Chương 10: Lập đội – Ba cô bạn tốt của tôi
Vừa vào đến cửa, Lưu Hạ Liên giơ túi giày da lên: “Em ba, em ba đâu rồi?”
“Có, có đây ạ, cô hai có gì dặn dò?”
“Thưởng cho em đấy, giày da bê.”
Lưu Đông Tuyết mở hộp ra, thấy một đôi giày da đen bóng, đẹp quá chừng. Giày da đế bằng, mũi hở, đi tất trắng thì vừa vặn, mê mệt cả lũ con trai.
Cô liền thử ngay: “Vừa quá chân đi!”
Lưu Kinh Văn – em tư chạy lại hỏi: “Chị, còn em thì sao?”
“Con gái phải nuông chiều, con trai phải khổ rèn. Mày là đàn ông con trai, đi đôi giày vải đế nghìn lớp có sao đâu.”
Lưu Hạ Liên xách lồng tôm, cầm cần câu định ra sông. Lúc ấy chị cả từ trong buồng bước ra.
“Con nít bú no rồi ngủ rồi. Em hai, chị đi theo học cách thả lồng tôm, lát nữa chị cũng có thể tự kiếm cá ăn.”
“Thả lồng khá nguy hiểm, chị phải cẩn thận tối đa. Đi thôi, em dạy chị.”
Mấy hôm nay phải chạy đua thời gian, nên đào chẳng được bao nhiêu giun. May mà ngày nào cũng ăn gà, xương gà dùng làm mồi trong lồng cũng được.
“Thả lồng có hai điểm then chốt: thứ nhất là tránh rắn, phải dùng gậy đập vào cỏ đuổi chúng đi; thứ hai là phòng đuối nước, tuyệt đối không được đến chỗ nước sâu nguy hiểm, chị phải tập bơi càng sớm càng tốt.” Lưu Hạ Liên thả hai lồng, để chị cả thả ba lồng còn lại.
Mới đầu khá suôn sẻ, đến lúc thả cái cuối cùng thì chị cả thét lên một tiếng.
“Sao vậy, sao vậy?”
“Dưới nước có rắn.”
Lưu Hạ Liên lại gần nhìn kỹ, thì ra là một con lươn đang nấp dưới đáy.
“Chị à, chị cứ đứng bên cạnh phụ em nhé. Em câu cá, chị phụ giúp mang về.”
Từ khi phát hiện ra bí mật của mắt mình, Lưu Hạ Liên bỏ luôn công đoạn thả mồi. Cô đi dọc bờ sông, ngắm chỗ nào có cá ngạc hoa thì thả câu, dùng tôm sống làm mồi, thả ngay sát miệng lũ cá.
Vậy mà cắn câu mạnh thật. Cô giật mạnh một cái, phao lông ngỗng chìm nghỉm, một luồng sức mạnh truyền tới.
“Em hai, câu được cá rồi à?”
“Ừ, câu được rồi, chứ sao? Đợi đến tối chắc?”
Vừa nói vừa quần con cá, một hồi lâu mới kéo nó lên bờ men theo bãi cỏ nước.
“Ha ha ha, cá ngạc hoa to quá, ít nhất cũng bảy tám cân.”
Chị cả khen: “Chị phục em rồi đấy, em giỏi quá! Nếu chị có được một nửa bản lĩnh của em, thì con mụ già đó cũng chẳng dám bắt nạt chị.”
“Chị đợi em mua xe bò xong, em sẽ mở cho chị một cái cửa hàng nhỏ ngay ở nhà, mỗi tháng kiếm tạm trăm tám mươi đồng chẳng thành vấn đề.”
“Cái này… có làm ăn được không? Có bị bắt đi tù không?”
“Chị chết còn chẳng sợ, lại sợ ngồi tù à? Nhớ nhé, cải cách mở cửa, ngọn gió cải cách đã thổi khắp mọi miền, không quay lại đâu.”
“Vậy thì tốt. Chị biết nuôi gà, chị về nuôi nhiều gà, bán trứng cũng kiếm được tiền.”
Thật đúng là trùng hợp. Một con cá ngạc hoa lớn cỡ tám cân, một con cá mè đầu to cỡ hơn chục cân, cuối cùng là một con cá mè trắng cỡ gần mười cân.
Thu hoạch từ lồng tôm cũng tàm tạm: cá diếc nhỏ, cá mương, cá dầm. Năm lồng tổng cộng được chừng mười cân, coi như bổ sung đỡ.
“Chị cầm đồ về trước đi, em đi chơi với bạn thân một lát, đừng chờ em ăn cơm.”
Lưu Hạ Liên xách một con cá mè trắng lớn, vác dáo mác đi về nhà bạn thân Lý Đại Mỹ.
Bố Lý Đại Mỹ cũng là công nhân lâm trường. Mẹ Lý Đại Mỹ và cô ấy ở nhà làm ruộng. Hai mẹ con có hai mươi mẫu đất, chỉ trồng ngô một vụ hè.
“Đại Mỹ, Đại Mỹ, sao không thắp đèn thế?”
“Hạ Liên à, cậu đến đấy à. Tớ thắp đèn ngay đây.” Một lát sau đèn dầu được thắp lên. Lý Đại Mỹ từ trong nhà bước ra, quần áo vá chằng vá đụp.
Lý Đại Mỹ nhỏ hơn Lưu Hạ Liên nửa tuổi, tạm xem là hai mươi tuổi. Cô cao ráo, khoảng một mét sáu lăm, mặt mũi thanh tú, da màu lúa mì.
“Một mình cậu ở nhà à?”
“Hôm nay mẹ tớ đưa em trai về lâm trường rồi. Chắc sang xuân năm sau mẹ mới quay lại cày cấy.”
“Thế thì đúng rồi. Hai chị em mình làm loạn trong nhà. Nào, cậu làm thịt con cá to này, hôm nay tớ đến tìm cậu có việc.”
Lý Đại Mỹ nhìn một cái: “Ôi, con cá này còn dài hơn cả chân tớ, to quá đi mất.”
“Nhỏ mọn quá, con cá mà đã doạ chết cậu.”
Lý Đại Mỹ quanh năm làm ruộng nên tay nghề nấu nướng cũng khá.
Không chê vào đâu được. Cô bổ khúc con cá mè trắng, cho vào nồi kho, thêm chút ớt, thêm chút dưa cải, làm cả một nồi cá kho dưa chua.
“Chán thật, nồi to thế này, hai con lợn cũng ăn không hết. Tớ đi gọi Đại Nha, Nhị Nha nhé.”
“Ừ, cậu đi đi. Tớ sẽ làm thêm ít bánh ngô.”
Đại Nha, Nhị Nha là hai chị em trong làng, hơi đần một chút. Đời sống khốn khó vậy mà hai người lại có thân hình cao lớn: cao mét tám, nặng một trăm chín mươi cân, thân hình tròn to như cánh cửa. Nhìn qua cứ tưởng đàn ông, nhưng thật ra họ là nữ.
Lưu Hạ Liên đến khi hai người đang tập nâng tạ đá trong sân.
“Đại Nha, Nhị Nha, ăn tối chưa?”
Nhị Nha gật đầu: “Ăn rồi. Có việc gì không?”
“Chị muốn mời hai em ăn cơm. Nhà Đại Mỹ kho cá rồi.”
Đại Nha quay sang Nhị Nha: “Em nhầm rồi, chúng ta mới ăn trưa, tối nay chưa ăn.”
Nhị Nha gãi đầu: “Em còn chẳng nhớ bữa tối là gì. Hình như chưa bao giờ ăn.”
“Còn nói gì nữa, đi, ăn cơm thôi.”
Lưu Hạ Liên dẫn Đại Nha, Nhị Nha đến nhà Đại Mỹ ăn cơm. Cá kho thơm nức mũi, bánh ngô cũng hết veo. Cả nồi cá kho dưa chua bị xử hết sạch.
Đại Nha là người thẳng thắn, lau miệng bằng tay áo, hỏi: “Chị Hạ Liên, có chuyện gì chị cứ nói. Có phải muốn hai chị em em đánh người cho chị không?”
Lưu Hạ Liên cười: “Nghĩ đi đâu vậy, hai em hài hước thật. Chị nghĩ trong thôn mình, đàn bà con gái dám nghĩ dám làm chỉ có hai em thôi. Bây giờ đúng mùa thu, chính là thời điểm tốt để lên rừng. Trên núi, nhân sâm, da lông chồn, lợn rừng, gà rừng, hoẵng, đều mùa săn bắt. Bốn chị em mình cùng vào rừng, đi dạo một vòng. Sẽ không để hai em làm không công, mỗi ngày trả hai đồng tiền công. Nếu thu được hàng tốt, chị sẽ trích thêm mười phần trăm chia cho các em, thế nào?”
Lý Đại Mỹ lên tiếng trước: “Chị em bạn tốt cả đời. Chỉ là vào rừng thôi, được, tớ đi. Nhưng cậu mỗi ngày trả hai đồng, mẹ cậu mà biết có đánh cậu không đấy?” Còn về phần trăm, Lý Đại Mỹ chẳng nghĩ tới. Người lên rừng hàng ngày nhiều lắm, có thể săn được hàng tốt gần như không có, một ngày kiếm được tám hào một đồng đã là khó lắm rồi.
“Tớ đã nói rõ với mẹ tớ rồi. Tiền tớ kiếm được, một phần nộp cho mẹ, phần còn lại tớ tự chủ, mẹ không can thiệp.”
Đại Nha lắc cái đầu tròn trịa: “Cả làng đều trêu chọc hai chị em chúng em. Chị coi chúng em là chị em, tụi em thề lấy mạng báo đáp. Tụi em chẳng lấy một đồng nào, chỉ cần cơm ăn nước uống, ngoài ra không yêu cầu gì khác.”
Lưu Hạ Liên kính nể. Đúng là em gái của Điển Vi hay sao ấy, mời một bữa cơm đã liều mạng báo đáp, đúng là phong thái hiệp khách thời cổ.
Một băng nhóm, à không, một đội ngũ cứ thế hình thành. Bốn người bắt đầu thu xếp dụng cụ lên rừng, chuẩn bị lương khô, bình nước, v.v.