Chương 80: Nửa tháng
Ti Mặc không hề ngạc nhiên trước sự thay đổi của Ti Hồng. Hắn biết Ti Hồng không còn là cô gái ngây thơ như trước khi người kia rời đi. Cuộc sống tự lập nhiều năm đã rèn luyện cho cô vô số kinh nghiệm.
Cô sẽ tự xử lý mối quan hệ với người kia, hắn không cần phải lo lắng cho cô. Nếu hai người thật sự đến được với nhau, hắn cũng có thêm một người trông chừng cô, và hắn có thời gian giải quyết vấn đề của bản thân. Dù sao thì nhà ai lại có em trai ngày nào cũng canh chừng chị gái như vậy chứ.
Khi hai người trở về bệ đứng của mình, chỉ còn chưa đến mười phút nghỉ ngơi. Mỗi người trở về vị trí canh gác của mình.
Ti Hồng gửi tin nhắn cho người có tên là “Tuyền” trong danh bạ, rồi tập trung nghỉ ngơi.
……………………………………
Thời gian nghỉ ngơi kết thúc.
Đàn dị thú xuất hiện bên ngoài phòng tuyến.
Bây giờ đã là bảy giờ rưỡi tối.
Đêm của mùa tuyết không có trăng. Các lính đánh thuê nhờ kính nhìn đêm mà quan sát đàn thú, chờ chúng tiến vào tầm tấn công.
Khi con dị thú đầu tiên bước vào…
Tiếng nổ liên tiếp vang lên. Ly Hứa điều khiển pháo năng lượng, nhắm vào đầu con thú mà bắn. Thấy nó ngã xuống, cô lại chuyển sang con tiếp theo.
Dây leo xử lý đám dị thú bay trên trời. Lần này, phần lớn dị thú đều bay, nên Ly Hứa dồn hầu hết dây leo lên đối phó với lũ trên không. Còn đám dưới mặt đất, cô dùng súng năng lượng và châm thông kim loại để chống đỡ.
Cô chặn một phát năng lượng kiếm, giết chết con dị thú bay vừa phun ra đòn tấn công. Xung quanh cô la liệt xác dị thú bay rơi xuống. Thấy dị thú càng lúc càng nhiều, cô dồn toàn tâm toàn ý vào đám trên không, hét với hai anh trai:
“Anh cả, anh hai, giúp em chặn đám dưới đất, em xử lý đám trên trời!”
Ly Nham và Ly Thụ lớn tiếng đáp: “Được, em gái cẩn thận đấy.”
Ly Hứa nghe thấy câu trả lời, miệng nói: “Vâng, em biết rồi.”
Rồi cô ném súng năng lượng trong tay xuống, dồn toàn bộ dây leo phóng thẳng lên trời, dọn sạch một mảng dị thú đang bao phủ trên đầu. Xác dị thú rào rào rơi xuống.
Thấy đám dị thú bay lên cao hơn, cô dùng mấy dây leo to khỏe nâng mình lên cao hơn, để tầm với của dây leo có thể vươn tới nhiều dị thú bay hơn.
Ly Nham thấy Ly Hứa treo mình giữa không trung, lo lắng nhìn mấy lần. Thấy cô thật sự không sao, anh mới tập trung vào điều khiển súng năng lượng và pháo năng lượng, mỗi tay một thứ, hỏa lực tăng gấp đôi.
Ly Hứa giết chạy đám dị thú bay phía mình, rồi điều khiển dây leo di chuyển sang khu vực trên đầu các đồng đội khác.
Dây leo dính đầy máu dị thú, máu chảy xuống theo dây, nhỏ lên lớp tuyết.
Áo choàng của Ly Hứa đã sớm dính đầy máu trong trận chiến này, mặt nạ cũng toàn máu thú.
Hơi thở toàn mùi máu dị thú tanh tưởi khó chịu. Ly Hứa dùng một chút dị năng che lấp mũi, ngăn mùi.
Ánh mắt cô chăm chú vào những con dị thú bay đang lượn quanh trên bầu trời, điều khiển dây leo vụt tới. Thấy nó đổi hướng, dây leo cũng đổi hướng theo, trong ánh mắt kinh hoàng của nó, cô kết liễu mạng sống.
Một giờ sau, đàn dị thú bay bay đi, đám dưới mặt đất đều bị bỏ lại. Có vẻ như đám dị thú bay này đã nuôi đám dị thú cấp thấp cho chính mình.
Ly Hứa nhìn đàn dị thú bay xa dần, biết không thể đuổi theo, cô từ từ hạ xuống bệ đứng.
Nhân viên căn cứ đi xử lý chiến trường. Các lính đánh thuê vừa kiểm tra vũ khí vừa rải thuốc làm tan tuyết, dọn dẹp bệ đứng.
Nhân viên căn cứ dọn sạch xác dị thú khắp nơi, rải thuốc tan tuyết và thuốc phân hủy máu, xóa đi lớp tuyết và lớp máu dị thú dày cộp.
Căn cứ đã cử người đến tăng viện, nên Ly Hứa không cần phải giúp nữa. Cô tự mình cầm năng lượng thạch để hồi phục dị năng, vừa điều khiển dây leo dọn sạch tuyết ở vị trí của mình.
Ban đêm tuyết rơi dày hơn ban ngày nhiều. Mới hơn một giờ mà tuyết đã tích tụ cao hơn một mét. Gió lạnh thấu xương. Nhân viên căn cứ phát cho lính đánh thuê thiết bị giữ ấm, một phát minh mới của viện nghiên cứu, có thể đeo sát người, đảm bảo thân nhiệt của lính đánh thuê trong ngưỡng an toàn suốt đêm.
Nhân viên căn cứ cũng đang lắp đặt tháp pháo tự động, thiết bị điều khiển tấn công từ hậu trường. Mỗi năm mét lại lắp một cái, mỗi tháp pháo đều có giá trị không hề rẻ.
Nhưng tất cả các phòng tuyến vừa nhận được tin: theo số liệu báo cáo của những dị năng giả biết bay được phái đi thám thính, số lượng dị thú ngày mai sẽ tăng gấp đôi. Họ phải tung ra những thứ tốt nhất cất giữ từ trước.
Những ngày chống trả đàn dị thú như thế này, các lính đánh thuê phải ở lại cho đến khi đêm cực kết thúc mới có thể trở về căn cứ.
……………………………………
Đêm dài đằng đẵng
Nhờ có tháp pháo tự động hỗ trợ, các lính đánh thuê đỡ vất vả hơn nhiều. Họ chỉ cần đặt năng lượng thạch vào rãnh năng lượng, nó sẽ tự động ngắm và tấn công dị thú. Đây là thứ mà mọi năm phải đến cuối cùng mới xuất hiện, năm nay lại được đưa ra sớm, chứng tỏ số lượng dị thú mùa đông năm nay chắc chắn đã tăng lên.
Bầu không khí giữa các lính đánh thuê không còn thoải mái nữa, mà càng lúc càng trở nên căng thẳng.
Sau khi lắp tháp pháo tự động, coi như có thêm một đồng đội. Các lính đánh thuê bị thương do dị thú tấn công cũng giảm đi nhiều, nhờ đó giảm được tần suất uống thuốc chống phóng xạ.
Giá của thuốc chống phóng xạ dao động từ một vạn đến năm vạn tích phân, nhưng trong thời điểm này, nhu cầu cao nên rất khó mua. Lính đánh thuê bị thương, tiếp xúc nhiều với máu dị thú, thì phải uống thuốc chống phóng xạ kịp thời để giảm chỉ số phóng xạ của bản thân.
Thời gian trôi qua, bầu trời cũng dần sáng lên.
Ly Hứa và mọi người vừa đẩy lùi một đợt dị thú, đang đeo găng tay mới và gặm lương khô. Ly Hứa có không gian linh tuyền, nên thỉnh thoảng có thể lén nhét thêm một hai món ăn khác. Cô vội vàng nhân lúc đợt dị thú tiếp theo chưa đến, xuống khỏi bệ đứng để giải quyết nỗi buồn ngũ quan.
………………
Nửa tháng sau
Lại một lần nữa đẩy lùi đàn dị thú, Ly Hứa từ trên không trung hạ xuống bệ đứng.
Cô mở ô, uống nước nóng và ăn lương khô, lén lút lấy quả anh đào ra ăn. Một miếng nửa quả, hai miếng là hết, rồi thu hạt anh đào vào không gian và chôn xuống đất. Những quả anh đào này đã lớn bằng quả bóng chày ở kiếp trước của cô.
Ăn uống thỏa thích xong, trong lòng cô cảm thấy rất áy náy.
Cô đã ăn một mình nhiều ngày rồi. Hôm nay sau khi ăn anh đào, sự áy náy trong lòng cô lên đến đỉnh điểm. Cô cảm thấy không thể tiếp tục ăn một mình như vậy nữa. Cô phải tìm thứ gì đó để thúc chín, chia cho mọi người cùng nếm thử.
Cô nhìn đồng hồ trên não quang, thấy thông báo của nhân viên căn cứ về thời gian đếm ngược đến đợt dị thú tiếp theo, rồi cẩn thận nhớ lại xem trong không gian có hạt giống gì có thể lấy ra. Cô lấy hạt giống củ cải đã mua trên mạng trước đây, định dùng dị năng thúc cho nó lớn nhanh, để chia cho đồng đội và các anh trai cùng ăn.
Năng lượng dùng để thúc sinh rất nhiều, nên củ cải cô thúc ra nặng hơn nhiều so với mấy củ cải còi cọc mua ở giao dịch sở của căn cứ.
Vì củ cải là loại rau củ chứa nhiều nước, dễ bị ảnh hưởng bởi phóng xạ trong nước mưa, nên củ cải trong vườn trồng của căn cứ đều được trồng trong môi trường hoàn toàn tránh mưa. Thiếu điều kiện sinh trưởng đầy đủ, trọng lượng củ cải không tăng vọt, chỉ khoảng hai đến ba cân.
Củ cải mà Ly Hứa nói là củ cải đỏ, loại củ cải nhỏ ăn như trái cây hoặc chấm muối. Căn cứ của cô chỉ trồng được loại củ cải này.
Củ cải trái cây mà Ly Hứa thúc sinh có một củ nặng tới năm cân. Cô xách đám củ cải, phát cho mỗi đồng đội một củ, nghe họ cảm ơn và khen ngợi.
Ly Hứa cảm thấy trong lòng không những không được an ủi mà còn thấy áy náy hơn. Cả quá trình cô chỉ có thể gượng cười đối mặt với họ, không dám nhìn vào mắt ai.
Nghỉ ngơi xong, căn cứ cũng đã kiểm tra xong tháp pháo tự động.
Ly Hứa trở về vị trí của mình, tìm một chỗ đặt ghế nhỏ, ngồi xuống nghỉ ngơi. Đồng hồ trên não quang còn nửa tiếng nữa. Dưới ánh sáng vừa lóe lên, cô thay kính nhìn đêm ra, đeo kính bảo hộ vào.
Cô ngồi lặng lẽ trên ghế, tựa vào tường nghỉ ngơi. Cả đêm không ngủ, cô chỉ tranh thủ nghỉ ngơi trong lúc giữa các đợt dị thú tấn công.
Đến khi đồng hồ báo thức cài sẵn reo lên,
Ly Hứa cau mày tỉnh dậy, hít một hơi thật sâu để lấy lại tinh thần. Còn năm phút nữa, đợt dị thú mới lại sắp đến…