Chương 68: Chúng Đi Đâu Rồi?
Phía bên này ranh giới là một màu trắng xóa chết chóc, không chút sức sống, còn phía bên kia là một màu xanh biếc có thể nhìn thấy rõ ràng.
Nhưng, cho đến khi đường tuyết hiện ra trước mắt, mọi người mới phát hiện ra rằng màu xanh biếc đó không phải là vùng đất xanh tươi mà mọi người mong đợi, mà là một vùng đầm lầy lầy lội, tối tăm, bốc lên làn sương mỏng manh.
Hai loại địa mạo hoàn toàn khác biệt, ranh giới rõ ràng, một bên là cái lạnh giá và chết chóc tột cùng, một bên là sự ô uế tràn ngập mùi thối rữa và ẩm ướt của sự sống.
“Chúng ta... ra khỏi vùng tuyết rồi à?”
“Có vẻ là vậy!” Tiểu La cũng phấn khích áp mặt vào cửa kính xe.
Phó Hiêu Kiếm thở phào một hơi dài, những dây thần kinh luôn căng thẳng cuối cùng cũng có thể thả lỏng được một chút.
Vùng tuyết trắng tạo cho anh áp lực quá lớn, không chỉ là cái lạnh giá và sự quỷ dị, mà còn là cảm giác nghẹt thở khi cả một nền văn minh bị chôn vùi hoàn toàn.
Tháp Sơn nở một nụ cười chất phác trên khuôn mặt đá, miệng cười toe toét: “Cuối cùng cũng rời khỏi cái chỗ quỷ quái này rồi, thân thể bằng đá của tôi sắp bị đông cứng đến nứt ra rồi!”
Tô Tô lặng lẽ nhìn về phía đầm lầy xa lạ trước mặt, ánh mắt sắc bén.
Cô không cảm thấy nơi này an toàn hơn vùng tuyết trắng phía sau là bao.
Hứa Tứ lái chiếc “Sứ Giả Dung Lạp” từ từ dừng lại ở mép đường tuyết.
Anh giải trừ trạng thái ngụy trang của phương tiện, chiếc xe biến trở lại thành dạng off-road được bọc giáp sáp.
Kiểu dáng của chiếc xe không khác gì chiếc Mãnh Sĩ của Phó Hiêu Kiếm, chỉ có màu sơn đỏ tươi là vô cùng bắt mắt.
Lốp xe lăn qua lớp tuyết cuối cùng, đặt lên mặt đất ẩm ướt mềm nhũn, phát ra âm thanh bẹp bẹp.
Một mùi hỗn hợp của chất mùn, bùn đất và mùi tanh của một loại thực vật thủy sinh nào đó theo gió bay tới, tạo nên sự tương phản rõ rệt với không khí khô lạnh sạch sẽ trên vùng tuyết trắng.
“Tất cả mọi người chú ý, chúng ta đã rời khỏi vùng tuyết, tiến vào khu vực đầm lầy.” Giọng của Phó Hiêu Kiếm vang lên qua bộ đàm.
Đoàn xe di chuyển chậm lại, loại địa hình này là một thử thách đối với tất cả các loại xe.
“Môi trường đầm lầy phức tạp, có thể tồn tại độc chướng, hố sụt, quỷ dị và những nguy hiểm chưa biết khác. Giữ đội hình, giảm tốc độ, luôn chú ý đến môi trường dưới xe.”
Đoàn xe dò dẫm từ từ tiến vào khu vực mới này.
Dưới chân là lớp bùn lầy lội, những vũng nước đục ngầu có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi, một số cây khô héo đứng xiêu vẹo trong nước, những cành cây trơ trụi giơ lên như những cánh tay tuyệt vọng hướng về bầu trời đỏ máu.
Làn sương mỏng lan tỏa giữa rừng cây và trên mặt nước, cản trở tầm nhìn, ánh sáng của mặt trời đỏ xuyên qua lớp sương mù trở nên tối tăm và mơ hồ.
Đặc tính “Thích nghi mọi địa hình” của “Sứ Giả Dung Lạp” lại phát huy tác dụng, lốp xe tự động điều chỉnh, cung cấp độ bám đường và khả năng vượt địa hình tốt, nhưng khi di chuyển trên nền đất mềm lún, tốc độ vẫn không thể nhanh lên được.
Hứa Tứ vừa lái xe, vừa tập trung cảm nhận của “Tinh Quỹ” vào hai bên xe, dự đoán những nguy hiểm có thể tồn tại.
Tuy nhiên, lần này chiếc Mãnh Sĩ lại dẫn đường, anh lại trở thành người đi cuối đoàn.
Đi được khoảng nửa tiếng, không gặp phải nguy hiểm rõ ràng nào, nhưng cảm giác bất an từ khi rời khỏi vùng tuyết vẫn chưa hề giảm bớt.
Đầm lầy quá yên tĩnh, trên vùng tuyết ít nhất còn có tiếng gió, còn trong đầm lầy ngoài tiếng xe lăn qua bùn nước, gần như không nghe thấy bất kỳ tiếng côn trùng hay chim chóc nào, đây là một sự chết chóc bất thường khác.
Nếu nói vùng tuyết trắng là sự chết chóc của màu sắc, thì nơi đây là sự chết chóc của âm thanh, tiếng động cơ lúc này nghe càng trở nên lớn hơn.
“Nơi này... cảm giác còn đáng sợ hơn cả vùng tuyết.” Tiêu Kiều nhỏ giọng lẩm bẩm, theo bản năng rụt người lại.
Đột nhiên, chiếc xe buýt đang chạy ở giữa bị lún xuống một cách mạnh mẽ, bánh xe sau bên trái lập tức lún sâu vào một cái hố bị che giấu bởi bèo tấm và bùn đất!
“Không ổn! Xe buýt bị lún rồi!” Giọng nói lo lắng của Vương Hổ vang lên từ bộ đàm, bây giờ Vương Hổ đã trở thành tài xế của chiếc xe buýt.
Đoàn xe không dừng lại ngay lập tức.
Tháp Sơn là người đầu tiên nhảy xuống xe, bước những bước nặng nề đến bên cạnh chiếc xe buýt, cánh tay đá cắm vào bùn đất, trực tiếp nhấc bánh xe lên, không tốn chút sức lực nào để đưa chiếc xe buýt ra khỏi vũng bùn.
Đoàn xe gần như không bị dừng lại.
Hứa Tứ đột nhiên có cảm giác bất lực như đang leo núi tuyết, băng qua đồng cỏ, mênh mông vô tận không biết đi về đâu.
Đoàn xe tiếp tục di chuyển khó khăn trong bùn lầy, mỗi người đều căng thẳng thần kinh.
Sự tĩnh lặng trong đầm lầy còn đáng sợ hơn vùng tuyết trắng, như thể có thứ gì đó trong vũng bùn đục ngầu đang sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.
Có thể là tự dọa mình, cũng có thể không phải.
Trong lúc đó, chiếc xe buýt lại bị lún thêm vài lần, chiếc bán tải và chiếc Mãnh Sĩ cũng bị lún vài lần, may mà có Tháp Sơn làm “đội cứu hộ chuyên nghiệp”, đoàn xe coi như cũng không có gì nguy hiểm, nhưng ảnh hưởng đến tinh thần là điều có thể thấy rõ.
Chỉ có chiếc “Sứ Giả Dung Lạp” của Hứa Tứ là bình an vô sự suốt cả chặng đường, nhờ anh mở Tinh Quỹ và sự hỗ trợ của Băng Tâm làm đóng băng mặt đường.
Trời dần tối, ánh sáng của mặt trời đỏ trong làn sương mù bốc lên từ đầm lầy càng trở nên tối tăm, tầm nhìn giảm mạnh.
“Không thể đi tiếp được nữa.” Giọng Phó Hiêu Kiếm vang lên từ bộ đàm, mang theo sự trầm trọng.
“Trời quá tối, lái xe trong đầm lầy vào ban đêm quá nguy hiểm. Tìm một nơi tương đối khô ráo để dựng trại.”
Đoàn xe dừng lại bên cạnh một khu đất hơi cao, có vài cây khô đổ nghiêng.
Nói là khô ráo, cũng chỉ là tương đối, dưới chân vẫn là nền đất ẩm ướt.
Tháp Sơn lại phát huy năng lực, dùng đá cứng hóa tạo ra một bệ đỡ tạm thời đủ cho đoàn xe dừng lại.
Ít nhất thì cũng không cần lo lắng, giữa đêm khuya thanh vắng, xe sẽ lún xuống đầm lầy mà không hề hay biết.
Ngọn lửa sáp lại được thắp lên, xua tan đi cái ẩm ướt lạnh giá của đêm đầm lầy, nhưng ánh lửa nhảy múa trong làn sương mù dày đặc trở nên vô cùng yếu ớt, chỉ có thể chiếu sáng một phạm vi rất nhỏ.
“Cái chỗ quỷ quái này, ngay cả củi khô để đốt cũng khó tìm.” Tháp Sơn càu nhàu.
Những người sống sót bình thường cũng cố gắng tìm củi, nhưng những củi đó không phải là gỗ mục, thì cũng ẩm ướt đến mức không thể đốt cháy.
Mọi người lặng lẽ chia nhau ăn những miếng cá khô cứng ngắc, bầu không khí còn u ám hơn cả khi ở trên vùng tuyết.
Sự tĩnh lặng của đầm lầy dường như có trọng lượng, khiến người ta vô cùng khó chịu.
“Tối nay tất cả mọi người ngủ trên xe!” Phó Hiêu Kiếm nói.
Ở đây có một điểm khiến mọi người tương đối dễ chịu, đó là nhiệt độ.
Nhiệt độ tuy không cao, nhưng chắc chắn là tốt hơn so với vùng tuyết.
“Không biết chúng ta có phải là vừa ra khỏi hang cọp, lại vào ổ sói không?”
Tiểu Kiều nhăn mặt, cô bé lúc này vô cùng nhớ lại những ngày đầu chạy trốn.
Lúc đó tuy cũng khổ, nhưng ít nhất còn có hy vọng.
Bây giờ, chưa nói đến quỷ dị.
Trước tiên là vùng tuyết lạnh đến mức cô bé không dám dậy đi vệ sinh vào ban đêm, rồi lại đến đầm lầy, cô bé càng không dám dậy đi vệ sinh nữa.
Lỡ như một bước chân lún xuống đầm lầy, e rằng ngay cả thời gian kêu cứu cũng không có, nếu còn gặp phải vài con côn trùng độc, thật không dám tưởng tượng.
Hứa Tứ dựa vào cửa xe của “Sứ Giả Dung Lạp”, nghe Tiêu Kiều than vãn.
Cô bé này có gì nói nấy, không bao giờ giữ trong lòng.
Đêm đầm lầy vẫn yên tĩnh đến đáng sợ, như thể tất cả mọi sinh vật đều bị định dạng lại.
Hứa Tứ chợt nghĩ, hình như không chỉ có đầm lầy, mà những lúc khác anh cũng không thấy bất kỳ loài động vật nào trước ngày tận thế, ngay cả một con chó hoang cũng không có.
Chúng đi đâu rồi?
“Đừng than vãn nữa, than vãn cũng không làm cho mọi chuyện tốt hơn.” Giọng nói lạnh lùng của Tô Tô vang lên từ phía chiếc bán tải, cô vốn định luyện quyền, nhưng xung quanh quá yên tĩnh, khiến cô cảm thấy vô cùng không quen.
Tiêu Kiều bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn chui vào trong xe, cuộn chặt tấm chăn hơn."
]