Chương 11: Thôi Liệt
Màn đêm buông xuống, trời tối sầm, những tán lá xanh bị cơn gió dữ thổi rít lên từng hồi như ma khóc, mưa như trút nước, gõ lộp bộp vào ô cửa kính.
Trong phòng trực của chốt bảo vệ khu dân cư, bảy tám người đang tranh luận gay gắt.
“Đến nhà dân làm gì? Dù nhà trên có chút lương thực dự trữ, nhiều người thế này chia thế nào? Nếu họ không cho, chẳng lẽ chúng ta phải cướp à?” Một thanh niên cao ráo, dáng người thẳng tắp lạnh lùng lên tiếng.
“Chúng ta có thể mua bằng tiền.” Một người khác không chịu thua đáp lại.
“Người ở khu này thiếu tiền sao? Anh còn muốn ép mua ép bán à? Tình hình bây giờ, ai dám ra ngoài? Có tiền thì mua được thức ăn à? Tốt hơn hết là tự lực cánh sinh. Lúc này, chính phủ còn chưa có tin tức gì, không ai có nghĩa vụ giúp chúng ta.” Thanh niên đó lại nói.
“Vậy anh bảo làm sao? Vương Lâm để lại giấy cho chúng ta, biết đâu anh ấy có cách? Giờ chúng ta kẻ bị thương, người bệnh tật, nếu không nghỉ ngơi chỉnh đốn thì làm sao đi tìm thức ăn? Chưa tìm được thức ăn đã bị quái vật giết chết rồi. Anh quên Tiểu Lực và Tiết Văn chết ở cửa hàng tiện lợi rồi sao?” Người vừa đề nghị mua thức ăn lại lên tiếng.
“Trước đó chúng ta đã mở được cửa hàng tiện lợi, lấy được kha khá thức ăn. Lần trước vì vội về, không mang ba lô nên không lấy được nhiều. Giờ quay lại thì đỡ công hơn nhiều.” Thanh niên lại nói.
“Đội trưởng, thể diện quan trọng hay mạng sống quan trọng? Tôi thừa nhận đội hình phòng ngự anh tổ chức rất hữu dụng, nhưng lúc chúng ta đi lấy thức ăn, sự chú ý bị phân tán, quái vật thừa cơ xông vào, giết chết Tiểu Lực và Tiết Văn. Giờ chúng ta chỉ còn tám người, ai biết người chết tiếp theo là ai? Đội trưởng, anh có võ công, chạy nhanh, phản ứng linh hoạt, đương nhiên không sợ. Nhưng tôi sợ, các anh có sợ không?” Câu nói này khiến mọi người nhìn nhau, trong lòng đã sớm dao động.
“Dù các người nghĩ sao, Nhâm Điền là người cùng làng với tôi, tôi phải tìm cậu ấy để cùng về nhà. Hôm qua ăn được mấy cái bánh quy, hôm nay cả ngày chưa có gì bỏ bụng. Mấy hôm nay trời cứ tối sầm thế này, không biết bao giờ mới tạnh. Nếu tối nay lại phải chờ ở đây, tôi sợ quái vật đến, tôi không còn sức mà chạy.” Thấy mọi người đều im lặng, người này lại nói.
“Đội trưởng, hay là chúng ta đi tìm Vương Lâm và mọi người đi, dù chỉ nghỉ ngơi một đêm cũng được.” Một người khác khuyên.
“Nói gì mà chỉnh đốn, chẳng phải là đi xin ăn sao?” Đội trưởng tuy nói không khách khí, nhưng giọng điệu không tự chủ mà hạ xuống, dù sao anh cũng không muốn một mình ra ngoài chịu chết.
“Chúng ta mượn tạm, đợi chỉnh đốn xong, ra ngoài tìm được thức ăn rồi trả lại cho họ không phải là được sao?” Mấy người tự tìm lý do cho hành động của mình. Mọi người bàn bạc xong, bắt đầu khởi động làm nóng người, cầm vũ khí, xếp thành đội hình, hướng về khu nhà mà Vương Lâm để lại lời nhắn mà đi.
Tám người phối hợp với nhau, đội hình coi như nghiêm chỉnh. Những cây cối trồng trong khu dân cư, bóng cây chập chờn lay động, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gầm trầm thấp.
Tám người nơm nớp lo sợ đề phòng các hướng, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gầm rú liên hồi khiến bầu trời đen tối càng thêm rùng rợn. Chỉ hơn trăm mét đường, mấy người đi mà lòng đầy kinh hãi, đánh lui mấy đợt tấn công của quái vật, tám người đều bị thương ít nhiều.
“Đi trên mặt đất hay dưới hầm? Cửa tòa nhà cần quẹt thẻ mới vào được, giờ mất điện, khóa còn dùng được không? Lỡ không mở được thì sao?” Một người đi bên cạnh tên Tiểu Trương lên tiếng.
“Ngoài này may ra vẫn còn nhìn thấy bóng người, chứ hầm để xe chắc chắn tối như mực, lúc đó đội hình khó mà giữ được. Có ai biết mở khóa không? Nếu không thì đành phá cửa thôi.” Đội trưởng nói.
Đang nói chuyện thì đã đến trước cửa tòa nhà. May thay, không biết là khóa cửa hỏng hay không khóa kỹ, cửa mở dễ dàng. Mọi người bước vào trong tòa nhà, thở phào nhẹ nhõm.
Một lúc kéo vào nhiều người như vậy, hành lang vốn rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội.
Người thanh niên tên là Thôi Liệt, đội trưởng đội bảo vệ.
Lúc này anh nhắc nhở: “Giữ đội hình, chú ý phòng thủ.” Lời chưa dứt, chỉ nghe phía sau bên trái đội ngũ vang lên tiếng “a” thảm thiết, “rắc” một tiếng, âm thanh xương gãy, trong bóng tối hiện ra ba đôi mắt đỏ như máu.
Ngay khi Thôi Liệt vừa nhắc nhở, có mấy người tranh nhau chạy lên cầu thang, đã sớm quên mất đội hình phòng ngự. Ba con quái vật vốn trú mưa dưới hầm để xe, bị mùi máu tanh nồng nặc trên người mấy người thu hút tới. Hành lang chật hẹp, không có chỗ tránh né, đội hình không thể giữ được, mấy người hoảng loạn không đường chạy, đều cố chạy lên trên.
Thôi Liệt hét lớn mấy tiếng bảo kết trận phòng ngự, nhưng chẳng ai thèm để ý. Hành lang tối om, ngay cả bóng người cũng không nhìn rõ, đôi mắt đỏ như máu như ngọn đèn chỉ đường, dọa mọi người ôm đầu chạy tán loạn.
Quái vật nhanh như chớp, Thôi Liệt dường như ngửi thấy mùi hôi thối từ miệng quái vật. Anh nhanh chóng đưa cây gậy gỗ chắc chắn trong tay về phía mùi hôi phát ra, “ặc” một tiếng thảm thiết, Thôi Liệt nhân cơ hội đó vụt lên tầng hai. “Cứu tôi với, cứu mạng.”
Ở đầu cầu thang tầng hai, một con quái vật đang ngoạm một con mồi, tiếng kêu cứu đứt quãng mang theo sự cam chịu và tuyệt vọng. Thôi Liệt liếc nhìn đôi mắt đỏ như máu đang đuổi sát phía sau, hơi do dự, một luồng gió tanh ập tới, anh giơ gậy lên đỡ, “rắc” một tiếng, cây gậy gãy. Thôi Liệt nhìn vũ khí gãy trong tay, không do dự nữa, mấy bước nhảy vọt liền đuổi kịp mấy người phía trước.
“Đội trưởng, anh võ công giỏi, anh chặn phía sau, tôi đi gõ cửa.” Mấy người chặn đường, cố ý không cho Thôi Liệt chạy lên phía trước.
Người lên tiếng chính là kẻ đã đề nghị đến nhà dân, tên là Nhâm Thành, cùng làng với Nhâm Điền, đã sớm bất mãn với việc Thôi Liệt chỉ tay năm ngón.
Thôi Liệt không lên tiếng, ánh sáng trong hành lang cũng tối, mấy người dần thích nghi với bóng tối, miễn cưỡng nhìn thấy chút bóng dáng, nhưng không thể thấy rõ biểu cảm trên mặt mỗi người, vì vậy Thôi Liệt cũng không nhìn thấy ánh mắt hung ác lóe lên trên mặt Nhâm Thành.
Quái vật lên lầu rất nhanh, đôi mắt đỏ như máu vừa yêu dị vừa đáng sợ, tiếng gầm trầm thấp phát ra từ cổ họng như hiệu lệnh tấn công bất cứ lúc nào.
Thôi Liệt thấy chỉ có một con quái vật đuổi lên, trái tim đang treo ngược cuối cùng cũng hơi thả lỏng.
Anh cẩn thận từng bước lùi lên cầu thang, tay nắm chặt cây gậy gãy, đề phòng quái vật tấn công.
Đang giằng co, đột nhiên “a” một tiếng thảm thiết, quái vật vượt qua Thôi Liệt lao thẳng về phía người phía sau bên trái.
Thôi Liệt vung cây gậy gãy trong tay “bốp” một tiếng vào quái vật, nhưng con quái vật bị đánh trúng chẳng thèm để ý, kéo theo con mồi đang bị ngoạm chạy xuống lầu.
Dù hành lang không rộng, nhưng một mình Thôi Liệt không thể chặn được cả hành lang.
Quái vật cảm thấy Thôi Liệt là đối thủ khó nhằn, quyết định tìm mục tiêu khác.
Con mồi bị ngoạm chết nắm chặt tay vịn cầu thang, nghẹn ngào gọi: “Đội trưởng, cứu tôi, tôi không muốn chết!” Là giọng của Giang Kiệt.
Thôi Liệt không kịp suy nghĩ nhiều, nhặt cây gậy rơi dưới đất, đánh vào đầu quái vật. Quái vật nhả miệng, lao về phía Thôi Liệt.
Trong lúc Thôi Liệt giằng co với quái vật, Nhâm Thành và những người khác đã chạy lên tầng mười bảy.
“Nhâm Điền, các cậu có ở đó không? Mau mở cửa!” Tiếng bước chân nặng nề hỗn loạn và tiếng gọi gấp gáp phá vỡ sự yên tĩnh của màn đêm.
Vừa ăn tối xong, Vinh Nhàn Tiên đang dẫn các con xem sách giải phẫu.
Nghe thấy tiếng động, cô dặn Huyên Huyên và Tiểu Lạc tự xem sách, rồi đứng dậy đi ra khỏi phòng ngủ. Mùi máu tanh nồng nặc khiến cô không tự chủ được nhíu mũi.
Mùi máu tanh nồng thế này, chắc có người bị thương, mà máu chảy cũng không ít.
Chắc là đồng nghiệp của Vương Lâm đến. Nghĩ đến thuốc trị thương trong nhà không có nhiều, không biết người bị thương nặng nhẹ ra sao.
Cô khoác áo khoác, vừa định ra ngoài thì nghe thấy “gầm” – tiếng của sói quái. Sói quái thường không đi một mình, sao họ lại chọc phải loại này chứ? Sắc mặt Vinh Nhàn Tiên lập tức trắng bệch.