Chương 1: Ủy thác đặc biệt
Màn đêm buông xuống, sương mù mỏng manh lan tỏa, bao phủ cả thành phố.
Những cỗ máy thép khổng lồ vốn ẩn mình ban ngày, giờ tỏa ra ánh sáng lung linh sắc màu, thắp sáng màn đêm đặc quánh như mực.
Trong con hẻm nhỏ hẹp, ngọn đèn đường duy nhất vì chập điện mà lóe sáng lập lòe, phát ra tiếng nổ lách tách.
Trên cây cầu vượt bỏ hoang cách đó vài chục mét, một thiếu nữ có dáng người cao ráo chống khuỷu tay, thản nhiên nghịch mái tóc đuôi ngựa buông trên vai. Đúng lúc này, tai nghe nano truyền đến một tiếng nhắc nhở:
“Mục tiêu đã vào vị trí.”
Vài phút sau, hai bóng người sóng vai bước tới, vừa chui vào góc khuất đã vội vàng quấn lấy nhau.
Cô gái tóc vàng có dáng người nhỏ nhắn bị ép vào tường, chiếc cổ mảnh khảnh bị người đàn ông cúi xuống hôn giam cầm, gần như không thể động đậy, chỉ đành bị động chịu đựng sự chiếm đoạt của anh ta.
Bàn tay với những khớp xương rõ ràng dễ dàng nắm lấy eo thon của cô gái, vùng da nơi đầu ngón tay chạm vào mịn màng hơi trắng bệch. Cô chống hai tay lên ngực người đàn ông, thở dốc dữ dội, khóe mắt đỏ hoe rơi xuống một giọt lệ.
Phía sau người đàn ông, một con sư tử trắng khổng lồ đi qua đi lại trong bóng tối, cảnh giác nhìn về phía đầu hẻm.
Cô gái trên cầu khẽ nhếch môi, giơ khẩu súng gây mê trong tay lên, nhẹ nhàng bóp cò.
Cùng lúc đó, một bóng đen che kín bầu trời đột nhiên xuất hiện trên không trung con hẻm. Giây tiếp theo, con sư tử trắng đang nhe răng chưa kịp phản ứng đã bị nuốt chửng trong một ngụm.
-
Thang máy đi thẳng một mạch, cuối cùng dừng ở tầng 88. Sau khi xác nhận mống mắt, cô gái tóc vàng bước vào trước, phía sau là một người có dáng người cao ráo, toàn thân bọc trong chiếc áo khoác dài màu đen, trên tay còn kéo lê một người đàn ông bất tỉnh.
Một cặp kính râm che đi hơn nửa khuôn mặt, thứ duy nhất có thể dùng để nhận biết giới tính có lẽ là mái tóc đuôi ngựa màu đen buộc cao sau gáy.
Cửa vừa đóng lại, cô ta ném người đàn ông đó xuống đất không chút nương tình như vứt rác. Xương người va chạm với nền nhà cứng rắn, trán người đàn ông nhanh chóng rỉ máu.
Nhưng cô ta chẳng hề bận tâm, vuốt lại mấy sợi tóc lòa xòa bên má, giọng nói trong trẻo, bình tĩnh, không chút gợn sóng: “Lilya tiểu thư, ủy thác của cô đến đây là kết thúc.”
Cô gái tóc vàng im lặng một lúc, cuối cùng ngẩng đầu lên, gương mặt ửng hồng, vẫn còn chút dư âm của sự rung động.
“Khoản thanh toán cuối cùng đã được chuyển đủ. Tạ Lệ tỷ tỷ, cảm ơn tỷ đã chịu giúp em.”
Tạ Lệ nhướng mày cười, giơ chân đá vào người đàn ông dưới đất, hỏi: “Cô có chắc không cần tôi giết anh ta thay cô không?”
Lilya lắc đầu: “Anh ta là lính gác cấp A đã đăng ký trong sổ của chính phủ liên bang. Nếu giết anh ta, chị sẽ gặp rắc rối.”
Cô hiếm khi chủ động đề nghị giúp đỡ, mà còn không lấy tiền, vậy mà lại bị vị chủ thuê trẻ tuổi này từ chối.
Thôi vậy.
Tạ Lệ nhún vai vẻ không quan tâm, vẫy tay chào cô, quay người bước ra ngoài.
“Được rồi, chỗ thuốc mê đặc biệt còn lại coi như tôi tặng cô đấy, tôi đi trước.”
Ngay trước khi cánh cửa khép lại, cô quay đầu cười một cái, hàm răng trắng sáng hơn cả ánh đèn ngoài hành lang.
“Tiểu thư, ba tháng tới tôi sẽ nghỉ phép. Nếu không phải tính mạng bị đe dọa, thì đừng có tìm tôi nhé.”
Bước vào thang máy, cô mở thiết bị đầu cuối thông minh trên cổ tay, vừa đổi trạng thái trên trang chủ của Hiệp hội lính đánh thuê thành “tạm ngừng nhận việc”, vừa nhắn tin cho cộng sự thân thiết của mình.
“Mau lái xe đến cổng chính khu chung cư Ngân Hà ở trung tâm thành phố đi. Nóng chết mất, cái nơi quái quỷ này không phải chỗ cho người sống!”
“Claire, tớ thật sự muốn giống cậu, thay tứ chi bằng hợp kim, rồi lắp thêm mấy thiết bị làm lạnh mini, chắc sẽ mát hơn nhỉ?”
Claire: “…”
“Tạ Lệ tiểu thư, tôi đại diện cho 150.000 người máy cải tạo có quyền lợi hợp pháp và nhân phẩm hoàn chỉnh của Liên bang, yêu cầu cô xin lỗi vì lời nói phân biệt đối xử vừa rồi.”
Xin lỗi?
Tạ Lệ khẽ cười một tiếng, mượn lực dưới chân, nhảy vọt lên, vừa vặn rơi xuống chiếc xe bay màu đỏ chói đang lao tới trước mặt, ngồi vào ghế phụ.
Cô gái có mái tóc ngắn màu bạc lộng lẫy buông tay khỏi bộ điều khiển, bật chế độ lái tự động.
Giây tiếp theo, một cánh tay trắng như ngọc vung tới. Tạ Lệ không biết từ đâu rút ra một cái bình giữ nhiệt chặn lại. Chỉ nghe “bùm” một tiếng, âm thanh kim loại va chạm dữ dội nổ ra trong xe, cái bình giữ nhiệt yếu ớt bị một cú đấm biến thành mảnh sắt vụn.
“Chậc.”
Tạ Lệ vẻ mặt chán ghét nhìn cái bình giữ nhiệt biến dạng, tiện tay ném ra ngoài.
Tiếng còi báo động vang lên khắp nơi ngay lập tức.
“Xe bay số 78751, chủ đăng ký Claire Swin, ném đồ từ trên cao, phạt 5.000 tệ mới, trừ 20 điểm lái xe, số điểm lái xe còn lại là 20.”
“Cục Quản lý Giao thông Liên bang nhắc nhở bạn: Hãy lái xe an toàn.”
“Muôn đường đều có thể đi, an toàn là trên hết. Lái xe không đúng quy tắc, người thân rơi lệ.”
Claire: “…”
Cô không nhịn được nữa, mắng: “Tạ Lệ, cô bị bệnh à?”
Tạ Lệ như không nghe thấy, thư thái dựa vào lưng ghế mềm mại.
Người này mặt dày vô cùng, mà còn không nghe lọt tai ai. Claire hít một hơi thật sâu, kìm nén cảm xúc muốn bùng nổ, mở lời với giọng điệu khá ôn hòa.
“Không phải đã bảo cô đừng đụng vào người của gia tộc Field sao? Cô còn bắt một lính gác cấp A, cô điên rồi à?”
Tạ Lệ quay đầu, tháo kính râm xuống, chớp chớp đôi mắt to, vẻ mặt vô tội.
“Không có cách nào, cô ấy trả nhiều quá.”
Không hề hợp với dáng người cao ráo và tính cách tùy tiện, Tạ Lệ sở hữu một khuôn mặt phương Đông vừa kiều diễm vừa ngọt ngào, ngũ quan nhỏ nhắn tinh xảo, đôi mắt hạnh đen trắng rõ ràng, trong trẻo sáng ngời. Khi nhìn người, ánh mắt chuyên chú, nghiêm túc, linh động dịu dàng, cứ như đang nhìn cả thế giới của cô vậy.
“Xì! Tớ còn lạ gì cậu. Cậu chỉ là không ưa cái chính sách của chính phủ liên bang ép lính gác cấp cao và hướng dẫn viên kết đôi gen thôi.”
Tạ Lệ nhìn cô một cái, cười không nói gì.
Nửa tiếng sau, chiếc xe bay dừng ở tầng thượng của một tòa nhà cao trăm tầng nằm ở ranh giới giữa trung tâm thành phố và khu vệ tinh phía nam.
Chờ Claire đỗ xe xong, hai người cùng đi thang máy lên tầng 66, chúc nhau ngủ ngon rồi ai về nhà nấy.
Thế giới này khoa học kỹ thuật cực kỳ phát triển, nhưng tài nguyên thiên nhiên cạn kiệt, các loài vật tuyệt chủng hàng loạt. Bức xạ, ô nhiễm, khí hậu khắc nghiệt… đã sinh ra vô số loài biến dị nguy hiểm, môi trường sống của con người ngày càng tồi tệ.
Nhưng loài người cũng đã nỗ lực để duy trì nòi giống.
Trong quá trình đấu tranh lâu dài, trong cộng đồng loài người đã tiến hóa ra những người có năng lực, chiếm khoảng 1% dân số.
Những người có thể chất cường tráng, chiến đấu siêu phàm và năm giác quan nhạy bén được gọi là lính gác. Ngược lại, những người có thể chất yếu ớt nhưng sở hữu tinh thần lực mạnh mẽ vô địch, vừa có thể chữa trị vừa có thể khống chế lính gác, được gọi là hướng dẫn viên.
Họ là những người tiên phong và dẫn dắt trên con đường duy trì và kế thừa nền văn minh nhân loại.
Tuy nhiên, trong vài thập kỷ gần đây, tỷ lệ sinh hướng dẫn viên giảm dần qua từng năm, hướng dẫn viên cấp A trở lên càng trở nên khan hiếm.
Chính phủ liên bang buộc phải ban hành luật pháp nghiêm khắc, cưỡng chế tiếp nhận toàn bộ hướng dẫn viên mới sinh, và áp dụng chính sách kết đôi gen, phân phối cho mỗi lính gác cấp cao một hướng dẫn viên có độ tương thích khá cao.
Tạ Lệ đá văng giày ra, chạy vào phòng tắm xả nước lạnh, sau đó lao vào căn phòng chơi game mà cô dày công thiết kế.
Gần đây có một trò chơi mô phỏng sinh tồn mới ra mắt tên là “Lam Tinh”, tái hiện hệ sinh thái thời Trái Đất cổ đại với độ chân thực cao. Tạ Lệ rất thích.
Một bộ thiết bị toàn ảnh cao cấp hoàn chỉnh có giá không hề rẻ, nhưng đối với một lính đánh thuê cấp A như cô thì chẳng đáng là bao.
Sau hai đêm chiến đấu liên tục, nhân vật của Tạ Lệ cuối cùng cũng từ đại dương bước lên đất liền. Cô tìm một khu vực trung lập để treo máy, khóe mắt rưng rưng, ngã xuống sofa, ngủ thiếp đi trong một giây.
Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, những tin nhắn trên thiết bị đầu cuối lướt qua tâm trí cô như thủy triều.
【Tạ Lệ tỷ tỷ, em tặng chị một món quà cực kỳ đắt tiền, nhớ đi lấy nhé!】
【Người máy mô phỏng sinh học cao cấp mới nhất do Tập đoàn Công nghệ Swin phát hành, đảm bảo vừa lòng chị. Toàn cầu chỉ có ba chiếc, em đã huy động cả nhà giúp giành được một chiếc!】