Chương 21: Tháp canh
Tạ Lệ nhún vai, không có ý định tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa.
“Nếu không còn việc gì, tôi đi trước đây.”
Nói xong, cô kéo mạnh cửa phòng nghỉ, đi được vài bước thì chợt dừng lại, quay đầu nhìn thấy Ôn Toại Bạch vẫn đứng nguyên tại chỗ, suy nghĩ một chút, cô lại quay lại, đưa cái thùng đựng thuốc ức chế pheromone hướng dẫn viên trên tay cho anh ta.
“Tặng anh đấy, cầm lấy đi, đừng khách sáo.”
Vì bị chậm trễ khá lâu, khi cô trở lại nhà ăn, bên trong đã chật kín người, không chỉ tháp canh này mà mấy tòa tháp gần đó cũng có cả đống người kéo sang.
Tạ Lệ vất vả lắm mới chen vào được, tìm thấy cô gái mặt tròn đã đợi cô khá lâu ở bàn khám đơn giản phía trong cùng.
“Chị Tạ Lệ, chị đi đâu vậy? Em còn tưởng chị bị lạc đường nữa chứ!”
Dù liên tục thực hiện các buổi xoa dịu tinh thần đơn giản cho Sentinel, cô đã mệt lử, nhưng vẫn thỉnh thoảng dành một chút tâm trí để tìm kiếm bóng dáng Tạ Lệ.
Dù sao cô cũng là người mà chị ấy dẫn vào để giúp đỡ miễn phí, cô thực sự lo lắng Tạ Lệ sẽ lạc đường hoặc đắc tội với Sentinel nào đó ở chỗ này.
Tạ Lệ phớt lờ ánh mắt dò xét của không ít Sentinel đối diện, đứng thẳng bên cạnh cô, đóng vai trợ lý, vừa lau mồ hôi cho cô vừa đưa dụng cụ.
“Ở đây đông người quá, chị ra ngoài đi vệ sinh một chút.” Nhìn thấy dáng vẻ mệt mỏi rõ ràng đã kiệt sức của cô, Tạ Lệ nhíu mày: “Bùi Linh, em ổn chứ?”
Cô gái trẻ tên Bùi Linh này chính là hướng dẫn viên, là cô gái tốt bụng đã chia sẻ tôm chiên với cô trên tàu lúc sáng, hướng dẫn viên cấp C, là học viên sắp tốt nghiệp của Học viện Hướng dẫn viên.
Bùi Linh nhìn cô với ánh mắt biết ơn, rồi lắc đầu cười: “Em không sao, vẫn có thể cố gắng.”
Nhìn tình hình hiện tại, dù cô có cố cũng không dễ dàng bỏ đi được, vì phía sau đã xếp thành hàng dài.
Và không chỉ mình cô như vậy, mấy chục bàn khám khác cũng đều đối mặt với tình trạng tương tự, chẳng ai khá hơn ai.
Đây chính là hiện trạng thực sự mà các hướng dẫn viên cấp thấp phải đối mặt, nhưng những hướng dẫn viên cấp cao hơn một chút cũng chẳng khá hơn họ là bao.
Tạ Lệ tuy không giúp được gì nhiều, nhưng nhìn những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên trán Bùi Linh không ngừng rơi, cô thở dài, đánh thức thiết bị đầu cuối, gửi một tin nhắn cho Ôn Toại Bạch.
“Chỉ huy Ôn Toại Bạch, các hướng dẫn viên đã đến giới hạn, không còn tinh thần lực dư thừa để xoa dịu tinh thần cho nhiều Sentinel như vậy, xin anh hãy để họ quay về, đợi hai ngày nữa khi họ hồi phục thể lực rồi đến.”
Yêu cầu này hợp tình hợp lý, giọng điệu cũng coi như chân thành, tin nhắn gửi đi không lâu thì nhận được hồi âm, chỉ có một chữ:
“Được.”
Tuy trong lời đồn, Ôn Toại Bạch thường xuyên sắp bạo loạn, nóng nảy dễ cáu và lạnh lùng vô tình, nhưng giờ xem ra cũng không hẳn như lời đồn, cũng khá dễ nói chuyện.
Chẳng bao lâu, trong nhà ăn chật kín người, hàng dài các Sentinel dần dần giải tán.
Nữ Sentinel cấp A dẫn đầu nhóm đi tới, lớn tiếng tuyên bố: “Mọi người về nghỉ ngơi trước đi, vật tư đã được gửi đến phòng của mọi người, hãy lấy lại tinh thần, ba ngày sau quay lại.”
Bùi Linh sững người, có chút khó tin nhìn Tạ Lệ, nói: “Trời ơi, tháp chỉ huy lại đồng ý cho chúng ta về nghỉ sao? Đây là lần đầu tiên đấy!”
Tạ Lệ: “...”
Những Sentinel này đúng là hơi quá đáng, có ai lại vắt kiệt sức người như vậy chứ?
Những hướng dẫn viên kiệt sức lần lượt lên xe bọc thép, được đưa đến khách sạn tạm trú, Tạ Lệ và Bùi Linh đi ở cuối hàng.
“Chị Tạ Lệ, chị về cùng em không?”
Tạ Lệ xua tay: “Chị còn có việc, em về trước đi.”
Bùi Linh thấy vậy, chỉ đành gật đầu, dặn dò: “Tháp canh này nằm ở tiền tuyến, rất nguy hiểm, chị Tạ Lệ nhất định phải chú ý an toàn, nếu gặp chuyện gì, nhớ kịp thời nhắn tin cho em nhé.”
Hướng dẫn viên vừa rút lui, các Sentinel cũng nhanh chóng giải tán, nhà ăn rộng lớn bỗng chốc trống trải, gần đến giờ ăn tối, bắt đầu có những binh lính bình thường khác vào ăn theo từng đợt.
Trong trạm gác này, bất kể là Sentinel hay người thường, đều đối xử với người của Học viện Hướng dẫn viên một cách thân thiện khác thường, nhìn thấy Tạ Lệ, không ít binh lính nhiệt tình còn đến hỏi cô có phải bị lạc không, có cần giúp đỡ gì không.
Tạ Lệ suy nghĩ một chút, rồi gật đầu, sau đó được một nhóm binh lính nhiệt tình mời đi ăn cùng.
Nhà ăn phục vụ đồ ăn tự chọn, không cần trả tiền, thậm chí không cần cung cấp thông tin cá nhân, muốn ăn thì cứ ăn, bất kể là ai.
Tạ Lệ đi theo họ lấy những món mình thích, cùng ngồi xuống bàn dài.
Một người lính lớn tuổi hơn nhìn đĩa thức ăn chất đầy như núi của mình, rồi lại nhìn đĩa của cô, quan tâm hỏi: “Cháu gái, cháu ăn ít vậy có được không? Ở đây vất vả lắm, ăn thế này sao đủ sức?”
Tạ Lệ ngẩng mắt cười một cái, nói: “Đủ rồi ạ, cháu còn có dinh dưỡng.”
“Cháu gái, lúc nãy các hướng dẫn viên của trường cháu rút lui, có phải bỏ quên cháu không? Có cần chúng ta phái người đưa cháu về không?”
Đùa à, cô vất vả lắm mới lẻn vào được, sao có thể về?
“Cháu không về đâu, cháu muốn ở lại đây, giúp mọi người một chút.”
Lời này vừa nói ra, những người khác đều bật cười, không có ác ý gì, chỉ đơn giản là cảm thấy lời cô nói hơi ngây thơ.
Một chàng lính trẻ cười nói: “Biết đâu lát nữa khi mặt trời lặn, sẽ có một đợt trí tuệ tấn công, cô bé trắng trẻo mảnh mai như cô, vẫn nên mau về đi, nơi này nguy hiểm lắm.”
Đối với họ, dường như đã quen với việc mỗi ngày bị mấy đợt trí tuệ mới tấn công, thương vong cũng là chuyện bình thường, nhưng điều đó không có nghĩa là họ muốn nhìn thấy một người bình thường không có khả năng tự vệ gặp nguy hiểm ở đây.
Tạ Lệ gãi đầu, có chút khó hiểu: “Thật ra cháu cũng khá lợi hại đấy.”
Nếu không phải vì chưa vượt qua kiểm tra thân phận, biết đâu cô đã nhập ngũ từ lâu, với bản lĩnh của mình, bây giờ cũng có thể gây dựng được chút danh tiếng.
Nhưng những người khác căn bản không tin lời cô, chỉ coi là cô nói vậy để giữ thể diện.
“Nếu cháu thực sự không muốn về, thì tối nay phải cẩn thận đấy, nếu nghe thấy còi báo động, nhất định phải ở trong phòng, đừng ra ngoài!”
Ở trong... phòng?
Tạ Lệ có chút phiền não, cô căn bản không có phòng để ở, đợi bữa ăn này xong, cô còn không biết nên đi đâu cho phải.
Suy nghĩ một chút, cô thử dò hỏi: “Lát nữa cháu có thể đi tuần tra cùng mọi người không?”
Những người khác: ?
Người lính lớn tuổi nhíu mày: “Cháu gái, bên ngoài tháp canh này toàn là biến dị, không phải chỗ để chơi đâu, cháu ăn xong mau về phòng đi, đừng chạy lung tung.”
Tạ Lệ: “...”
Ôi, đây chính là định kiến đấy.
Xem ra vẫn phải nghĩ cách khác, ánh mắt đảo quanh, liếc thấy một bóng dáng cao lớn đang đi về phía bọn họ.
Tạ Lệ sững người, thầm nghĩ thật trùng hợp, cách nói đến là đến.