Chương 46: Vị khách không mời mà đến
Đêm xuống, trong khoang thuyền của soái hạm.
Củi trong hố lửa cháy rất mạnh, ánh lửa màu cam đỏ nhảy múa, rải ánh sáng ấm áp khắp không gian.
Chu Thi Vận ngồi xếp bằng trên tấm lót lông thú dày cạnh hố lửa, hai tay ôm chiếc cốc làm từ nửa vỏ dừa, hài lòng uống một ngụm nước dừa mát lạnh ngọt ngào, cảm nhận vị ngọt thanh trượt xuống cổ họng, hòa quyện với thức ăn nóng hổi trong bụng, không kìm được thốt lên một tiếng thỏa mãn:
“A... sướng!”
Mặc kệ ngoài kia gió rít gào, mưa bão quất vào, sóng lớn vỗ ầm ầm, trong khoang thuyền nhỏ bé này, có lửa ấm, có thức ăn ngon, có đồng đội đáng tin cậy, liền có cảm giác an tâm và mãn nguyện khó tả.
Giang Tuyết cũng ngồi dựa bên cạnh, nhấp từng ngụm canh nóng, trên mặt nở nụ cười thư giãn, sự mệt mỏi sau một ngày bận rộn dường như đều bị hơi ấm này xua tan.
Lâm Hoán ngồi đối diện hai cô, tay cầm một que gỗ dài, thỉnh thoảng khều đống lửa cho lửa cháy to hơn.
Đột nhiên, như nghĩ ra điều gì, trên mặt anh hiện lên nụ cười bí ẩn, nói với hai cô: “Khoan đã, cho các cô xem một thứ hay ho.”
Nói rồi, anh đặt que gỗ xuống, tay lật một cái, từ trong ba lô lấy ra một túi vải nhỏ.
“Hoán ca... đây là gì vậy?” Chu Thi Vận tò mò hỏi.
Lâm Hoán cẩn thận cởi dây thừng buộc miệng túi, đổ ra lòng bàn tay một nắm nhỏ những hạt màu nâu sẫm, tròn trịa, nhỏ hơn hạt đậu xanh một chút, đưa đến trước mặt hai cô. Một mùi hăng cay, hơi kích thích đặc trưng lập tức lan tỏa, hòa lẫn với mùi khói củi và hương thức ăn.
“Đây là... tiêu đen?!” Giang Tuyết mắt sáng lên, cô rất nhạy cảm với gia vị, “Phẩm chất tốt thật! Ở đâu ra vậy?”
“Trước đó mở một cái rương nhận được, không nhiều, chỉ có một túi nhỏ thế này.” Lâm Hoán cười, giọng hơi tiếc nuối: “Tiếc là đã được rang xử lý rồi, không thể làm hạt giống trồng được, không thì đưa cho Giang Tuyết cô, có khi lại trồng ra cây mới.”
Anh dừng lại một chút, nhìn những hạt đen nhỏ trong lòng bàn tay, ánh mắt lóe lên một tia sáng: “Nhưng bây giờ, dùng đúng lúc. Tối nay, tiệc cá mập còn thừa thịt ngon, tôi sẽ làm cho các cô một món thật đặc sắc – bít tết cá mập áp chảo sốt tiêu đen!”
“Chà! Thật sao?!” Chu Thi Vận ngồi bật dậy, mặt đầy mong đợi, “Tiêu đen! Tôi sắp quên mất vị này rồi! Hoán ca mà còn giấu bảo bối thế này!”
“Tuyệt quá! Có tiêu đen nêm nếm, vị chắc chắn sẽ ngon hơn hẳn!” Giang Tuyết cũng phấn khích vỗ tay.
“Chờ chút.” Lâm Hoán cất hạt tiêu, đứng dậy đi về phía góc bếp nhỏ kiêm luôn phòng bếp. Anh lấy ra mấy miếng thịt thăn cá mập béo ngậy cuối cùng được giữ kỹ, ướp với muối biển và một chút hành dại băm nhỏ, sau đó đặt những hạt tiêu đen quý giá lên một tảng đá phẳng, dùng chuôi dao nghiền cẩn thận thành hạt thô. Đun nóng chảo, cho dầu, miếng cá đã ướp cho vào chảo, kèm theo tiếng “xèo xèo” vui tai, mùi thịt nhanh chóng bốc lên. Khi hai mặt cá đã chín vàng giòn, anh rắc đều hạt tiêu đen đã nghiền lên, ấn nhẹ để hương cay thấm vào thịt...
Mùi thơm hấp dẫn, pha trộn giữa vị cháy của thịt và hương cay của tiêu đen, lập tức tràn ngập khắp khoang thuyền, thậm chí tạm thời lấn át cả mùi lửa trại.
“Sắp xong rồi, chuẩn bị bát đũa đi...” Lâm Hoán vừa cẩn thận lật miếng cá, vừa nói không quay đầu lại.
Tuy nhiên, ngay lúc đó –
【Bính! Cảnh báo! Máy Quét Môi Trường Đa Chế Độ Cơ Bản phát hiện tín hiệu phương tiện không xác định đang tiến lại gần với tốc độ nhanh!】
【Phương vị: hướng Đông Nam, góc phương vị tương đối 105 độ.】
【Khoảng cách: khoảng 1,2 km, và đang tiếp tục giảm.】
【Mục tiêu: thuyền gỗ nhỏ (chất lượng trắng), một chiếc.】
【Trạng thái: quỹ đạo di chuyển không ổn định, có vẻ đang cố gắng chống chọi với gió sóng, trôi dạt về phía vị trí của chúng ta.】
【Đánh giá mối đe dọa: không rõ. Không loại trừ khả năng mất lái đâm vào tàu, hoặc có ác ý. Lưu ý: trong môi trường bão, độ chính xác và tầm bắn của vũ khí tầm xa sẽ giảm đáng kể.】
Bản đồ hải đồ đồng thời hiển thị trên bảng điều khiển chiến thuật của hạm đội trước mặt Chu Thi Vận và Giang Tuyết!
Ánh mắt Lâm Hoán sắc lạnh, gần như ngay lập tức vặn nhỏ lửa, gạt miếng cá đang chiến dở sang bên cạnh chảo để giữ ấm.
Anh bước nhanh ra khỏi bếp, lao đến trước bảng điều khiển chiến thuật bên cửa sổ.
Chu Thi Vận và Giang Tuyết cũng lập tức đặt đồ xuống, vẻ mặt căng thẳng vây quanh lại.
Trên bản đồ bán trong suốt của bảng điều khiển chiến thuật, ba chấm xanh đại diện cho ba con thuyền của họ tụ tập ở khu vực tránh gió, còn ở hướng Đông Nam cách khoảng 1,2 km, một chấm đỏ nhấp nháy liên tục như một kẻ say rượu, trong bối cảnh những đường gợn sóng hỗn loạn tượng trưng cho gió lớn sóng dữ, khó khăn nhưng lại rõ ràng đang di chuyển về phía vị trí của họ!
“Một chiếc thuyền? Chất lượng trắng? Lại xuất hiện ở đây vào lúc này?”
Chu Thi Vận nhìn chằm chằm vào chấm đỏ, giọng căng thẳng và nghi hoặc.
Bão dữ dội như vậy, một chiếc thuyền trắng nhỏ xuất hiện ở vùng biển sâu, bản thân nó đã cực kỳ bất thường.
“Là mất lái bị gió thổi tới? Hay là... cố ý tiếp cận?” Giang Tuyết cũng khẽ phân tích, tay vô thức nắm chặt.
Lâm Hoán trầm ngâm một lát rồi nói: “Khoảng cách 1,2 km, trong bão, tầm bắn và độ chính xác của pháo hạm chúng ta sẽ giảm nghiêm trọng, nỏ càng tệ hơn. Nếu bắn bừa có thể lộ vị trí của chúng ta, cũng có thể gây thương vong ngoài ý muốn. Nhưng cũng không thể để nó đến quá gần, lỡ thật sự có ý đồ xấu, hoặc mất lái đâm vào, đều là phiền phức.”
Ánh mắt anh quét qua bảng điều khiển, lại nhìn ra ngoài cửa sổ biển đen như mực, chỉ có gió bão và thi thoảng lóe lên tia chớp, nhanh chóng đưa ra quyết định:
“Chu Thi Vận, Giang Tuyết, lập tức trở về vị trí chiến đấu của mình!”
“Soái hạm chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp hai! Pháo đầu tàu nạp đạn thật, hướng mục tiêu Đông Nam, nòng pháo điều chỉnh nhẹ theo dõi mục tiêu, nhưng không gỡ chốt an toàn! Nỏ bắn mạn tàu cũng trong trạng thái cảnh giới!”
“Không có lệnh của tôi, không ai được phép nổ súng trước!”
“Rõ!” Chu Thi Vận và Giang Tuyết không chút do dự, lập tức đứng dậy, cầm áo mưa và trang bị treo bên cạnh, lao ra ngoài cửa, mỗi người chạy về phía thuyền của mình.
Còn Lâm Hoán ở lại trước bảng điều khiển chiến thuật của soái hạm, ánh mắt chết dính vào chấm đỏ ngày càng gần, ngón tay lơ lửng trên nút bắn ảo của pháo hạm.