tạo ra dành riêng cho mình.
Cậu và cậu học sinh trao đổi đến từ Đại học Thanh Hoa trước mắt này chỉ có tuổi tác là giống nhau.
Còn lại, dù là chiều cao, ngoại hình, ăn nói, khí chất, Trương Thắng Cửu đều cảm thấy mình chẳng có điểm nào sánh được.
“Thắng Cửu, không có gì phải tự ti cả. Tuy em từ vùng núi ra, còn nó sinh ra đã ngậm thìa vàng, nhưng bây giờ hai đứa chẳng phải đang ngồi ngang hàng với nhau sao? Thầy đã gặp rất nhiều đứa trẻ, nó đúng là rất xuất sắc, nhưng em cũng chẳng kém cạnh gì.” Trần Tự Tương nhận ra tâm tư của Trương Thắng Cửu, liền kéo cậu sang một bên, lặng lẽ động viên.
Ông nói vậy lúc đó là để đảm bảo đội của mình không “chưa đánh đã sợ”, dù sao thì các hoạt động giao lưu giữa các trường đại học bề ngoài thì hòa nhã, nhưng âm thầm đều đang so kè nhau, không thể thua về khí thế, làm mất mặt trường, giống như con vịt nổi trên mặt nước nhưng chân vẫn không ngừng quẫy dưới nước. Đặc biệt là sau khi biết được Tư Bác lại chính là con trai của Tư Không, ông cảm thấy một áp lực.
Nhưng, những lời này cũng không phải là giả dối, Trần Tự Tương thật sự rất coi trọng Trương Thắng Cửu.
Đối với tâm tư của hai người, Tư Bác tự nhiên không hề hay biết.
Cậu là lần đầu tiên đến vùng đất Tương Sở, cảm thấy mọi thứ đều rất mới lạ, màu sắc cũng phong phú hơn so với Bắc Kinh. Nghe tiếng tiếng Cát Vạn Lý trầm bổng bên tai, ngửi mùi ớt trong không khí, cậu không khỏi yêu thích sự phồn hoa nơi đây.
Hoạt động giao lưu kéo dài một tuần, tiến triển cũng khá thuận lợi. Kiểu trường đại học qua lại lẫn nhau như thế này mỗi năm có rất nhiều, cũng về cơ bản theo một khuôn mẫu cố định, chẳng qua là các buổi học công khai, dạy chung, vân vân. Phương thức giao lưu của sinh viên đại học so với nghiên cứu sinh thì hạn chế hơn, cũng đơn giản hơn. Khi mọi thứ đã đi vào quỹ đạo, bất cứ ai đã tham gia một lần đều biết cách phối hợp với những hành động theo khuôn khổ này.
Trương Thắng Cửu tuy là lần đầu, nhưng cũng đã âm thầm quan sát, nhanh chóng nắm được yếu lĩnh, hòa mình vào một cách tự nhiên.
Đến ngày thứ ba, cậu coi như có được một cơ hội ở riêng với Tư Bác.
Là Tư Bác chủ động bắt chuyện.
Đó là giờ giải lao của một buổi học, cậu đang định lẻn ra khỏi tòa nhà giảng đường để hít thở không khí, thì vừa vặn ở cổng chính gặp Tư Bác đang từ ngoài đi vào.
“Trương Thắng Cửu, chào cậu, nghe nói cậu đến từ Vân Nam?” Tư Bác dừng lại, mỉm cười hỏi.
“À... chào cậu, Tư Bác...” Trương Thắng Cửu sững người, cũng vội vàng dừng lại, “vâng, tôi là người Vân Nam, sao vậy?”
Cậu không ngờ Tư Bác sẽ chủ động bắt chuyện với mình. Trong hai ngày qua, qua phần tự giới thiệu, họ coi như đã biết nhau. Tư Bác ăn nói cũng rất khéo léo, tuy hào quang rực rỡ, nhưng hoàn toàn không tạo cho người ta cảm giác kẻ cả. Mỗi khi ánh mắt chạm nhau, cậu đều mỉm cười chân thành.
“Ha ha, không có gì, nghe họ nhắc đến cậu, nên tiện thể hỏi thăm. Bây giờ cậu có chút thời gian không?”
“Ừ, có. Hay là... chúng ta ra ngoài nói chuyện?”
“Được thôi.”
Hai người sóng vai đi ra ngoài.
Trương Thắng Cửu đứng bên cạnh Tư Bác, cảm thấy mình thấp hơn cậu ta gần nửa cái đầu, bỗng thấy có chút không tự nhiên, nhưng nghĩ lại những lời động viên của Trần Tự Tương mấy ngày nay, liền ưỡn thẳng ngực.
“Vậy... cậu ở vùng nào của Vân Nam? Tiện hỏi một chút được không?” Lại là Tư Bác chủ động hỏi.
“Một nơi hẻo lánh, chắc cậu chưa từng nghe đến, huyện Lô Thủy, trong vùng núi Cao Lê Cống...” Trương Thắng Cửu nói đến đây, lại tự giễu thêm một câu: “Nơi nhỏ, lại nghèo.”
Không ngờ, sau khi nghe câu này, Tư Bác lại như bị trúng phép, đứng im tại chỗ, không bước tiếp nữa.
Trương Thắng Cửu đi được hai ba bước, không thấy Tư Bác bên cạnh, quay đầu lại nhìn, thì thấy khuôn mặt vốn đã trắng trẻo của Tư Bác càng trở nên tái nhợt, mà trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.
“Cậu đến từ Cao Lê Cống?!” Tư Bác hét về phía cậu, giọng điệu rất kích động.
“Ừm, sao vậy?” Trương Thắng Cửu theo bản năng rụt cổ lại.
“Nhanh lên, kể cho tôi nghe đi! Quê cậu là một nơi như thế nào!” Tư Bác bước nhanh một bước, lập tức lấp đầy khoảng cách vừa nãy bị tụt lại sau Trương Thắng Cửu, đứng thẳng trước mặt cậu.
Nhìn thấy hành vi bất thường của Tư Bác như vậy, Trương Thắng Cửu lúc này mới chợt nhớ đến lời Trần Tự Tương đã nói trước đó.
“Tư Bác là con trai của Tư Không! Mà Tư Không lại vừa vặn mất tích ở Cao Lê Cống! Chính vì vậy nên cậu ta mới hứng thú với quê tôi như thế sao!”
Nhưng, nếu Tư Bác không chủ động nhắc tới, thì làm sao cậu có thể nhắc đến được? Dù sao, họ mới chỉ quen nhau được hai ngày.
Nghĩ đến đây, Trương Thắng Cửu nhún vai, tiếp tục tự giễu: “Một nơi như thế nào à? Chỉ là một nơi nhỏ nghèo rung rinh thôi, huyện nghèo toàn quốc.”
“Tôi không hỏi về huyện của cậu, tôi hỏi về Cao Lê Cống, là ngọn núi đó!” Tư Bác vội vàng giải thích.
“Ồ... thật ra, tôi hiểu biết về nó chắc cũng chẳng hơn cậu được bao nhiêu, đều là những thứ học trong tiết địa lý, như sự ép mảng kiến tạo, dãy núi Hoành Đoạn, Tam Giang Tịnh Lưu, đa dạng sinh học, vân vân. Tôi tuy từ nhỏ đã lớn lên trong núi, cũng thường vào rừng kiếm củi, săn bắn, nhưng căn bản không coi nó là một sự tồn tại thần kỳ gì. Nói cách khác, tôi chỉ vừa vặn sinh ra ở đó thôi. Cảm giác này, có lẽ cũng giống như cảm giác của cậu với Tử Cấm Thành vậy?” Trương Thắng Cửu nói lời thật lòng.
“Vậy thì vẫn khác đấy. Tôi thấy Tử Cấm Thành đối với tôi cũng rất thần bí, dù sao thì tôi cũng không sinh ra ở đó.” Tư Bác bị cách nói của Trương Thắng Cửu chọc cười, vẻ sốt ruột lúc nãy dường như đã dịu lại, như tia sét bị cột thu lôi dẫn xuống đất.
“Vậy cậu quan tâm đến dãy núi đó làm gì? Chúng ta đều học ngành hàng không vũ trụ mà.” Trương Thắng Cửu cảm thấy bộ dạng lúc này của Tư Bác khá đáng yêu, cố ý hỏi dù đã biết câu trả lời.
“Cái này à...” Tư Bác cắn môi, trong lòng đang phân vân không biết có nên nói ra bí mật của mình cho người bạn cùng trang lứa mới quen được hai ngày này hay không.
Ngay đúng lúc này, trước cửa tòa nhà giảng đường vang lên một giọng nói: “Hai đứa hóa ra ở đây! Mau vào lớp đi, buổi dạy chung bắt đầu rồi!”
Trương Thắng Cửu nhìn kỹ, là thầy giáo trong viện của mình đang gọi.
“Không sao, tối nay nói chuyện tiếp nhé.” Cậu nói với Tư Bác.
Buổi tối, Trần Tự Tương thay mặt Học viện Kỹ thuật Hàng không Vũ trụ của Đại học Khoa học và Công nghệ Quốc phòng mời các thầy cô và sinh viên Đại học Thanh Hoa đến thăm ăn cơm, một là để tẩy trần, hai là để mọi người thêm phần quen thuộc, gắn kết tình cảm. Dù sao cũng cùng một chuyên ngành, giới hàng không vũ trụ lại rất hẹp, sau này nếu tiếp tục làm trong ngành, khó tránh khỏi sẽ gặp lại những người bạn học hôm nay.
Trần Tự Tương đặt địa điểm ăn tối tại một nhà hàng tên là Lâm Giang Tiên bên bờ sông Tương, đặt một phòng riêng lớn, có thể chứa 16 người. Từ cửa sổ nhà hàng, có thể nhìn bao quát toàn cảnh khu du lịch đầu châu Cát Tử. Phòng riêng còn có một cánh cửa thông ra ban công riêng, từ đó có thể ngắm trọn cảnh đêm sông Tương.
Tư Bác cùng thầy giáo và các bạn của mình đều không ngớt lời khen ngợi phong cảnh bên bờ sông Tương. Dưới tác dụng của món Tương ngon cay và hơi men, ai nấy đều trở nên thoải mái, phóng khoáng.
Trần Tự Tương lại nâng một chén rượu Bạch Sa Dịch địa phương Hồ Nam, ợ một cái, đứng dậy, nói: “Các vị chuyên gia, thầy cô và các bạn sinh viên đến từ Thanh Hoa... một lần nữa chào mừng các vị đến với thành phố ngôi sao Cát Vạn Lý! Chúng tôi cảm thấy rất vinh hạnh... Ba ngày qua, chúng ta đã có những trao đổi rất vui vẻ, cá nhân tôi cũng thu hoạch được rất nhiều... Hiện tại, chúng ta đang đứng trước đầu châu Cát Tử, chính là nơi năm xưa Chủ tịch Mao đã viết bài ‘Cát Vạn Lý – Thấm Viên Xuân’, ở đó vừa mới xây dựng xong một bức tượng Chủ tịch Mao thời trẻ, rất cao, rất lớn! Hỏi trời đất mênh mông, ai nắm vận mệnh thăng trầm? Giờ đây, trong lòng tôi tràn đầy hào hùng! Chúng ta đều làm hàng không vũ trụ, mục đích của hàng không vũ trụ là gì? Chẳng phải là chinh phục thế giới rộng lớn hơn, vũ trụ bao la hơn sao? Nào, vì không gian, cạn một chén!”
“Cạn một chén!” Mọi người đều hô hào đầy phấn khích.
Rượu đã qua ba tuần, thức ăn đã nếm đủ vị, đến lúc uống trà và trò chuyện. Nhân viên phục vụ ân cần dọn đi chiếc khăn trải bàn bừa bộn, bưng lên bánh ngọt Cát Vạn Lý địa phương, hoa quả và trà Bích Loa Xuân.
Trương Thắng Cửu ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thấy mình như đang nằm mơ vậy.