Chương 22: Quái vật hiện thân trong khu chung cư
Trong bóng tối, truyền đến một rung động cực nhỏ.
Trầm, tần số thấp, như có thứ gì đó đang bò sát mặt đất.
Âm thanh cực khẽ, nhưng trong đêm tĩnh lặng, lại rõ đến gai người.
Bốn người đồng thời nín thở.
Tiếng rung ngày càng gần, đang hướng thẳng đến nơi trú ẩn an toàn của họ.
Màng ánh sáng phù văn bên ngoài phòng bỗng gợn sóng, như mặt nước bị ném một hòn sỏi.
Màng sáng chợt lóe lên, rồi trở lại yên tĩnh.
Tiếng rung dừng lại.
Sự im lặng kéo dài vài giây.
Một tiếng rít trầm thấp đột ngột bùng nổ.
Âm thanh đó xuyên thẳng qua tường và màng sáng, làm lồng ngực bốn người tê dại, tần số vốn có khiến cơ bắp co giật không kiểm soát.
Khương Y Y bịt chặt tai, mặt trắng bệch.
Vân Tri Nguyệt nghiến chặt răng, gân xanh nơi thái dương nổi lên.
Mộ Tang Uyển cầm đao, tay không kìm được mà run nhẹ.
Lộc Sương Chi nhắm chặt mắt, ý thức kết nối với cảm nhận của Ám Ảnh.
Ám Ảnh co rúm trong góc nơi trú ẩn an toàn, sáu mắt kép đỏ rực ghim chặt vào bóng tối bên ngoài màng sáng, giác quan côn trùng đang điên cuồng báo động.
Trong tầm nhìn của nó, thứ bên dưới lầu là một khối đỏ rực khổng lồ - một màu đỏ thuần khiết đến chói mắt, tuyệt đối không phải quái vật biến dị thông thường.
Thứ đó dừng lại dưới lầu gần một phút.
Tiếng rung lại vang lên, chậm rãi hướng về phía xa.
Nó đi rồi.
Trong nơi trú ẩn an toàn, bốn người đồng thời thở ra một hơi dài nén bấy lâu.
“Cái dấu hiệu đó.” Giọng Vân Tri Nguyệt khàn đặc, “Nó nhất định bị thu hút bởi dấu vết dịch côn trùng trên ba lô. Con đàn bà Tôn Mai đó, thứ cô ta dẫn đến căn bản không phải thể biến dị bình thường, mà là thứ này.”
Mộ Tang Uyển cụp mắt nhìn chiếc ba lô dính vết bẩn dịch côn trùng, ánh mắt lạnh như thấm băng.
“Ngày mai.” Cô nói từng chữ một, “Tôi sẽ đi tìm cô ta.”
Lộc Sương Chi không nói gì.
Cô nhìn ra màn đêm đặc quánh bên ngoài cửa sổ, đầu ngón tay khẽ gõ từng nhịp trên tay vịn xe lăn.
Tiếng rung hoàn toàn biến mất trong bóng tối.
Nơi trú ẩn an toàn chìm vào im lặng kéo dài.
Khương Y Y ôm đầu gối, cằm tựa lên đầu gối, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa nhảy múa.
Vân Tri Nguyệt cầm dao găm, từng nhát một chuốt cành cây trên tay, mùn gỗ rơi trên đầu gối cũng không quan tâm.
Mộ Tang Uyển đặt thanh trường đao “Mạc Lộ” nằm ngang trên đùi, đầu ngón tay chậm rãi lần theo đường vân trên sống đao.
Lộc Sương Chi dựa vào lưng xe lăn, mắt vẫn nhắm - ý thức của cô vẫn neo trong cảm nhận của Ám Ảnh, chưa thu hồi.
Trong cảm nhận của Ám Ảnh, khối đỏ rực khổng lồ đó di chuyển đến khu vườn trung tâm của khu chung cư rồi dừng lại.
Ba phút sau, biến cố bất ngờ xảy ra.
Khối đỏ rực đột nhiên phân tách, một thành hai, hai thành bốn, trong chớp mắt đã tách thành hơn mười quầng sáng nhỏ hơn, tỏa ra khắp các hướng của khu chung cư, như một màn pháo hoa màu máu quay ngược.
Nó căn bản không hề đi.
Mà là tản ra.
Hay nói đúng hơn, nó từ trước đến nay chưa từng là một cá thể riêng lẻ, mà là một tập hợp do vô số thể biến dị tụ lại.
Lộc Sương Chi đột ngột mở mắt.
“Thứ đó chưa đi.” Giọng cô rất bình tĩnh, nhưng khiến nhiệt độ trong phòng lập tức giảm xuống, “Nó đã phân tách thành ít nhất mười mấy cá thể ở khu vườn trung tâm, tản đi khắp các ngóc ngách của khu chung cư.”
Ba người lập tức nhìn sang, thần kinh vừa mới thả lỏng lại căng lên.
“Nó đến để tìm thứ gì đó.” Vân Tri Nguyệt đột ngột đặt cành cây xuống, “Nó bị dấu vết dịch côn trùng trên ba lô dẫn đến, không tìm thấy mục tiêu, nên tản ra tìm kiếm.”
Cô dừng lại một chút, giọng nói mang theo hàn ý: “Nhưng vấn đề là, rốt cuộc nó chỉ là kẻ săn mồi đơn thuần bị thu hút bởi dịch côn trùng, hay là…”
Câu nói chưa dứt, những người trong phòng đều hiểu.
Hay là, Tôn Mai không chỉ có thể dùng dấu hiệu để dẫn quái, thậm chí có thể khống chế những thể biến dị bị dẫn đến này ở một mức độ nhất định?
Trường hợp trước chỉ là mượn đao giết người.
Trường hợp sau, những gì họ phải đối mặt không chỉ là một người thức tỉnh thù địch, mà là một thợ săn có thể khống chế quái vật.
“Ngày mai phải điều tra rõ.” Giọng Mộ Tang Uyển phẳng lặng như tuyết bị nén chặt, bên dưới toàn là băng vụn, “Năng lực thứ tự của cô ta là gì, giới hạn ở đâu, bên cạnh còn bao nhiêu người.”
“Còn một chuyện nữa.” Lộc Sương Chi bổ sung, “Hôm nay lúc mọi người ra ngoài, trong nhóm người thức tỉnh lại có thêm vài người, hiện tại tổng số là sáu người.
Người mới đến không nói gì, nhưng ID đang sáng, có nghĩa là đều đang trực tuyến.”
“Sáu người?” Khương Y Y ngẩn ra, giơ tay đếm, “Chúng ta hai người, Tôn Mai, còn ba người chưa biết?”
Lộc Sương Chi lắc đầu, giọng trầm xuống: “Đây là những người còn sống… Cư dân ban đầu của khu chung cư có hơn một vạn hai nghìn người, hiện tại chỉ còn sáu người thức tỉnh đang trực tuyến. Nói cách khác, ở những nơi chúng ta không nhìn thấy, có lẽ đã có rất nhiều người chết.”
Giả thuyết này khiến hơi lạnh trong nơi trú ẩn an toàn lại tăng thêm vài phần.
“Đừng nghĩ mấy chuyện này nữa.” Vân Tri Nguyệt cất cành cây đã chuốt xong, phủi mùn gỗ trên đầu gối, “Ăn chút gì đã. Hôm nay đuổi bốn con hươu, đi khắp gần hết khu chung cư, thể lực tiêu hao quá nhiều.”
Cô lôi từ trong ba lô ra mấy miếng thịt hươu bị côn trùng ký sinh.
Thịt bị bọc trong ba lô mấy tiếng, bề mặt hơi khô, màu từ đỏ sẫm chuyển thành nâu thẫm, những sợi tơ đen bên trong thịt ngày càng rõ ràng, như mao mạch đang lan rộng.
Vân Tri Nguyệt dùng dao găm cắt thịt thành từng lát mỏng.
“Màu này nhìn càng đáng sợ hơn…” Khương Y Y nhăn mặt.
Vân Tri Nguyệt không nói gì, nhón một miếng bỏ vào miệng nhai nhai, ánh mắt bất ngờ giãn ra một chút: “Cũng được, tốt hơn tưởng tượng. Không có mùi tanh, hơi ngọt nhẹ, thịt mềm hơn thịt hươu thường, chắc là gen côn trùng đã viết lại cấu trúc sợi thịt.”
Khương Y Y do dự một hồi, nhắm mắt nhét một miếng vào miệng, nhai mấy cái, mắt đột nhiên mở to, lại nhanh chóng nhón miếng thứ hai.
Mộ Tang Uyển trực tiếp bốc một nắm, như ăn bánh quy giòn, hết miếng này đến miếng khác bỏ vào miệng.
Lộc Sương Chi cũng ăn vài miếng.
Thịt vào miệng quả thực không tanh, mang theo một chút ngọt thanh cực nhạt, giống như mật ong, thịt mềm đến mức hoàn toàn không giống thịt đỏ.
Nhưng chính vị ngọt này khiến trong lòng cô âm thầm thắt lại.
Sản phẩm biến dị sau khi bị gen côn trùng ký sinh, thật sự hoàn toàn vô hại với cơ thể con người sao?
Cô nuốt nghi vấn xuống.
Bây giờ không phải lúc kén chọn, sống sót mới là nhiệm vụ quan trọng nhất.
Bốn người chia nhau ăn gần hai cân thịt hươu, lại mỗi người nhấp hai ngụm nước nhỏ làm ẩm cổ họng - nước là nước khoáng đã để dành trước đó.
Còn nước suối trên núi đánh về, Vân Tri Nguyệt kiên trì phải đợi đến ngày mai đun sôi rồi mới uống nhiều, không ai phản đối.
Ăn xong, Khương Y Y không nhịn được ngáp một cái.
Thần kinh căng thẳng suốt cả ngày vừa thả lỏng một chút, cơn buồn ngủ liền như thủy triều dâng lên.
“Thay phiên nhau ngủ đi.” Mộ Tang Uyển giơ tay ấn chuôi đao, “Tôi canh nửa đêm trước, Tri Nguyệt canh nửa đêm sau. Chi Chi, cô nghỉ ngơi cho khỏe, hôm nay cô tiêu hao tinh thần lực nhiều nhất.”
Lộc Sương Chi không từ chối.
Hôm nay cô đồng thời duy trì kết nối ý thức với Ám Ảnh và ba con Thiện Cổ, dù sự đồng bộ tâm linh với Ám Ảnh không còn tiêu hao tinh thần lực, nhưng kết nối với Thiện Cổ vẫn là một gánh nặng không nhỏ.
Cô dựa vào lưng xe lăn, nhắm mắt lại, vận hành thuật thiền định cơ bản.
Tinh thần lực như một vũng nước nông, chậm rãi chảy trong ý thức, lắng đọng, tái sinh từ từ.
Trong bóng tối bên ngoài phòng, những chấm sáng đỏ rực đã tản đi kia vẫn đang âm thầm bơi lội.