Chương 23: Vua Mặt Quỷ
“Tiểu Thất, thầy giáo của con đi rồi à?”
Tiễn Triệu Không Thành xong, dì mới vội vàng từ trong bếp đi ra: “Ôi chao, sao không giữ người ta lại ăn bữa cơm rồi hẵng đi! Cái thằng bé này…”
Lâm Thất Dạ lắc đầu: “Thầy ấy có việc, sẽ không ở lại ăn cơm đâu ạ.”
“Thầy giáo của con nói gì thế?”
“Không có gì, nói là sắp có bài kiểm tra thể thao gì đó, nên đặc biệt đến hỏi tình hình mắt con.”
“Thầy Triệu đúng là người tốt thật, còn đích thân đến nhà học sinh hỏi thăm tình hình. À, lúc trước khi con về, thầy ấy còn ở trong bếp giúp dì rửa rau. Nhìn thầy ấy to cao thô kệch vậy mà làm việc cũng khá tỉ mỉ.”
Dì đưa tay lau tạp dề, tắt chiếc máy hút mùi đang gầm rú, bảo Lâm Thất Dạ:
“Cơm nước gần xong rồi, con gọi em con xuống ăn cơm đi.”
“Vâng ạ.”
Một lát sau, ba người trong nhà ngồi chỉnh tề quanh bàn. Trên bàn bày đủ bảy món, sắc hương vị đều đủ, khiến người ta chỉ nhìn đã thèm!
“Trứng xào cà chua, gà hầm canh, đậu cô ve xào khô… còn có cả sườn xào chua ngọt?!” Dương Tấn nhìn bàn đầy thức ăn, nuốt nước miếng: “Mẹ, đã bao lâu rồi nhà mình chưa được thịnh soạn như thế này?”
“Mắt con Tiểu Thất lành rồi, đây là chuyện vui còn lớn hơn cả Tết, đương nhiên phải làm thịnh soạn một chút!” Dì nói như thể lẽ hiển nhiên.
Lâm Thất Dạ cúi đầu, nhìn Cún Đen đang vẫy đuôi điên cuồng, cười nói:
“Xem ra tối nay, Cún Đen cũng được ăn thỏa thích rồi.”
“Nó được hưởng lộc đấy.” Dì cười, nâng chén trà trước mặt lên: “Vì mừng mắt con Tiểu Thất khỏi hẳn, cạn ly!”
“Cạn ly!”
“Cạn ly!!”
Dưới những tầng mây tối tăm, ánh hoàng hôn yếu ớt đã sớm biến mất, trời đất như bị phủ một tấm màn đen.
Mưa bay trong gió.
Ánh đèn nơi trung tâm thành phố phía xa vẫn rực rỡ.
Giữa khu nhà cũ thấp lè tè này, một bóng người khoác áo choàng đỏ sẫm đang chạy vội trong mưa, tay xách một chiếc vali lớn.
Nước mưa chảy dọc theo gò má Triệu Không Thành. Rõ ràng là cơn mưa mùa hạ, vậy mà lại mang một cảm giác lạnh buốt khó hiểu.
“Các cậu xác định Vua Mặt Quỷ nhất định chạy về hướng này à?” Triệu Không Thành nhíu mày.
Trong tai nghe, giọng Ngô Tương Nam vang lên:
“Không chắc chắn. Mười phút trước, đội tìm kiếm phát hiện vết máu của Vua Mặt Quỷ trong đường cống gần đây. Căn cứ theo quỹ tích di chuyển của nó, mục tiêu chỉ có thể là khu nhà cũ này hoặc trung tâm thành phố.”
“Có hai nơi khả nghi?”
“Đúng vậy.”
“Vậy xử lý sao? Chia làm hai đội canh giữ à?”
“Về lý thuyết là vậy, nhưng trung tâm thành phố người qua lại rất đông, chúng ta không thể dễ dàng sơ tán đám đông. Một khi Vua Mặt Quỷ xuất hiện ở trung tâm, không chỉ gây thương vong lớn mà còn dễ tạo nên hoảng loạn, nên chúng ta đã điều phần lớn chiến lực đến trung tâm để phòng thủ.”
“Thế còn khu nhà cũ thì sao? Lỡ Vua Mặt Quỷ xuất hiện ở đây, người dân nơi này cũng sẽ gặp nguy hiểm!”
“Khu nhà cũ cư dân ít, nhà cửa phân tán, so với trung tâm thì dễ sơ tán hơn. Hơn nữa…”
“Hơn nữa dù Vua Mặt Quỷ có đến đây thì cũng sẽ không tạo ra tổn thất quá lớn, phải không?” Giọng Triệu Không Thành mang theo chút tức giận. “Người sống ở nơi này cũng đều là những con người bằng xương bằng thịt!”
“Lão Triệu, bình tĩnh!” Giọng Ngô Tương Nam nghiêm túc đến cực độ. “Tôi chưa bao giờ nói sẽ bỏ rơi khu nhà cũ. Hiện tại Hồng Anh đã dẫn người đến đó rồi. Nhiệm vụ của các cậu là sơ tán cư dân khu nhà cũ, càng nhanh càng tốt. Còn nữa, dù Vua Mặt Quỷ có thật sự đi về phía các cậu thì cũng đừng giao chiến trực diện với nó. Vua Mặt Quỷ không phải thứ các cậu có thể đối phó. Khi cần thiết, hãy triển khai 【Vô Giới Không Vực】 vây nó lại.”
Nắm tay đang siết chặt của Triệu Không Thành chậm rãi buông lỏng, thở dài.
“Rõ.”
Trong lòng Triệu Không Thành tuy có chút khó chịu, nhưng anh rất rõ, đây là cách làm đúng đắn nhất.
Dù sao nếu thật sự để Vua Mặt Quỷ chạy vào trung tâm thành phố, nơi đó người đông đúc, nó chỉ cần trốn vào một góc tối nào đó giết vài người là đủ để khôi phục thương thế. Mà một khi lộ diện trước công chúng, tất sẽ gây ra hoảng loạn.
Vì vậy, phái bao nhiêu người đến trung tâm cũng không bao giờ là thừa, chỉ thấy không đủ dùng.
Còn khu nhà cũ này cư dân ít, khoảng cách giữa các nhà khá xa, dù Vua Mặt Quỷ có tới đây, muốn khôi phục thương thế cũng cần thời gian, mà khả năng bại lộ lại rất nhỏ.
Trong tình huống như vậy, Ngô Tương Nam vẫn còn có thể điều người đến khu nhà cũ, đã tính là rất đủ tình nghĩa.
Giờ anh phải nhanh chóng sơ tán cư dân khu nhà cũ.
Đây là cuộc đua với thời gian!
Thân ảnh Triệu Không Thành lướt đi trong mưa, tốc độ nhanh đến kinh người. Những giọt mưa rơi trên chiếc vali trong tay, bắn ra những bông hoa nước long lanh.
Phía xa, trong màn hơi nước mờ mịt, căn nhà thấp quen thuộc ngày càng rõ ràng.
Mấy phút trước, anh vừa từ đó bước ra.
Lòng Triệu Không Thành đầy phức tạp. Tính thời gian, gia đình kia chắc cũng đã bắt đầu ăn tối rồi nhỉ? Anh nhớ có sườn xào chua ngọt, có cà chua xào trứng, có đậu cô ve xào khô…
À, mớ đậu cô ve đó vẫn là do anh rửa đấy.
Mẹ kiếp! Vừa nãy còn trổ tài ra vẻ trước mặt thằng nhóc đó, bảo chuyện bảo vệ thế giới gì đó cứ giao cho mình, vậy mà giờ lại phải chạy tới gõ cửa bảo bọn họ mau chóng sơ tán…
Thế này thì khác nào tự vả vào mặt mình?
Nhưng bây giờ không còn là lúc để bận tâm thể diện nữa.
Triệu Không Thành giẫm lên nước mưa lao vun vút về phía trước, nhưng đúng lúc này, một mùi hôi thối ghê tởm đột ngột xộc vào mũi anh!
Đồng tử anh co lại đột ngột, bước chân lập tức dừng lại!!
Rào rào rào…
Tiếng mưa rơi ồn ào xâm chiếm tâm trí Triệu Không Thành. Anh thận trọng, chậm rãi xoay đầu, mắt mở to, sợ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
Sau đó, ánh mắt anh dừng trên chiếc nắp cống không xa.
Mùi hôi, càng lúc càng nồng.
Tay Triệu Không Thành nắm chặt quai xách, hít một hơi thật sâu, hơi khom người, đặt chiếc vali xuống đất.
Anh hiểu rất rõ mùi hôi này đại diện cho cái gì.
“Báo cáo, Người Canh Giữ Triệu Không Thành, phát hiện Vua Mặt Quỷ ở khu nhà cũ…” Anh mở tai nghe, giọng vô cùng bình tĩnh.
Vừa nói, anh vừa nhấn nút trên chiếc vali.
Rẹt—!
Chiếc vali bật mở, lộ ra bên trong ba tấm Bảng Thông Báo mới tinh, xếp ngay ngắn.
Triệu Không Thành vác ba tấm Bảng Thông Báo lên, đặt một tấm xuống ngay tại chỗ, rồi phóng nhanh về phía khác!
Gần như ngay khi Triệu Không Thành nói xong, ở đầu bên kia tai nghe, giọng Ngô Tương Nam vang lên:
“Rõ! Tôi đã hạ lệnh, người của Hội Canh Đêm đang di chuyển về khu nhà cũ, Hồng Anh và mọi người cũng sắp đến nơi, nhiều nhất là mười phút nữa! Mười phút! Lão Triệu, triển khai 【Vô Giới Không Vực】, tạm thời vây nó lại!”
Triệu Không Thành đặt tấm Bảng Thông Báo thứ hai xuống, vừa lao về phía đỉnh còn lại của hình tam giác, vừa bất đắc dĩ lên tiếng:
“Tương Nam, 【Vô Giới Không Vực】 là dùng để che giấu chiến đấu, không phải để vây người. Nó không thể vây khốn Vua Mặt Quỷ trong mười phút đâu.”
Ủng ục, ục ục, ục ục…
Nước mưa theo độ dốc mặt đất chảy vào trong chiếc nắp cống kia. Thế nhưng đột nhiên cả chiếc nắp cống run lên dữ dội, dòng nước vốn đang chảy vào trong bỗng như mạch suối sôi, điên cuồng trào ngược ra ngoài!
“Dù thế nào đi nữa, anh cũng đừng giao chiến trực diện với Vua Mặt Quỷ!” Giọng Ngô Tương Nam rõ ràng trở nên gấp gáp. “Lão Triệu, khu nhà cũ rộng như vậy, dù Vua Mặt Quỷ có ra ngoài thì nhất thời cũng chưa chắc sẽ gây ra tổn thất gì. Mười phút này, cho dù để nó giết một hai người, cũng không khôi phục được bao nhiêu thực lực đâu!
Thần Bí gây thương vong cho dân thường là chuyện xảy ra từng phút từng giây. Chúng ta là Hội Canh Đêm, không phải thần thánh, không thể ngăn được mọi chết chóc. Còn nếu vì một Vua Mặt Quỷ đang trọng thương mà mất một thành viên nòng cốt, đó tuyệt đối là không đáng!
Lão Triệu, lão Triệu! Anh nghe rõ không?”
Ầm—!
Nắp cống như quả đạn pháo bắn văng lên trời. Từ miệng cống đen ngòm, một cánh tay dữ tợn đột ngột thò ra, ngay sau đó, một con quái vật lớn hơn gấp mấy lần một Người Mặt Quỷ ban đầu nhảy ra ngoài!
Triệu Không Thành bình tĩnh nhìn cảnh này, chậm rãi đặt tấm Bảng Thông Báo cuối cùng trong tay xuống, cắn rách đầu ngón tay, bôi lên mặt tấm bảng một vệt máu tươi.
“Tương Nam, cậu còn nhớ lời thề mà cậu từng lập không…”
Triệu Không Thành nhìn chằm chằm Vua Mặt Quỷ trước mặt, hơi khom người xuống, ánh mắt liếc về phía căn nhà thấp nhỏ phía xa.
“Nếu màn đêm đen tối cuối cùng buông xuống, ta ắt đứng trước muôn vạn người…
Lần này, sau lưng ta không có muôn vạn người,
Nhưng,
Sau lưng ta…
Có cả thế giới của đứa trẻ ấy.”
Đôi tay anh đột nhiên chắp lại.
Một tấm màn vô hình bao phủ lấy tam giác nhỏ bé này.
“Cấm Khư… 【Vô Giới Không Vực】!”