Chương 70: Chúng Ta Mắc Lừa Rồi!
Kế hoạch đã định, người của Bắc Trấn Phủ Ty lập tức hành động như một cỗ máy tinh vi, mỗi người một việc.
Triệu Thuận bí mật liên lạc với Tri phủ Chu Văn Viễn. Sau một hồi trò chuyện, vị tri phủ vốn căm ghét nhà họ Đỗ và bọn thổ phỉ chúng câu kết nhưng không có cách nào đối phó, nay trong mắt bừng lên tia hy vọng. Ông lập tức sắp xếp người tin cậy và việc tiếp ứng đường thủy.
Lâm Thăng thì chọn lọc hơn chục tên Cẩm Y Vệ giỏi nhất về cải trang và thân thủ nhanh nhẹn, đóng giả hộ vệ thương đội, kế toán, tiểu nhị; chuẩn bị xe ngựa, hàng hóa, cốt sao chi tiết chân thật, không sơ hở.
Tòng Văn và Tòng Vũ tăng cường giám sát dinh thự họ Đỗ. Mọi cử động của Đỗ Duy Hàn và Tô Uyển Như đều nằm trong tầm mắt. Đợi khi chúng yên ổn, kế hoạch bắt đầu.
Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ màn đêm buông xuống, con mồi sa lưới.
Thời gian trôi nhanh, thoắt cái, trời đã tối.
Ngoài thành ba mươi dặm, Hắc Phong Trại đèn đuốc sáng trưng, không khí mang một vẻ phấn khích bất an.
Trong tụ nghĩa sảnh, một gã đàn ông mặt đầy râu quai nón, thân hình vạm vỡ như tháp sắt, đang dùng một miếng vải thô dầu mỡ lau đi lau lại cây đao chặt núi lưỡi dày.
Lưỡi đao phản chiếu ánh lửa nhảy múa, lộ rõ ánh mắt nóng nảy, sốt ruột của hắn.
Người này chính là đại đương gia Hắc Phong Trại, biệt hiệu Hắc Diện Hùng, cũng là cha vợ của Đỗ Duy Hàn, cha ruột của Tô Uyển Như – Hùng Bá.
“Mẹ nó!” Hùng Bá nhổ một bãi nước bọt, mắng thô tục, “Thằng oắt phái đi thám thính sao còn chưa lăn về? Chân bị đàn bà quấn chặt rồi chắc?”
Bên cạnh, một tên sư gia mặt mũi chua ngoa vội vàng nịnh nọt: “Đại đương gia, xin hãy bình tĩnh. Thư của tiểu thư từ trong cung gửi ra chẳng phải nói rồi sao, chỉ trong hai ngày này, chắc chắn có món hàng lớn đi qua địa bàn chúng ta. Chúng ta làm nghề này bao năm, bao giờ tin của tiểu thư sai? Kiên nhẫn chờ một chút, kiên nhẫn chờ một chút.”
Hùng Bá hừ một tiếng, mũi đao cắm mạnh xuống đất: “Ông mày biết! Nhưng lòng này cứ như mèo cào! Số lương này không nhỏ, làm xong, cộng với gia sản tích góp bao năm trong trại, đủ để anh em chúng ta nửa đời sau tiêu dao khoái hoạt! Đến lúc đó xuống núi, tẩy trắng thân phận, mua mấy căn nhà lớn ở Hàng Châu, cũng nếm thử mùi vị làm lão gia!” Hắn nói với mấy chục tên đầu sỏ tụ tập trong sảnh, lập tức nhận được tiếng phụ họa và cười ồ. Mắt ai nấy đều lấp lánh vẻ tham lam và khát khao.
Đang nói, một bóng người gầy nhỏ lanh lẹ như vượn lăn ra chui vào, chính là thám tử phái đi. “Đại đương gia! Tới rồi! Tới rồi! Xe đội vừa qua Thập Lý Pha, nhìn hướng chính là về phía quan đạo dưới chân núi chúng ta! Xe ngựa không ít, chở đầy ắp, ước chừng hơn một canh giờ nữa là tới!”
“Tốt!” Hùng Bá đứng phắt dậy, vác đao lên vai, giọng như chuông đồng: “Anh em! Đều cho ta tỉnh táo lên! Mài sắc binh khí! Đêm nay làm xong phi vụ này, ai cũng có phần, trọng thưởng! Nửa đời sau giàu sang, chỉ trông vào một phen này!”
“Hống——!” Bọn thổ phỉ đồng thanh hưởng ứng, khí thế lên cao, lần lượt kiểm tra binh khí, xoa tay xoa chân, như thể đã thấy núi vàng núi bạc đang vẫy gọi.
Trời dần tối hẳn, một vầng trăng thượng huyền nghiêng nghiêng nơi chân trời, rải ánh sáng lạnh lẽo yếu ớt, không đủ soi sáng con đường núi quanh co, ngược lại còn tăng thêm vẻ quỷ bí cho màn đêm.
Trong biệt viện Hàng Châu, lại là một cảnh tượng khác.
Ánh đèn ấm áp xuyên qua khung cửa sổ thư phòng. Tiêu Túng và Tô Dạ ngồi đối diện nhau, giữa họ là một bàn cờ tử đàn.
Tiêu Túng cầm quân đen, Tô Dạ cầm quân trắng. Tiếng quân cờ rơi xuống bàn nghe lanh lảnh, trong đêm tĩnh lặng càng thêm rõ ràng.
Trên bàn cờ, đen trắng đan xen, răng cưa khống chế lẫn nhau, nhìn thì yên bình, thực chất sát cơ tứ phía, tựa như một tấm lưới vô hình đang từ từ siết chặt.
Cả hai đều tập trung tinh thần, như thể mọi phiền nhiễu bên ngoài không liên quan đến họ lúc này.
Còn lúc này, trên quan đạo ngoài thành, thương đội do Tòng Văn, Tòng Vũ dẫn đầu đang chầm chậm tiến theo kế hoạch.
Hàng chục xe lớn xếp thành dãy dài, bánh xe nghiến trên mặt đường khô cứng, phát ra tiếng động nặng nề.
Trên xe, bao tải chất cao như núi, phủ kín bằng vải dầu, dưới ánh trăng mờ hiện rõ đường nét.
Tòng Văn, Tòng Vũ cưỡi ngựa đi đầu đội, thỉnh thoảng thì thầm với nhau vài câu.
“Anh,” giọng Tòng Vũ pha chút phấn khích khó kìm, hạ thấp giọng, “lần đầu làm cái việc này, sao trong lòng vừa hồi hộp vừa phấn chấn thế nhỉ? Như có con thỏ chạy loạn trong lòng vậy.”
Tòng Văn nghiêng đầu nhìn nó, tuy cố giữ vẻ nghiêm túc, nhưng đáy mắt cũng ánh lên tia sáng: “Ai bảo không? Ngày thường toàn cầm đao cầm kiếm bắt người tra án, lần này giả heo ăn cọp, chờ bị chặt, nghĩ đến cảnh tượng lúc đó… tay anh cũng đổ mồ hôi đây.” Hắn nắm chặt tay, cảm nhận sự mong đợi kỳ lạ ấy.
Đội xe thong thả tiến lên, dần dần lọt vào đoạn đường hiểm trở giữa hai ngọn núi.
Hai bên đường, cỏ dại um tùm, đá lởm chởm, đúng là nơi mai phục lý tưởng.
Trong bóng tối, bọn thổ phỉ Hắc Phong Trại đã nằm rạp như sói đói, nín thở tập trung.
Hùng Bá nấp sau một tảng đá lớn, đôi mắt cọp nhìn chằm chằm vào ánh lửa của đội xe ngày càng gần.
Hắn bỗng cau mày, lẩm bẩm: “Có chỗ là lạ…”
Một tên thân tín bên cạnh vội hỏi: “Đại đương gia, sao thế?”
Hùng Bá nheo mắt, ánh mắt quét qua quét lại giữa bóng dáng nặng nề của đội xe và mặt đường khô ráo bằng phẳng: “Đội xe này nhìn thì có vẻ nặng, chở cũng đầy… nhưng các cậu nhìn vết bánh xe kìa, sao có vẻ… không sâu lắm? Đất khô thì khô, nhưng xe chở nặng lăn qua, ít nhất cũng phải có vết chứ? Nhìn thế này, lại giống như đồ trên xe chẳng nặng bao nhiêu?”
Tên thân tín không để tâm, cười nói: “Đại đương gia, ngài lo xa quá! Trời hạn bao lâu nay chẳng mưa, mặt đất cứng như đá, vết bánh xe nông một chút cũng bình thường. Chúng ta làm nghề này bao năm, bao giờ sai sót? Tin của tiểu thư, lẽ nào lại giả?”
Hùng Bá nghĩ ngợi, cũng thấy có lý.
Cái tật đa nghi của mình, đúng là bị quan phủ vây quét vài lần dọa cho phát sợ.
Hắn lắc đầu, gạt bỏ tia nghi ngờ, mắt lộ hung quang, quát khẽ: “Bảo anh em chuẩn bị! Xem ám hiệu của ta!”
Đội xe hoàn toàn lọt vào vòng vây đã định.
Ánh lửa chiếu rõ xe ngựa, bóng người.
Hùng Bá đứng phắt dậy, giơ cao ngọn đuốc trong tay, vẫy mạnh!
“Anh em! Lên! Phát tài ngay trước mắt!” Tiếng hắn vang dội núi rừng.
“Giết——!”
Trong khoảnh khắc, hai bên đường tiếng hét giết vang dậy, vô số bóng đen từ bụi cỏ, sau đá lao ra, đuốc lập tức nối thành một dải, đao thương sáng loáng dưới ánh trăng, chặn kín lối tới lối lui, vây chặt thương đội.
Tòng Văn, Tòng Vũ lập tức sợ đến mặt mày tái mét, lăn xuống ngựa, ôm đầu ngồi xổm dưới đất, giọng run run kêu lên: “Hảo hán tha mạng! Hảo hán tha mạng! Đồ trên xe các người cứ lấy hết! Chỉ xin đừng hại tính mạng chúng tôi! Chúng tôi… chúng tôi chỉ là chạy vặt kiếm đồng tiền công, mất mạng không đáng!”
Hùng Bá thấy vậy, tia nghi ngờ cuối cùng trong lòng cũng tan thành mây khói.
Xem ra chỉ là một thương đội nhát gan bình thường.
Hắn đắc ý cười ha hả, vung tay: “Đám nhỏ, dỡ hàng! Nhanh tay lên!”
Bọn thổ phỉ reo hò, ùa lên, sốt sắng dùng đao rạch các bao tải và vải dầu trên xe.
Nhưng, cảnh tượng hạt gạo trắng tinh trào ra như dự đoán không hề xuất hiện.
Chỗ rạch lộ ra chỉ có rơm khô héo vàng úa – rơm!
Rạch thêm một bao, vẫn là rơm!
Hầu như tất cả các bao tải, bên trong đều chứa cỏ khô nhẹ bẫng, xốp rỗng!
“Đại ca! Là rơm! Toàn là rơm!”
“Chúng ta mắc lừa rồi!”
“Mẹ nó, đây là lương thực gì chứ!”
Tiếng kêu kinh ngạc vang lên liên tiếp.
Sắc mặt Hùng Bá đại biến, một luồng lạnh lẽo từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu!
Trúng kế rồi!
Ngay lúc này, xa xa tiếng vó ngựa vang như sấm, ánh lửa bỗng sáng rực!