Chương 22: Chốn bồng lai
Nguyễn Ngọc lái xe một lúc thì quay lại chỗ gặp mấy người dân hồi nãy, không ngờ ở đó lại có thêm một tấm biển chỉ dẫn.
Xem ra người ta biết chắc chắn cô sẽ quay lại. Mấy ngọn đồi nhỏ chập chùng ấy, không biết đã khiến bao nhiêu người qua đường phải quay trở lại chốn này.
Theo con đường nhỏ, lái xe mười phút, quả nhiên thấy một khu tụ cư nho nhỏ.
Cơ bản đều là nhà tự xây hai tầng bình thường, thỉnh thoảng mới có một hai căn ba tầng.
Lúc này mặt trời vừa lặn, không còn nóng nữa, ngoài đồng vang lên tiếng máy móc ‘ầm ầm’. Tháng tám rồi, đúng là mùa gặt lúa.
Nhưng cách đây không lâu không phải có mưa axit sao? Thế mà nhìn từ xa, đồng lúa vàng óng, chẳng hề hấn gì.
Mấy người ngoài đồng phân công hợp tác: hai người cắt lúa, hai người bỏ lúa vào máy tuốt, một người đóng bao, hai người vác lúa từ ruộng lên bờ, buộc vào xe cút kít, đẩy theo lối bê tông nhỏ về nhà.
Cảnh tượng tương tự, Nguyễn Ngọc thấy ở mấy thửa ruộng khác.
Trên đất trước cửa mấy nhà nông, cũng có khá nhiều rau xanh mơn mởn.
Thỉnh thoảng thấy vài bà lớn tuổi ra nhặt rau, phần lớn ống khói nhà nào cũng bắt đầu nhả khói bếp.
Lúa gặt xong buổi chiều thường không trải ra, mà chất đống lại, sáng hôm sau mới trải ra đập lúa.
Nguyễn Ngọc đỗ xe một bên nhìn hồi lâu, quả thực giống như chốn bồng lai, chẳng có chút cảm giác ngày tận thế nào.
Chỉ có điều không thấy bóng dáng một cô gái trẻ nào, điều này khơi dậy lòng hiếu kỳ của Nguyễn Ngọc. Trước đây cô từng đi du lịch, những ngôi làng kiểu này đúng là hiếm có người trẻ, nhưng không đến nỗi chẳng có một ai.
Nguyễn Ngọc thấy người đàn ông chất phác từng bắt chuyện với mình hồi nãy đi tới, dừng lại bên xe cô. Nguyễn Ngọc hạ cửa kính xuống.
“Cô gái, về nhanh thế!” Vẻ chất phác của người đàn ông cùng nụ cười thuần hậu rất dễ khiến người ta mất cảnh giác.
Nguyễn Ngọc giả vờ nhận lấy ý tốt của ông ta, ái ngại nói: “Vâng, không ngờ đường trước tắc quá, cầu còn gãy thành mấy khúc, đành phải quay lại phiền bác vậy.”
“Ôi dào, có gì đâu. Tôi là trưởng thôn họ Lý, cô cứ gọi tôi là bác Lý được rồi. Để tôi dẫn cô đi tìm chỗ nghỉ trước, giờ mọi người đang bận gặt lúa, không rảnh lắm.” Trưởng thôn Lý chẳng để bụng, vẻ mặt vô tư, dẫn Nguyễn Ngọc lái xe vào.
Đến một cái sân khá rộng, trong đó đỗ mấy chiếc xe. Trưởng thôn Lý lại nói: “Cô gái, xe cô đỗ tạm ở đây nhé, phía trong toàn đường nhỏ, không lái vào được.”
Nguyễn Ngọc gật đầu, ra vẻ hiểu ý. Đỗ xe xong, cô đeo ba lô nhỏ, ôm Hắc Diệu trong lòng rồi xuống xe: “Làm phiền bác trưởng thôn quá.”
“Cháu tên là Nguyễn Ngọc, bác cứ gọi tên cháu là được.”
Trưởng thôn Lý vội xua tay: “Không phiền! Không phiền! Chúng ta đi lối này.”
Ông dẫn Nguyễn Ngọc đi đến một căn nhà hai tầng. Căn nhà này rộng hơn mấy nhà khác khá nhiều, ngoài sân còn có chục người tụ tập nói chuyện.
Nhìn có vẻ đều là những người như cô, không còn cách nào nên phải nghỉ chân ở đây, chờ sáng mai trưởng thôn cho thuyền đưa đi tiếp.
Mười mấy người, tụ thành từng nhóm ba năm người, có nam có nữ, trung niên thanh niên đều có, còn có một bé trai, trông chừng mười tuổi.
Thấy trưởng thôn dẫn Nguyễn Ngọc vào, tất cả đều quay sang nhìn.
Trưởng thôn Lý quay đầu giải thích với Nguyễn Ngọc: “Mấy người này đều như cháu. Trước đây nhà lão Vương mở dịch vụ nông trại vui vẻ, giờ đổi thành chỗ nghỉ chân cho mấy người qua đường.”
“Mọi người chọn phòng xong cả chưa? Còn phòng trống không?” Trưởng thôn Lý nhìn mọi người, hỏi.
Một thanh niên ngoài hai mươi đáp: “Phòng bên cạnh cháu là trống, tầng hai phía bên trái, phòng sát cửa sổ nhất.”
Nguyễn Ngọc gật đầu ra hiệu, nói với trưởng thôn: “Bác trưởng thôn, cháu tự lên được, bác cứ bận việc đi ạ.”
“Được, vậy cháu đi từ từ nhé.”
Lại nghĩ ra gì đó, Nguyễn Ngọc quay đầu gọi trưởng thôn sắp rời đi: “Bác Lý, bữa tối ăn ở đâu vậy ạ?”
Trưởng thôn Lý không cần nghĩ ngợi trả lời: “Tối nay chúng tôi sẽ mang đồ sang. Hôm nay nhà lão Trương giết dê, lát nữa sẽ gửi sang một con, làm món dê nướng nguyên con ngoài sân.”
Nguyễn Ngọc tỏ ra rất vui: “Vâng, cảm ơn bác trưởng thôn.”
Nhìn trưởng thôn rời đi, Nguyễn Ngọc thu lại nụ cười, liếc một vòng những người ngoài sân, rồi mới lên lầu.
Tìm đến căn phòng sát cửa sổ bên trái. Nguyễn Ngọc đi dọc hành lang, tất cả các ổ khóa cửa phòng đều hỏng.
Đây là để tối làm chuyện xấu cho tiện ư? Không cần cạy khóa, đẩy cửa là vào thẳng.
Nguyễn Ngọc bước vào, trong phòng chỉ đơn giản có một chiếc giường lớn rộng hai mét, một cái tủ quần áo. Chỉ có điều kích cỡ chiếc giường không tương xứng với căn phòng chưa tới hai mươi mét vuông này.
Nguyễn Ngọc lại nhìn mấy phòng bên cạnh, cửa không khóa cũng không đóng, cách bày trí cũng giống phòng cô.
Nhìn một vòng rồi lại xuống lầu, kéo một cái ghế ra, ngồi ở mép sân.
Người thanh niên lúc nãy đi tới: “Chào em gái, em cũng đi Thành Thanh à?”
Nguyễn Ngọc nghiêng đầu nhìn anh ta với vẻ ngờ vực, người đó vội vàng nói: “Anh tên Bạch Dương, anh trai anh ở căn cứ Thanh Thành, anh đến đó để nhờ cậy anh ấy.”
Căn cứ Thanh Thành kiếp trước được xem là một trong những căn cứ tốt nhất, sau này quản lý hoàn toàn theo kiểu quân đội, không giữ kẻ vô dụng.
Chỉ có điều cô nhớ nó cách thành phố D tới tám trăm cây số, Nguyễn Ngọc không hiểu mục đích người này cố tình đến đây, chỉ mỉm cười đáp: “Vâng, em nghe nói căn cứ đó chế độ đãi ngộ tốt hơn.”
Nghe Nguyễn Ngọc trả lời, Bạch Dương hơi phấn khích: “Vậy em gái chắc hẳn rất lợi hại nhỉ? Anh là lần đầu tiên thấy một người một mèo, mặt mày hồng hào, ăn mặc cũng y như trước ngày tận thế, cứ như đi du lịch ấy.”
Vốn không ai để ý đến Hắc Diệu, bây giờ tất cả đều nhìn sang. Nguyễn Ngọc nửa cười nửa không nhìn Bạch Dương: “Đương nhiên rồi. Cậu không biết trên đường tôi gặp bao nhiêu kẻ muốn quá giang, có thằng còn chặn xe định cướp đạo đức, toàn bị tôi một nhát dao giải quyết, dễ hơn chặt dưa hấu nhiều.”
“Còn cả zombie nữa, tôi cũng một nhát dao một thằng chém tới.”
Nguyễn Ngọc vừa nói vừa rút ra một con dao ngắn múa vài đường. Sắc mặt Bạch Dương biến sắc, khen một cách gượng gạo: “Vậy, vậy em thật lợi hại!”
Rồi anh ta lặng lẽ đi sang một bên. Nguyễn Ngọc giơ dao nhìn một vòng, phát hiện những người khác không ngước mặt lên trời thì cũng cúi xuống đếm kiến, cô mới thu dao lại.
Vừa bước vào cô đã cảm nhận, mười mấy người chỉ có bốn năm người là dị năng giả, Bạch Dương cũng là một trong số đó. Nhưng trông họ như mới giác tỉnh, cô chẳng cảm nhận được tý nào, vẫn là Hắc Diệu nói cho cô biết.
Ôm Hắc Diệu nhắm mắt dưỡng thần một lúc, thằng bé trai kia đi tới: “Này! Cho tao mượn con mèo chơi tí, tao không có đồ chơi.”
Nguyễn Ngọc mở mắt không nói gì, nhìn về phía người lớn nhà nó. Sống sót nửa tháng trời mà còn mang theo một đứa trẻ hư, cũng có bản lĩnh đấy.
Cặp vợ chồng vẻ mặt kiêu căng, lườm cô một cái, tuy không nói gì nhưng ý tứ rất rõ: bảo Nguyễn Ngọc mau đưa mèo cho con họ chơi.
Thấy vậy Nguyễn Ngọc thu hồi tầm mắt. Khó trách dám hỗn láo thế, hóa ra cả hai đều là dị năng giả. Ngay cả Hắc Diệu cũng chỉ vừa mới cảm ứng ra, chứng tỏ không hề yếu, nhưng trước mặt người thường thì đúng là có thể ngang ngược một chút.
Nhìn đứa trẻ hư trước mặt, cơ hội đánh một đứa trẻ hư chẳng còn nhiều, không thể bỏ qua. Cô xoa xoa tay, giáng một cái tát trời giáng vào mặt nó, trên khuôn mặt vàng vọt xuất hiện bốn dấu ngón tay sưng đỏ.
Đứa trẻ hư: “Oa!” một tiếng liền khóc ngay.
“Mẹ ơi, nó đánh con, con đĩ ấy nó đánh con.”
Cặp vợ chồng chạy tới bên Nguyễn Ngọc, người vợ ôm đứa trẻ hư vội dỗ dành, người chồng đầy vẻ phẫn nộ nhìn Nguyễn Ngọc: “Cô có ý gì? Nó chỉ là một đứa trẻ, cô dựa vào đâu mà đánh nó? Chẳng qua chỉ là một con súc sinh thôi, cho con tao chơi một tí thì đã sao?”
Nguyễn Ngọc gãi cằm Hắc Diệu, nó hưởng thụ cọ cọ: “Tao cũng không có đồ chơi, chơi con mày một tí thì đã sao? Chẳng qua chỉ là một đứa trẻ thôi, có chết đâu.”