Chương 11: Thỉnh an quay lại
Bên phía Kiến Chương cung.
Theo quy định trong cung, chỉ những phi tần lần đầu được sủng hạnh mới có tư cách dâng trà cho Hoàng hậu, chính thức trở thành một phần của hậu cung.
Vấn đề nằm ở chén trà này.
Nhắc đến trà, Vân Giảo liền nghĩ đến loại trà gây vô sinh mà Hoàng hậu thường phát cho các tiểu thuyết, nhưng đây là dâng trà cho người khác, không phải tự mình uống, nên nàng liền buông bỏ phòng bị. Cung nữ bưng trà mỉm cười tươi tắn, trên mặt không lộ ra một chút khác thường nào. Không ngờ nước trà lại nóng đến bỏng tay, mà Vân Giảo không muốn phạm sai lầm, nghĩ rằng thà không đủ thanh lịch còn hơn là không cẩn thận, nên dùng hai tay nâng chén trà.
Kết quả là bị bỏng đến mức làm rơi chén trà xuống đất, phạm phải đại sai lầm.
Nụ cười của Hoàng hậu nhạt đi: “Hy Thường tại, chẳng lẽ không muốn dâng trà cho bổn cung sao?”
Ngồi ở hàng dưới là Ngụy Tần và Hứa Quý Nhân, cũng theo đó mà châm chọc:
“Đúng là xuất thân từ tiểu môn tiểu hộ…”
“Trước mặt Hoàng hậu nương nương mà thất lễ, thật là không có quy củ.”
“Trước đây Hy Thường tại đứng ngoài điện, chỉ cần không phạm lỗi lớn là được. Nay ngươi đã được thánh sủng, có chỗ đứng trong điện, thì không thể tiếp tục lỗ mãng như trước được nữa,” Hoàng hậu thản nhiên nhấc chén trà lên, như thể đang nhắc nhở một cách ân cần: “Nếu như ở yến tiệc trong cung cũng xảy ra sai sót như vậy, thì mất mặt tất cả mọi người trong hậu cung. Đứng dậy đi, bổn cung sẽ không trách phạt ngươi.”
Cả quá trình không cho Vân Giảo cơ hội giải thích.
Nghĩ cũng biết, dù nàng có nói chén trà này nóng bỏng, thì người đi kiểm tra cũng sẽ nói trái với sự thật, cười cho rằng nhiệt độ vừa phải.
Biết rõ đối phương cố tình gây sự, muốn cho nàng một bài học, nàng liền không phân tích thêm nữa, mà chọn đọc lại, quay về quá khứ.
Sau khi đọc lại, khi cung nữ kia mỉm cười đưa chén trà tới, Vân Giảo liền dùng tốc độ nhanh như chớp, dùng đầu ngón tay nhấc lấy mép chén không quá nóng, nhanh chóng nhét vào tay Hoàng hậu đang giả vờ giơ lên: “Nương nương mời uống!”
Giọng nói vang dội.
Trên mặt Hoàng hậu lóe lên một tia méo mó, rồi cố nén xuống.
Nàng đổi tay cầm chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, rồi nhanh chóng giao chén trà cho cung nữ bên cạnh.
“Được sủng hạnh là phúc khí của ngươi, sau này giữ vững bổn phận là được.”
Vân Giảo vâng lời.
“Ừm, lui xuống đi.”
Thân phận Thường tại, vẫn không được phép ngồi, chỉ có thể đứng ở phía sau.
Nhưng ít nhất cũng có thể ở trong điện nghe chuyện phiếm.
“Ôi chao, nương nương, thần thiếp đây là lần đầu tiên thấy có người dâng trà mà nhét vào tay người khác. Trước đây nghe nói Hy Thường tại học quy củ rất tốt, không kém gì Kỷ Quý Nhân, giờ gặp rồi mới biết…” Ngụy Tần che miệng cười duyên.
“Gia phong nhà họ Kỷ nghiêm cẩn, quy củ tự nhiên không phải thứ mà tiểu môn tiểu hộ có thể so sánh.” Hứa Quý Nhân phụ họa.
Đối với những lời châm chọc của người khác, Vân Giảo làm như không nghe thấy.
Từ phản ứng của Hoàng hậu lúc nãy, có thể thấy chén trà nóng bỏng chính là do bà ta sắp đặt, vậy thì dù có bị gán cho cái tội “hành vi thất thố”, nàng cũng phải trả thù ngay tại chỗ.
Thế là vào ngày đầu tiên Vân Giảo bước vào tầm mắt của các nương nương trong hậu cung, nàng đã để lại ấn tượng về một mỹ nhân ngốc nghếch.
…
Sau khi thỉnh an kết thúc, bà vú Ô cầm thuốc bỏng lập tức tiến lên, cẩn thận bôi thuốc cho Hoàng hậu.
Bàn tay được nuôi dưỡng rất kỹ của Hoàng hậu lúc này đã đỏ ửng cả lòng bàn tay.
“Vú Ô có phải cũng đang nghĩ bổn cung nhỏ nhen không?”
Bà đột nhiên lên tiếng.
Vú Ô không dừng động tác, khẽ nói: “Lão nô chỉ là xót xa cho nương nương.”
Hoàng hậu cười một tiếng, sắc mặt lại trở nên u ám: “Hoàng thượng đã lâu không vào hậu cung, vậy mà lại đối xử với Hy Thường tại tốt như thế. Bổn cung ôm một cỗ tà hỏa không chỗ trút, nên nhất thời giận dỗi… Sau này sẽ không như vậy nữa,” bà dừng lại: “Hy Thường tại có chút khác với những gì bổn cung tưởng tượng… Người này lại không thông minh, nhưng vận khí lại rất tốt.”
Lúc đó Vân Giảo nhận lấy chén trà rồi lập tức nhét vào tay Hoàng hậu, động tác nhanh đến mức không giống như là một sự trả thù có suy nghĩ, tính toán.
Thế là Hoàng hậu phán rằng đó là “người ngốc có phúc của người ngốc”.
—
Sau khi kết thúc buổi chầu sớm, Tạ Tri Hành lại hỏi Nghênh Lộc:
“Hy Thường tại hôm nay đến Kiến Chương cung thỉnh an có bị ấm ức không?”
Các cung nhân hầu hạ trước mặt hoàng đế đồng loạt chớp mắt.
Sợ rằng mí mắt không giữ được, con ngươi kinh ngạc sẽ lăn xuống đất.
“Bẩm Hoàng thượng, Hy Thường tại đã dâng trà cho Hoàng hậu nương nương, trong lúc đó không xảy ra chuyện gì, chỉ là…” Nghênh Lộc thành thật bẩm báo động tác dâng trà lỗ mãng của Vân Giảo, cùng việc Ngụy Tần và Hứa Quý Nhân công khai mỉa mai nàng.
Tạ Tri Hành nửa nhắm mắt nghe Nghênh Lộc thuật lại chuyện thỉnh an buổi sáng.
Vân thị có thể quay ngược thời gian, kết cục cuối cùng nhất định sẽ có lợi cho nàng. Thế nhưng nàng lại cố tình để lại hai điểm sơ hở là “quy củ không tốt” và “hành vi thất thố”, chứng tỏ chỉ bị người khác nói xấu, cũng không khiến nàng muốn làm lại.
“Đúng là một người không có tính khí,”
Tạ Tri Hành trầm ngâm: “Tra thêm xem, có kẻ nào ngầm hãm hại nàng không.”
“Nô tài đi ngay.”
Nghênh Lộc cúi đầu, vừa ra khỏi cửa liền đặt tay lên ngực — Hoàng thượng rốt cuộc coi trọng Hy Thường tại đến mức nào! Lại sợ nàng sau khi thị tẩm, thỉnh an sẽ bị ấm ức, nghe xong đại khái vẫn chưa tin, còn muốn tra xét kỹ càng. Thật là vinh hạnh biết bao! May mà hắn luôn nhanh nhạy, đã sớm dò hỏi tin tức trong Kiến Chương cung, nên khi Hoàng thượng hỏi mới không đến mức ba đầu không biết gì.
Chuyện đun nước trà dâng lên nóng bỏng như vậy không cần nhiều người tham gia, chỉ có tâm phúc của Hoàng hậu là Đông Họa biết, đến cả tổng quản thái giám cũng không tra ra được. Nhưng Kiến Chương cung xưa nay phòng thủ nghiêm ngặt như vạc sắt, tay của các phi tần không thể vươn vào, hoàng đế nhắm mắt nghĩ ngợi một lát, đem tính tình của các phi tần có địa vị cao trong đầu lướt qua một lượt, trong lòng đã có đại khái ứng viên.
Sau khi Nghênh Lộc bẩm báo xong, tự cho mình là chiếc áo bông nhỏ ấm áp, liền hỏi: “Hoàng thượng có phải muốn chiếu cố Hy Thường tại thêm hai phần không?”
Hì hì, hắn thật biết cách làm việc!
Thế nhưng, Tạ Tri Hành lại nói không cần: “Theo dõi nàng nhiều một chút, nhưng không cần cố ý chiếu cố.”
Trước đây không biết nguyên nhân quay ngược thời gian, đúng là khiến hắn không vui. Giờ biết được sự việc bắt nguồn từ một nữ nhân trong hậu cung, hắn liền không vội — có thể làm lại một lần, trong đại đa số thời điểm đều có lợi hơn là hại đối với hắn. Hắn muốn trong điều kiện không khiến nàng nghi ngờ, thử xem chuyện gì sẽ khiến nàng muốn làm lại, đoạt lại quyền chủ động trong tay, khiến nàng vì hắn mà dùng.
Giống như hôm nay, Hy Thường tại đã giúp hắn làm lại một lần, cứu vãn thanh danh.
Nghĩ đến vẻ mặt kinh ngạc không che giấu được trong đáy mắt của Tam đệ khi được nâng dậy, Tạ Tri Hành liền hiếm khi thoải mái cười một tiếng.
Tạ Tri Hành không có ý định đối xử tốt với Vân Giảo.
Thế nhưng, nơi mà đế vương để mắt tới, tất nhiên sẽ trở nên quang minh chính đại và giàu có.
“Tiểu chủ, tiểu chủ, mau xem này.”
Tuyết Nha đi lấy cơm từ phòng bếp trở về, lúc đi ngang qua chính điện vẫn còn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng vừa bước vào phòng phía tây, trên mặt liền lộ ra nụ cười vui sướng. Vân Giảo nhìn nàng mở hộp cơm ra, bên trong đựng một bát cháo gạo tẻ hạt sen với thịt gà xé, kèm theo dưa chuột muối, giò chay và mộc nhĩ trộn dầu mè làm món ăn kèm.
Món mặn có hai món là bánh bao nhân cua và thịt heo áp chảo, món chay thì có rau cải xào.
Mấy ngày trước, những món điểm tâm đều là bánh táo được làm từ phần thừa khi làm điểm tâm cho các chủ tử khác, để bòn rút chút dầu mỡ. Hôm nay lại là bánh hoa quế ngó sen và bánh sâm linh tạo hóa tinh xảo.
Trước đây muốn ăn những món như thế này, không chỉ phải dâng tiền sưởi ấm cho phòng bếp, mà còn phải bỏ tiền riêng ra mua.
“Phòng bếp bên đó cũng biết nhìn sắc mặt đấy chứ.”
Nói rồi, Cống Mi cảm thấy vô cùng tự hào.
Nhìn thấy những món ăn tinh xảo như thể vừa nạp VIP cho phòng bếp, mắt Vân Giảo lập tức sáng lên.
Không đợi cung nữ bày biện xong, nàng ngồi xuống là cầm đũa gắp ngay, món nào cũng ngon hơn trước: “Phòng bếp đổi đầu bếp rồi à?”
“Trước đây chủ tử chưa được sủng hạnh, có khi phòng bếp lại sai tiểu thái giám đến qua loa cho xong chuyện.”
Trong phòng bếp, người đứng bếp cũng là thái giám, nhưng không phải ai cũng có cơ hội nấu ăn. Sư phụ cũng sẽ nhận đồ đệ, gặp phải những phi tần không được sủng ái, địa vị thấp kém đến lấy cơm, thì có những đầu bếp lười biếng sẽ sai đồ đệ làm thay. Mà tay nghề của đồ đệ, tự nhiên không bằng sư phụ.
Được sủng ái thể hiện ở mọi khía cạnh của cuộc sống thường ngày.
Đây chính là hậu cung, chỉ cần có được sự sủng ái của hoàng đế, cung nữ thái giám sẽ vây quanh ngươi, khiến vô số phi tần liều mạng tranh sủng cũng muốn giữ lấy đặc quyền này. Đợi Vân Giảo dùng bữa xong, Tuyết Nha liền hỏi: “Chủ tử có muốn chuẩn bị một chút không?”
“Chuẩn bị gì cơ?”
Vân Giảo khó hiểu.
“Biết đâu đêm nay Hoàng thượng cũng sẽ đến Hàm Phúc cung thì sao. Đêm qua tiểu chủ tiếp giá vội vàng, hôm nay phải trang điểm thật kỹ, mới không phụ lòng nhan sắc của tiểu chủ!”
Chủ tử và nô tỳ cùng vinh cùng nhục, Tuyết Nha chỉ mong chủ tử lập tức sủng quán hậu cung.
Vân Giảo: “Ngươi thấy ta đẹp lắm à?”
Tuyết Nha gật đầu lia lịa: “Dung mạo của chủ tử, dù đặt trong hậu cung cũng là số một số hai.”
Nghe thật êm tai.
Vân Giảo sờ sờ khuôn mặt mình, mịn màng trơn láng, chỉ là nghĩ đến sự mệt mỏi đêm qua, nàng nhíu mày như một chú mèo con đang trầm tư:
“Thôi bỏ đi, cứ để vùi lấp vậy. Đừng đào lên nữa, mệt lắm.”
Chúc sớm chúc tối không bằng nàng sớm an nghỉ.
Nàng ăn uống no nê đang định đi ngủ trưa một giấc ngon lành, thì Cống Mi đến truyền lời: “Tiểu chủ, Tôn Thường tại đến thăm ngài ạ.”