Chương 80: Tỷ thí gia tộc họ Lý.
Đêm khuya.
Phủ cũ họ Lý, thư phòng tộc trưởng.
Tộc trưởng họ Lý là Lý Đức Tu, đang xác nhận chuyện tỷ thí ngày mai.
Lý tộc là thế gia võ cổ, ba năm một lần tổ chức tỷ thí trong tộc, con cháu trẻ tuổi có thể lên đài giao đấu.
Ba người đạt thứ hạng cao nhất sẽ nhận thưởng hậu hĩnh.
Ngày mai chính là ngày tỷ thí.
Đúng lúc này, cửa thư phòng bị gõ.
"Vào!" Lý Đức Tu nói.
Cánh cửa mở ra, một lão giả bước vào.
"Phúc Bá, có chuyện gì thế?"
Ông lão tên Lý Phúc, là tôi tớ của Lý Đức Tu, từ nhỏ đã theo hầu, là người Lý Đức Tu tin tưởng nhất, cũng là quản gia lớn của phủ cũ họ Lý.
Ngay cả Lý Đức Tu cũng phải kính gọi một tiếng Phúc Bá.
"Tộc trưởng, hung thủ diệt môn nhánh thứ tư họ Lý đã tra ra rồi?" Lý Phúc nhìn tộc trưởng Lý Đức Tu nói.
"Tra ra rồi! Là ai dám!?"
Lý Đức Tu lộ vẻ uy nghiêm, kìm nén lửa giận trong lòng.
Nhánh thứ tư của Lý gia cũng là một phần của Lý gia, bị người ta diệt môn, Lý Đức Tu thân là tộc trưởng, há có thể ngồi yên không màng?
Khi biết tin, ông đã lập tức sai người điều tra hung thủ, nhưng mãi không tra ra, giờ mới tìm được chân hung.
Lão quản gia Lý Phúc hình như có chút do dự, vẻ như không biết có nên nói hay không.
"Phúc Bá, hãy nói ra hung thủ đã tra được!" Lý Đức Tu nhìn chằm chằm Lý Phúc, một luồng uy áp vô hình tỏa ra.
Lý Phúc do dự hồi lâu, cuối cùng mới mở miệng: "Hung thủ là... là Lý Thần An!"
"Lý Thần An?" Lý Đức Tu hơi nhíu mày, cảm thấy cái tên này có chút quen, suy nghĩ một lát, cuối cùng nhớ ra.
"Sao lại là hắn?! Có nhầm không!" Lý Đức Tu mặt đầy kinh ngạc.
Sáu năm trước, Lý Đức Tu đã đuổi Lý Thần An bị phế võ công ra khỏi Lý gia, tưởng rằng người này sẽ không còn liên quan gì đến Lý gia nữa.
Sáu năm trôi qua, Lý Đức Tu sắp quên mất người này.
Giờ đây hắn đột nhiên trở về, còn diệt môn nhánh thứ tư Lý gia.
"Hắn tại sao lại làm vậy?!" Lý Đức Tu đầy nghi hoặc.
Lý Phúc nhìn Lý Đức Tu, nói: "Tộc trưởng, ngài quên rồi sao? Năm đó Lý Thái Ninh tố cáo ông nội của Lý Thần An làm hại lợi ích gia tộc, ông nội Lý Thần An vì tự chứng minh trong sạch đã lấy cái chết để tỏ rõ ý chí."
"Tôi nghĩ Lý Thần An muốn báo thù cho ông nội hắn, nên mới giết Lý Thái Ninh!"
"Thật là vô lý!" Lý Đức Tu tức giận vỗ bàn một cái, phát ra tiếng ầm vang.
"Ông nội hắn tự sát, liên quan gì đến Lý Thái Ninh! Chỉ vì hắn là người tố cáo sao!"
"Tộc trưởng, Lý Hồng Lang năm đó có thể bị người hãm hại..."
Lão quản gia Lý Phúc nói chưa dứt, Lý Đức Tu đã ngắt lời.
"Chuyện năm đó đã qua rồi, dù sao Lý Thần An cũng không thể giết người trong Lý gia!"
"Tộc trưởng, vậy việc này nên xử lý thế nào, có cần bắt Lý Thần An đến không?" Lý Phúc hỏi.
Lý Đức Tu trầm ngâm một lát, mở miệng nói: "Chuyện này hãy hoãn lại, không thể ảnh hưởng đến tỷ thí ngày mai, tỷ thí quan trọng hơn."
"Chờ tỷ thí kết thúc, sẽ thu thập thằng nhỏ này!"
...
Biệt thự ven sông.
"Thiếu chủ, đây là những chuyện lớn nhỏ xảy ra trong Lý gia những năm qua, những gì tra được đều ở đây." Mẫu Đơn giao cho Lý Thần An một xấp tài liệu đã in dày cộm.
"Được, để đó đi, lát nữa ta xem." Lý Thần An nói.
"Thiếu chủ, ngày mai ngài có đến Lý gia không? Ngài định làm thế nào?" Mẫu Đơn có chút lo lắng hỏi.
Nàng biết ngày mai là tỷ thí ba năm một lần của Lý tộc, Lý Thần An định ngày mai trở về Lý gia báo thù.
Nhưng Mẫu Đơn vẫn không biết kế hoạch của thiếu chủ nhà mình là gì.
"Phải, ngày mai đến Lý gia, tính sổ với bọn họ, lấy lại thứ thuộc về ta!" Lý Thần An giọng điệu bình thản nói.
Tại sao lại chọn ngày tỷ thí? Một là vì hôm đó người Lý tộc đông đủ nhất, hai là vì Lý Thần An chính vào ngày tỷ thí sáu năm trước bị phế võ công, bị tộc trưởng đuổi khỏi gia tộc.
Hắn muốn tất cả người Lý gia đều biết, hắn Lý Thần An đã trở về!"
...
Hôm sau, ánh bình minh vừa ló, phủ cũ họ Lý đã bắt đầu náo nhiệt.
Hôm nay là ngày quan trọng của tỷ thí, Lý tộc bất kể chi chính hay chi phụ, hầu như tất cả mọi người đều đến, ai nấy mặt mày rạng rỡ háo hức.
Trước khi tỷ thí chính thức bắt đầu, cần tiến hành nghi thức tế tổ.
Đây là truyền thống của Lý tộc, cũng là biểu hiện của lòng kính trọng và biết ơn đối với tổ tiên.
Nghi thức tế tổ được cử hành tại nhà thờ họ Lý, chính giữa bày bài vị các đời tổ tiên Lý tộc.
Tộc trưởng Lý Đức Tu dẫn các thành viên gia tộc đứng ngay ngắn trước bài vị.
Họ cầm hương nến, thần sắc trang nghiêm.
Nghi thức do một thành viên lớn tuổi trong tộc chủ trì, chính là lão quản gia Lý Phúc, ông mặc trang phục tế lễ cổ xưa, giọng nói vang dội và trang nghiêm.
Buổi lễ bắt đầu, người chủ trì đốt hương nến, khói hương cuồn cuộn bay lên, lan tỏa khắp nhà thờ.
Tiếp đó, ông bắt đầu đọc văn tế, giọng du dương và sâu lắng. Văn tế ôn lại lịch sử Lý tộc, ca ngợi công đức tổ tiên.
"Hôm nay ngày lành, con cháu họ Lý tụ hội nơi đây, cử hành lễ tế tổ. Tưởng nhớ trí dũng của tổ tiên, cảm tạ di đức sâu dày. Tổ tiên là gốc rễ của họ Lý, là nguồn mạch hưng thịnh của gia tộc... Con cháu họ Lý kính dâng!"
Sau khi đọc văn tế, các thành viên gia tộc lần lượt tiến lên, dâng hương nến trước bài vị và ba lần cúi đầu. Động tác cung kính và thành kính, ánh mắt bộc lộ lòng ngưỡng mộ tổ tiên.
Cuối nghi thức tế tổ, tộc trưởng Lý Đức Tu dâng rượu.
Ông bước đến trước bài vị, cầm chén rượu, rưới rượu thơm xuống đất trước bài vị để tỏ lòng kính trọng. Sau đó, quỳ xuống lạy bài vị, những người còn lại trong Lý tộc cũng quỳ xuống phía sau lạy theo.
Sau khi nghi thức tế tổ kết thúc, các thành viên gia tộc lần lượt tản ra, đến bên ngoài võ đài gia tộc, chuẩn bị đón tỷ thí sắp bắt đầu.
Ngoài võ đài.
Thế hệ trẻ Lý gia tụ tập thành từng nhóm, bàn tán về tỷ thí năm nay, ai sẽ đoạt giải.
"Tôi nghĩ Lý Chính Hào có thể giành nhất!"
"Chưa chắc đâu, lần trước anh ta đã nhất, lần này sao lại là anh ta được!"
"Tôi lại thấy Lý Hạo Tư có hy vọng đoạt giải."
"Lý Hạo Tư? Sao có thể, trước đây anh ta là người chi phụ thứ sáu, một kẻ phế vật thôi, còn thua cả tôi!"
"Đúng vậy, một kẻ chỉ nhờ vận may!"
"Ồ, sao không thấy người chi phụ thứ tư nhỉ?"
"Cậu không biết à? Chi phụ thứ tư bị diệt môn rồi, hung thủ đến giờ vẫn chưa tìm ra!"
"Chuyện xảy ra khi nào vậy, sao tôi không biết!"
"Nói nhanh đi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra!"
...
Chẳng mấy chốc nội dung thảo luận đã lạc đề.
Một thanh niên tình cờ đi ngang qua, nghe hết những gì họ bàn tán.
Trên mặt thanh niên lóe lên một nụ cười lạnh, rồi biến mất.
Hôm nay nhất tỷ thí, anh ta nắm chắc!"
"Hạo Tư, lại đây ngồi!"
Thanh niên nhìn về phía nguồn âm thanh.
"Chính Hào ca." Lý Hạo Tư gọi một tiếng, đi qua.
Lý Chính Hào thuộc chi chính thứ nhất Lý gia, cha là Lý Long Xuyên, ông nội là tộc trưởng Lý Đức Tu.
Thiên phú tu luyện cực cao, thực lực bất phàm, đối nhân xử thế càng không chê vào đâu, ai cũng bảo anh ta có hy vọng trở thành tộc trưởng tương lai.
Lý Hạo Tư vốn là người chi phụ thứ sáu Lý gia, ba năm trước, vì đạt hạng nhì trong tỷ thí, biểu hiện xuất sắc, chi phụ thứ sáu của anh ta được tộc trưởng điểm danh thăng lên thành chi chính thứ ba, giờ anh ta cũng là người chi chính Lý gia.
Chi chính thứ ba, vốn là mạch của Lý Thần An bọn họ.
"Nghe nói cậu gần đây lại đột phá rồi! Sắp đuổi kịp anh đấy!" Lý Chính Hào cười nói.
Lý Hạo Tư gật đầu: "Em có đột phá một cảnh giới nhỏ, nhưng so với Chính Hào ca còn kém xa!"
"Ha ha yên tâm, lát nữa trên đài, anh sẽ nương tay!" Lý Chính Hào cười ha hả.
Tộc trưởng Lý Đức Tu bước lên võ đài, mọi người lập tức yên lặng, ánh mắt đổ dồn lên đài.
Lý Đức Tu nói vài lời mở đầu, tỷ thí gia tộc họ Lý năm nay chính thức bắt đầu.