Chương 65: Cự Tùng Linh
Ngay khi cô cúi xuống nhặt hạt dẻ rừng ở mép ngoài cùng, phía sau gáy bỗng nhiên nổi da gà, lông tơ dựng đứng hết cả lên – đó là cảm giác bị mãnh thú nhìn chằm chằm, sắc bén và rõ ràng, khiến động tác của cô cứng đờ. Lâm Vãn thót tim, đứng thẳng người, tay cầm xẻng siết chặt không tự chủ, khớp ngón tay trắng bệch. Ánh mắt cô như đèn pha quét nhanh qua các bụi cây xung quanh, bóng tối sau thân cây, nhưng tầm nhìn trống trơn, chỉ có tiếng gió thổi qua lá cây “xào xạc”.
Nhưng cảm giác bị nhìn chăm chăm như kim châm vẫn không tan, nhói như kim đâm vào gáy, khiến toàn thân cô căng cứng.
Cô không dám manh động, càng không dám thu thùng nước vào không gian, chỉ có thể đè nén sự hoảng loạn trong lồng ngực, giả vờ như không có chuyện gì cúi xuống tiếp tục nhặt quả, từng quả một ném vào thùng, nhưng động tác nhanh hơn lúc nãy không ít.
Khóe mắt vẫn luôn cảnh giác quan sát xung quanh, không bỏ sót cả một chiếc lá rung động bất thường.
Chẳng bao lâu, hạt dẻ rừng trên mặt đất đã nhặt xong, nhưng ánh nhìn đó vẫn khóa chặt lấy cô. Lâm Vãn nghiến răng, quyết định trèo lên cây đánh quả tiếp, đồng thời nhân cơ hội tìm hiểu nguồn gốc bất thường.
Cô xoay người nhặt đá dưới đất nhét vào trong áo – phòng khi nguy hiểm còn có thể dùng làm vũ khí, đang định đạp lên thân cây trèo lên thì khóe mắt bỗng liếc thấy giữa các cành cây chéo phía trên có thứ gì đó lấp lánh.
Cô khựng lại, tập trung nhìn – thì ra là một đôi mắt đen tròn xoe, như đá hắc diệu thạch ngâm trong nước, đang nhìn cô chằm chằm không chớp, kèm theo cái đầu nhỏ cũng thò ra một chút.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, tim Lâm Vãn lỡ nhịp, nhưng nhanh chóng nhận ra trong đôi mắt đó không có ánh hung ác như cô tưởng, ngược lại còn có chút tò mò ngây thơ, như đứa trẻ lén bò lên tường quan sát người lạ.
Chưa kịp phản ứng, bóng dáng trên cành cây từ từ thò hẳn ra – thì ra là một con dị thú có kích thước gần tới đùi cô! Toàn thân nó phủ lớp lông màu nâu vàng bóng mượt, dưới ánh nắng phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, cái đuôi to xù xì gần như chiếm một nửa chiều dài cơ thể, trông như một bông hoa nhung lớn xòe ra. Móng vuốt sắc nhọn bám chặt vào cành cây to khỏe, cái đầu nhỏ nghiêng sang một bên, đôi mắt đen vẫn dán chặt vào Lâm Vãn và cái thùng dưới đất, chiếc mũi nhỏ ẩm ướt còn khẽ động đậy, như đang ngửi mùi hạt dẻ rừng.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Lâm Vãn tinh ý nhận ra đối phương không có ác ý – trong đôi mắt đó tràn đầy sự tò mò về sinh vật lạ, không chút tính công kích, ngay cả hơi thở cũng đều đặn.
Cô lặng lẽ thở phào, từ từ giơ tay cầm xẻng lên, hướng đồng hồ đeo tay về phía dị thú, bấm nút chụp nhận diện. Màn hình gần như ngay lập tức hiện ra kết quả: “Cự Tùng Linh, loài gặm nhấm cỡ trung đặc hữu của vùng đất hoang, cư trú ở khu rừng, hiện tại là con non, khi trưởng thành chiều dài cơ thể có thể đạt hơn 2 mét.” Bên dưới còn kèm giới thiệu chi tiết: có chiếc đuôi to xù lông dày, bộ lông màu nâu xám điểm những đường vân màu vàng sẫm, trên đỉnh đôi tai tròn có chùm lông. Răng cửa sắc như đục, màu trắng xám lạnh; móng vuốt cong như lưỡi câu sắc bén, có thể bám chặt vào thân cây để nâng đỡ cơ thể. Ghi chú bổ sung cho thấy, con non Cự Tùng Linh về cơ bản không gây hại, cả đàn có tính công kích thấp, nhưng ý thức lãnh thổ rất mạnh, một khi có kẻ lạ xâm nhập, sẽ lập tức bày ra tư thế phòng thủ và tấn công.
Ngoài ra, tích trữ thức ăn là bản năng của chúng, có thói quen đào hang trong hang động hoặc dưới lòng đất, cất giữ một lượng lớn các loại hạt và củ thực vật.
Lâm Vãn nhìn chằm chằm vào con non Cự Tùng Linh trên cây, trong lòng lại thấp thỏm.
Đồng hồ không nhắc đến phạm vi lãnh thổ của nó rộng bao nhiêu, nhưng chỉ riêng con non đã trông bụ bẫm thế này, kích thước của con trưởng thành e là còn đáng sợ hơn – dù cô đã thức tỉnh dị năng lực lượng, cũng không chắc có thể đối phó được với Cự Tùng Linh trưởng thành.
Đây là lần đầu tiên cô đối mặt trực tiếp với dị thú, tuy ánh mắt đối phương chỉ có tò mò, không có địch ý, nhưng Lâm Vãn không dám mạo hiểm thêm chút nào, ý định trèo cây lập tức tan biến, sợ chỉ một động tác sơ suất sẽ khơi dậy dã tính của nó.
“Rút!” Cô quyết định nhanh chóng. Xác nhận xung quanh không có người nhặt phế liệu nào khác, cô không che giấu nữa, giơ tay hướng về cái thùng dưới đất, ý niệm khẽ động, cái thùng biến mất ngay tại chỗ, bị thu vào không gian.
Sau đó cô bước nhẹ nhàng, như giẫm lên bông, từ từ lùi về phía sau, mắt vẫn dán chặt vào con non trên cây.
Cho đến khi lùi ra khoảng mười mét, Lâm Vãn vừa định xoay người tăng tốc thì liếc thấy con Cự Tùng Linh non kia lại trèo xuống theo thân cây, bốn chân phối hợp, bám theo sau cô không xa không gần, đôi mắt tròn vẫn đầy vẻ tò mò, như một cái đuôi bám theo.
“Chẳng lẽ cái thứ nhỏ này còn muốn đi theo ta về nhà?” Lâm Vãn thầm nghĩ, bước chân khựng lại. Tuy nó không có biểu hiện công kích, nhưng dị thú dù sao cũng là dị thú, ai biết được có đột nhiên phát tác hay không, không thể không đề phòng.
Đang nghĩ cách làm sao để vứt bỏ cái đuôi nhỏ này, phía sau bỗng truyền đến một tiếng gầm trầm thấp ngắn ngủi, mang theo ý cảnh cáo rõ ràng.
Lâm Vãn cứng người, ngẩng phắt đầu nhìn về phía sau con Cự Tùng Linh non – âm thanh đó không phải từ con non, mà là từ sâu trong khu rừng rậm xa hơn!
Cô lập tức phản ứng: chắc là mình không cẩn thận xông vào lãnh địa của Cự Tùng Linh, còn bố mẹ của con non, vẫn luôn canh giữ gần đó, nhìn chằm chằm vào đứa con của mình!
Không kịp suy nghĩ nhiều, lông tơ toàn thân Lâm Vãn dựng đứng, cô quay người chạy thục mạng về phía căn cứ. Phía sau lập tức vang lên tiếng bước chân “ầm ầm” nặng nề, làm mặt đất rung chuyển. Khóe mắt cô liếc nhanh, tim đột nhiên thắt lại – một con Cự Tùng Linh trưởng thành có kích thước gần gấp đôi con non đang đuổi theo bằng bốn chân, cái đuôi to xù xì vung vẩy phía sau, tốc độ nhanh đến kinh người, chỉ chốc lát đã sắp đuổi kịp.
Tiếng bước chân ngày càng gần, hơi thở ấm áp dường như sắp phả vào gáy, tim Lâm Vãn nhảy lên tận cổ họng, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng. Đúng lúc này, khóe mắt cô liếc thấy phía dưới sườn đồi bên cạnh có một đống đá vụn cao ngang người – lúc này trở thành hy vọng sống duy nhất của cô! “Liều mạng!” Lâm Vãn nghiến răng, đột ngột rẽ ngoặt, toàn thân cơ bắp căng cứng, thúc đẩy dị năng lực lượng vừa thức tỉnh không lâu lên đến cực hạn. Tốc độ vốn đã nhanh lại tăng thêm một đoạn, bàn chân giẫm đất thậm chí làm bắn lên những hạt bụi nhỏ, vài bước đã lao tới trước đống đá vụn.
Cô không kịp thở dốc, cúi người nhặt lấy một hòn đá to bằng đầu người, mượn sức mạnh của dị năng lực lượng, ném mạnh hòn đá về phía trước! Hòn đá xé toạc không khí, mang theo tiếng gió “vù”, như quả đạn pháo lao thẳng về phía con Cự Tùng Linh trưởng thành đang đuổi sát nhất.
“Ầm!”
Hòn đá tuy không trúng chỗ hiểm, nhưng lại nện thật mạnh xuống mặt đất bên cạnh chân trước của nó, những mảnh đá vụn bắn lên trúng chóp mũi ẩm ướt của nó. Con Cự Tùng Linh trưởng thành đau đớn gầm lên một tiếng giận dữ, đột ngột dừng bước, cảnh giác cong người.
Chính là lúc này! Mắt Lâm Vãn sáng lên, hai tay cùng động, không quan tâm đến kích thước đá nữa, ôm lấy đá tảng, đá vụn trên đống đá rồi điên cuồng ném về phía hai con Cự Tùng Linh, một lớn một nhỏ.