Chương 1: Thức tỉnh Hỏa Chủng Tinh Nguyên
“Vẫn như mọi khi, anh sẽ đi dụ lũ xác sống, em vào siêu thị tìm vật tư.”
Tô Thần vừa dặn dò khe khẽ, vừa hất thứ phân tanh tưởi trong thùng lên người em gái.
Tô Tiểu Vũ bịt mũi, mặc cho thứ dơ bẩn ướt sũng từ đầu đến chân.
Đợi khi toàn thân đã bôi kín phân, Tô Tiểu Vũ đeo mặt nạ lên, khẽ nói: “Anh, anh cẩn thận nhé.”
Tô Thần dùng tay dơ bẩn vỗ nhẹ lên mái tóc dính nhớp của em, cười nói: “Yên tâm, giờ anh chạy nhanh hơn cả Lưu Tường.”
“Lưu Tường là ai?” Tô Tiểu Vũ đầy vẻ khó hiểu.
Tô Thần thuận miệng giải thích: “Một người chạy rất nhanh.”
Nói xong, anh nhặt túi ni lông dán kín dưới chân lên.
Bên trong là một bọc máu đỏ tươi.
“Chuẩn bị sẵn sàng, chờ anh dụ lũ xác sống đi rồi em hãy vào.”
Dặn dò một câu, anh đi về hướng ngược lại với em gái.
Đến điểm mục tiêu.
Sắc mặt Tô Thần có chút ngưng trọng, nhìn con phố hoang tàn trước mặt.
Thị trấn bỏ hoang này, không biết đã bị bỏ phế bao lâu rồi.
Nền xi măng nứt toác, mọc đầy những loài thực vật kỳ quái lởm chởm.
Từng dãy biệt thự nhỏ phủ kín dây leo màu xanh tái nhợt.
Ngay cả ban ngày, thị trấn vẫn âm u đáng sợ.
Mục tiêu của hai người Tô Thần chính là một siêu thị nhỏ bỏ hoang không xa.
Từ tấm biển quảng cáo cũ nát lờ mờ có thể nhận ra dòng chữ [Trương Tam Bách Hóa].
Khẽ thở ra một hơi, Tô Thần bóp nát bọc máu, rưới lên một chiếc khăn cũ.
Mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa!
Vừa quấn chiếc khăn vấy máu lên cổ tay, trong thị trấn đã vọng ra những âm thanh khác lạ.
“Ư... gào!!”
Tiếng gầm gừ như dã thú dần vang lên.
Từ những căn biệt thự nhỏ xông ra hơn chục bóng người quái dị!
Tô Thần khàn giọng hét lên một tiếng quái đản: “Giao! Giao giao!!”
Hét xong quay đầu bỏ chạy.
Phía sau, hơn chục bóng người, bò bằng tứ chi, điên cuồng đuổi theo!
Bọn chúng trông giống con người, nhưng lông lá rậm rạp khác thường.
Tóc tai rối bời và cứng, tay chân thò ra những móng vuốt sắc nhọn như móng sói.
Khuôn mặt khô khốc mục nát, tròng mắt trắng dã, những chiếc răng nanh bén nhọn nhô ra khỏi môi.
Đây chính là lũ “xác sống” mà Tô Thần nhắc đến.
Thật ra, người trên phế thổ gọi những quái vật này là “kẻ mất trí.”
“Hô... hít...”
Tô Thần sắc mặt lạnh lùng, trong lúc chạy nhanh vẫn giữ nhịp thở đều, luồn lách qua những hàng rào thép gai đã bố trí từ trước.
Thầm tính toán khoảng cách trong đầu.
Khi chạy ra khỏi khu vực rào thép gai, anh dồn lực vào chân, bật nhảy qua một khoảng đất trống phủ đầy lá rụng.
Một gối chạm đất, dừng lại.
Nhanh chóng tháo chiếc khăn vấy máu trên cổ tay, quăng lên đám lá.
Sau đó, từ dưới gốc cây xách ra một thùng phân, không chút do dự dội thẳng từ đầu xuống.
Bôi khắp người như thể kỳ cọ bằng xà phòng, rồi khom lưng trốn sau gốc cây.
Thứ phân này tuy bẩn thỉu hôi thối, nhưng có thể che giấu mùi cơ thể một cách hiệu quả.
Vừa làm xong mọi chuyện,
từ bên trong hàng rào thép gai, hơn chục kẻ mất trí lao ra.
Chúng gầm rú lao về phía chiếc khăn vấy máu trên đám lá.
Bụp~
Một tiếng động nhẹ, đám lá sụp xuống, lũ kẻ mất trí đều rơi vào cái hố đã đào sẵn.
Tô Thần từ sau gốc cây bước ra, cúi nhìn xuống dưới hố.
Trong hố, những móc sắt ngược giữ chặt lũ kẻ mất trí, chúng gào thét giãy giụa, nhất thời không thể bò lên được.
“Xì!”
Tô Thần thở hổn hển, nhổ xuống hố một bãi nước bọt, xách thùng định quay về.
Vừa bước qua cái bẫy hố lớn, bỗng nhiên từ trong hàng rào thép gai một bóng người lao ra!
“Hặc... hặc...”
Đôi mắt trắng dã của kẻ mất trí gắt gao nhìn chằm chằm Tô Thần.
“Xong đời...”
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu,Tô Thần quay đầu bỏ chạy!
...
Một bên khác, Tô Tiểu Vũ nhìn thấy mấy kẻ mất trí rời khỏi khu nhà.
Đợi một lúc, cô bé rón rén đi đến trước cửa siêu thị.
Quan sát cẩn thận một lúc, xác định không có nguy hiểm, cô nhanh chóng lục lọi trên các kệ hàng.
Siêu thị nhỏ này rõ ràng đã được nhiều người sống sót ghé qua, dưới đất còn vương vãi vài bộ hài cốt.
Trên những chiếc kệ lộn xộn nằm rải rác đủ thứ đồ đạc, nhưng hiếm hoi lắm mới thấy dấu vết của thức ăn.
Tô Tiểu Vũ lục soát hai cái kệ, trên đó chẳng có gì ăn được.
Cô bé có chút sốt ruột.
Anh trai từng nói, thời gian thu thập vật tư không được vượt quá mười phút.
Bước chân vấp phải thứ gì đó, Tô Tiểu Vũ ngã sõng soài xuống đất.
Qua ánh sáng bên ngoài hắt vào, cô nhìn thấy ở dưới cùng kệ hàng có một gói mì ăn liền.
“Tìm thấy rồi!”
Tô Tiểu Vũ mừng rỡ, vội đưa tay vào gầm kệ mò mẫm.
Chẳng bao lâu, cô ôm một túi đồ, chạy nhỏ rời khỏi thị trấn.
Đến nơi đã hẹn, Tô Tiểu Vũ nhìn quanh một hồi, không thấy bóng dáng Tô Thần đâu.
Cô cẩn thận trốn trong bụi cây, kiên nhẫn chờ đợi.
Thời gian dần trôi, xung quanh tĩnh lặng không một tiếng động.
Tô Tiểu Vũ dần sốt ruột.
Mọi khi, Tô Thần đều rất nhanh đã quay lại, vậy mà lần này đã hơn nửa tiếng rồi.
“Anh, sao anh còn chưa quay về.”
Tô Tiểu Vũ siết chặt thức ăn trong lòng, đôi mắt tràn đầy lo lắng.
Một giờ sau, sự lo lắng trong mắt cô đã hóa thành hoảng loạn.
Đứng dậy rời khỏi bụi cây, cô nghiến răng, đi về phía nơi đặt bẫy.
“Anh, anh nhất định không được xảy ra chuyện, em tìm được đồ ăn rồi.”
Tô Tiểu Vũ thì thầm cầu nguyện, vừa đi được hai bước.
Từ trong khu rừng bên cạnh vọng ra giọng nói quen thuộc: “Tô Tiểu Vũ, em đứng lại đó cho anh.”
“Anh!”
Cô mừng rỡ quay đầu, nhìn thấy Tô Thần đang đứng dưới bóng cây, gương mặt lấm lem.
“Đã bảo em bao nhiêu lần rồi, không được phép đến chỗ bẫy. Nếu anh không quay lại trong vòng một tiếng, thì em phải tự mình quay về nơi trú ẩn, hiểu chưa?”
Gương mặt dơ bẩn của Tô Thần hiện lên chút bất lực.
Tô Tiểu Vũ căn bản không nghe lọt tai điều gì, lao tới ôm chầm lấy Tô Thần.
“Anh, thật tốt quá, anh không sao.”
Cô bé khoe khoang mở túi ni lông trong tay, vui vẻ nói: “Anh xem, em tìm được một gói mì, một ổ bánh mì, hai cây xúc xích, còn có nửa thanh sô-cô-la nữa! Chúng ta phát tài rồi!”
“Ừ, lần này thu hoạch khá đấy.” Tô Thần khen một câu, trìu mến xoa đầu cô em gái bẩn thỉu.
Niềm vui trên gương mặt nhỏ nhắn của Tô Tiểu Vũ không thể giấu nổi.
“Anh, mình về nhà thôi.”
Cô nắm tay Tô Thần định quay về, nhưng không kéo nổi.
Khó hiểu quay đầu lại, chỉ thấy Tô Thần nhăn nhó cười khổ nói: “Tiểu Vũ, anh không về nữa. Sau này... em phải tự chăm sóc mình.”
Tô Tiểu Vũ vừa định nói, ánh mắt đã nhìn thấy bàn tay phải của Tô Thần quấn một mảnh vải cũ, trên đó vương chút máu.
Ầm!!!
Toàn thân cô run lên, đầu óc như bị sét đánh, giọng run rẩy cất lên:
“Anh, anh... tay anh...”
Tô Thần cười khổ gật đầu: “Anh bị cắn rồi.”
Soạt~
Thức ăn trên tay rơi xuống đất, Tô Tiểu Vũ dường như muốn bụm miệng, nhưng cánh tay không ngừng run rẩy, cổ họng như bị nghẹn lại, không nói nên lời.
Nước mắt không kìm được mà trào ra.
Trên phế thổ, bị kẻ mất trí cắn nhiễm trùng, cũng như bị tuyên án tử hình.
Người bị thương sẽ trong thời gian ngắn biến thành quái vật giống như vậy.
Nhìn em gái khóc không thành tiếng, lòng Tô Thần như nghẹn lại.
Nhẹ nhàng ôm Tô Tiểu Vũ vào lòng, anh khẽ nói: “Tiểu Vũ, em phải sống thật tốt. Nếu thật sự không chịu nổi nữa, dưới gầm giường, trong khe đá có một lọ thuốc, uống vào sẽ ngủ một giấc ngon lành...”
“Không! Anh, anh nhất định sẽ không sao đâu...” Tô Tiểu Vũ thảm thiết gào lên.
Tô Thần bịt miệng cô lại, thì thầm: “Nhỏ tiếng thôi, lũ xác sống sắp bò ra rồi.”
Sau đó, anh chỉ vào cây búa sắt cạnh gốc cây, mỉm cười nói: “Em cũng không muốn nhìn anh biến thành quái vật chứ?”
“Giúp anh một việc, nhắm vào chỗ này, đập gãy cổ anh.”
Tô Tiểu Vũ điên cuồng lắc đầu, nấc nghẹn không ngừng.
Tô Thần thở dài.
Anh vốn không định lộ diện.
Nếu em gái có thể trở về nơi trú ẩn, anh định tìm một chỗ nào đó tự kết liễu trước khi biến đổi.
Nhưng Tô Tiểu Vũ quá bướng bỉnh.
Hai anh em sống nương tựa vào nhau từ nhỏ, lang thang trên vùng đất hoang, chưa từng thấy cha mẹ.
Ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, còn phải đề phòng quái vật tấn công, sống lay lắt qua ngày.
Tô Thần cảm thấy, cái chết có lẽ là sự giải thoát.
Thứ duy nhất anh không bỏ xuống được chính là Tô Tiểu Vũ.
Một cô bé mười sáu tuổi, trên phế thổ tỉ lệ sống sót quá thấp.
Những người trong nơi trú ẩn, đều không phải hạng lương thiện.
Cho nên, Tô Thần mới dặn dò lọ thuốc độc dưới gầm giường.
“Hầy... thật mất mặt cho đám người xuyên không.”
Tô Thần tự giễu cười một tiếng.
Anh đến phế thổ đã ba tháng, cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy ra với bản thân.
Thế giới này văn minh đứt gãy, pháp luật không còn, tài nguyên khan hiếm, mạng người như cỏ rác.
Dã man, hoang vu, máu chảy, bạo lực, tuyệt vọng, mê man, hỗn loạn, là những gam màu chủ đạo trên phế thổ.
Có lúc Tô Thần hoài nghi, có phải mình chết rồi rơi xuống địa ngục hay không.
Ngày nào cũng đói bụng, sợ hãi chẳng yên.
Khoảng thời gian ban đầu, nếu không có Tô Tiểu Vũ quỳ xuống xin từng nhà trong nơi trú ẩn một chút thức ăn, thì anh đã chết mấy lần rồi.
Hai người dựa vào nhau, không ai nói thêm gì.
“Khụ khụ...”
Vài phút sau, Tô Thần ôm bụng ho ra vài ngụm máu đen.
Trên cổ lan ra những đường gân đen mảnh dẻ.
Anh cảm thấy dây thần kinh của mình đã bắt đầu tê liệt, trong ý thức chỉ còn một ham muốn duy nhất là thịt, là ăn.
“Đã không chịu động thủ thì mau cút đi, không còn thời gian nữa!”
Tô Thần mạnh mẽ thu lại lòng trắc ẩn, nghiêm khắc quát Tô Tiểu Vũ.
Tô Tiểu Vũ ngấn lệ nhìn anh, rồi hận hận lau mặt một cái, nặn ra một nụ cười khó coi.
“Anh, em tiễn anh lên đường.”
Nói xong, cô bé bước tới, khó nhọc nhấc cây búa sắt lên.
Trong lòng Tô Thần thầm thở dài, anh rõ ràng nghe ra sự tuyệt vọng trong giọng nói của em gái.
Sợ rằng sau khi giết anh, con bé cũng sẽ không sống một mình.
“Em...” Tô Thần há miệng, rốt cuộc cũng không nói gì thêm.
Thôi thì, cứ vậy đi.
Trên phế thổ, sống quá mệt mỏi. Em gái cùng chết với anh, biết đâu có thể dẫn con bé về Đại Thiên Triều để ngắm nhìn.
Tô Thần nằm thẳng xuống đất, mỉm cười nhìn em gái.
Mơ tưởng đưa cô bé về cái thế giới hòa bình an ổn kia, dẫn con bé đi ăn nướng, dạo chợ đêm...
“Bíp! Phát hiện gen biến dị, đang hấp thụ năng lượng vật chất tối...”
“Hỏa Chủng Tinh Nguyên đã kích hoạt.”
Ngay khi Tô Thần ung dung đối mặt với cái chết, trong đầu bỗng vang lên một giọng nói.
Đồng thời, sau gáy truyền đến cảm giác tê dại như bị điện giật!
Chẳng lẽ... là hệ thống mà người xuyên không nào cũng có?
Hệ thống kích hoạt rồi?
Tô Thần vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, còn chưa kịp vui mừng, đã thấy em gái giơ cao chiếc búa sắt!
Anh vội hét lên: “Khoan đã!”
Tô Tiểu Vũ rơi nước mắt, nghẹn ngào nói: “Anh, đừng sợ, em sẽ đập chuẩn, không để anh chịu khổ đâu.”
Tô Thần muốn lật người né tránh, nhưng cảm giác tê dại ở cổ khiến cả người không cử động được.
Thấy chiếc búa sắp giáng xuống, anh cuống quýt: “Đừng, anh cảm thấy anh còn cứu được mà!”
Rầm!!
Chiếc búa sắt giáng xuống ngay cạnh đầu anh, làm bắn lên chút đất.
Tô Tiểu Vũ buông búa, ngồi bệt xuống đất, khóc lớn.
Cô bé đã không còn can đảm để giơ búa lần nữa.
Tô Thần thầm kêu may mà kịp, vừa kích hoạt hệ thống đã suýt chết!
Khoảng mười giây sau, cảm giác tê dại ở cổ biến mất, Tô Thần cuối cùng cũng cử động được.
Bò dậy, anh việc đầu tiên là kiểm tra vết thương.
Trên cánh tay đọng lại một lớp máu đỏ sẫm đã khô, những đường gân xám đen đã khôi phục lại bình thường.
“Hầy——”
Tô Thần thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy qua an ủi Tô Tiểu Vũ.
“Hỏa Chủng Tinh Nguyên đã kích hoạt, xin ký chủ sớm xây dựng cứ điểm, triệu hồi sinh linh Lam Tinh.”
Trong đầu lại vang lên tiếng nhắc nhở của hệ thống, Tô Thần sững người, không nhịn được hỏi:
“Hệ thống, tác dụng của ngươi là triệu hồi sinh linh Lam Tinh?”
Hỏa Chủng Tinh Nguyên: “Đúng vậy.”