Chương 46: Tấm lòng của Trần Linh
Sau khi chuyển tiền xong, tôi đến tiệm của Lão Vương uống trà.
Tôi đẩy cửa kính bước vào, Lão Vương đang ngồi sau bàn trà. Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, Lão Vương nhanh nhẹn tráng một cái tách rồi đẩy sang trước mặt tôi. Nước trà vàng óng, bốc hơi nghi ngút.
“Nếm thử đi, trà mới về đấy.” Lão Vương nheo mắt rót trà cho tôi. “Thằng nhỏ này giỏi đấy, mới nhận mã đầu tiên của Hong Kong Lottery, khách đã đặt hai mươi vạn tệ rồi. Đúng là không chịu già không được, mấy đứa trẻ bây giờ càng ngày càng lợi hại.”
“Từ giờ đều là khách lớn, ông chủ phía sau của cậu có nuốt nổi không?” Tôi hỏi Lão Vương.
Lão Vương thong thả đáp: “Cái này cậu không cần lo.”
“Mấy ông chủ đó đều lấy tiền ngân hàng ra chơi với đám con bạc dưới này,” ông hạ giọng, như sợ ai nghe thấy, “cậu có thể thắng hết tiền của ngân hàng sao?”
Tôi đang ngồi uống trà ở tiệm Lão Vương, điện thoại reo.
“A Thần, chị cả bảo về ăn cơm.” Trần Linh nói trong điện thoại.
“Được.” Tôi cúp máy, đứng dậy nói với Lão Vương: “Đi đây, tối mai có mã nào thì báo lại cho ông.”
Lão Vương gật đầu, tiếp tục ngắm nghía bộ ấm trà. Tôi đẩy cửa ra về.
Tôi đẩy cửa kính tiệm tạp hóa, Trần Linh đang ngồi sau quầy, ôm bát cơm, đũa giữa không trung, ngước mắt liếc tôi một cái. Ánh mắt cô ấy hơi lạ, như muốn nói gì đó nhưng lại nuốt xuống, tôi không hỏi nhiều, đi thẳng vào phòng trong ăn cơm.
Trên bàn ăn, chị cả gắp cho tôi một miếng sườn, hạ giọng hỏi: “Có biết Trần Linh sao không? Thấy con bé hình như tâm trạng không tốt.”
Tôi húp một miếng cơm, ậm ừ: “Em sao biết được, mấy ngày rồi em có về tiệm đâu.”
Sau bữa trưa, chị cả lên lầu ngủ trưa. Tôi rảnh rỗi, ngồi ở tiệm phụ Trần Linh trông coi. Giữa trưa tháng Sáu nóng như đổ lửa, ngay cả mặt đường nhựa ngoài cửa cũng bốc hơi nóng. May mà tiệm có máy lạnh, gần đây chẳng có tiệm tạp hóa nào chịu gắn máy lạnh. Nhưng tiệm của tôi chủ yếu kiếm tiền nhờ hai cái máy kéo, gắn máy lạnh thì đám con bạc cũng thích đến đây chơi hơn.
Một thanh niên trông như công nhân bước vào, đổi hai mươi đồng xu trò chơi. Trần Linh máy móc đếm xu đưa cho anh ta, mắt lại lơ đễnh, không nhìn về phía tôi. Tôi đi đến ngồi cạnh cô ấy, cô ấy vẫn nhìn chằm chằm vào quầy thu ngân, không thèm chớp mắt.
Tôi đưa tay lúc lắc trước mặt cô ấy: “Cô sao thế?”
Trần Linh vẫn không nói, môi mím chặt đến trắng bệch. Tôi nhíu mày, lại gần hơn: “Có phải nhà có chuyện gì không? Hay bị ai bắt nạt?”
Cô ấy lắc đầu, ngón tay vặn vẹo vạt áo. Tôi móc ví, đếm một nghìn tệ nhét vào tay cô ấy: “Thiếu tiền à?”
Trần Linh bất ngờ đẩy mạnh tiền ra. Tiền bay tứ tung dưới đất, nước mắt cô ấy cũng rơi theo, từng giọt từng giọt đập xuống mặt kính quầy.
Cuối cùng Trần Linh cũng lên tiếng, giọng nghẹn ngào: “Tối qua em không ngủ được, ra cửa sổ hóng gió… Em thấy anh đưa một cô gái lên xe.”
Tôi sững người, rồi cười: “Em nói chị Bình à? Mới nhận làm chị, rất tốt với anh, còn giới thiệu việc cho anh kiếm tiền nữa.”
Trần Linh càng khóc dữ hơn: “Chị gì mà mới nhận… Anh ôm chị ấy hôn mười phút bên đường!”
Tôi nghĩ thầm, hôn nhau mà cô ấy cũng thấy. Đưa tay vỗ vai cô ấy, nửa đùa nửa thật hỏi: “Em ghen à?”
“Em có phải bạn gái anh đâu, anh hôn người khác thì em ghen cái gì!”
Nghe xong, mặt Trần Linh đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa giận, định lao ra khỏi quầy. Tôi xoay người chặn lại, nhốt cô ấy vào trong. Cô ấy đẩy tôi liên hồi, nắm đấm đập vào ngực tôi thình thịch, nhưng tôi nhân cơ hội ôm chặt cô ấy vào lòng.
Cô ấy vùng vẫy trong vòng tay tôi, tôi cúi xuống ghé sát tai cô ấy, hạ giọng hỏi: “Em có thích anh không?”
Trần Linh bỗng cứng đờ, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại, như bị bấm nút tạm dừng.
Tôi khẽ cười, môi gần như chạm vào dái tai cô ấy: “Thích sao không nói với anh?”
Lúc này cô ấy mới hoàn hồn, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Chuyện này đâu có con gái mở lời trước...” Nói rồi lại định đẩy tôi ra, “Anh vô lương tâm, anh cặp với người khác, em không làm nữa, em về nhà máy làm.”
Tôi siết chặt tay, ôm cô ấy chặt hơn, cúi xuống hôn môi cô ấy. Lúc đầu cô ấy còn cắn tôi, nắm đấm đẩy trước ngực, nhưng dần dần người mềm nhũn, tay nắm vạt áo tôi cũng từ từ buông lỏng.
Một nụ hôn dài kết thúc, Trần Linh mềm nhũn trong lòng tôi, má đỏ bừng, thở gấp. Tôi liếc thấy một cậu thanh niên đang chơi máy kéo lén nhìn sang, mắt mở to tròn. Tôi cười với nó, thằng nhỏ liền quay đầu đi.
Cúi xuống nhìn Trần Linh vẫn còn ngơ ngác trong lòng, tôi véo má cô ấy: “Tối anh bảo chị cả trông tiệm, đưa em ra ngoài dạo phố.”
Lúc này Trần Linh mới hoàn hồn, xấu hổ vùi mặt vào ngực tôi, nắm vạt áo tôi lẩm bẩm: “Ai cần anh đưa…” nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên.
Chiều tối, tôi dẫn Trần Linh ra ngoài. Đèn neon của Trung tâm mua sắm Tân Thế Giới lấp lánh trong đêm, những bộ thời trang trong tủ kính được ánh đèn chiếu sáng rực rỡ.
Vào một cửa hàng thời trang nữ thương hiệu, tôi chọn mấy cái váy cho Trần Linh thử. Lúc đầu cô ấy còn e ngại không chịu, bị tôi đẩy vào phòng thử đồ, mỗi lần thay ra đều khiến tôi sáng mắt – váy hoa tôn lên vòng eo thon, quần jean màu sáng phối áo phông trắng lại trông thanh thoát.
“Gói hết lại.” Tôi nói với nhân viên, móc ví trả hơn một nghìn tệ.
Trần Linh kéo tay tôi giậm chân: “Đắt quá! Mua quần áo không cần phí thế đâu…”
Tôi véo dái tai nóng hổi của cô ấy: “Chỉ cần em mặc đẹp, bao nhiêu tiền cũng đáng.”
Trời càng khuya, đèn neon đổ bóng loang lổ trên mặt đường ẩm ướt. Tôi nắm tay Trần Linh chậm rãi bước, ngón tay cô ấy khẽ run trong lòng bàn tay tôi.
“A Thần,” Trần Linh đột nhiên dừng lại, “anh và cô gái tối qua có quan hệ gì?” Cô ấy ngước mặt lên, đèn đường rải những tia sáng lấp lánh trong mắt cô ấy, “cô ấy nhìn lớn hơn tụi mình mấy tuổi.”
Tôi không trả lời ngay, chỉ siết chặt tay cô ấy thêm.
“Trần Linh,” tôi đổi chủ đề, “em có biết hơn một tuần nay anh kiếm được bao nhiêu tiền không?”
“Bao nhiêu ạ?” Cô ấy quả nhiên bị chuyển hướng chú ý.
“Mười sáu vạn tệ.”
Trần Linh hít một hơi thật sâu, miệng há to có thể nhét quả trứng. Tôi nói tiếp: “Ở tuổi tụi mình, em thấy ai kiếm tiền giỏi hơn anh không?”
Trần Linh vẫn còn trong cơn chấn động chưa kịp hoàn hồn: “Đừng nói tuổi anh, cả đời em chưa thấy nhiều tiền thế này…”
Gío đêm thổi bay tóc mái của cô ấy, tôi nhẹ nhàng vuốt lại: “Đàn ông ra ngoài kiếm tiền, khó tránh khỏi phải diễn kịch.” Khoác vai cô ấy đi tiếp, “Cô chị tối qua em thấy, người ta đang giúp anh kiếm tiền đấy.”
Tôi cúi xuống thì thầm vào tai cô ấy: “Tiền anh kiếm, sau này chẳng phải cho em tiêu sao.” Mặt Trần Linh lập tức đỏ đến tận mang tai, nhưng lại nắm tay tôi chặt hơn.