Đồng Thú và Tiểu Hổ cứ nằm lì trong chăn mãi đến khi trời sáng hẳn, nghe tiếng Đại Tráng bắt đầu nói oang oang mới lười biếng bò dậy. Cô vừa ngáp vừa lẩm bẩm: “Có sưởi ấm thì vẫn thấy mùa đông dậy sớm thật là khó chịu.”
Tiểu Hổ giờ đây đã luyện được chiêu trợn mắt khá điêu luyện. Cái con người phụ nữ này cứ bám dính lấy nó, chẳng lẽ định tranh thủ lúc nào cũng ngủ được hay sao? Quả nhiên không có nó thì không xong.
Một người một hổ với bộ dạng kỳ quặc mà rửa mặt xong, đến lúc ngồi vào bàn ăn sáng mới có vẻ luyến tiếc mà tách ra. Đồng Thú thầm nghĩ Tiểu Hổ đúng là một chiếc túi sưởi tự nhiên, lại còn có thể mang theo bên người, tiện vô cùng.
Bữa sáng do ông bà ngoại cùng làm. Người già ngủ không được lâu, sáng sớm đã dậy nghĩ xem nấu gì cho ba đứa nhỏ ăn no, ăn ngon.
Dù đã già nhưng ông bà vẫn cùng nhau làm việc nhà. Tài nấu ăn của bà là do ông dạy. Hai người cùng bàn bạc trong bếp, vừa trò chuyện vừa nấu nướng.
Đồng Thú và Tiểu Hổ biết ông bà đã dậy từ lúc họ ra khỏi phòng, nhưng thấy không khí ấm áp như vậy, họ không muốn quấy rầy.
“Ăn nhanh lên, xem có hợp khẩu vị không. Sau này muốn ăn gì cứ nói với bà và ông, giờ có điện rồi nấu nướng mới dễ.” Bà vui vẻ nói, mắt cười híp lại.
Đồng Thú nhìn trên bàn có cháo bí đỏ đặc, bánh trứng cuộn, rau trộn, bánh bao chiên, trông thật hấp dẫn.
“Ông ơi, cháu muốn ăn mì trộn tương ông làm, cháu thèm lắm rồi.” Đại Tráng miệng nhồm nhoàm bánh trứng cuộn, vội vàng nói.
“Vâng vâng, cháu cũng muốn.” Đồng Thú nghe vậy cũng gật đầu ngay, rồi quay sang Tần Liệt nói: “Ông làm mì trộn tương ngon thật đấy, hồi nhỏ chúng cháu ai thi được điểm cao mới được ông thưởng một bát mì trộn tương, thơm lắm.”
“Đúng vậy, số lần tớ ăn được chẳng bao giờ bằng Tiểu Thú. Ghét thật!” Đại Tráng nhắc lại chuyện hồi nhỏ vẫn còn vẻ bực bội.
“Ha ha ha, ai bảo mày không chịu học hành tử tế, cứ nghĩ đến chuyện đi đánh nhau với mấy đứa con trai khác để gỡ gạc, kết quả là lần nào cũng bị đánh cho khóc thét lên. Tao cũng phải dùng mì trộn tương để dỗ dành mày không ít lần.” Ông nghe vậy thì cười ha hả, kể ra vô số chuyện xấu hồi nhỏ của Đại Tráng.
Mọi người vừa ăn vừa nói chuyện, sau bữa sáng thì quây quần bên nhau bàn về những việc sắp tới. Đồng Thú và Đại Tráng tiện thể xoa bóp đầu gối cho ông bà, mong sớm chữa khỏi bệnh cũ.
“Tiểu Thú, đồ tiếp tế của chúng ta dùng được đến bao giờ?” Tần Liệt hỏi về tình hình vật tư trước tiên. Anh vẫn còn lo lắng, bên ngoài tuyết vẫn rơi không ngừng, chẳng có dấu hiệu ngừng lại.
“Nhìn tình hình tuyết sẽ càng ngày càng to, nếu không bổ sung vật tư kịp thời thì một hai ngày nữa xe sẽ hoàn toàn không chạy được.” Sáng nay anh dậy ra ngoài kiểm tra, tình hình rất nghiêm trọng.
“Vật tư thì không cần lo, lúc mới tận thế tôi đã thu thập được kha khá. Tất nhiên, càng nhiều càng tốt.” Đồng Thú chợt nhớ hôm qua đông người, chưa kịp nói với mọi người về chuyện căn cứ.
Cô liếc nhìn lên tầng trên, vẫn yên tĩnh. Nhân cơ hội này nói ra cho mọi người nghe.
“Hôm qua Vương Vũ Kinh đã đổi cho tôi một tin khá tốt, C thành phố đang xây dựng căn cứ an toàn. Người nắm quyền là cha của Vương Vũ Kinh.” Đồng Thú giải thích rõ ràng từng chi tiết.
Theo thời gian của kiếp trước, căn cứ này thực ra đã gần hoàn thành. Vì tuyết lớn phong tỏa đường sá, cộng với từ trường của Thủy Lam Tinh hỗn loạn, các thiết bị liên lạc thông thường đều mất hiệu lực, mãi đến khi tuyết ngừng rơi, tình hình dần tốt lên, những người sống sót mới nghe được tin tức về căn cứ qua sóng radio.
Không biết Vương Vũ Kinh và những người khác đã dùng cách gì để truyền tin, nhưng mỗi người đều có bí mật riêng, không cần thiết phải tìm hiểu tất cả.
“Không phải là nhà họ Vương trong quân khu chứ?” Tần Liệt nắm bắt được thông tin mấu chốt.
“Theo vị trí địa lý của mấy quân khu lớn, thì đúng là nhà họ Vương đó.” Đồng Thú biết, chỉ cần cô gợi ý một chút là Tần Liệt chắc chắn sẽ nghĩ ra.
“Vậy cậu nói xem, có khả năng nào những người nắm quyền ở các quân khu lớn trên cả nước đều xây dựng căn cứ trong khu vực kiểm soát của họ không?” Tần Liệt lập tức tìm ba lô, lấy tấm bản đồ quân sự cuộn tròn bên trong ra xem kỹ. Đây là thứ anh yêu thích nhất, đi đâu cũng mang theo.
“Nếu suy luận theo giả thuyết này, cả nước sẽ có tổng cộng năm căn cứ lớn. Đông, Tây, Nam, Bắc, Trung, nhà họ Vương thuộc khu vực trung tâm. Mọi người thấy sao?”
Đại Tráng gật đầu đồng ý, Đồng Thú tiếp tục đưa ra một câu hỏi: “Nếu có năm căn cứ, chúng ta nên đến cái nào? Loại bỏ chuyện nể tình Vương Vũ Kinh.”
Tần Liệt không chút do dự chỉ một điểm trên bản đồ: “Với tình hình hiện tại, nơi nào đông dân càng tệ. Dù do dịp Tết Nguyên đán, dân số nhiều thành phố lớn giảm mạnh, nhưng thành phố vẫn là thành phố, dân số cơ bản vẫn ở đó. Vì vậy, tốt nhất chúng ta nên đi về phía tây.”
Tần Liệt ngẩng đầu nhìn biểu cảm của mọi người: “Dân số ít là một mặt, ở đó còn có núi tuyết, vấn đề nguồn nước có lẽ sẽ tốt hơn nhiều so với thành phố. Tôi tin người nắm quyền ở quân khu phía tây cũng sẽ có suy nghĩ tương tự, điều này không khó đoán.”
Suy nghĩ của Tần Liệt rất đúng, “Vậy mục tiêu cuối cùng của chúng ta là căn cứ phía tây có thể tồn tại?” Đồng Thú hỏi.
“Tạm thời là vậy, đợi tôi chế tạo một chiếc radio, xem có thể bắt được tin tức từ các nơi không. Nếu xác nhận căn cứ đó thực sự tồn tại, chúng ta sẽ hướng đến đó.” Đây là sở trường của Đại Tráng, anh không chút do dự.
“Từ đây đến phía tây quá xa, chi bằng chúng ta nhân cơ hội này đến căn cứ của nhà họ Vương xem sao, tiện thể nghe ngóng tin tức từ các nơi. Coi như là một trạm trung chuyển, mọi người thấy thế nào?”
Đồng Thú thấy mọi người đều gật đầu đồng ý, sau khi xác định lộ trình cụ thể, cô mới nói về tình hình vật tư và dị năng. Trước đó cô chưa có cơ hội nhắc đến chuyện nâng cấp dị năng.
Đồng Thú nhìn lên tầng trên vẫn yên tĩnh, liền mở lá chắn bảo vệ. “Vật tư chúng ta có thể tận dụng lúc còn di chuyển được để thu thập thêm. Không biết mọi người có để ý không, từ hôm qua khi trời bắt đầu đổ tuyết, phản ứng của tang thi trở nên kỳ lạ?”
“Có hơi linh hoạt hơn một chút?” Đại Tráng hôm qua giết tang thi nhiều, cảm nhận của anh trực quan hơn. Nếu không để ý thì rất dễ bỏ qua.
“Đúng, linh hoạt hơn. Theo lý thuyết, thời tiết quá lạnh sẽ cản trở hành động của chúng, nhưng có một số cá thể phản ứng rất nhanh nhạy.” Đồng Thú tiếp lời.
“Chẳng lẽ chúng đang tiến hóa? Liên quan đến trận tuyết này?” Tần Liệt nhíu mày thật chặt.
“Nếu thực sự như vậy, chúng ta phải thu thập vật tư càng nhiều càng tốt trước khi chúng tiến hóa hoàn toàn. Ai biết được lũ biến thái này sẽ tiến hóa thành cái gì.” Đại Tráng là người nóng tính, đã bắt đầu sốt ruột.
“Thật ra, tôi phát hiện ra một điều rất thú vị, nói ra cho mọi người nghe.” Bốn người còn lại đồng loạt quay sang nhìn Đồng Thú.
“Trước đó tôi giết tang thi xong thì phát hiện thứ này trong đầu chúng.” Đồng Thú xòe lòng bàn tay, để họ nhìn thấy tinh hạch to bằng hạt đậu nành trong lòng bàn tay cô.
“Đây là thứ trong đầu tang thi á? Cậu nhầm rồi chăng?” Đại Tráng không dám tin, anh đã giết rất nhiều tang thi, tại sao lại không phát hiện ra? Anh cầm lên xem xét kỹ lưỡng, cảm giác giống như viên đá quý mà con gái thích. Rồi chuyển cho Tần Liệt xem.
“Tôi tình cờ phát hiện ra, mọi người thử cảm nhận kỹ xem, nó có gì khác biệt?”
Một lúc sau, thấy họ đều đã nhận ra điều kỳ diệu, Đồng Thú đành nhắc nhở: “Thử dùng dị năng cảm nhận xem.”
“Khối năng lượng?” Tần Liệt thốt lên kinh ngạc.
Đồng Thú cuối cùng cũng không cần phải vòng vo nữa. “Đúng, đó là khối năng lượng. Tôi gọi nó là tinh hạch, có thể dùng dị năng bao bọc và hấp thụ, để nâng cấp dị năng.”
“Dị năng cũng có thể nâng cấp được sao?” Đại Tráng lúc này đầu óc đã quay cuồng.
Đồng Thú lấy một viên tinh hạch khác đặt vào tay Đại Tráng: “Hai người thử xem có thể hấp thụ được không.”
Đồng Thú không có dị năng, tất nhiên không biết cách hấp thụ thứ này. Linh khí và năng lượng bên trong tinh hạch là hai hệ thống khác nhau. Cô cũng không dám tùy tiện chỉ dẫn, chỉ nhớ kiếp trước thấy người có dị năng hấp thụ tinh hạch, họ nắm chặt trong lòng bàn tay, chẳng bao lâu tinh hạch hóa thành tro bụi.
Tần Liệt và Đại Tráng chỉ có thể tự mò mẫm. Cô tin rằng tinh hạch đối với họ cũng giống như linh khí đối với cô, hẳn là chuyện tự nhiên.
Quả nhiên, một lúc sau Tần Liệt mở mắt ra với vẻ mừng rỡ, vừa định nói thì thấy Đại Tráng vẫn đang tiếp tục, đành hạ giọng nói với Đồng Thú: “Thật sự, năng lượng bên trong có thể nâng cấp dị năng, tôi cảm thấy dị năng của mình đã sung mãn hơn rất nhiều.”
Sau đó Đại Tráng tỉnh dậy, sự vui mừng của anh quá lộ liễu, dang rộng hai tay định lao tới ôm Đồng Thú, nhưng bị Tiểu Hổ bên cạnh Đồng Thú quật một cái đuôi bay ra xa.
Một lúc sau mới hoàn hồn, tức tối hét lên: “Tiểu Thú, Tiểu Hổ nhà cậu đúng là quá bá đạo, cậu phải quản lý nó đi chứ!”
Đồng Thú nhún vai tỏ vẻ bất lực, Tiểu Hổ luôn là ông lớn, cậu có giỏi thì tự mà xử.
Đại Tráng và Tần Liệt sau khi bình tĩnh lại từ niềm vui thì bắt đầu bàn bạc chuyện thu thập vật tư. Đột nhiên Đại Tráng rên lên một tiếng thảm thiết: “Tinh hạch của tôi!” Anh chợt nhớ đến những con tang thi mình đã giết, đó là cả một đống tinh hạch lớn, vậy mà tất cả đều bị kẻ không biết giá trị là mình làm lãng phí.
“Tinh hạch của tôi, không xong rồi, tôi đau tim quá, để tôi chết đi cho rồi…”
Đối với Đại Tráng thỉnh thoảng lại lên cơn điên như vậy, mọi người đều cho rằng, không nhìn thì không thấy phiền. Mọi người nhanh chóng tản ra, ai cũng tỏ vẻ bận rộn.
Đồng Thú kéo tấm rèm cách ly, thiết lập cấm chế, rồi cùng Tiểu Hổ vào không gian. Bữa sáng tuy ngon nhưng vì nguyên liệu, Tiểu Hổ vẫn từ chối ăn. Bây giờ phải giải quyết vấn đề ăn uống của hổ ông lớn.
“Trong không gian chỉ có mấy con gia cầm nuôi trước đó, cậu muốn ăn ngon cũng không có đâu.”
“Ai nói không có? Cậu chưa từng quan sát kỹ không gian, có rất nhiều thứ, đợi đấy.” Nói xong liền biến mất.
“Nhanh thật.” Đồng Thú có chút ngưỡng mộ, cô đến giờ vẫn chưa thể ngự kiếm phi hành, phải đến cảnh giới Trúc Cơ mới được.
Không biết Tiểu Hổ có thể tìm ra nguyên liệu gì, trước đó cậu ấy luôn phàn nàn cô không chịu khám phá không gian, tháng tuyết lớn này cuối cùng cũng có thời gian rảnh để xem xét kỹ lưỡng.
Đồng Thú chuẩn bị sẵn dụng cụ nấu nướng, chờ đồ của hổ ông lớn, chính cô cũng rất mong chờ.
Chẳng bao lâu, từ xa đã thấy Tiểu Hổ ngậm một con mồi còn lớn hơn cả cơ thể nó trở về. Nó ném con mồi xuống dưới chân cô, thì ra là một con nai. Không biết nó săn giết bằng cách nào, chỉ thấy trên cổ có hai lỗ nhỏ, lượng máu chảy ra cũng không nhiều.
(Hết chương)