Chương 4

Chương 04: Báo cho cha mẹ biết tình hình

Lúc này An Phong Niên đang ở trong thư phòng nghĩ cách. Việc buôn bán của nhà họ, chủ yếu vẫn là tơ lụa và vận tải đường sông. Nhưng lúc này đường sông bị tên khốn họ Đỗ chặn lại. Nếu không nhờ việc buôn bán đường biển trước kia vẫn đang duy trì, thì bây giờ ông ấy đã phá sản rồi. Lư Uyển Chiêu nhìn vẻ mặt nhíu chặt mày của chồng, cũng sốt ruột vô cùng, nhưng bà chỉ là một phụ nữ bình thường, chẳng hiểu những chuyện này, chỉ có thể lo liệu ăn mặc đi lại cho chồng, để ông không phải lo lắng gì.

Bên này An Âm Thư nghĩ ngợi rất lâu, vẫn cảm thấy trực tiếp nói thật thì tốt hơn. Cô biết chuyện xảy ra một tháng sau đó, thậm chí có thể lấy cái đó làm lý do để An Phong Niên từ bỏ những thứ ở Hàng Châu, nghĩ cách rời khỏi Hàng Châu mới là tốt. Nếu không, bị người nhà họ Đỗ trực tiếp tìm đến cửa, e là thật sự sẽ xảy ra chuyện.

Cô đổi sang một bộ xường xám màu chàm. Hiện tại xường xám đã được cải tiến, có thể tôn lên đường cong của người phụ nữ. Cô không có tâm trạng ngắm dáng người, bước đến trước gương, nhìn khuôn mặt giống hệt kiếp trước của mình, trong lòng trầm tĩnh hơn vài phần. Cầm lấy chiếc khăn choàng cùng màu, rồi đi về phía thư phòng của cha.

Khả năng tiếp nhận của cô rất tốt. Đã quyết định làm An Âm Thư của thế giới này, tự nhiên phải toàn tâm toàn ý hòa nhập vào cuộc đời của người này, ngay cả ký ức thời thơ ấu cũng ngày càng sâu đậm hơn một chút.

Nhìn mái tóc dài đến vai của mình, cô dùng một chiếc kẹp tóc cài nửa tóc lên, lộ ra khuôn mặt trái xoan, đôi mắt hạnh nhân, sống mũi cao và đôi lông mày lá liễu. Những nét ấy phối hợp trên khuôn mặt trái xoan, rất đẹp. Ánh mắt nhìn qua đều có thần thái chính là nói về khuôn mặt này. Cô biết mình đẹp, nên quanh năm dùng mái tóc dày che đi khuôn mặt. Không ngờ đến thời đại này, khuôn mặt này ngược lại không nổi bật đến vậy.

Khoác khăn choàng vào, cô mang đôi giày da gót nhỏ, đi về phía thư phòng của cha. Khi đi ngang qua hoa viên, cô thấy vài người hầu đang lén lút quan sát xung quanh. Nhà họ là một trang viên kiểu vườn Tô Châu điển hình, mấy đời buôn bán, dành dụm từng chút một mới có cơ nghiệp như vậy. Cuối cùng lại bị người ta đập phá không còn ra hình thù gì, trở nên tồi tàn. Cô và mẹ trực tiếp chết trong vườn viên tĩnh lặng này.

Trong những người hầu này, cũng có người bị thu mua, muốn nhân lúc loạn lạc để chiếm tiện nghi, đếm không xuể. Vì vậy phải nghĩ cách giải tán bọn họ, còn phải mua vé tàu hỏa trước, tốt nhất là loại đi thẳng đến tỉnh Hắc Long Giang, như vậy rất nhiều chuyện trên đường đều có thể giải quyết.

Dọc đường đi từ khuê phòng của mình, tức là gác lầu, đến thư phòng, cô cảm thấy hơi mệt. Thú thật, nếu không có trí nhớ về đường đi trong đầu, chắc cô đã lạc mất. Những hành lang này quả là nhiều đến đáng sợ, quanh co khiến người ta đau đầu. Những bức điêu khắc đá trong sân, đều bằng đá Thọ Sơn, có thể nói về sau này một gram vàng cũng không bằng một gram đá Thọ Sơn.

Cửa phòng không có ai gác. Nhưng cô biết giờ này cha nhất định đang ở trong thư phòng nghĩ cách làm sao thoát khỏi tình cảnh hiện tại. Nhà họ Đỗ đã bám vào thế lực địa phương, thêm vào việc nước vừa mới thành lập, mọi thứ rất hỗn loạn. Thời điểm này, người không có chỗ dựa căn bản không cách nào sống sót trong niên đại hỗn loạn này.

Cô đưa tay gõ cửa. An Phong Niên trong phòng tưởng là vợ mình tới nên không đứng dậy, chỉ gọi một tiếng.

“Cửa không khóa, Uyển Chiêu vào đi.”

An Âm Thư ngoài cửa khựng lại một chút, nhưng vẫn đẩy cửa bước vào. Nhìn khuôn mặt đầy vẻ khổ sở của cha, cô biết căn bản không thể giải quyết được chuyện trước mắt. Nghĩ đến hoàn cảnh của mình, cô vẫn trấn tĩnh lại. Tuyệt đối không thể để cho nhà tan người chết sau một tháng nữa, cô sẽ phát điên mất.

“Cha, là con đây.”

An Phong Niên không ngờ con gái có thể đến vào lúc này. Hai ngày nay con gái bị dọa cho nên phát sốt, cứ ở trong phòng dưỡng bệnh.

“Âm Thư, sao lại qua đây? Có phải trong người lại không khỏe không? Người hầu hạ có tận tâm không?”

An Phong Niên có chút lo lắng nhìn con gái. An Âm Thư nhìn khuôn mặt vốn đầy vẻ khổ sở của An Phong Niên, ngay lập tức lan tràn lên vẻ lo lắng, cô không kìm được, bèn bật khóc. Cô bước tới ôm chặt cha và khóc nức nở. Vừa lúc đó, Lư Uyển Chiêu đang đưa trà và điểm tâm đến, nghe tiếng khóc của con gái, liền bước nhanh hơn. Vào trong thư phòng, thấy con gái ôm chồng khóc to, bà vội đuổi những người gần thư phòng đi, lại quan sát một phen, xác định không có ai, rồi mới đóng cửa thư phòng lại. Bà đi đến phía sau con gái, nhẹ nhàng vỗ lưng để con đỡ nghẹn.

Đợi đến khi An Âm Thư khóc gần đủ, cô mới ngẩng đầu lên nhìn cha mẹ của nguyên thân – cũng là cha mẹ mới của cô. Hai người đều lo lắng nhìn con gái, không hỏi lý do, cứ để cô khóc một trận cho hả giận. Thấy con gái dần ngừng khóc, họ mới dìu con ngồi xuống bên cạnh.

“Âm Thư, con làm sao vậy? Sao lại khóc thành ra như thế này?”

Con gái của ông được nuông chiều hơi nhõng nhẽo, đại học còn chưa tốt nghiệp. Nếu không phải trong nhà xảy ra chuyện, thì giờ này nó đáng lẽ đang đi học.

Ánh mắt An Âm Thư cứ dán chặt vào cha mẹ mình, như thể đã rất lâu không được gặp. Trong mắt đầy vẻ vui mừng vì mất lại còn, cùng một tia tĩnh lặng sâu thẳm như chết chóc. Dường như rất kinh ngạc, lại như rất may mắn.

“Cha mẹ, được gặp lại cha mẹ thật sự là quá tốt rồi.”

An Phong Niên và vợ nhìn nhau, ánh mắt đều đầy vẻ ngạc nhiên. Chẳng phải hôm qua họ vừa mới gặp con gái sao? Họ đã đi thăm con gái mà. Hôm nay là do ông hơi bận, vẫn chưa qua thăm con, vậy mà cảm giác như con gái đã rất lâu không gặp họ vậy?

“Âm Thư, con nói với cha, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Đột nhiên An Phong Niên cảm thấy trong lòng nhói lên, dường như có chuyện gì đó đã thoát khỏi tầm kiểm soát. Ông thấy ánh mắt của con gái thật kỳ lạ: có sự từng trải của kẻ đã trải qua bao sóng gió, lại có niềm vui của kẻ mất đi rồi có lại. Cứ như thể con gái đã trải qua cả một đời người ở nơi họ không nhìn thấy.

An Âm Thư điều chỉnh một chút tâm trạng. Không biết vì sao, sau khi vào thư phòng, nỗi oan ức trong lòng cô dường như đã tìm thấy chỗ trút, kể cả cuộc sống ngột ngạt kiếp trước cũng có lối thoát. Cô cứ khóc một trận thật đã, tâm trạng cũng khá hơn nhiều.

“Cha, con... không biết nói thế nào. Cha mẹ đừng nói gì, nghe con nói đã.”

Thấy An Phong Niên muốn nói, cô lập tức ngăn lại. Cô cần nói trước. Nếu bị An Phong Niên ngắt lời, cô dễ quên hết những lời lẽ đã chuẩn bị. Hiện giờ cô chủ yếu muốn nói về chuyện một tháng sau cha mẹ đều chết, còn cô phải chạy nạn, vì còn nhỏ lại là con gái nên bị bọn buôn người bắt đi bán, rồi làm vợ người ta, sống cả một đời như thế.

“Cha, ngày mai chú Đỗ sẽ dẫn quan phòng thủ đến nhà, yêu cầu cha phải đưa ra mười vạn đồng Viên Đại Đầu, để chúng tu sửa thành Hàng Châu. Nếu cha không đưa, tiếp theo chúng sẽ không ngừng đàn áp các cửa hiệu nhà ta. Tiệm tơ lụa và các cửa hàng sẽ bị ép đóng cửa dần dần. Một tháng sau, chú Đỗ dẫn một đám đánh thuê đến nhà họ An, lấy lý do cha chuyển tài sản, đánh chết cha trước sự phản kháng. Chúng còn muốn sỉ nhục mẹ, mẹ không chịu nhục nên đập đầu vào tường mà chết.”

“Cha mẹ, lúc đó con đang học ở trường xa nhà. Thầy giáo nghe nói chuyện gia đình, đã bí mật cho con một ít tiền, bảo con mau chạy trốn. Con cầm tiền chạy ra khỏi thành Hàng Châu, vì không quen đường, cộng thêm quần áo trên người mặc đẹp, nên bị bọn bắt cóc chụp mất, họ bán con vào trong núi sâu.”

Cô có thể cảm nhận rõ ràng nhịp thở của cha mẹ bắt đầu trở nên nặng nề. Không chỉ vì số phận của họ, mà qua lời kể ngắn gọn của An Âm Thư, họ cũng biết sau này e là sẽ rất khó sống. Dù sao con gái họ không thể biết được tình hình trong nhà. Hai vợ chồng nhìn nhau một cái, nhưng đều không nói gì, cứ để con gái tiếp tục kể.

“May mà nhà mua con tuy có nghèo một chút, nhưng người ta cũng tốt. Con đã định cư ở đó, gả cho con trai nhà họ. Hai năm sau, nước mới thành lập, mỗi làng đều được chia vào đại đội. Lúc đầu mọi người đều sôi nổi hăng hái.

Thế nhưng vui vẻ chẳng được bao lâu. Chưa đầy ba năm, cả nước bắt đầu gặp nạn. Nam lũ lụt, Bắc hạn hán, kéo dài ba năm liền, nhà nhà không có gì ăn. Ấy vậy mà lại nổi lên phong cách xa xỉ. Tất cả các đại đội đều bắt đầu kê khai sản lượng ảo, thậm chí có người báo sản lượng giả “một mẫu một vạn cân”, khiến cho vụ mùa vốn đã giảm vì thiên tai lại càng phải nộp nhiều lương thực hơn. Ngay cả sản lượng ở đất tự canh cũng bị thu đi. Những thứ ngũ cốc thô, khoai tây, khoai lang cũng đều bị thu hết. Mọi người đều phải thắt lưng buộc bụng, người chết đói không ít. Nếu thấy nhà ai có khói bếp bay lên, đội dân quân lập tức xông vào nhà lục soát. Nếu tìm thấy một hạt lương thực, họ sẽ lập tức lấy danh nghĩa tham ô tài sản tập thể, kéo người đi ra phê đấu. Cha mẹ chồng của con, để cho con lúc đó đang mang thai và chú em chồng có thêm một miếng cơm, đã bị đám súc sinh đó đánh chết. Chồng con cũng bỏ mạng trong trận phê đấu đó.”

Giọng của An Âm Thư trở nên trầm thấp, như thể thật sự đã từng trải qua. Nhưng An Âm Thư biết rằng nếu không đồng cảm thì cha mẹ cô sẽ không tin.

“Trong nhà chỉ còn lại con và một chú em chồng. May thay, mẹ chồng đã giấu mấy củ khoai lang ở sân sau không bị lục ra. Hai người chúng con dựa vào chút đồ ăn đó mà cố sống cố chết vượt qua. Ba năm sau, chính sách thay đổi. Chú em chồng con đi lính. Lúc đó bắt đầu đả đảo hào thương và địa chủ. Những người đeo băng đỏ trên tay như phát điên, xông thẳng vào nhà đám hào thương địa chủ để khám nhà. Nhà cửa bị phá dỡ, đào sâu xuống ba thước đất, không để lại thứ gì. Người nhà địa chủ cũng bị lôi ra phê đấu, bị ném đá, khạc nhổ, rồi bị phân đến những căn nhà tồi tàn nhất, gọi là cải tạo lao động, làm những công việc cực nhọc vất vả nhất.”