Chương 33: Nhà cậu mợ kỳ quái
Đường đến nhà cậu không xa, nhưng cái làng này cũng chẳng to, dọc đường cứ có người chào hỏi Hạ Vãn Ninh.
Cô chẳng quen ai, lại không dám không đáp lại, đành cứng đầu dùng công thức hỏi thăm vạn năng của Hoa Quốc:
“A ha ha, về rồi à, bác ăn cơm chưa?”
“Vâng vâng, sáng nay mới về, bác ăn cơm chưa?”
“Hôm nay trời đẹp quá, bác ăn cơm chưa?”
Quan tâm xong tình hình ẩm thực của nửa làng, cuối cùng Hạ Vãn Ninh cũng đến căn nhà có khói bếp phía đông.
Cánh cửa gỗ nửa mở, chẳng khác gì cửa phòng ký túc xá của cô, hàng rào tre lởm chởm cao thấp, ý nghĩa tượng trưng còn hơn cả tác dụng chống trộm.
Bên cạnh cửa gỗ dựa cuốc và liềm, tiện cho ai đi làm đồng tiện tay lấy.
Bên trái sân là đống củi cao ngất, xếp gọn gàng, trước đống củi, cạnh nhà chính là một căn nhà nhỏ, trông như kho.
Trước hiên nhà chính treo những chùm ngô và ớt khô. Giữa sân có một cái giếng tay, tay cầm sắt bóng loáng, bên phải là một căn phòng khác, mới hơn nhà chính, chắc là xây thêm sau này.
“Nhà cậu trông nghèo thật.” Hạ Vãn Ninh lẩm bẩm, rồi liếc nhà hàng xóm: “Thôi, chắc cả làng đều nghèo.”
Cô điều chỉnh nét mặt, giấu đi căng thẳng và lo lắng, cố nặn ra nụ cười thoải mái, bước nhẹ nhàng về phía nhà chính.
“Cậu mợ, cháu về… úi!”
Chưa đi được mấy bước, hai thằng nhóc từ trong nhà chính lao ra, đâm sầm vào lòng Hạ Vãn Ninh, suýt làm cô ngã phịch xuống đất.
Không một lời xin lỗi, hai thằng bé bắt đầu cuộc rượt đuổi quanh cô.
“Trả tao đây! Của bà cho tao!”
“Không trả! Sao mày được phần to hơn? Tao là anh, tao ăn phần to!”
“Không đưa! Mày bắt nạt tao, tao mách mẹ mày!”
“Mày mách mẹ tao cũng thế thôi!”
“Mau trả đây, lát cô về rồi, bà dặn không để cô thấy!”
“Thế mày còn đuổi! Mày ăn phần mày đi, cái này của tao!”
Thằng lớn cầm nửa cái bánh màn thầu hai loại bột, nhìn đúng là phần to hơn một chút, thằng nhỏ mắt ngấn lệ, chạy đôi chân ngắn cũng không đuổi kịp, thở hồng hộc.
“Ơ kìa, có khi nào cô đã về rồi không?” Hạ Vãn Ninh bị hai đứa kéo lắc lư, đứng không vững, đành một tay một đứa túm lấy hai con khỉ.
Hai đứa bị túm, không chạy nữa, ngước lên nhìn Hạ Vãn Ninh. Thằng lớn giấu tay ra sau, mím môi không nói.
Thằng nhỏ rõ ràng còn non nớt, thấy có người lớn là chỉ muốn mách tội, quên béng lời dặn của bà: “Cô ơi! Anh giành bánh của cháu! Cái to là bà cho cháu! Anh giành mất!”
“Mày nói láo! Mẹ tao bảo, tao lớn hơn thì phải ăn phần to!” Thằng lớn nghe vậy nổi khùng, tuôn ra một câu chửi.
“Ơ! Không được nói bậy!”
Hạ Vãn Ninh vội ngăn: “Để cô xem, cái bánh này chỉ to hơn có tí tẹo thôi mà, bẻ ra là được chứ gì?”
Cô kéo tay thằng lớn, nhìn cái bánh rồi nói, bẻ miếng nhỏ thừa ra đưa cho thằng nhỏ.
“Này, thêm miếng nhỏ này nữa là bằng nhau rồi, ăn đi.”
Hai đứa nhìn cái bánh trên tay, đầu óc non nớt xoay chuyển một hồi, chấp nhận kết quả, lại phóng vào nhà tranh nhau thức ăn.
“Miếng rau của mày nhiều hơn tao!”
“Mày giỏi thì gắp đi! Không biết dùng đũa thì chịu!”
“Mẹ ơi! Con muốn thìa!”
Trong nhà bắt đầu một trận chiến mới.
Hạ Vãn Ninh xoa thái dương, lại ấn ngực: “Lại một ngày sợ kết hôn sợ sinh con!”
“Cậu mợ, cháu về rồi.” Bước vào nhà, Hạ Vãn Ninh thoải mái chào hỏi.
“Béo về rồi à, vừa kịp cơm, mau ngồi xuống ăn đi.” Một người phụ nữ ngoài năm mươi, da nhăn nheo, cười gượng chào.
“Béo khéo thật, lại đúng bữa cơm mà về.” Một người đàn ông ngoài ba mươi ngồi bên bàn, cười gượng nói.
Tuổi này, chắc không phải cậu, có lẽ là anh họ hay em họ gì đó.
“Trùng hợp, trùng hợp.” Hạ Vãn Ninh cười cứng, nói nhiều sai nhiều, giờ thông tin chưa đủ, tốt nhất ít nói.
“Anh cả keo kiệt quá, béo giờ là sinh viên đại học, biết đâu sau này cả nhà phải nhờ béo đấy, có phải không béo! Thằng hai này cả đời chẳng hy vọng gì, sau này em phát đạt đừng quên kéo cháu em một tay nhé!”
Một người đàn ông trẻ hơn, vẻ lêu lổng, từ ngoài bước vào, ngồi phịch xuống đầu giường nói.
“Anh hai lại đùa em rồi, em có bản lĩnh gì đâu.” Hạ Vãn Ninh khách sáo, đồng thời giả vờ móc túi, thực ra lấy từ Túi Bách Bảo ra hai viên kẹo.
“Cháu à, lại đây, cô cho kẹo này!” Hạ Vãn Ninh xòe tay, hai viên kẹo thu hút ánh nhìn của cả bàn, hai thằng nhỏ “vèo” lao tới, cào vào lòng bàn tay cô cướp kẹo.
“Chà! Cháu khỏe thế, lớn rồi đấy!” Hạ Vãn Ninh xoa lòng bàn tay cười đùa.
Hai viên kẹo đưa ra, ánh mắt mọi người trên bàn nhìn cô cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.
Hạ Vãn Ninh cũng nhân cơ hội quan sát cả nhà, ấn tượng đầu tiên là gầy.
Gầy quá, ai cũng như que củi, suy dinh dưỡng à?
Vậy có khi “béo” không phải là sự thật, mà là lời chúc tốt đẹp?
“Ăn nhanh đi, hôm nay muộn rồi, nhà người ta đã ra đồng.” Mợ đặt bát cháo gạo lứt loãng trước mặt Hạ Vãn Ninh.
Nhìn bát “cơm” này, Hạ Vãn Ninh ngộ ra: với đồ ăn thế này, khó mà béo nổi!
“Vâng, cảm ơn mợ.” Hạ Vãn Ninh cười với mợ, tiếc là nhiệt tình đập vào mặt lạnh, mợ chẳng thèm nhìn cô, bà ta ùng ục uống cháo, lại lấy một cái bánh không rõ làm từ gì trên đĩa, rồi đứng dậy ra ngoài.
Người đàn ông mặt đen ngồi ghế chủ, lau miệng, cũng đứng dậy: “Béo về rồi thì giúp chị dâu làm việc đi, đi đây, ra đồng.” Nói xong ông gọi mấy anh họ vác nông cụ ra ngoài.
“Vâng, cháu biết rồi ạ.” Hạ Vãn Ninh vội đáp.
Trong nhà ào ào đi mất hơn nửa người, trống trải hẳn.
Hai chị dâu chậm rãi uống cháo, một cô gái trẻ tuổi im lặng ôm bát, hai đứa cháu trai nhồi nhét bánh đầy miệng, rồi hấp tấp chạy ra ngoài chơi.
Hạ Vãn Ninh nhìn hai chị dâu và cô gái chắc là cháu gái, lại chọc chọc hạt gạo lứt cứng trong bát, hơi do dự.
“Gạo lứt này chín chưa nhỉ? Uống thế này có đau dạ dày không?”
“Béo sao không uống? Ngồi xe cả đêm, chắc đói rồi nhỉ?” Chị dâu cả như quan tâm hỏi, nhưng giọng lạnh tanh.
“Béo uống nhanh đi, còn mỗi chị thôi.” Chị dâu hai giọng mềm mại, nhưng âm điệu mang cảm giác kỳ quái.
“Uống đi, ngon lắm.” Cô cháu gái ngẩng đầu, lần đầu lên tiếng.
Hạ Vãn Ninh ngước nhìn ba người họ.
Lại đến rồi lại đến rồi! Cũng cái biểu cảm như bác gái lúc nãy, cũng nụ cười kỳ lạ, cũng nhìn chằm chằm vào mình!
Xem ra không uống không được!
Hạ Vãn Ninh cắn răng, đưa tay cầm bát.