Chương 30

Chương 30. Tai họa tận thế 17

“Đúng rồi, lúc cậu ra ngoài, Lý Lệ có tới, mang theo bao nhiêu là đồ.” Trương Thao chỉ về một hướng.

Du Hoành nhìn theo, giật mình. Đúng là rất nhiều: bốn bao gạo, ba thùng mì ăn liền, hai thùng sữa, còn có một thùng đồ hộp. Anh xem kỹ, là đồ hộp thịt bò.

“Trời ơi, Lý Lệ mang nhiều đồ thế này cho chúng ta làm gì?” Chỗ này đủ bằng lương thực dự trữ của nhà cô ấy rồi.

Trương Thao cũng thấy lạ: “Tôi cũng không rõ. Lúc cô ấy gõ cửa, ngoài cửa đã có ngần này rồi, không biết cô ấy mang lên bằng cách nào. Cô ấy nói trước đây không biết nhà mình sinh em bé bình an, chưa chuẩn bị quà mừng, lần này bù lại. Tôi cản không được, người ta chạy nhanh lắm. Tôi sợ đồ bị người khác lấy mất nên mới chuyển vào trước.”

“Tôi xuống tìm cô ấy.”

“Đi đi, đi đi. Quà mừng này cũng quá quý rồi, có phải họ hàng bạn bè gì đâu, ngại lắm.”

Lúc gõ cửa, Lý Lệ mở ngay, thấy anh thì cười nói: “Tôi biết anh sẽ tới, vào ngồi đi.”

Trong phòng trống trơn, hai phòng ngủ một phòng khách, nhưng nhỏ hơn chỗ họ ở nhiều, phòng khách cũng hẹp. Hai người ngồi xuống, Lý Lệ nói: “Tôi biết anh tới vì mấy thứ đó. Đó thật sự là quà mừng cho đứa nhỏ.”

Du Hoành nhíu mày: “Quà nặng quá rồi.”

Lý Lệ lắc đầu: “Lúc tôi tới anh không có nhà, chắc anh vừa từ ngoài về? Vậy chắc anh thấy hôm nay khách sạn có nhiều người mới tới?”

“Ừ, cô biết họ từ đâu tới không?”

“Tôi không biết, nhưng tôi thấy Từ Vi trong đó. Cô ta là mẹ ruột của Vương Bối Bối, người bên cạnh là anh trai cô ta, tôi còn nhớ.” Lý Lệ cười lạnh: “Tin đi, chẳng bao lâu nữa Vương Tự Dũng sẽ cùng người ta nhận lại nhau. Hắn là đồ hèn, nhưng anh trai Từ Vi sẽ cho hắn thêm can đảm. Trong phòng tôi nhiều đồ thế này, họ chắc chắn sẽ tới đòi. Cho họ không bằng cho các anh.”

Du Hoành cười khổ. Cô ấy mang ngần này đồ lên lầu, chắc chắn có người thấy. Nếu ầm ĩ thì sẽ ầm ĩ ngay trước mắt.

Nhưng đống thức ăn đó, anh thật sự động lòng.

“Sữa và đồ hộp tôi nhận, còn lại coi như tôi giữ hộ cô. Khi nào cần thì tới lấy.” Sữa và đồ hộp, coi như thù lao giữ hộ chỗ thức ăn này.

Lý Lệ đúng là đáng thương, nhưng trong tận thế người đáng thương có hàng ngàn hàng vạn. Trước khi anh biết rõ anh em Từ Vi có giúp sức hay không, chỉ có thể giúp một chút trong phạm vi không ảnh hưởng đến an nguy của mình.

Lý Lệ cười: “Cảm ơn.”

Đến tối, tầng mười một vẫn có người chuyển đồ qua lại, xem ra có người dọn vào. Kết quả đến đêm, cả đứa nhỏ bú sữa xong cũng ngủ rồi, có người gõ cửa. Ngũ Bình An bị đánh thức, khóc oa oa, cả nhà đều tỉnh.

Du Hoành mang theo cơn giận ra mở cửa, hỏi: “Ai đó?”

“Là tôi, Ngô Xuân Nghiên.”

Ngoài cửa vọng vào giọng Ngô Xuân Nghiên có phần mệt mỏi, nhưng Du Hoành nghe rõ không chỉ có một người. Có kẻ đang bật lửa lách cách.

Anh không mở cửa: “Có chuyện gì?”

“Anh mở cửa trước đã.”

“Không có chuyện gì thì tôi đi ngủ.” Đây là lần đầu Du Hoành không nể mặt cô ấy như vậy.

Ngoài cửa, Ngô Xuân Nghiên có chút khó xử, người đàn ông bên cạnh cô trực tiếp đập cửa, làm cô giật mình, vội vàng ngăn lại: “Này! Anh Từ đừng kích động, nửa đêm đừng làm phiền người khác.”

Từ Hạo không để tâm, lại đập mấy cái, hét: “Mau mở cửa, không thì ông đây phá cửa đấy.”

Ngô Xuân Nghiên cuống quýt: “Có gì từ từ nói, từ từ nói!”

“Đứa nào ở đâu tới gây chuyện vậy?” Trương Thao cũng bước ra, mặt không vui.

Du Hoành nghe hai chữ “anh Từ”, tuy họ Từ có rất nhiều người, nhưng anh cảm thấy vị anh Từ ngoài cửa rất có thể là anh trai Từ Vi.

Đây là rắc rối tìm tới cửa, nếu nhún nhường thì sau này ai cũng có thể tới giẫm lên một cước.

Du Hoành nói với Trương Thao: “Lấy dao trong bếp ra đây.”

Rồi mới ra mở cửa. Ánh đèn pin trong tay anh chiếu thẳng ra, Từ Hạo nheo mắt, nổi giận chửi: “Chiếu cái gì, mày mù à!”

Du Hoành thấy trước mắt ngoài Ngô Xuân Nghiên còn có hai người đàn ông, một người nghe giọng là anh Từ, thấp chưa tới mét sáu, người kia cao to hơn.

Không để ý tới hắn, Du Hoành nói thẳng với Ngô Xuân Nghiên: “Chị Ngô, nửa đêm tìm tôi có việc gì?” Dù Ngô Xuân Nghiên không biết nhà anh có trẻ nhỏ, nhưng Thường Hân đang mang thai chắc cô ấy còn nhớ chứ? Nửa đêm quấy rầy người ta thật không nói nổi.

Ngô Xuân Nghiên có chút ngượng, nhìn Du Hoành rồi nhìn hai người đàn ông trước mặt, dáng vẻ nữ cường nhân quyết đoán xưa nay biến mất không dấu vết.

“Anh Ngũ, cái này… nhà anh ít người, ở phòng này hơi lãng phí. Hôm nay có nhiều khách mới tới, anh xem… tôi mở cho anh một phòng mới, anh nhường phòng này ra được không?”

Lời này thật vô lý.

Du Hoành bật cười ha hả: “Chị Ngô, mấy lời này của chị vô nghĩa lắm. Lúc đầu nói gì chị quên hết rồi? Trình độ phục vụ của chị vẫn luôn tốt, tối nay mấy lời này không đúng với trình độ thường ngày của chị.”

Làm Ngô Xuân Nghiên đỏ mặt, ánh mắt lảng tránh, không nói thêm được gì.

Từ Hạo nói thẳng: “Nói nhiều làm gì? Rốt cuộc đổi hay không, phòng này ông đây để ý rồi, phải ở, mau dọn đi!” Nói rồi đưa tay đẩy Du Hoành, không ngờ không đẩy nổi, hơi ngẩng lên, thấy Du Hoành cười nhạo nhìn mình, lập tức nổi giận, vung một quyền.

Du Hoành một tay đỡ lấy, tay kia đấm vào mặt Từ Hạo, đánh ngã xuống đất. Từ Hạo ôm miệng bò dậy, máu chảy xuống.

“A!” Ngô Xuân Nghiên hét lên.

Dưới đất có một chiếc răng, nổi bật trên tấm thảm màu cam đỏ.

“Không biết nói chuyện thì đừng nói, muốn làm câm lần sau ta sẽ thành toàn.” Du Hoành cười lạnh, vung vẩy tay cầm đèn pin.

Vừa rồi anh dùng đèn pin đập, cú vung này làm vài giọt máu bắn xuống. Có thể thấy anh dùng sức lớn cỡ nào. Từ Hạo ôm miệng căm hận trừng mắt, nhưng không mở miệng nói được.

Sự việc xảy ra quá nhanh, Từ Huy bên cạnh phản ứng lại, nổi giận: “Mẹ mày!” lao tới chỗ Du Hoành. Du Hoành dùng chân ngáng, lại dùng chiêu cũ đập mạnh. Lần này dùng toàn lực, đánh trái đánh phải làm mặt Từ Huy sưng vù.

Từ Huy bị máu trong miệng sặc ho mấy tiếng, nhổ hai ngụm máu xuống đất, kèm theo bốn chiếc răng.

“Đều không biết nói tiếng người, vậy thì đều đừng nói nữa.” Du Hoành giận đến cực điểm lại cười âm hiểm, quay sang Ngô Xuân Nghiên: “Chị Ngô, lời chị vừa nói, còn tính không?”

Ngô Xuân Nghiên sắp bị dọa chết khiếp.

Trong mắt cô, Ngũ Hằng Lạc là một người đàn ông thật thà pha chút tinh ranh, giống bao nhiêu người đàn ông bình thường khác. Vì thế khi gặp khó khăn, để bảo vệ lợi ích của mình, cô đã hy sinh lợi ích của Ngũ Hằng Lạc.

Nhóm người này không dễ chọc, từ lúc cô tiếp đón đã biết. Tất cả đều là người thôn Từ, cùng một giuộc, cô biết khó quản lý.

Nhưng biết làm sao? Người ta tự tới, cô đuổi được sao? Đuổi nổi sao? Đều là người sống, cô cũng không nỡ nhìn người ta chịu nạn.

Đành phải sắp xếp phòng từng nhà. Người đông phức tạp, sắp xếp đến tối, cuối cùng có thể nghỉ ngơi, một đám người tới gõ cửa phòng cô. Bốn năm người đàn ông đứng ngoài, dọa cô sợ chết khiếp.

Họ nói phòng quá nhỏ, nhất định đòi đổi phòng lớn. Nhưng tầng mười và mười một đã kín chỗ. Họ để ý phòng gần đây nhất… cô nói hết nước hết cái, thật sự không có cách, đành dẫn họ lên. Chỉ mong Ngũ Hằng Lạc biết nhóm người này không dễ chọc, chủ động nhường.

Hiện tại còn ba người đàn ông ngồi trong phòng cô chờ kết quả!

“Anh Ngũ, anh Ngũ…” Ngô Xuân Nghiên không biết bắt đầu từ đâu. Thấy Từ Hạo hai người xuống lầu, cô biết họ đi gọi viện binh, nói với Du Hoành: “Họ không phải người biết nói lý, anh đắc tội họ chắc chắn bị trả thù.”

“Hai người vừa rồi tên gì?”

“Người thấp hơn tên Từ Hạo, người kia tên Từ Huy, là anh em họ.”

Du Hoành trầm ngâm: “Có phải còn một em gái tên Từ Vi?”

Ngô Xuân Nghiên trí nhớ tốt, hôm nay chính cô đăng ký, đúng là vậy, bèn gật đầu.

“Nhóm người hôm nay tới, đều cùng một thôn?”

Du Hoành lại đổi chủ đề, tuy Ngô Xuân Nghiên rất sốt ruột xuống lầu, nhưng kiêng dè vẻ hung dữ vừa rồi của Du Hoành, đành nén lo lắng trả lời: “Đúng vậy, đều là thôn Từ, phần lớn họ Từ. Nên tôi mới nói với anh, họ đối ngoại đoàn kết một lòng, tốt nhất nhường phòng cho họ. Anh đánh Từ Hạo và Từ Huy, người trong thôn chắc chắn tìm anh gây chuyện!”

“Sao họ lại kéo tới một lượt?”

“Còn vì sao nữa? Thôn bị ngập, đành cùng tới.” Ngô Xuân Nghiên đã tỏ ra mất kiên nhẫn.

Trong mắt cô, bây giờ hỏi mấy chuyện không quan trọng này, chi bằng nghĩ xem giải quyết mâu thuẫn tiếp theo thế nào! Cô duy trì bình yên của khách sạn này dễ lắm sao?

“Chị Ngô đừng vội, câu hỏi cuối cùng, tôi nghe nói người thôn Từ chị không thu tiền trọ?”

“Đúng. Anh không biết, phần lớn họ bơi tới, trừ mấy đứa trẻ, ai cũng lạnh đến mặt xanh tái. Chạy nạn ra cũng không mang nhiều đồ, tôi không thu.”

Du Hoành xoa trán: “Tối nay họ ăn gì?”

“Tôi bảo anh Vương nấu cháo…”

Du Hoành thật sự không còn gì để nói.

Anh đã nhắc Ngô Xuân Nghiên, Vương Tự Dũng không phải người dễ nghĩ tới, kết quả đến hôm nay, cô vẫn bao ăn bao ở cho người ta, yên tâm giao việc ăn uống cho hắn phụ trách. Hôm nay còn phát cháo miễn phí… thản nhiên nói cho người ta biết mình giàu có không để ý chút lương thực đó sao?

Anh kỳ lạ nhìn Ngô Xuân Nghiên, rõ ràng một tháng trước lần đầu gặp, cô biểu hiện tinh ranh cảnh giác và giỏi giang, sao qua một tháng, cả người đều biến thành bộ dạng anh không nhận ra?

Ngô Xuân Nghiên bị ánh mắt anh nhìn đến toàn thân không tự nhiên, cơn giận bị đè nén lại bùng lên. “Khụ, tôi xuống dưới hòa giải đây, anh Ngũ bình tĩnh, nghĩ xem nên xin lỗi thế nào.”

“Chị Ngô, tôi không biết bây giờ cách làm việc của chị sao lại thành ra thế này, rõ ràng chị có cách tốt hơn để thi triển lòng tốt, chứ không phải đặt mình vào nguy hiểm. Khi làm những việc này, chị không nghĩ những khách trọ trước đây sẽ bất mãn sao?”

Nói đến đây, Du Hoành nhìn biểu cảm Ngô Xuân Nghiên, cô có chút mơ hồ: “Sao lại bất mãn?” Lại có chút bực bội: “Rốt cuộc anh muốn nói gì? Không có việc thì tôi phải xuống lầu.”

Sự lý trí nhanh nhạy Ngô Xuân Nghiên từng thể hiện hoàn toàn biến mất. Bây giờ tâm trí cô nóng nảy, nghe không ra ẩn ý.

Du Hoành đành nói thẳng, dù sao ở đây yên ổn, thật sự không muốn nơi này đầy rẫy chuyện xấu.

Không ngờ Ngô Xuân Nghiên lại vẻ mặt khó tin: “Sao anh lại nghĩ vậy? Những khách trước đây đều có lòng tốt, rất dễ sống chung. Tôi tin họ thấy hoàn cảnh khó khăn của người thôn Từ, cũng sẽ chọn như tôi. Anh cũng biết, trong tay họ không có nhiều đồ, cuối cùng vẫn là khách sạn chúng tôi bỏ ra, đã vậy thì đừng lằng nhằng nữa.”

Nghe những lời này, anh thật sự thất vọng tột cùng. Không còn đặt hy vọng vào Ngô Xuân Nghiên, cô đã hoàn toàn không nghe lọt lời khuyên.

Ngô Xuân Nghiên nghiêm mặt nói: “Anh Ngũ, tôi không biết sao anh lại nghĩ nhân tính hiểm ác như vậy, mọi người đều cùng chịu tai họa, giúp đỡ lẫn nhau là nên. Cứ lấy chuyện tối nay, họ đúng là có chút không nói lý, nhưng cũng hiểu được, phòng của các anh đúng là khá lớn, chỉ ở ba người, thật sự lãng phí không gian. Anh không nên xúc động ra tay, như vậy tạo rắc rối lớn cho quản lý khách sạn.”

“Chuyện của tôi chị đừng quản, có lần một sẽ có lần hai, hôm nay là phòng ở, ngày mai sẽ không chỉ thế này. Tôi tuyệt đối không nhường. Họ muốn đánh thì cứ tới, tôi tiếp. Chị tự lo cho mình đi.” Du Hoành nói lời cảnh cáo cuối cùng với Ngô Xuân Nghiên, rồi đóng cửa.

Ngô Xuân Nghiên cắn môi, lộ vẻ bất mãn, nhưng đối diện cánh cửa cũng vô ích, nhớ hai người bị thương dưới lầu, vội vàng chạy xuống.

Du Hoành đóng cửa, thở dài.

Thật ra, sau khi ngày càng nhiều người dọn vào, cách làm cũ của Ngô Xuân Nghiên không còn hiệu quả. Không phải ai cũng là thiện nam tín nữ.

Cách bảo vệ mình hiệu quả nhất là dùng đồ trong kho của mình để thu hút nhóm khách trọ đầu tiên, không chỉ phân tán mối đe dọa tiềm ẩn do vật tư quá nhiều, mà còn thu phục lòng người.

Nhóm khách đầu tiên phân tán, lợi ích mỗi người khác nhau nên dễ lay động hơn. Hơn nữa bài đầu tiên của Ngô Xuân Nghiên thật sự tốt, giành được thiện cảm của đa số.

Hôm nay sau khi tới chỗ Lý Lệ, Du Hoành không xuống lầu nữa, nhưng khi dọn rác ngoài cửa nghe được vài tin.

Người đàn ông tầng mười một từng nửa đêm tìm chăn, cuối cùng tìm tới nhà Lý Lệ, là kẻ lắm mồm. Từ cửa hé mở nhà hắn vọng ra tiếng phàn nàn: người hôm nay tới, nghe nói đều cùng một thôn. Không ai đóng tiền trọ! Hắn phàn nàn mình bỏ giá cao mới ở được tầng mười một, bây giờ những người này không tốn hạt gạo nào đã ở lên, trong lòng cực kỳ khó chịu.

Nói khá to, Du Hoành nghi hắn cố ý nói cho người khác trên tầng nghe.

Chỉ là Du Hoành nghĩ, nghe nói nhóm người này cùng một thôn, người khác lại càng không dám ra mặt. Người ta đông sức mạnh lớn, làm gì được? Chỉ có thể bất mãn trong lòng, mà bất mãn này chỉ đổ lên đầu Ngô Xuân Nghiên mấy người phục vụ: dựa vào đâu mà bất công như vậy?

Không thu tiền trọ người thôn Từ, Ngô Xuân Nghiên mất lòng nhóm khách trước.

Anh vốn tưởng Ngô Xuân Nghiên sẽ không làm chuyện chia rẽ mâu thuẫn này, không ngờ cô thật sự làm, nhìn vẻ mặt cô vừa nói, còn không thấy có vấn đề?

Phải biết, lúc nhóm cư dân Lý Lệ tới, Ngô Xuân Nghiên họ mất mấy ngày đăng ký từng người, thu tiền trọ riêng, dù không có lương thực cũng thu tượng trưng vài món.

Trong đó không phải không có nhà thật sự thiếu vật tư, thậm chí không có thức ăn, lúc đó cô làm thế nào? Từng nhà từng hộ động viên, để mọi người quyên đồ quyên lương. Đương nhiên, nhà người khác dù có đồ cũng không thể cho người lạ nhiều, như nhà Du Hoành chỉ tượng trưng hai chai nước. Cuối cùng vẫn là Ngô Xuân Nghiên họ tự bỏ tiền, lấy hai bao gạo và thức ăn khác cộng bếp cồn góp lại đưa tới.

Việc làm thật đẹp, không chỉ mấy nhà đó cảm kích, mà nhà khác cũng thấy Ngô Xuân Nghiên họ có lòng tốt, không ép quyên góp. Cũng nhờ việc này, sau khi nhóm người này dọn vào, khá phối hợp quản lý của Ngô Xuân Nghiên, thấy cô là người có tình người.

Ai không có lúc khó khăn, quan hệ tốt với Ngô Xuân Nghiên, khó đảm bảo sau này mình không phải nhờ vả.

Rõ ràng có tiền lệ tốt như vậy, Ngô Xuân Nghiên lại không áp dụng. Du Hoành không tin Từ Hạo chỉ vì em gái Từ Vi và em rể tương lai mà tới gây chuyện, chắc chắn còn có ý thăm dò giới hạn của Ngô Xuân Nghiên.

Giới hạn của cô bị người ta thử đi thử lại mà không hề hay biết, thậm chí tự mình gạt bỏ vẻ ngoài thật thà vốn để giảm tính công kích, đặc biệt phân tích với cô, cô cũng không để tâm. Ngược lại khiến mình thành kẻ tiểu nhân tâm cơ khó lường.

Tiền của động lòng người, huống chi người giữ cửa trông có vẻ không có sức trói gà.

Bây giờ cướp phòng chỉ là bắt đầu, qua hai ngày nữa, kho có thể không giữ nổi. Lúc đó, vì sợ người thôn Từ đông, và bất mãn với Ngô Xuân Nghiên, khó có ai đứng ra cho bốn người họ.

Trừ khi Ngô Xuân Nghiên lấy vật tư làm con bài, thu hút đủ người đối kháng thôn Từ, nếu không cơ hội thắng cũng nhỏ. Chỉ nhìn biểu hiện tối nay của Ngô Xuân Nghiên, cô chưa chắc sẽ làm vậy.

Du Hoành nghĩ một lúc, nói với Trương Thao: “Tôi xuống một chuyến, cậu ở nhà trông, trừ tôi ra ai gõ cửa cũng đừng mở. Nếu có người muốn xông vào, dao trong tay cậu cứ chém thẳng, thời này giết người không phạm pháp.”

“Ơ, ừ!” Trương Thao như lần đầu thấy Du Hoành, ngẩn ngơ đáp, nhìn bóng lưng anh biến mất trong hành lang.

Sống mấy chục năm ở thế giới xác sống trước, nhiệm vụ dẹp loạn cũng đi mấy lần, xác sống và người đều giết qua, Du Hoành sớm không còn là chàng trai trẻ nước mắt lưng tròng khi cõng Thôi Nam bị rắn độc cắn không còn hơi thở năm nào.

Hoàn cảnh thúc người ta tiến bộ, câu này bất kể lúc nào cũng đúng. Vẻ hung ác anh lộ ra tối nay chỉ là phần nổi của tảng băng, đã khiến Trương Thao từ đáy lòng sợ hãi.

Khi tới thế giới này anh đã soi gương, thấy biểu cảm mình quá lạnh lùng, ánh mắt thậm chí hung dữ. May là thân thể Ngũ Hằng Lạc từng ngồi tù, lại ba năm không gặp em gái, dù tính cách thay đổi cũng bình thường.

Nhưng sau khi biết thế giới này không có xác sống, anh vẫn bắt đầu điều chỉnh biểu cảm, không để mình trông quá hung hăng.

Mãi đến khi bắt đầu tìm chỗ ở, tìm thấy khách sạn này, thấy ánh mắt cảnh giác của Ngô Xuân Nghiên họ, anh linh cảm bày ra vẻ thật thà. Quả nhiên làm Ngô Xuân Nghiên bớt chút đề phòng.

Nhưng bây giờ, anh cảm thấy sự yên bình của khách sạn này sẽ sớm bị phá vỡ. Tối nay anh đã lộ vẻ hung ác, không muốn giả vờ nữa. Dù sao thay đổi của anh có dấu vết, bình thường Trương Thao và Ngũ Thường Hân sẽ không nghi ngờ gì.

Quả nhiên, Trương Thao hoàn hồn cảm thán: “Thằng Hằng Lạc này, lần này chắc thật sự nổi giận rồi, hầy! Làm tôi cũng giật mình.”

Du Hoành chậm rãi xuống lầu, trốn trong bóng tối, tới tầng năm.

Không có điện, hành lang tối đen. Anh men theo chân tường, tới phòng Ngô Xuân Nghiên. Trong có tiếng đàn ông, không ngừng có người kêu đau và vài câu chửi thề. Giọng khuyên nhủ của Ngô Xuân Nghiên xen giữa.

Du Hoành chờ, xem họ bôi thuốc xong sẽ lên lầu tìm anh tính sổ, hay bỏ qua rời đi.

Chờ mười phút, năm người đàn ông cùng ra khỏi phòng, tới trước một phòng ở tầng mười một. Phòng này cách nhà Du Hoành một đầu một cuối, rất xa.

Du Hoành theo sau, nhìn họ gõ cửa, cửa mở rồi đóng. Anh mím môi, áp vào tường cạnh cửa, tập trung nghe động tĩnh bên trong. Nhưng cách âm khách sạn này thật tốt, trong chắc nói nhỏ, anh hoàn toàn không nghe được lời nào.

Nửa tiếng sau, năm người đàn ông lần lượt ra, mỗi người đi về một phòng khác.

Như vậy, không cần nghe nội dung cũng biết cuộc nói chuyện bên trong chắc chắn không phải chuyện tốt.

Du Hoành theo Từ Hạo, nhìn hắn đập cửa mạnh, cửa mở, bên trong vọng ra giọng phụ nữ: “Anh sao về muộn thế?”

“Đừng nói nữa! Tên họ Ngũ không ngờ khó chơi, còn dám đánh tôi, tôi tuyệt đối không tha cho hắn.”

Từ Vi nghe Từ Hạo bị thương, vội vàng lục nến thắp lên, soi ánh nến nhìn, tức giận nói: “Sao dám đánh anh? Anh hai họ Từ không phải đi cùng anh sao?”

“Là tôi không để ý, xem thường hắn. Vi Vi lấy cho anh chút đồ ăn, anh đói.”

Từ Vi vội thắp bếp cồn đun nước: “Tự Dũng cho em một thùng mì, em nấu cho anh một gói.”

Trong phòng Từ Vi bận rộn, Từ Hạo cầm gương soi mặt, một bên mặt sưng không nhìn nổi, càng nhìn càng giận, miệng chửi bới. Hai người không để ý, cửa phòng bị mở nhẹ.

Du Hoành mở khóa cực kỳ cẩn thận, chỉ mở một khe nhỏ, đủ để nghe tiếng nói bên trong.

Trong lúc chờ mì chín, hai anh em cũng nói chuyện: “Thằng Vương Tự Dũng cũng khá đấy, kiếm đâu ra mì ăn liền?” Giọng điệu khinh thường hắn.

Từ Vi cắn môi, cầu xin: “Anh, Tự Dũng… và Lý Lệ đã chia tay rồi, anh vẫn không cho em ở với anh ấy sao?”

“Hứ! Nó không phải đàn ông! Vi Vi đừng ngốc, em xem bây giờ nó nuôi nổi ai? Nó nuôi mình còn không nổi. Em theo nó uống gió tây bắc à?”

“Nhưng Bối Bối… lớn thế rồi, hoàn toàn quên em. Em nói em là mẹ, nó không chịu gọi, phải Tự Dũng bảo nó mới gọi một tiếng.”

Từ Hạo đặt bát xuống, tức giận quay mặt đi.

Từ Vi lại nói: “Anh, em biết anh vì tốt cho em, nhưng em thật sự yêu anh ấy và con. Trước đây anh ép em đưa con về nhà họ Vương, nói nam tiến không tiện mang con, Bối Bối theo sẽ khổ, em đồng ý. Nhưng bây giờ chúng ta trở lại, còn gặp nhau giữa biển người, không phải duyên phận sao?”

Du Hoành nghe đến đây, đã rõ Từ Hạo không ủng hộ Từ Vi và Vương Tự Dũng. Vậy khả năng hắn vì Vương Tự Dũng ra mặt tìm mình gây chuyện rất nhỏ.

Quả nhiên có mục đích khác.

“Em đừng nói nữa. Anh không đồng ý. Có chuyện anh chưa kịp nói, Ngụ Thúc để ý em, muốn đòi em về. Anh đã đồng ý.” Từ Hạo thấy Từ Vi mặt như bị sét đánh, không nhịn được nói: “Anh chẳng lẽ hại em?! Trong thôn bao nhiêu phụ nữ muốn theo Ngụ Thúc, ăn mặc không lo, ông ấy để ý em, em không biết anh mừng cho em thế nào.”

Lại nói nhỏ: “Bản lĩnh Ngụ Thúc em không biết sao, nếu không phải ông ấy nói nước bên mình sẽ cạn hết, anh dẫn em theo ông ấy nam tiến trước, hai anh em mình sớm chết khát rồi.”

Thấy Từ Vi vẫn vẻ chống đối, tiếp: “Sau đó ông ấy nói sẽ đại hạ nhiệt đại mưa, cái nào không đúng? Sau đó nói sẽ tích nước lớn, nói muốn về quê, nhưng không ít người không muốn, trên đường chậm trễ, kết quả nửa đường gặp nước lớn. Em có thấy nước cao hai tầng lầu ngoài kia không?”

“Vi Vi! Bây giờ mọi người coi ông ấy như thần tiên, đồ ăn mặc ở chỗ ông ấy không hết!” Quan trọng là cũng không ai dám để ý ông ấy. “Em đừng nhớ Vương Tự Dũng nữa, nó không xứng với em.”

Từ Vi khóc: “Vậy sao anh còn tìm nó nói chuyện? Em tưởng anh chấp nhận nó rồi…” Làm cô hiểu lầm.

Từ Hạo đành thở dài: “Em biết nhiều làm gì? Chờ anh mang đồ về là được. Vương Tự Dũng, cũng có chút tác dụng, không phải anh tìm nó thì người khác cũng tìm. Ngụ Thúc cũng nể mặt anh quen nó mới giao việc này cho anh, anh phải làm tốt để ông ấy vui, sau này đối xử với em tốt hơn?”

Du Hoành nghe đến đây, đặc biệt tò mò về Ngụ Thúc. Bản thân anh cảnh giác cao, thấy khí hậu thay đổi liền nghĩ đến điều xấu nhất, chuẩn bị trước, mang theo ý đánh cược vận may. Đến nay, anh may mắn, dẫn Ngũ Thường Hân kịp tránh rủi ro.

Nhưng rất mạo hiểm. Còn Ngụ Thúc này, dường như thật sự biết trước.

Anh đóng cửa từ từ về phòng, vừa đi vừa nghĩ: nếu Ngụ Thúc thật sự giỏi như vậy, anh có thể dựa vào ông ta biết trước biến động tận thế. Điều này rất có lợi cho anh.

Nhưng vấn đề là, Ngụ Thúc này có vẻ dã tâm bừng bừng, họ khó chung sống hòa bình. Tối nay anh còn đánh hai người!

Tâm trạng Du Hoành càng gần tầng mười một càng bình tĩnh. Từ lời Từ Hạo, anh đoán người thôn Từ đã nhòm ngó vật tư của Ngô Xuân Nghiên họ, mà Vương Tự Dũng đã chui vào nội bộ Ngô Xuân Nghiên chính là chìa khóa.

Họ mới tới ngày đầu đã không chờ được thăm dò, liên kết. Suy đoán trước của anh phải lật lại, người thôn Từ không đợi nổi mấy ngày, hôm nay chắc chắn sẽ động thủ.

Về đến nhà, Trương Thao vẫn ngồi trên sofa chờ, thấy anh liền giọng khàn hỏi: “Thế nào?”

Trong bóng tối Du Hoành lắc đầu: “Họ bắt tay với Vương Tự Dũng rồi.” Lại giải thích thân phận Vương Tự Dũng. “Vương Tự Dũng sẽ rất cố gắng làm việc này.” Một bên là sống nhờ người khác bố thí, một bên là mẹ đứa trẻ trẻ đẹp, cộng thêm “em vợ” cố ý dẫn dắt, tương lai không lo cơm áo tự mình làm chủ. Cái nào có sức hấp dẫn?

“Vậy chúng ta làm sao? Tôi nghe cậu nói, nhóm người này không phải người tốt.” Trương Thao lo lắng: “Hay là chúng ta dọn đi.”

Du Hoành lại lắc đầu, kể cho anh chỗ khả nghi của Ngụ Thúc: “Dọc đường tới có bao nhiêu khách sạn nhà nghỉ, sao ông ta lại chọn nhà này?” Hướng họ tới Du Hoành hôm đó thấy, là phía đường Khoa Tây. Bên đó có không ít khách sạn nhà nghỉ. Nước lạnh như vậy, sao cứ phải bơi tới?

Anh chọn tầng cao nhất là phòng ngừa trước, vậy Ngụ Thúc thì sao?

“Chúng ta theo dõi ông ta, tôi nghĩ sẽ có lợi.”

Trương Thao tròn mắt, phản ứng lại cũng như Du Hoành có chút mừng rỡ, liên tục gật đầu.

Đã hơn bốn giờ, hai người về ngủ một giấc. Du Hoành trong lòng có chuyện, hơn bảy giờ lại tỉnh, đúng lúc đứa nhỏ cũng tỉnh, anh bế từ phòng Ngũ Thường Hân ra, nhẹ nhàng dỗ.

Ngũ Bình An mở đôi mắt đen láy nhìn anh, cười toe toét. Du Hoành cũng bất giác cười. Cúi xuống hôn lên trán: “Ngoan thật.”

Anh bế con làm bữa sáng, một bếp đun nước, một bếp nấu cháo. Chẳng mấy chốc Ngũ Thường Hân cũng dậy, giúp pha sữa.

Sắc mặt cô rất kém. Tuy mang thai sinh nở thuận lợi, nhưng ở cữ thật sự không có gì bồi bổ, khí sắc luôn không tốt. Du Hoành gọi: “Lấy một chai sữa hâm nóng uống đi.”

Ngũ Thường Hân luôn muốn để sữa cho con, Du Hoành bảo uống cô luôn không nghe. Hôm nay thấy Du Hoành nghiêm mặt, đành ngoan ngoãn lấy một chai bỏ vào nước ấm.

“Bản thân em phải nhanh chóng điều dưỡng, mới có sức trông con. Đừng cái gì cũng nghĩ để dành sau này. Bình An không thiếu miếng ăn của em.”

Ngũ Thường Hân ngượng ngùng cúi đầu, khẽ đáp.

Sau khi nhà họ Ngũ ăn sáng, Du Hoành lại xuống lầu. Nhà ăn tầng bốn, anh chỉ thấy Vương Tự Dũng đang dọn bát đũa, bèn tới hỏi: “Chị Ngô đâu? Tôi muốn tìm chị ấy đổi chút cồn.”

Vương Tự Dũng ghét bỏ nhìn anh: “Không biết!” Lý Lệ dựa vào đâu cho hắn đồ? Chẳng lẽ để ý tên nhà quê này?

Du Hoành không để tâm: “Ồ, vậy tôi tới phòng chị ấy tìm.”

“Chờ đã, chị Ngô không khỏe, về phòng ngủ rồi, anh đừng làm phiền.” Vương Tự Dũng vội nói.

“Vậy tôi tìm anh Liễu.”

“Anh Liễu, anh Liễu cũng không khỏe…”

Du Hoành cười lạnh: “Chẳng lẽ đều bị cảm?”

“Đúng vậy! Hôm qua bận quá, đều mệt bệnh.”

“Vậy được, đợi họ dậy tôi lại tới, anh chuyển lời giúp.”

Vương Tự Dũng không để ý ghét bỏ Du Hoành nữa, thấy anh bỏ đi, mong anh mau đi: “Được được, anh yên tâm.”

Du Hoành vẫn tới phòng Ngô Xuân Nghiên một chuyến, gõ cửa không ai đáp.

“Chị Ngô ra ngoài rồi, anh quay lại sau đi.” Người phòng bên nói.

Du Hoành cười cười, rời đi. Chỗ Liễu Quốc Huy anh cũng không tới, chắc kết quả như nhau.

Động thủ nhanh thật. Anh thở dài, biết không ngăn được, vẫn không nhịn được xuống xem.

Hai ngày sau, Du Hoành không thấy bốn người Ngô Xuân Nghiên xuất hiện. Có người hỏi, không thu được gì, Vương Tự Dũng nói: “Họ đang bận.” Trong lòng một số người, Vương Tự Dũng ăn cơm cùng Ngô Xuân Nghiên họ, chắc là cùng phe, lời hắn đáng tin. Nhưng có người lanh lợi phát hiện không đúng, lại giữ mình không dám nói.

Du Hoành nửa đêm lén kiểm tra, tìm thấy họ bị nhốt trong một phòng tầng sáu. Bốn người đều ở đó, tuy không đi lại được, nhưng có ăn có uống, coi như bị giam lỏng.

Biết họ không nguy hiểm tính mạng, anh có phán đoán sơ bộ về cách làm của Ngụ Thúc họ.

Hai ngày sau nữa, người thôn Từ hoàn toàn chiếm tòa nhà, với số người áp đảo và quản lý nội bộ mạnh hơn người khác, khiến người khác hoàn toàn không dám lên tiếng. Ngay cả gã lắm mồm phòng bên nhà Du Hoành cũng không còn cao giọng phàn nàn.

Đã mười ngày, trừ Du Hoành, ai biết Ngô Xuân Nghiên họ còn sống? Người có thủ đoạn đáng sợ vậy, ai dám chọc? Hơn nữa số ít người nghĩ, Ngô Xuân Nghiên tự dẫn sói vào nhà – ai cũng thấy, đối với người thôn Từ, cô nhiệt tình lắm.

Điều Du Hoành ngạc nhiên là, sau khi chiếm kho khách sạn, họ không chia đồ cho từng người từng nhà, mà ngày ba bữa đúng giờ đúng điểm mở cơm ở nhà ăn tầng bốn, người thôn Từ một nhóm nấu ăn một nhóm ăn, rồi đổi lại. Kỷ luật nghiêm minh như quân đội.

Nhưng Ngụ Thúc chưa bao giờ ra ăn, luôn có người mang cơm tới, Du Hoành cũng chưa từng thấy. Người mang cơm Du Hoành có ấn tượng, chính là Từ Vi. Và cô dường như ở trong đó.

Vương Tự Dũng Du Hoành cũng thấy trong lúc quan sát, hắn dẫn con và mẹ ăn ở nhà ăn. Con không nghe lời là đánh là mắng. Khác hẳn vẻ cưng chiều con trước đây.

Cuộc sống trật tự. Dù cư dân mâu thuẫn, cũng do người thôn Từ hòa giải, dấu vết mấy người Ngô Xuân Nghiên cứ dần bị xóa đi. Đợi đến khi họ biến mất năm ngày, một trận tuyết lớn ập tới thu hút sự chú ý, càng không ai nhớ họ.

Ngô Xuân Nghiên coi quản lý khách sạn là trách nhiệm, ngày ngày quay như chong chóng. Không biết bây giờ bị nhốt trong một góc, trong lòng nghĩ gì.

Trận tuyết này thật lớn.

Trong ký ức Ngũ Hằng Lạc, lần đầu thấy tuyết là năm bảy tuổi, còn từng chạm. Tí xíu, rơi trên cửa kính thành mấy giọt nước, mát lạnh. Trận tuyết đó nhỏ, bay mấy bông, chưa đầy mười phút đã ngừng.

Nhưng ở chỗ họ cũng là nhiều năm khó gặp.

Tuy vậy không thể so với trận này.

Sáng ngày tuyết rơi, Du Hoành tỉnh dậy theo lệ mở cửa sổ, định để khe thông gió. Đúng lúc trong phòng Ngũ Bình An khóc, anh không để ý ngoài cửa sổ – cũng chẳng có gì hay, ngày ngày mưa đêm đêm mưa, nhìn chán rồi.

Vừa quay người, cửa sổ hé mở rầm một tiếng lớn, anh quay lại, một luồng gió mạnh kèm hơi trắng lạnh buốt ập vào mặt. Như nước đá lẫn băng từ đầu tới chân dội xuống, lạnh thấu tim.

“Sao thế?” Anh hoàn toàn không mở miệng được, vừa há miệng một luồng khí lạnh chặn tới. Nheo mắt mò mẫm về trước, Du Hoành cuối cùng đóng cửa sổ.

“Sao vậy anh?” Ngũ Thường Hân và Trương Thao đều sợ chạy ra. Ngũ Thường Hân bế con đi tới, thấy Du Hoành mặt đầy nước giật mình: “Anh bị mưa ướt à?” Vội vàng lấy khăn.

Du Hoành lau mặt và cổ, không nhịn được rùng mình.

“Bên ngoài gió lớn quá.” Du Hoành nói rồi ghé nhìn, mắt dần mở lớn.

Cả trời đất như nhét vào một tảng bông lớn, bông rơi xào xạc dày đặc, bị gió mạnh cuốn đập loạn xạ.

“Đây là tuyết rơi?”

Trương Thao và Ngũ Thường Hân mỗi người tìm cửa sổ nhìn qua kính, đều kêu lên.

“Trời ơi tuyết lớn quá!”

Trương Thao định mở cửa sổ, Du Hoành ngăn: “Đừng mở, gió ngoài kia lớn lắm.”

Ngũ Thường Hân vẻ mặt mừng rỡ: “Em chưa thấy tuyết bao giờ! Bình An nhìn này, đây là tuyết đó.” Cô bế Ngũ Bình An lên, thằng bé ê a kêu.

Cửa sổ không mở được, Du Hoành hé cửa thông khí, từ ngoài vọng vào không ít tiếng hét, thậm chí tiếng kính vỡ. Kết quả đến trưa phòng bên cạnh chuyển nhà.

Du Hoành nghe động tĩnh ra xem, thấy người chuyển nhà là gã lắm mồm.

“Anh bạn, sao thế?”

Người đàn ông mặt ủ rũ: “Mấy đứa nhỏ nhà tôi mở hết cửa sổ, cửa sổ hỏng hết, không sửa được. Không ở được nữa.”

Du Hoành dở khóc dở cười, nhìn gia đình năm người họ chuyển đồ xuống lầu. Tầng mười một đã kín, không còn phòng cho họ.

Tuyết rơi lả tả năm ngày năm đêm. Đến ngày thứ sáu, Du Hoành đặc biệt xuống lầu, đứng trên cầu nối giữa tòa a và b, cảm xúc càng sâu.

Nước ngập đã tới tầng ba, mấy ngày bão tuyết làm mặt nước đóng một lớp băng, Du Hoành đứng đó thấy rõ lớp băng bên dưới.

Nước ngập không sạch, tuyết cũng có vẻ bẩn. Rác rưởi trong nước bị đóng băng, nhìn ra, đường phố như sân trượt băng cắm đầy rác lộn xộn, so le.

Chiếc thuyền nhựa trước đây đỗ ngoài chỉ còn một góc nhô trên mặt băng.

Lạnh quá, Du Hoành kéo mũ đi về. Trên đường gặp mấy người cũng ra xem tuyết.

“Lạnh không chịu nổi hả?” Một thanh niên cười anh. Anh cũng cười, chụm tay lên lầu.

Hai ngày nữa, tuyết dày hơn. Có người lấy gậy chọc lớp băng, chọc không vỡ thì có người gan dạ giẫm lên. Đi lại hoàn toàn không vấn đề.

Như một tín hiệu. Không ít người ra ngoài đi lại, chuyển nhà. Trừ hôm đó người thôn Từ toàn bộ xuất động, hiếm khi thấy nhiều người ngoài như vậy.

Trương Thao cũng muốn ra ngoài, tới khu thương mại cửa hàng gần đó xem. Có thể bóc thêm một lớp cũng tốt.

“Đừng đi.” Du Hoành thấy bất an. Anh cúi nhìn dưới lầu, người đi lại như từng con kiến. “Người thôn Từ, không một ai ra ngoài.” Dù đứa trẻ khóc đòi đi chơi cũng bị bố mẹ tát. Thôn Từ hơn ba trăm người không ai lên phố, Du Hoành phát hiện cũng đè nén ý muốn ra ngoài.

Trương Thao không ra. Đến chiều, người ra ngoài nhiều hơn, cư dân khách sạn cũng lần lượt ra, có người mang về một túi xúc xích đóng kín, gây xôn xao. Túi xúc xích được một nhà tầng mười một đổi bằng gạo, tối cả hành lang thơm mùi xúc xích.

Mùi thơm khơi dậy thèm ăn, cũng khơi dậy dục vọng.

Ngày hôm sau, nhiều người ra ngoài hơn, nhưng biến cố xảy ra nhanh, lớp băng dưới chân người về đột nhiên nứt, phần lớn người rơi xuống nước băng.

Cái lạnh thấu xương hóa thành tiếng hét và cầu cứu.

Lạnh đột ngột, dù biết bơi cũng chuột rút, chìm thẳng xuống. Huống chi người không biết bơi.

Lớp băng trông dày này không phải đại lộ dẫn tới hy vọng, mà là đầm lầy nuốt mạng người.

Âm mười mấy độ, ít ai dám xuống nước cứu. Không ít người bám cửa sổ, mặt ngẩn ngơ nhìn xuống.

Ngô Xuân Nghiên bám kính, mắt trợn to, quay người hét: “Bên tòa b có thuyền nhựa! Mau cứu người!” Cô hét, đập cửa, đá cửa.

Trần Xảo mở mắt nhìn: “Ồn chết đi được, bị nhốt lâu vậy rồi vẫn còn lòng dạ thiên hạ thế à.”

Trang Tiểu Yến lặng lẽ uống cháo, không nói. Liễu Quốc Huy nhẹ vỗ mu bàn tay Trần Xảo, lắc đầu với cô.

“Tôi nói sai à!” Trần Xảo đột ngột đứng dậy, chỉ Ngô Xuân Nghiên: “Nếu không phải cô không nhận ra thực tế, cứ gây chuyện, chúng ta có bị liên lụy nhốt ở đây không?! Rõ ràng họ nói sẽ chia phần thức ăn cho chúng ta, kết quả thì sao? Bị cô phá hỏng hết! Tôi mang thai, ngày ngày uống cháo loãng, không ra ngoài được, tôi khác gì con lợn nái?”

Trần Xảo khóc òa, Liễu Quốc Huy hoảng, vội bế cô vào phòng dỗ. Trang Tiểu Yến uống xong cháo, đặt bát cũng về phòng.

Ngô Xuân Nghiên ngơ ngác nhìn phòng khách trống trơn, trên bàn cháo không còn hơi nóng, tiếng gọi trong cổ họng cũng nghẹn lại, miệng mấp máy, cô đột nhiên ngồi xổm ôm đầu.