Chương 1: Đoạn video ghê tởm
Thôi Ninh không nhớ mình đã mơ thấy gì, nhưng khi giật mình tỉnh dậy, cả người đẫm mồ hôi lạnh.
Cô nhổm dậy nhìn chiếc đồng hồ đầu giường, 8 giờ.
Cái đồng hồ báo thức chết tiệt sao không kêu!
Mãi đến khi Thôi Ninh đang chải dở nửa hàm răng với mái tóc rối bù, cô mới nhớ ra. Khỉ thật, hôm nay là cuối tuần.
“Thôi Ninh, dậy chưa?”
Điện thoại sáng lên, Thôi Ninh cầm lấy, vô số thông báo đẩy và tin nhắn.
Tin nhắn đều là của cô bạn thân Giang An An gửi đến.
Thôi Ninh chưa kịp xem mấy quảng cáo rác khác, tưởng có chuyện gì, liền gọi thẳng cho Giang An An.
Giọng Giang An An vừa nghiêm túc vừa sốt ruột: “Sao cậu không nghe máy?”
Thôi Ninh vừa ngáp vừa nén cà phê: “Cuối tuần hiếm hoi, ngủ nướng chút.”
Giang An An hít một hơi thật sâu: “Trường Hy bị chuyện lớn rồi! Cậu không biết à? Video tớ gửi cậu xem chưa, xem ngay đi.”
Nói xong cô ấy cúp máy không cho Thôi Ninh kịp phản ứng. Thôi Ninh hiếm khi thấy Giang An An nghiêm túc đến vậy, cô không chần chừ mở video.
Video Giang An An gửi là do một người qua đường quay, camera điện thoại không nét, lại rung lắc dữ dội, khó nhìn rõ người cụ thể.
Nhưng hình ảnh thì vẫn thấy được.
Nơi quay có vẻ là một trung tâm thương mại, cách nhà Thôi Ninh khoảng bốn, năm dãy phố.
Trung tâm vốn nhộn nhịp giờ đây tràn ngập tiếng thét chói tai, tiếng kêu cứu và tiếng chân người chạy loạn.
Người quay có vẻ đang trốn trong xe, tay run bần bật.
Chính giữa khung hình là một người đàn ông nằm đó, bụng bị mổ toạc, ruột gan lòi ra đầy đất, máu tươi nhuộm đỏ cả mặt đường.
Bên cạnh anh ta là một người đàn ông không còn coi là người, trên người hắn phủ đầy thứ gì đó như vảy.
Quan trọng nhất là, người đàn ông đó không có chân, thay vào đó là một cái đuôi dài.
Hình ảnh này khiến Thôi Ninh nghĩ đến sinh vật trong truyền thuyết, thân người đuôi rắn – Phục Hy.
Nhưng cái đuôi rắn của người đàn ông không hề linh hoạt như đuôi rắn trong phim ảnh, nó rất phì nộn, trông như một khối thịt thối màu xanh khổng lồ.
Hoa văn trên đó cũng không giống vằn rắn, mà là những chấm tròn nhỏ trắng xóa dày đặc, những chấm tròn đó dường như còn biết thở, hơi phồng lên, phập phồng, nhìn mà không rét run.
Thôi Ninh xem một lúc liền cảm thấy tinh thần bị tổn thương nặng nề.
Cô hơi buồn nôn.
Người đàn ông có cái đuôi rắn phì nộn đang nửa nằm nửa bò bên cạnh người chết, ngón tay hắn dài và thon, thậm chí còn hơi phản quang trong ống kính.
Hắn dùng đôi bàn tay như gắn đầy dao lam đó chọc vào bụng người chết, móc nội tạng ra ăn ngấu nghiến.
Lần này Thôi Ninh thật sự buồn nôn, cô nôn khan một hồi bên bồn rửa mặt, mãi sau mới run run tay tắt video.
Thôi Ninh gọi lại, đầu óc vẫn còn khó chịu.
“Cái gì vậy?”
Giọng Giang An An lách cách từ ống nghe vọng ra: “Video này giờ lan truyền điên cuồng, dù đã bị nhà chức trách xác nhận là giả, nhưng tớ vẫn thấy không an toàn, cậu thu dọn đồ rồi qua nhà tớ ở tạm đi.”
Thôi Ninh nhíu mày nhìn ra con phố ngoài cửa sổ, đường vắng người, nhưng xe thì khá đông.
Không bình thường.
Video này quá động trời, không thể không nghi ngờ tính xác thực.
Nhưng trong lòng Thôi Ninh bỗng dấy lên một nỗi bất an khó hiểu, trước mắt vẫn là cái đuôi phì nộn của gã đàn ông đuôi rắn.
Thôi Ninh đồng ý một cách dứt khoát, cúp máy rồi vội vàng thu dọn vài bộ quần áo và đồ vệ sinh cá nhân, sau đó bắt đầu gọi xe.
Ngoài đường đã tắc thành hàng dài, cô chờ mười phút vẫn không ai nhận đơn.
Thôi Ninh nắm chặt quai ba lô, quyết định đi bộ đến chỗ Giang An An.
Giang An An sống ở quận Hoài Dương cạnh quận Trường Hy, hai người tuy không cùng quận nhưng cũng không xa nhau lắm, đi bộ có thể mất khoảng hơn nửa tiếng.
Đợi khi cô đội nắng gắt lê bước đến đường Phong Viên – nơi giáp ranh giữa hai quận, thì chợt phát hiện mình không qua được.
Bởi vì… có cảnh sát.
Tiếng tim đập ngày càng nặng nề, Thôi Ninh trấn tĩnh lại rồi tiến lên hỏi thăm.
Cảnh sát phụ trách còn rất trẻ, nghiêm nghị với khuôn mặt chữ điền nói: “Quận Trường Hy đang bùng phát dịch bệnh, hiện tại mọi cư dân không được rời khỏi.”
Thôi Ninh nhìn các cảnh sát khác đang khuyên bảo đoàn xe quay đầu, cô giơ tay cho anh cảnh sát trẻ xem: “Tôi không bệnh.”
Anh cảnh sát lắc đầu: “Trên có chỉ thị, mọi cư dân không được rời khỏi.”
Nhìn những cảnh sát được trang bị vũ khí đầy đủ, Thôi Ninh không cố chấp nữa, liếc nhìn mấy người lái xe vẫn đang cãi vã với cảnh sát, cô quay người đi về nhà.
Điện thoại Giang An An lại gọi đến: “Thôi Ninh, tớ đang ở gần đường Phong Viên, nhưng sao lại có cảnh sát?”
Lúc này Thôi Ninh về cơ bản đã bình tĩnh lại. Người ta sẽ hoảng sợ trước những điều chưa biết, nhưng giờ đây đã rõ ràng có chuyện xảy ra, ngược lại Thôi Ninh không còn hoảng loạn nữa.
Sự bất an của mình không phải ảo giác, thật sự có chuyện rồi.
“An An, quận Trường Hy bị phong tỏa rồi, tớ không ra được. Cậu đừng lo, tớ sẽ tự chăm sóc bản thân, cậu cũng về đi, mấy ngày nay ít ra ngoài thôi.”
Giang An An không ngờ lại thành ra thế này, chỉ nói sẽ về thử xem có tìm được người giúp đưa Thôi Ninh ra ngoài không.
Giang An An làm phó tổng giám đốc tại tập đoàn Hồng Nguyệt chuyên cung cấp sản phẩm quân sự cho nhà nước, rất có thế lực.
Thôi Ninh đáp vài câu rồi cúp máy, phóng thẳng đến siêu thị.
Nếu thật sự bị phong tỏa, việc đầu tiên là phải nhanh chóng tích trữ nhu yếu phẩm.
Siêu thị vẫn chưa đông người, chỉ có mấy bác trung niên, người già dậy sớm đi chợ, những người khác chắc vẫn đang kẹt xe.
Thôi Ninh đẩy xe lao vào ném đủ thứ vào giỏ: đồ hộp, bánh quy nén, nước đóng chai.
Siêu thị gần nhà, thuê một chiếc xe đẩy nhỏ về cũng không quá phiền phức.
Đợi đến khi Thôi Ninh đẩy một xe đầy thức ăn, thuốc men, thậm chí cả một chiếc rìu công binh chưa mài và một cây gậy bóng chày đi tính tiền.
Một bác trai bên cạnh đang xách hai bó cần tây nhìn cô với ánh mắt kinh ngạc.
Thôi Ninh về đến nhà, khóa trái cửa, lại lôi cái chèn cửa mua hồi đi du lịch ra lắp vào, rồi bắt đầu dùng đá mài dao để mài sắc cây rìu.
Thôi Ninh tự an ủi mình không phải vì sợ cái video giả tạo kia, chỉ là… phòng bị vẫn hơn.
Cả buổi chiều trôi qua như vậy, Thôi Ninh mài rìu, thỉnh thoảng chợp mắt một chút, cho đến khi cô bị đánh thức bởi một cảm giác kỳ lạ.
Cảm giác này… giống hệt cảm giác lúc sáng nay tỉnh dậy.
Thôi Ninh biết mình không gặp ác mộng, vậy thì trực giác đang mách bảo cô có điều gì đó không ổn.
Thôi Ninh đứng dậy, kéo rèm cửa nhìn ra ngoài.
Nhà Thôi Ninh ở tầng 5, cả tòa nhà là chung cư thấp tầng, chỉ có 10 tầng.
Khoảng cách đến mặt đất không xa, có thể nhìn thấy đài phun nước trong công viên, có thể thấy lũ trẻ đang chơi trò chơi trên con đường lát sỏi, còn có thể thấy trên bức tường bên cạnh có một mảng dây leo lớn.
Không có gì bất thường.
Thôi Ninh quay người định đi, đột nhiên tim cô chùng xuống, mồ hôi lạnh ồ ạt tuôn ra làm ướt đẫm lưng trong khoảnh khắc.
Cuối cùng cô cũng hiểu cảm giác bất thường mà cơ thể không ngừng réo rắt đến từ đâu!
Trên bức tường bên ngoài nhà cô…
Từ khi nào lại có dây leo thế này!