Chương 17: Khổng Tử ở thôn nào?
Rừng núi sau làng rậm rạp, núi non trùng điệp nhìn mãi không thấy bờ.
Nghe người trong làng nói, trên núi có dã thú hung dữ và cả rắn, ngày thường người ta cũng chỉ dám quanh quẩn ở ven núi, không dám đi sâu vào, bảo rằng trong đó có mê trận, vào rồi là không ra được.
Kiều Nhiên cũng không dám liều lĩnh đi vào, đeo súng săn đi loanh quanh ở rìa rừng.
Dù vậy, cứ đi một quãng cô lại dùng đá khắc dấu lên thân cây.
Một tràng tiếng sột soạt vang lên, một con thỏ rừng xám phóng vụt lên một gò đất nhỏ, chống hai chân trước nhìn ngó xung quanh.
"Mẹ mày không cần để phần cơm tối cho mày, mẹ tao cũng không cần." Kiều Nhiên tự lẩm bẩm, tháo khẩu súng săn trên vai xuống.
Loại súng săn này nếu truy ngược nguồn gốc thì có lẽ phải lật lại tới thời nhà Minh, thân súng khá nặng, tầm bắn ngắn, sức công phá yếu. Nhưng với Kiều Nhiên thì đó đều là chuyện nhỏ, từ nhỏ cô đã như con trai tinh nghịch, thích mày mò súng ống, ông bà bô lại là người trong quân đội và chính giới, năm tám tuổi đã dẫn cô tới trường bắn.
Kiều Nhiên vững vàng nâng súng săn ngắm con thỏ rừng, vài giây sau chỉ nghe "đoàng" một tiếng, con thỏ xui xẻo nằm gọn trong vũng máu.
Tối nay lại có thịt ăn rồi.
Kiều Nhiên vui vẻ định thu súng, vành tai khẽ động, hình như nghe thấy phía sau có tiếng động rất khẽ.
"Ai?" Kiều Nhiên đột ngột quay người, họng súng đen ngòm chĩa về phía người đàn ông sau lưng.
Sách vẽ và bút chì trong tay người đàn ông rơi xuống đất, anh ta giơ hai tay lên: "Đừng sợ, tôi không phải người xấu."
Nhìn hai chân anh ta run lẩy bẩy, Kiều Nhiên cười lạnh: "Người sợ là anh mới đúng."
"Tôi tên Trình Phương Viên, là thanh niên trí thức trong làng." Trình Phương Viên chỉ tay xuống cuốn sách vẽ dưới đất, "Tôi lên núi sau tìm cảm hứng vẽ tranh, không cẩn thận làm phiền cô, tôi không có ác ý."
Nhìn anh ta dáng vẻ nho nhã, cao gầy, cho dù là người xấu chắc cũng không đánh lại cô.
Kiều Nhiên thu súng săn lại, quay người đi nhặt con thỏ rừng của mình.
Trình Phương Viên thở phào, lén lau mồ hôi lạnh trên trán, nhặt sách vẽ và bút chì dưới đất rồi chạy lon ton bám theo.
"Cô bắn súng giỏi thật." Trình Phương Viên chân thành khen ngợi.
"Thường thường thôi, đứng thứ ba thiên hạ." Kiều Nhiên mặt không đổi sắc tự khen mình.
"Từng luyện qua à?" Trình Phương Viên lại hỏi.
"Liên quan gì tới anh?" Kiều Nhiên hỏi ngược lại.
Trình Phương Viên ngượng ngùng sờ mũi, phát hiện người phụ nữ trước mặt hình như không dễ gần cho lắm.
Nhặt con thỏ rừng chết ngắc lên, Kiều Nhiên định đi sâu thêm một chút, lại bị Trình Phương Viên túm lấy cánh tay.
"Đi sâu dễ không ra được, đừng vào nữa."
Kiều Nhiên hạ mí mắt liếc bàn tay trên cánh tay mình, trắng trẻo mà gầy guộc, có lẽ do làm nông lâu năm nên ngón tay hơi cong vẹo biến dạng, không đẹp bằng cậu em trai kia.
Khóe mắt vô tình lướt qua cuốn sách vẽ trong tay anh ta, trên đó vẽ hóa ra là bóng lưng người phụ nữ cầm súng, tuy chỉ là một đường nét đơn giản.
"Anh vẽ không phải tôi đấy chứ?" Kiều Nhiên hỏi.
Bị phát hiện, Trình Phương Viên hơi ngại ngùng gãi đầu: "Tôi... tôi vẽ không được đẹp lắm."
"Ừ." Kiều Nhiên gật đầu, "Đúng là không giống, tôi không gầy thế này."
Trình Phương Viên: "..." Có cần thành thật đến thế không? Nói chuyện với cô ấy thật ngượng.
Tia nắng cuối cùng của hoàng hôn bị nuốt chửng, trời tối hẳn.
Trong nhà, Hạ Tiểu Thất nằm không yên. Cô chậm rãi xuống khỏi giường đất, rồi lục lọi khắp phòng tìm thứ gì đó để thắp sáng.
Năm bảy tám, thôn Ngật Thạch còn chưa có điện, buổi tối đều thắp đèn dầu hoặc nến.
Hạ Tiểu Thất tìm thấy một hộp diêm trong ngăn kéo, cô định ra ngoài đốt đuốc rồi lên núi sau tìm Kiều Nhiên.
Vừa ra khỏi cổng sân, cô đã đụng mặt Kiều Nhiên xách thỏ rừng trở về.
"Sao cậu giờ mới về?"
"Sao cậu lại ra ngoài?"
Hai người đồng thanh hỏi nhau.
Hạ Tiểu Thất nũng nịu: "Tớ ra tìm cậu chứ, muộn thế này không về cậu có biết tớ lo lắm không."
"Nhóc con, tớ biết ngay cậu nhớ tớ nhất mà." Kiều Nhiên được nhớ tới vui vẻ ôm lấy vai Hạ Tiểu Thất, "Đi, về nướng thịt thỏ cho công chúa nhà ta ăn."
Hai người vừa vào sân, Lưu Xuân Hoa nghe tiếng động liền từ phòng phía đông bước ra.
"Vợ thằng cả, tao bảo mày nấu cơm, mày lại chết dí ở đâu rồi?"
Kiều Nhiên đưa thỏ cho Hạ Tiểu Thất, tự mình ra chân tường ôm củi, miệng đáp lời bà cụ: "Mẹ, nói chuyện cũng là một môn nghệ thuật, rảnh thì mẹ học đi. Mẹ nói xem, cũng đều là mở miệng, sao mẹ nói ra lại chẳng được ai ưa thế."
"Mày còn dạy đời cả tao?" Giọng oang oang của Lưu Xuân Hoa giữa đêm yên tĩnh ở nông thôn nghe cũng khá chấn động.
"Khổng Tử còn nói rồi, ba người đi cùng ắt có thầy ta, mẹ làm sai con nói mẹ thì sao."
"Khổng Tử?" Lưu Xuân Hoa hỏi, "Thôn nào?"
Hạ Tiểu Thất theo nguyên tắc cười không hở răng, bụm miệng cười nghiêng ngả.
Lưu Xuân Hoa trừng mắt nhìn Hạ Tiểu Thất: "Mày cười cái gì?"
"Con cười mẹ đáng yêu quá." Đôi mắt hạnh của Hạ Tiểu Thất cong thành vầng trăng non, "Mẹ, mẹ đáng yêu quá."
Ôi chao! Lời khen này với Lưu Xuân Hoa thật là mới lạ.
Hồi trẻ thỉnh thoảng còn có người khen bà xinh đẹp, sau khi kết hôn có người khen bà khéo vun vén, sau này đàn ông bỏ đi, bà một mình nuôi bốn đứa con khôn lớn, người ta lại khen bà giỏi giang.
Sống hơn bốn mươi năm, đây là lần đầu tiên nghe có người khen mình đáng yêu.
Lưu Xuân Hoa trong lòng vừa vui vừa ngượng, không biết diễn tả cảm xúc này thế nào, cuối cùng sầm mặt trừng Hạ Tiểu Thất: "Con ranh không biết lớn nhỏ."
Kiều Nhiên cười hì hì nhìn cảnh này.
Họ có thể dựa vào tính cách của mình mà dần dần hòa nhập vào gia đình này, dần dần được những người thân xa lạ chấp nhận, chứ không phải giả vờ làm nguyên chủ để duy trì thứ hòa khí bệnh hoạn trong nhà.
Đó chính là điều Kiều Nhiên mong đợi.
Dựng củi trong sân, Kiều Nhiên nói với Lưu Xuân Hoa: "Mẹ, gọi Hồng Na với Hồng Lệ ra đi, mình nướng thỏ ăn."
Hạ Tiểu Thất bên cạnh chắp tay trước ngực: "Thỏ thỏ đáng yêu thế, có thể cho thêm chút thì là với ớt bột không?"
Thì là thì đừng mơ, đừng nói lục tung cả nhà, lật khắp làng cũng không tìm nổi một hạt. Nhưng ớt thì đầy, mấy hôm trước vừa xâu hai bó phơi trong sân.
Nghe nói có thịt thỏ nướng, Lục Hồng Na và Lục Hồng Lệ đã nằm xuống cũng dắt hai đứa trẻ chui ra khỏi chăn, mặc quần áo chỉnh tề đi ra sân.
"Thật sự có thịt ăn ạ?" Tiểu Linh bốn tuổi vẫn còn hơi khó tin.
Tội nghiệp thật, chẳng khác nào trẻ con bị bỏ lại ở vùng núi nghèo.
So sánh ra, Hạ Tiểu Thất thấy mình dạo trước được ăn gà quay, lại theo bạn thân ăn ké nhà hàng, nằm viện cũng không thiếu đồ ăn, hạnh phúc hơn nhiều.
Hạ Tiểu Thất xinh đẹp, tốt bụng, miệng ngọt, véo má Tiểu Linh: "Lát nữa cho cháu đùi thỏ, thịt đùi thơm lắm."
"Cảm ơn mợ hai." Tiểu Linh vui mừng nhảy tưng tưng.
Tiểu Hổ ba tuổi kéo vạt áo Hạ Tiểu Thất, giọng non nớt: "Mợ hai, Tiểu Hổ cũng muốn đùi cơ."
"Được." Hạ Tiểu Thất đồng ý ngay, "Cháu một cái, chị một cái. Mợ một cái, mợ cả một cái."
Phân chia hợp lý ghê.
Chẳng còn phần gì cho ba mẹ con Lưu Xuân Hoa nữa.