Chương 57: Hổ gầy rừng sâu
“Ba, tình hình thế nào?”
“Con mãnh hổ hôm qua lại tới, hù chạy mấy người thợ đốn gỗ. Ba dẫn người tới thì nó lại chạy mất. Hình như nó biết ước lượng khoảng cách chính xác lắm, cách con hai trăm mét là nó chạy, không lại gần, biết trốn.”
“Có xuất hiện là dễ rồi. Nhưng đây là chuyện của nhà nước, chúng ta phải tính toán rõ ràng. Nói đi, có thưởng gì không? Con vừa ra người vừa ra chó, không thể làm công miễn phí được.”
Lưu Quân gãi đầu: “Dạo này lâm trường làm ăn không khá, thưởng chẳng bao nhiêu. Trưởng lâm trường bảo nếu xử lý tốt vụ này, ba được lên một cấp, năm trăm tệ, còn con hổ thì xử lý tùy ý.”
“Tiền hơi ít thật, nhưng con hổ này phải loại bỏ ngay, không thì sẽ sớm có nạn nhân tiếp theo thôi.”
“Con cần hỗ trợ gì, cứ nói.”
“98k của con cần năm mươi viên đạn, cho anh Sử tạm thời trang bị một khẩu Ngũ Lục Bán, năm mươi viên đạn, dùng xong thì trả lại.”
Lý Đại Mỹ ở lại bãi chứa gỗ. Lưu Hạ Liên cầm 98k, Từ Thập Bát cầm Ngũ Lục Bán, Đại Nha và Nhị Nha mang nỏ, lưng đeo súng săn năm phát. Bốn người, ba con chó.
Lưu Quân nói: “Các con đi ít người quá, hay là dẫn thêm vài người nữa?”
“Không được, hổ rất thông minh. Nó thấy đông người, đoán nguy hiểm lớn là nó trốn mất.”
“Được rồi, mọi người chú ý, phải cẩn thận đấy.”
Lưu Hạ Liên cười: “Lo gì, hỏa lực thế này, kể cả khủng long bạo chúa tới cũng tiêu diệt được nó.”
Ba con chó săn mở đường, bốn người dàn hàng ngang lên núi.
Con chó nhỏ của Lý Đại Mỹ nhát gan, nhưng mũi thính thật. Chẳng mấy chốc đã phát hiện dấu chân hổ, nhưng nó sợ quá, cụp đuôi chạy về.
Đến lúc quyết định, vẫn phải cậy vào Đại Hoàng. Đại Hoàng vẫy đuôi, cùng với Đại Hôi truy tìm.
Mấy dấu chân rất lộn xộn, may mà ba con chó săn có bản lĩnh cao. Chúng đuổi theo từ khu rừng bạch dương đến tận rừng hồng tùng. Ở đây mọc rất nhiều cây tùng mỹ nhân cao vút, thân cây thẳng tắp, hình dáng đẹp đẽ.
Lưu Hạ Liên thốt lên: “Cây tùng này đẹp thật, chẳng trách đầu trọc Qiang muốn chặt.”
Đại Nha ở bên hỏi: “Đầu trọc Qiang là ai vậy?”
“Một người thợ đốn gỗ thôi.”
Hồng tùng là loại gỗ quan trọng để chế biến, giá đắt đỏ, là đối tượng khai thác chính của lâm trường.
Nhưng dân thường không được chặt cây. Dân đi rừng vào rừng tùng cũng kiếm được tiền: quả thông, nấm thông, nấm cục thông… vô vàn thứ quý giá.
Đi tiếp, vượt qua một con suối nhỏ, đến một khu rừng tạp, chủ yếu là tần bì Mãn Châu. Con chó nhỏ ngửi phân trên mặt đất, “ẳng” một tiếng, sợ quá cụp đuôi trốn sau lưng Lưu Hạ Liên.
Đại Hoàng dừng lại, nhìn bụi rậm lộn xộn phía trước. Lưu Hạ Liên ra hiệu, bốn người đều sẵn sàng, từ từ tiến vào, tứ phía lùng sục. Mùa này không có rắn, nhưng phải để ý trên cây, có khi báo đói leo lên cây rình người.
Rừng quá rộng, ít nhất vài trăm mẫu, góc nào cũng có, tìm đến bao giờ mới xong.
Lưu Hạ Liên chợt nhớ mấy hôm trước khi mang rượu cho Lý Lão Pháo, ông có tặng một cái còi gọi hươu. Không biết làm bằng xương gì, mà vuốt đến bóng loáng.
Đàn bà mà, ai cũng có tính sạch sẽ. Cô đem rửa bằng nước, bỏ vào miệng, nhẹ nhàng thổi một hơi, phát ra tiếng hươu sao kêu.
Mọi người đều nấp kỹ, chó săn cũng trốn hết.
Tiếng hươu kêu “ẳng ẳng” vọng trong rừng. Chẳng mấy chốc, có động tĩnh đáp lại, cũng là tiếng hươu. Hóa ra là một con hươu đực, sừng to, thân hình vạm vỡ, nhìn chừng nặng ít nhất ba trăm cân.
Không ngờ còi gọi hươu không dụ được hổ, lại dụ được hươu đực.
Con hươu đực tìm thức ăn trong rừng, đi một lúc lại dừng, nhìn quanh. Đây hẳn là một con hươu đực mới trưởng thành, chưa có bầy đàn riêng.
Cả bọn đợi hơn nửa tiếng, chẳng thấy động tĩnh gì. Lưu Hạ Liên giương súng ngắm, định bắn con hươu. Không đánh được hổ, đánh được hươu cũng không đến nỗi mất công một chuyến.
Đúng lúc đó, từ bụi rậm bên cạnh lao ra một bóng vàng, một đòn khóa hầu, cắn vào cổ con hươu sao. Tiếp đó, hai chân sau đạp đất, một cú qua vai đẹp mắt, ghì chặt con hươu xuống đất.
Con hươu ba trăm cân chỉ còn biết giãy đạp. Lưu Hạ Liên cũng nhìn rõ: đó là một con hổ khổng lồ, dài hơn hai mét, như một con sâu khổng lồ.
Trên đầu hổ còn có một vết đỏ hình đầu lâu – dấu hiệu của hổ dữ. Hổ đã ăn thịt người thì biết mùi vị ngọt ngào, sẽ còn tái phạm.
Lưu Hạ Liên nổ súng trước, đạn 98k bay thẳng vào đầu hổ. Nhưng con hổ đã thành tinh, nó cảm nhận được nguy hiểm, né tránh ngay trước khi Lưu Hạ Liên bóp cò. Phát đạn trúng vào mông hổ.
Đại Nha gầm lên: “Đồ khốn, chạy đi đâu!”
Cô ấy xông lên, tay cầm nỏ. Nỏ có sức công phá rất lớn, nhưng tầm bắn hạn chế, chỉ gần mới phát huy uy lực. Phát thứ hai, thứ ba của Lưu Hạ Liên đều trượt. Súng Ngũ Lục Bán của Từ Thập Bát bắn lia lịa trúng mông hổ.
Con hổ vốn định chạy trốn, bị thương đau quá nên phát điên, quay đầu lao vào Đại Nha và Nhị Nha.
Từ Thập Bát cầm Ngũ Lục Bán nhưng không dám bắn, trong lòng nghĩ: “Xong rồi, hai cô bé này thành mồi cho hổ mất.”
Đúng lúc đó, Đại Nha và Nhị Nha bóp cò, mũi tên nho “phụp phụp” ghim vào ngực hổ. Cả hai né sang bên, lăn tránh. Lưu Hạ Liên “đoàng” một phát, trúng ngay đầu hổ. Con hổ không kịp kêu một tiếng, chết tươi tại chỗ.
Đại Hoàng và Đại Hôi xông lên xem xét kỹ lưỡng. Con chó nhỏ trốn xa, đến chết hổ rồi nó cũng không dám lại gần.
Nhị Nha thở hổn hển, lại đá con hổ một cước: “Làm mẹ mày sợ chết khiếp, con mèo này to thật đấy.”
Lưu Hạ Liên kiểm tra hai người: “Không bị thương chỗ nào chứ?”
“Không ạ, lúc lăn nhanh quá, bị ngã một cái, xây xát nhẹ thôi, không sao.”
Từ Thập Bát tự thấy không bằng, so với hai cô gái này chẳng bì nổi. Hai người họ đúng là em gái của Điển Vi, chị gái của Lý Quỳ.
“Tốt rồi, trời sắp tối, chúng ta phải nhanh chóng về thôi. Thử xem có khiêng được không.”
Đại Nha, Nhị Nha, Từ Thập Bát ra tay thử, khiêng vất vả. Đây không chỉ có một con hổ, còn có một con hươu sao.
Con hổ nặng chừng sáu trăm cân, hươu ba trăm cân, tổng cộng chín trăm cân đồ đạc trong rừng núi mà di chuyển là việc rất khó khăn.
Từ Thập Bát nói: “Tôi báo tín hiệu cho lâm trường, họ nghe thấy tiếng súng sẽ tới.”
“Được, thế nhé.”
Từ Thập Bát tìm một chỗ trống, bắn chỉ thiên. “Đoàng đoàng, đoàng đoàng, đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng.”
Hai ngắn một dài. Lưu Quân, cách đó hai mươi dặm, đang ngồi như ngồi trên lửa. Ông hơi hối hận vì để Lưu Hạ Liên đi, dù đứa bé có tài năng xuất chúng, nhưng rốt cuộc vẫn là con gái.
Bỗng Lưu Tiểu Binh nói: “Sư phụ, tiếng súng! Đây là báo hiệu bắn lên trời, chúng ta vào rừng thôi.”
“Tốt, để lại bảy mươi người canh gác tại chỗ, những người khác theo tôi vào rừng.”
Mọi người vào rừng, có để lại dấu hiệu rõ ràng dọc đường nên không khó tìm. Hai tiếng sau, Lưu Quân thấy Lưu Hạ Liên và mọi người đang ngồi ăn uống.