Chương 87: Nhiệm vụ bí ẩn của con tàu Hồng Mao
Giữa không gian sâu thẳm vô tận, một con tàu vũ trụ cô độc đang lướt đi êm ái, lớp vỏ cứng cáp tỏa ra ánh bạc lấp lánh.
“Thuyền trưởng, rốt cuộc nhiệm vụ lần này của chúng ta là gì vậy?”
Trong khoang tàu, một thanh niên vạm vỡ quay sang hỏi người đàn ông trung niên đang đứng trước màn hình điều khiển khổng lồ.
“Đã bảo cậu bao nhiêu lần rồi, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi, Tiểu Điền.”
Thuyền trưởng trả lời với vẻ mặt không cảm xúc.
“Ồ, vâng.” Điền Kế Huy bặm môi, ngồi lại vào ghế và thắt dây an toàn.
“Tiểu Điền, tôi đã nói với cậu rồi, đừng hỏi thuyền trưởng.” Người phụ nữ ngồi ở ghế bên cạnh nhướn mày nhìn cậu.
“Vâng, vâng, em biết rồi, chị Lưu.” Điền Kế Huy lè lưỡi: “Chán thật đấy, chẳng hiểu sao lại bị chọn trúng, đi ra ngoài bao nhiêu ngày rồi mà vẫn không biết mình đi làm gì. May mà có chị Lưu ở đây, không thì còn chán hơn.”
“Bớt ba hoa đi.” Lưu Sa liếc cậu một cái.
“Được rồi, hai người ngồi yên, nhắn với mấy anh em ở khoang sau là chúng ta sắp đổi quỹ đạo.” Thuyền trưởng Tôn Thừa Tông quay lại ra lệnh. Rồi ông cũng ngồi xuống, thắt chặt dây an toàn.
Cả khoang tàu chìm vào im lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng động cơ và thiết bị chạy khe khẽ.
Con tàu bắt đầu tăng tốc. Tôn Thừa Tông cảm nhận một lực đẩy mạnh ập tới, đẩy ông về phía trước, cả người ông lún sâu vào ghế.
“Hồng Mao... Người ta ai rồi cũng phải chết, có người chết nặng như núi Thái, có người chết nhẹ tựa lông hồng... Tàu của chúng ta lại mang cái tên này, chẳng lẽ nhiệm vụ của chúng ta lại tầm thường đến vậy sao?” Trước khi xuất phát, ông từng hỏi cấp trên.
“Không, anh đừng nghĩ vậy. Lần này các anh ra ngoài có nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Chi tiết cụ thể chúng tôi sẽ nói rõ sau. Hơn nữa, nhiệm vụ này là tối mật, không phải kiểu nói suông mà là tối mật thực sự. Sau khi anh biết nội dung nhiệm vụ, chúng tôi sẽ cho anh uống một viên Bì Hưu Hoàn, đảm bảo anh bình an suốt hành trình.”
“Bì Hưu Hoàn? Thứ đó không phải để trừ tà, mà là để tôi giữ kín miệng, vì Bì Hưu nuốt vạn vật mà không bài tiết. Đừng có lừa tôi.”
“Chỉ có giữ kín miệng mới tránh được tai họa, bảo toàn tính mạng.” Ánh mắt cấp trên lóe lên một tia lạnh lùng.
“Ồ... tôi hiểu rồi.” Tôn Thừa Tông giật mình.
“Còn câu hỏi nào không?”
“Nếu đã là nhiệm vụ quan trọng — dù tôi chưa biết nó quan trọng đến mức nào — thì tại sao con tàu lại mang tên này?”
“Lông hồng rất nhẹ. Nơi các anh phải đến rất xa. Mang theo ít đồ nhẹ nhàng thì mới bay xa được.”
Giờ đây, chiếc lông hồng này đã rời khỏi Trái Đất, vượt qua quỹ đạo Mặt Trăng, bay về phía xa hơn.
Mọi chuyện đều suôn sẻ. Tôn Thừa Tông cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến, ông nhắm mắt lại.
Khi ông tỉnh dậy, con tàu đã ổn định trở lại, êm ái đến mức gần như không cảm nhận được sự tồn tại của nó.
Tôn Thừa Tông đứng dậy, nhìn vào bản đồ hành trình và các thông số trên màn hình, rồi quay lại nhìn Điền Kế Huy và Lưu Sa ngồi phía sau. Cả hai cũng vừa tỉnh dậy, đang dụi mắt.
“Chúng ta đã đến điểm Lagrange L1 giữa Mặt Trời và Trái Đất, hiện cách Trái Đất 1,5 triệu km.” Ông bật micro trên màn hình và nói một cách bình tĩnh.
Tin tức này lan truyền khắp khoang tàu.
“Thuyền trưởng, dù anh không muốn nói, nhưng em vẫn phải hỏi, chúng ta bay xa thế này để làm gì? Mà bay tới điểm Lagrange giữa Mặt Trời và Trái Đất, chẳng lẽ định lên Mặt Trời à?” Điền Kế Huy lại không kìm được.
“Nhiệm vụ của tôi là đưa các cậu về Trái Đất an toàn. Còn chuyện khác, không cần cậu phải lo.”
“Ồ, vậy thì tốt. Em cứ tưởng Trái Đất sắp tiêu rồi. Nếu mấy người mình trở thành những con người cuối cùng, thì trách nhiệm cũng nặng quá, cả loài người phải nhờ vào mấy người mình để duy trì nòi giống...” Nói đến đây, cậu liếc nhìn Lưu Sa.
“Nằm mơ giữa ban ngày à!” Lưu Sa trừng mắt nhìn cậu.
“Nhiệm vụ tiếp theo cũng đơn giản thôi. Hai người theo dõi màn hình, có gì bất thường thì gọi tôi. Tôi ra khoang sau xem mấy anh em thế nào.” Tôn Thừa Tông không đáp lại lời Điền Kế Huy, chỉ để lại một bóng lưng.
“Màn hình? Toàn sao với chả trời, có gì mà xem, xem chán cả mắt...” Điền Kế Huy chưa dứt lời, nhưng khi liếc nhìn màn hình, cậu suýt rớt cả hàm.
Khoảnh khắc trước vẫn là một vùng không gian tối đen như mực, giờ đã biến thành một hành tinh màu xanh.
Hành tinh xanh mà cậu vô cùng quen thuộc.
“Chẳng phải nói cách Trái Đất 1,5 triệu km sao? Sao trông gần thế?”
“Ngốc à? Đây là hình ảnh trực tiếp từ trạm Mặt Trăng Ngô Cương vừa mới xây xong, rõ chưa?” Lưu Sa cũng đứng dậy.
“Thảo nào... Sao thuyền trưởng lại bảo chúng ta nhìn Trái Đất nhỉ? Em thật không hiểu nổi, bay xa thế này chỉ để ngắm Trái Đất.”
“Cậu lo chuyện bao đồng làm gì? Cứ nghe chỉ thị là được. Sao cậu lại...”
Lưu Sa chưa nói hết câu thì đột nhiên đứng im, mắt cô như muốn lồi ra khỏi tròng.
Điền Kế Huy đang định hỏi cô chuyện gì, thì thấy cô như mất hồn, cậu lập tức chú ý đến sự thay đổi trên màn hình.
Chỉ trong vài giây, thứ họ nhìn thấy không còn là Trái Đất nữa, mà là một màn xiếc.
Những vệ tinh nhân tạo và tàu vũ trụ quanh Trái Đất, lấp lánh như những viên ngọc trai, giờ đây đang lao vào nhau trên những quỹ đạo khác nhau, bốc cháy. Ngọn lửa như những con rắn dài, không ngừng nuốt chửng những viên ngọc chưa cháy, kéo chúng vào đội quân đang lớn dần của mình. Rồi những con rắn này đan xen vào nhau, tiến hóa thành một tấm lưới. Những tấm lưới lửa này cuộn trào, bắn ra tứ phía, mật độ ngày càng dày đặc. Qua mắt lưới, người ta có thể thấy đường nét địa hình, hình dạng đám mây và mảng đại dương của hành tinh xanh, nhưng dần dần tất cả đều biến mất trong biển lửa.
Rồi, khi họ nghẹt thở đến nghẹn cả tim, không biết đã qua bao lâu, khi mọi sự cháy nổ đã cạn kiệt sức lực cuối cùng, ngọn lửa trước mắt lắng xuống, hành tinh xanh ấy, mái nhà vĩnh cửu, vẫn còn nguyên vẹn.
Giống như con thú dũng cảm lao qua vòng lửa trong rạp xiếc, bạn lo lắng nó sẽ bị thiêu chết, nhưng nó lại bình an vô sự bước ra.
Khác biệt là, Trái Đất không bước ra. Ngược lại, bên ngoài nó bao phủ một vòng mảnh vỡ lớn, độ dày không đều, từ vài trăm km đến vài nghìn km. Chúng vẫn quay quanh Trái Đất như những vệ tinh trước đây, chỉ có điều chúng tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, màu của sự chết chóc.
“Giờ thì sao? Chúng ta không thể quay về được nữa sao?”
“Có vẻ khó đấy. Còn nhớ trò chơi ‘Là đàn ông thì xuống 100 tầng’ nhiều năm trước không? Tôi nghĩ, nếu muốn quay về Trái Đất, e là không chỉ xuống 100 tầng đâu.”
“Ồ? Chị Lưu, không ngờ chị cũng từng chơi trò đó, thì ra chị già vậy rồi, he he.”
“Câm miệng!”
“Tự nhiên em có một ý nghĩ kỳ lạ... Hình ảnh chúng ta vừa thấy là do trạm Mặt Trăng Ngô Cương gửi trực tiếp cho chúng ta. Nếu những hình ảnh này là thật, thì người trên Trái Đất có lẽ vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, vì hình ảnh này không thể gửi về Trái Đất được.”
“Tiểu Điền, cuối cùng cậu cũng nói được câu có lý. Tôi cũng nghĩ vậy. Đống rác vũ trụ đó giống như một cái lồng Faraday bao quanh Trái Đất, tín hiệu vô tuyến không thể xuyên qua để truyền về.”
“Trời ơi...”
“Tôi sẽ gọi cho trạm Mặt Trăng Ngô Cương. Nếu ở đó không có người trực, thì những người trên con tàu Hồng Mao này chúng ta sẽ trở thành những Odysseus của chuyến viễn chinh.”
“Chẳng lẽ nhiệm vụ mà thuyền trưởng không chịu tiết lộ cho chúng ta chính là chuyện này?”
Tư Bác uống một ngụm nước, nói nhiều đến khô cả cổ.
“Điểm thứ ba rất dễ hiểu, đó là phát triển cân bằng. Thực ra đây là hệ quả phát sinh từ điểm thứ nhất và điểm thứ hai. Sau khi quy hoạch tổng thể đã xong, ranh giới của tư bản đã được vạch rõ, thì cần áp dụng các biện pháp. Một mặt, hoạt động không gian chắc chắn không thể dừng lại, nhưng nhịp độ có thể kiểm soát; mặt khác, nếu rác vũ trụ đã đe dọa đến sự sinh tồn và phát triển của con người, thì không thể để tư bản tự do kiểm soát hoạt động không gian, mà phải có sự điều tiết. Các biện pháp cụ thể thực ra chúng ta đã đề xuất khá nhiều trong năm năm qua, hầu hết đều được phản ánh trong các bài nghiên cứu của cha tôi, tôi xin phép không nhắc lại ở đây.”
“Vậy nên, nói đến đây, mọi người có thể hiểu vì sao tôi dành thời gian giới thiệu về những ý tưởng của cha tôi chứ? Nếu chúng ta có thể sớm nhìn thấy thành quả của ông, sớm chuẩn bị, thì hôm nay có lẽ chúng ta đã không lo lắng đến vậy. Mặt khác, tôi cũng nhận ra rằng, mỗi thế hệ có một sứ mệnh riêng. Dù thành quả của ông có được công bố vào thời điểm đó, thì liệu chúng ta của ngày hôm nay có khác đi không? Tôi không biết. Nhưng nếu chúng ta dựa trên những quan điểm của ông, và của những người có lương tri trong vài thập kỷ qua, kể cả ông, thì chúng ta sẽ thấy rằng những gì chúng ta đang làm vẫn còn rất thiếu sót, chúng ta thật có lỗi với họ!”
“Cuối cùng, tôi muốn nói rằng, tôi rất nhớ cha tôi. Tôi không muốn sự tiếc nuối của ông lại tiếp tục lặp lại trên tôi, trên thế hệ chúng tôi. Tôi càng không muốn một ngày nào đó, con cái chúng ta sẽ chỉ lên trời và hỏi: ‘Sách nói trên trời có rất nhiều vệ tinh nhân tạo, chúng đóng vai trò quan trọng, sao con chẳng thấy một cái nào? Phi hành gia từng là nghề gì? Bộ đồ phi hành gia phồng phềnh trông dễ thương như gấu trúc, chúng có bị tuyệt chủng như khủng long không?’”
“Cảm ơn mọi người đã lắng nghe, cảm ơn các bạn tham dự từ xa, cảm ơn khán giả của đài truyền hình. Tôi hy vọng đây không phải là lần cuối cùng các bạn được hưởng dịch vụ từ vệ tinh.”
Tư Bác cúi người thật sâu trước khán phòng, rồi bước xuống bục phát biểu. Anh không quay về chỗ ngồi được dành riêng ở hàng ghế đầu, mà đi thẳng vào phía sau hậu trường.
Anh cảm thấy mình đã dùng hết sức lực. Bước vào phòng nghỉ phía sau, anh ngã vật ra ghế sofa.
Tiếng vỗ tay như bão tố vang lên trong hội trường cũng không thể đánh thức anh dậy.