Chương 96: Ốc Sên Trong Vỏ
Đợt rét thường ập đến vào ban đêm.
Giữa trưa, Ly Hứa tỉnh dậy cùng con mèo con lông vàng. Cô nhấc nó ra khỏi người, xuống phòng dưới lầu – nhiệt độ duy trì ổn định ở mức mười lăm độ. Nhìn lên não quang thấy nhiệt độ ngoài trời đang là âm ba mươi tám độ, cô kéo rèm nhìn ra những tòa nhà bên ngoài.
Trên trời đã không còn tuyết rơi, nhưng tuyết và mưa đá đọng lại trên đường phố từ trước đó đã đóng băng cứng hơn sau một đêm nhiệt độ thấp. Những người mặc đồ bảo hộ đặc chế dọn dẹp đường phố càng thêm vất vả, cô nhìn họ dùng hết sức vung xẻng.
Ly Hứa nhìn vài lần rồi thu ánh mắt lại. Đó là công việc của họ. Hôm nay cô cần bổ sung số dược dịch đã bán hôm qua, tiện thể đăng bán một ít rau củ được thúc sinh trước trận mưa đá.
Ly Hứa ôm mèo vào bếp chuẩn bị bữa trưa...
...
Trong phòng điều chế, Ly Hứa cầm hạt giống thúc sinh dược thảo, theo công thức nấu dược dịch giữ ấm. Mười lần thì thành công sáu bảy lần, lượng dược thảo hao hụt nằm trong mức cô có thể chấp nhận. Cô định chuẩn bị thật nhiều dược dịch giữ ấm, sau khi dùng hết dược thảo cô mới điều chế các loại khác.
Ly Hứa muốn kiếm một khoản tích phân trước khi mùa xuân hè đến. Số tích phân này cộng với điểm cống hiến hiện có, cô đã định khi tiễn Ly Nham, Ly Thụ lên tháp lần trước thì đi tìm Mạc Gia nhờ bác ấy cải tạo một chiếc xe phòng ở chạy bằng năng lượng thạch, trả trước một phần ba tích phân và điểm cống hiến. Lúc đó phần lớn tích phân của cô dùng để mua công thức dược dịch.
Chiếc xe phòng ở là nơi cô định dùng làm chỗ trú khi đi tìm dị thú hoặc dị thực trên hoang tàn. Cô suy đi tính lại, thấy mua nhà di động không có lợi bằng tự cải tạo xe phòng ở.
Khi trở về căn cứ trong kỳ Cực Dạ, nhìn giá cả trong trung tâm thương mại, cô tính toán: số tiền mua một căn nhà di động có thể mua được hai chiếc xe tải. Cô mua một chiếc xe tải lớn, cải tạo thùng xe thành chỗ ở, chi phí tích phân và điểm cống hiến vẫn chưa bằng một căn nhà di động. Sau khi tính toán, cô đi tìm Mạc Gia và A Viễn.
Khi Ly Hứa đã điều chế xong các loại dược dịch, nhìn từng lọ trước mặt, ánh mắt cô lấp lánh khao khát tích phân và điểm cống hiến. Cô cẩn thận cất vào không gian. Chiều nay cô đã điều chế được bốn mươi lọ dược dịch giữ ấm, hai mươi lọ dược dịch cảm cúm, ba mươi lọ dược dịch hồi phục thể lực, cùng một ít dược dịch giảm đau, cầm máu, bổ máu, bổ khí, trợ ngủ – mỗi loại chỉ điều chế ba bốn lọ. Tổng cộng khoảng hơn một trăm lọ.
Cô xoa xoa chiếc cổ vì cúi đầu làm việc lâu, nhìn não quang đã bảy giờ rưỡi tối. Cô dọn dẹp phòng điều chế rồi ra ngoài nghỉ ngơi một chút, chuẩn bị bữa tối.
Con mèo con lông vàng đang đợi cô ở ngoài. Ly Hứa không cho nó vào phòng điều chế, nó chỉ có thể ngồi ngoài cửa nhìn vào. Trước khi vào phòng, cô đã chuẩn bị cho nó rất nhiều đồ ăn vặt, cả một giỏ dâu tây nó thích nhất chất đầy, đủ cho nó ăn một lúc lâu.
Ly Hứa bước ra khỏi cửa, thấy một cái giỏ trống không, bên trong con mèo con lông vàng đang nằm ngửa phơi cái bụng nhỏ, phập phồng theo nhịp thở. Nhìn cái bụng mập mạp do tự ăn mà ra, cô đưa tay khẽ chọc vào. Mèo con tỉnh dậy, bốn chân ôm lấy tay cô, miệng kêu nũng nịu: “Meo ô... meo...”
Ly Hứa thuận tay bế con mèo lên, cân nhắc một chút – nó nặng hơn trước khá nhiều. Xem ra thời gian qua cô chăm sóc cũng không tệ, không phụ lòng năm viên năng lượng thạch cấp cao nó tặng.
Dược thảo và dị thực trong không gian đã lớn thành cây. Cô không thúc sinh những cây này vì cần để lại hạt giống để tái sinh. Hạt giống cô thúc sinh ra chỉ có thể dùng để thúc sinh tiếp, gieo xuống đất không thể tự nảy mầm, nhưng cô có thể thúc chín thành cây hoàn chỉnh. Nếu gieo hạt đã thúc sinh xuống đất, chúng sẽ không lớn lên mà nhanh chóng héo úa rồi chết.
Cô phát hiện ra điều này và thắc mắc rất lâu, ngay cả trồng trong linh tuyền cũng không cứu được. Nhưng cô không tìm ra nguyên nhân, đành phải dành riêng một khoảng đất trống, gieo một phần hạt giống dược thảo và dị thực mua về vào linh tuyền, chờ chúng tự lớn lên kết hạt để dùng. Số hạt còn lại, cô thúc sinh cho kết hạt rồi thúc chín thành cây hoàn chỉnh để điều chế dược dịch.
Cô để riêng hai loại hạt giống, muốn thử tìm ra điểm khác biệt giữa chúng. Hiện tại chưa có tiến triển gì, có lẽ do cấp độ dị năng của cô chưa đủ nên không hiểu được nguyên do. Tra trên não quang cũng hiển thị cô chưa có quyền hạn để biết.
Những hạt giống cô thúc sinh ra đều có bức xạ thấp, hạt tạo ra không thể tự nảy mầm. Như vậy cũng đỡ lo bị kẻ xấu bắt đi làm cỗ máy thúc sinh hạt giống. Nếu bị nhốt ở một nơi nào đó ngày đêm thúc sinh hạt giống, chắc cô sẽ phát điên mất.
Trong đợt rét tháng này, Ly Hứa không bước ra khỏi cửa một bước. Cửa hàng vẫn hoạt động bình thường, bán sạch sẽ toàn bộ dược dịch cô điều chế. Rau củ bức xạ thấp được thúc sinh, mỗi mười ngày cô đăng bán một loại, mỗi lần năm mươi cân, cô đặt mỗi người chỉ mua một cân. Mỗi lần đăng bán chưa đầy nửa tiếng đã bị mua sạch. Cô cứ theo đơn mà đóng gói, chờ nhân viên giao hàng đến lấy.
Tháng này cô tiêu hao năng lượng thạch rất lớn. Trước đây, trong đợt rét ban đêm, để duy trì nhiệt độ trong nhà phải tiêu hao một viên năng lượng thạch trung cấp, cộng thêm việc tu luyện và khôi phục dị năng cũng cần tiêu hao năng lượng thạch trung cấp. Tích phân và điểm cống hiến trong tay tăng lên, nhưng năng lượng thạch trung cấp dùng một viên là mất một viên, tồn kho giảm thấy rõ. Qua mùa đông này chắc chỉ còn lại năng lượng thạch cấp cao.
Số năng lượng thạch cấp thấp trong không gian cô đã chia cho người nhà họ Ly. Hiện tại cô không dùng đến năng lượng thạch cấp thấp, vì rãnh năng lượng trong căn nhà căn cứ phân cho cô chỉ tiếp nhận năng lượng thạch trung cấp, bỏ năng lượng thạch cấp thấp vào thì không hấp thụ được. Cô mời thợ sửa chữa đến xem, nhưng người ta nói rãnh năng lượng này do căn cứ quy định, anh ta không được phép thay đổi.
Năng lượng thạch cấp thấp cô không dùng đến nhưng lại tích trữ khá nhiều, đành thu dọn mang sang cho người nhà họ Ly. Hiện tại cô đã kiếm được nhiều tích phân và điểm cống hiến nhờ dược dịch và rau củ bức xạ thấp, không cần thiết phải đổi năng lượng thạch cấp thấp thành tích phân, chi bằng đưa cho người nhà họ Ly – bộ điều chỉnh nhiệt độ của họ đúng loại dùng năng lượng thạch cấp thấp.
Cô bế mèo con ngồi trong phòng khách. Mèo con yên tâm nằm trên người cô, cảm nhận từng luồng linh khí phủ trên bề mặt da cô, cố gắng hấp thu để bình ổn năng lượng cuồng bạo trong cơ thể.
Sở dĩ mèo con quấn lấy Ly Hứa cũng vì điều này. Trong thế giới hoang tàn, hạt năng lượng vô cùng cuồng bạo, dù hấp thu vào cơ thể cũng sẽ gây ảnh hưởng xấu. Bất kể là dị năng giả hay dị thú đều chịu ảnh hưởng của hạt năng lượng trong cơ thể.
Đặc biệt là vào mùa đông, hạt năng lượng trong không khí trở nên hỗn loạn. Con người cảm nhận hạt năng lượng không nhạy bằng dị thú. Khi dị thú cảm nhận được hạt năng lượng trong không khí bắt đầu bạo động, chúng sẽ dẫn theo bầy đàn di cư đến nơi hạt năng lượng ổn định rồi mới dừng lại tiếp tục sinh sống. Hiện tại, căn cứ của con người đã có người phát hiện ra điều này nhưng vẫn đang trong quá trình xác minh nên chưa công bố.
Năng lượng cuồng bạo trong cơ thể mèo con được một lượng nhỏ linh khí trên người Ly Hứa bình ổn, nó cảm thấy dễ chịu nên thường xuyên quấn lấy cô.
Linh khí trên bề mặt cơ thể Ly Hứa có được là nhờ mỗi tối cô vào linh tuyền ngâm mình tu luyện, từ đó dính vào người. Bình thường không lâu sau sẽ tan biến.
Dị năng mộc hệ của Ly Hứa có tác dụng chữa lành cơ thể, cũng rất tốt cho cơ thể mèo con. Khi linh khí trên người cô tan biến, mèo con sẽ đòi cô dùng dị năng xoa bóp toàn thân. Còn vì sao Ly Hứa biết được? Đương nhiên là nhờ mèo con dùng bốn chân diễn tả một cách sinh động, cô đoán đi đoán lại khoảng bảy tám lần mới hiểu ý nó.
Một ngày nọ trong đợt rét, Ly Hứa cùng mèo con ăn cơm xong, nằm trên sofa lải nhải với nó về việc mẹ nó đi đâu rồi, đã hơn nửa tháng không gặp, cô khá nhớ bà ấy...
...
Trong một khu rừng sâu, mẹ mèo đang cùng Tương Lĩnh truy đuổi một cây dị thực cấp tám công kích đã giết sạch toàn bộ cư dân của một căn cứ nhỏ. Nó khẽ động mũi, muốn hắt hơi.
Nhìn Tương Lĩnh ở đằng xa nhảy nhót giữa các cành cây tấn công dị thực, nó cảm thấy đời mình khổ sở, sao lại dính phải cái thứ này. Sớm biết vậy đã không quay về căn cứ, để bị bắt làm lao công miễn phí, giúp Tương Lĩnh vây bắt cây dị thực này.
Tương Lĩnh trong lúc né tránh không kịp đã bị cành cây dị thực quật trúng mấy lần. Cuối cùng cũng giết được dị thực, lấy đi hạch năng lượng. Năng lượng thạch từ cấp tám trở lên được gọi chung là hạch năng lượng. Một hạch năng lượng cấp tám có thể duy trì màn chắn năng lượng của căn cứ trong nửa tháng. Tiếc là không phải cứ dị thú dị thực cấp tám nào cũng có thể săn giết, nếu giết con nhỏ rồi con lớn kéo đến, đó là hậu quả con người không thể gánh chịu.
Sau khi lấy hạch năng lượng, Tương Lĩnh rời đi không lâu, một cây dị thực cấp chín đỉnh phong hình người đi đến trước cây dị thực đã chết, thở dài thì thầm một câu: “Đã biết hôm nay sao còn làm vậy lúc đầu...”
Nó giơ tay lên, năng lượng trong cơ thể cuộn trào, mặt đất nứt ra, cây dị thực cấp tám bị chôn vùi dưới lòng đất. Khôi phục lại mặt đất như cũ, cây dị thực cấp chín đỉnh phong biến mất tại chỗ.
Cây dị thực cấp chín đỉnh phong này là thủ lĩnh của khu rừng, quản lý vô số dị thực cấp tám, cấp chín. Lần này con dị thực cấp tám đi săn giết một căn cứ nhỏ cũng nằm trong phạm vi quản lý của nó. Nó muốn bảo vệ, nhưng nó đã ký khế ước với con người, ý thức thế giới cũng công nhận, nó không thể vi phạm. Dị thú dị thực ăn thịt giết người sẽ bị con người thanh lý vô điều kiện – đây là điều khoản ghi trong khế ước.
Tương Lĩnh đứng xa xa trong rừng, nhìn cây dị thực cấp chín đỉnh phong rời đi, trong lòng lạnh lùng cười nhạo: Bọn dị thực dị thú này luôn nuôi hy vọng hão huyền, tưởng rằng tiêu diệt hết con người là có thể chiếm lấy đại lục này sao? Một lũ dị tộc ngu dốt, đầu óc trống rỗng...