Chương 9: Tai bay vạ gió
Chuyện về chuyến tìm kiếm cứu nạn mà Diêu Cường từ chối tham gia, Trương Thắng Cửu hoàn toàn không biết gì. Thậm chí, cậu cũng nhanh chóng quên đi rằng, vào cái buổi chiều sau ngày Đông chí năm đó, mình đã từng nhìn thấy một bên mặt vô cùng xinh đẹp.
Cậu chỉ nhớ, sau đêm rằm tháng Giêng mà mình đã chứng kiến những quầng lửa kỳ dị như ma quỷ ấy, cậu chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng quái đản như vậy trên bầu trời nữa.
Cuộc sống trong núi trôi qua nhanh như bóng câu qua cửa sổ, lại như mây trôi nước chảy, chẳng mấy chốc đã vụt đi. Trương Thắng Cửu tự bọc mình trong nỗi nhớ cha mẹ, nỗi nhớ ấy ma sát với thời gian vội vã, như chai sạn lại, ngày càng dày thêm.
Năm thi đại học cuối cùng cũng đến.
“Các em, năm nay là năm 2008, đối với đất nước chúng ta, đây là một năm rất quan trọng, vì chúng ta sẽ tổ chức kỳ Thế vận hội đầu tiên tại Bắc Kinh. Nhưng đối với mỗi người trong các em, đây lại là năm quan trọng hơn cả. Sau tháng Sáu năm nay, vận mệnh của các em sẽ có một bước ngoặt lớn. Thầy không nói rằng ở lại địa phương thì không có tương lai, nhưng những ai có đủ năng lực để bước ra khỏi núi, tương lai sẽ có nhiều lựa chọn hơn...”
Chu Độ Giang đã có bài phát biểu hùng hồn trong buổi lễ phát động thi đại học của trường trung học trung tâm huyện Lô Thủy.
Sau khi hiệu trưởng phát biểu xong, mỗi giáo viên bộ môn cũng nói vài câu ngắn gọn.
“Thưa các vị, vừa rồi thầy Hiệu trưởng Chu và vài giáo viên khác nói hơi khách sáo. Tôi làm nghề vật lý, chỉ tin vào quy luật khách quan. Quy luật khách quan là gì? Trong số các vị ngồi đây, khả năng thi đỗ ra khỏi tỉnh Vân Nam chỉ dưới 3%. Mà trong tỉnh Vân Nam, chẳng có trường đại học tốt nào, ngoại trừ Đại học Liên hợp Tây Nam năm xưa... Xin lưu ý, tôi nhấn mạnh lại lần nữa, không có một trường 985 hay 211 nào cả, đó là tiêu chuẩn trường tốt của tôi. Tất nhiên, tôi nói vậy cũng chẳng có tư cách gì, vì tôi cũng đâu phải tốt nghiệp từ những trường đại học tốt đó, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể yêu cầu các vị như vậy! Nhiều học sinh sẽ nói, tấm bằng đại học chỉ là một tư cách và tấm cửa, không thể hoàn toàn chứng minh năng lực, thậm chí một số giáo viên của chúng ta cũng nói vậy. Nhưng tôi muốn nói rằng, cái tư cách và tấm cửa đó chính là điểm xuất phát của các vị. Chỉ có giẫm lên tấm cửa đủ dày, mới có thể bước qua ngưỡng cửa đủ cao. Không có tấm bằng tốt nghiệp của trường đại học tốt, tương lai của các vị sẽ rất ảm đạm. Hãy nhớ, tôi hy vọng trong số các vị chỉ có hai loại người: một loại là những người muốn thi ra khỏi núi, loại còn lại là những người muốn thi ra khỏi núi mà không được. Không có loại thứ ba. Và vận mệnh của hai loại người này trong tương lai sẽ khác nhau rất lớn, còn lớn hơn cả chênh lệch thế năng từ đỉnh Ga Wa Ga Pu đến chỗ chúng ta đứng...”
Khi ông nhắc đến Đại học Liên hợp Tây Nam, mọi người cười ồ lên, nhưng càng về sau, tiếng cười càng nhỏ dần, cho đến cuối cùng cả hội trường im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều bị sự thẳng thắn của Diêu Cường làm cho kinh ngạc. Họ đều biết độ cao của đỉnh Ga Wa Ga Pu, đỉnh chính của dãy Cao Lê Cống.
“Dưới 3%, vậy thì chỉ có một người thôi! Người đó có phải là mình không nhỉ? Không biết thầy Hiệu trưởng Chu và các thầy cô khác sẽ phản ứng thế nào...” Trương Thắng Cửu thầm nghĩ.
Đúng lúc đó, bỗng nghe thấy một tiếng “ầm” lớn từ bên ngoài vọng vào.
“Có chuyện gì vậy?” Không chỉ mình cậu nghe thấy tiếng động lớn đó, gần như tất cả mọi người đều nhìn quanh quất, có người còn đứng dậy.
“Xin các em đừng di chuyển, ngồi yên tại chỗ!” Các giáo viên vội vàng đứng dậy giữ trật tự.
Chu Độ Giang nhíu mày, dẫn vài giáo viên bước ra khỏi hội trường đơn sơ.
Chẳng bao lâu, ông lại dẫn các giáo viên đó quay trở lại, ra hiệu cho mọi người giữ im lặng.
Sự xôn xao trong hội trường dần lắng xuống, mọi người đều nhìn Chu Độ Giang với ánh mắt chờ đợi.
“Thưa các thầy cô giáo, thưa các em học sinh, mọi người đừng hoảng sợ. Chúng ta vừa mới nắm được tình hình, có một mảnh kim loại từ trên trời rơi xuống, trúng vào một ngôi nhà trên con phố cạnh trường...”
Câu nói này vừa dứt, cả hội trường lại “oà” lên, mọi người lại bàn tán xôn xao.
“Trời rơi sắt xuống? Đúng là tai bay vạ gió mà...”
“Tại sao sắp thi đại học rồi mà lại xảy ra chuyện này? Chẳng lẽ là điềm gở gì sao?”
“Lỡ như có ai xui xẻo bị rơi trúng chết thì, kiện chẳng có chỗ mà kiện...”
Trương Thắng Cửu nghe thầy Hiệu trưởng giới thiệu xong, trong lòng cũng giật mình, cảm thấy tiếc cho những người bị thương vong, nhưng không hiểu sao, trong đầu cậu lại hiện lên cảnh tượng quầng lửa mà mình đã nhìn thấy trong núi vào đêm rằm tháng Giêng vài năm trước.
Hồi đó, Diêu Cường nói với cậu rằng những quầng lửa đó được hình thành do các mảnh vỡ không gian rơi vào bầu khí quyển và bốc cháy. Vậy nếu các mảnh vỡ đó không cháy hết trong bầu khí quyển, liệu chúng có rơi xuống đất không?
“Mọi người im lặng, im lặng!” Ngay lúc đó, cậu nghe thấy một giọng nói ồm ồm quen thuộc hét lên, nhìn kỹ lại, quả nhiên là Diêu Cường.
“Thưa mọi người, không cần phải ngạc nhiên! Mảnh kim loại này không phải là điềm trời hay điềm gở gì đâu, đừng tự dọa mình! Nó chỉ có hai khả năng: một là nước ta có hoạt động phóng không gian trong thời gian gần đây, xác tên lửa hoặc mảnh vỡ rơi xuống; hai là rác thải hoặc mảnh vỡ trong không gian rơi xuống. Tóm lại, đều là hoạt động của con người, không phải thần tiên giáng trần đâu!”
Nói xong, mọi người đều bật cười.
“Vì vậy, mọi người sau khi giải tán thì cứ làm việc của mình, ôn tập cho tốt, đừng phân tâm! Kỳ thi đại học là không thể lay chuyển, dù trên trời có rơi dao xuống cũng không hủy bỏ!”
Lời nói của Diêu Cường thô bạo và đơn giản hơn, khiến mọi người không còn hứng thú bàn tán nữa. Chu Độ Giang nhân cơ hội đó tổng kết thêm vài câu, buổi lễ phát động thi đại học cứ thế kết thúc.
“Trương Thắng Cửu, em ở lại một chút.”
Khi học sinh lần lượt rời khỏi hội trường, Trương Thắng Cửu bị Diêu Cường gọi lại.
Cậu được Diêu Cường dẫn đến trước mặt Chu Độ Giang. Họ đợi cho đến khi học sinh đi hết, cả hội trường trở nên trống trải, mới ra hiệu cho Trương Thắng Cửu ngồi xuống.
Có vẻ như muốn nói chuyện lâu dài.
“Thưa thầy Hiệu trưởng, thầy Diêu, có chuyện gì vậy ạ?” Trương Thắng Cửu có phần khó hiểu.
“Thắng Cửu, trong tất cả các lớp cuối cấp khóa này, thành tích của em là ổn định nhất, cũng là người có tiềm năng lớn nhất. Thầy và thầy Diêu đều rất coi trọng tương lai của em.” Chu Độ Giang nói.
“Thưa thầy hiệu trưởng, thầy thích nói vòng vo quá, hay là để em nói thẳng nhé. Thắng Cửu, em chính là 3% mà thầy vừa nói đấy!” Diêu Cường ở bên cạnh không nhịn được bổ sung.
“Em cảm ơn thầy hiệu trưởng và thầy Diêu đã coi trọng em như vậy. Nếu không có sự chỉ bảo của hai thầy, em không thể làm được điều đó. Hai thầy biết đấy, bố mẹ em đã đi mấy năm rồi...” Trương Thắng Cửu nói lời thật lòng.
“Thằng bé này, sao lại nói lung tung thế. Bố mẹ em không phải là ‘đã đi’, họ chỉ đi làm ăn xa chưa về thôi. Ngoài ra, chúng tôi hy vọng em đừng bị ảnh hưởng bởi chuyện hôm nay, hãy tập trung học hành, kiên trì trong những tháng cuối cùng này. Chúng tôi đều tin rằng, tương lai của em không nằm trong núi này, em thuộc về một thế giới rộng lớn hơn.”
Trương Thắng Cửu lúc này mới chợt hiểu ra. Chắc là vì vài năm trước, cậu đã vào núi lúc nửa đêm để ngắm trăng rằm tháng Giêng, khiến Chu Độ Giang nghĩ rằng cậu có phần mê tín, sợ rằng mảnh kim loại từ trên trời rơi xuống hôm nay sẽ ảnh hưởng đến tâm lý của cậu.
“Đúng vậy, từ góc độ vật lý, thầy có thể giải thích và nói rõ hơn cho em...” Diêu Cường cũng nói thêm: “Xác tên lửa hoặc mảnh vỡ không gian từ trên trời rơi xuống là chuyện bình thường. Ở chỗ chúng ta coi như còn ít, có mấy ngôi làng ở Quý Châu thường xuyên gặp phải tình trạng này, còn được gọi là ‘làng tên lửa’ đấy.”
Nói đến đây, Diêu Cường chợt nhớ đến Tư Không, người đã đến thăm vài năm trước vào dịp rằm tháng Giêng rồi biến mất. Trong khoảnh khắc đó, ông dường như hơi hiểu vì sao ban đầu Tư Không, một chuyên gia hàng không vũ trụ, lại đến vùng núi này.
“Mặc dù các mảnh vỡ không gian từ trên trời rơi xuống là hiện tượng bình thường, nhưng... hai năm nay hình như có vẻ thường xuyên hơn một chút so với trước...” Ông thầm nghĩ.