Chương 37: Vào vườn bách thảo. Hai người lên xe, khởi động xe. Lần này, Quý Sở và mấy người đi trước. Đã từng vào đây một lần, có chút kinh nghiệm, gặp zombie thì đâm thẳng qua, nhanh chóng lái lên đường vành đai khá yên tĩnh. Vườn bách thảo thường cách xa trung tâm thành phố. Đúng lúc nó ở phía bên kia thành phố, nên Nguyễn Ngọc muốn đến thì phải xuyên qua khu trung tâm. Không biết có phải vì nhiều người đến đó không, dọc đường toàn xác zombie, cũng coi như mở đường cho người đến sau. Thấy Nguyễn Ngọc có vẻ uể oải, Tạ Hành Chu mới nói: 'Hay là em nhắm mắt một lát đi, đến nơi anh gọi. Nhìn tình hình chắc còn phải lái hơn một tiếng nữa.' 'Cũng được.' Nguyễn Ngọc gật đầu. Tối nay không chừng còn phải thay phiên canh gác, nghỉ ngơi một chút cũng tốt. Nguyễn Ngọc điều chỉnh ghế rồi nhắm mắt. Hắc Diệu cọ cọ, đổi tư thế rồi cũng lim dim. Đến khi Nguyễn Ngọc mở mắt ra thì đã ba tiếng sau. 'Sao anh không gọi em?' 'Thấy em ngủ ngon quá nên không gọi.' Tạ Hành Chu dựa vào xe. Nguyễn Ngọc nhìn ra ngoài, cửa vườn bách thảo đã đỗ hơn chục chiếc xe. Vừa lúc một tiểu đội từ trong đi ra, quần áo đầy vết máu, trên mặt cũng có nhiều vết máu khô, nhưng trông cả đội có vẻ khá vui, chắc là lấy được thứ mình cần. Thấy Nguyễn Ngọc đã ngồi ngay ngắn, Tạ Hành Chu mới nói: 'Anh vừa hỏi thăm, trong đó có khá nhiều cây biến dị, quả biến dị cũng không ít, nghe nói có loại có thể giải virus zombie. Nhìn chung mọi người đều mặc nhiên nước sông không phạm nước giếng. Nhưng nếu đội nào ra ngoài mà thực lực yếu thì lúc rời đi sẽ có vài cái đuôi.' Nguyễn Ngọc nghiêng đầu nhìn Tạ Hành Chu: 'Vậy trong vườn tình hình thế nào?' Cướp bóc trong mạt thế là chuyện quá bình thường. Có đồ không quan trọng, quan trọng là có giữ được không. 'Bên trong có khá nhiều thực vật biến dị, nhiều cây tấn công con người, có cây còn phóng độc, nên hầu hết tiểu đội đều hợp tác cùng vào trong.' Tạ Hành Chu trả lời. 'Tiểu đội Liệt Diễn chắc cũng đã hợp tác với người khác. Hai tiếng này cũng có nhiều đội đến hỏi chúng ta, nhưng nghe nói chỉ có hai người thì họ đi luôn. Mấy tiểu đội này thực lực cũng ngang với Tiểu đội Liệt Diễn, số ít có một người dị năng cấp bốn.' Nguyễn Ngọc vừa nghe vừa gật đầu. Quả nhiên có thêm một người khác hẳn. Cô lấy ra hai quả đào, đưa một quả cho anh: 'Anh muốn ăn gì?' Thực ra là cô thấy hơi đói, lúc này mới ngớ người nhớ ra là họ chưa ăn trưa. Tạ Hành Chu nhìn quanh một vòng, rồi nói: 'Thôi cứ ăn bánh mì đi. Người đông quá, vẫn nên khiêm tốn chút.' Nguyễn Ngọc đồng ý gật đầu, lấy ra mấy cái bánh mì, hai chai sữa, còn lấy một gói thịt khô đưa cho Tạ Hành Chu. Ăn xong đào, cô còn lấy cho Hắc Diệu mấy quả biến dị, nhìn Tạ Hành Chu cũng đưa mấy quả: 'Đây là em đổi với cây biến dị hồi nãy.' Tạ Hành Chu nhìn Hắc Diệu, rồi lại nhìn Nguyễn Ngọc: 'Con mèo của em toàn ăn mấy thứ này à?' 'Vâng.' Thấy Nguyễn Ngọc mặt vô cảm, Tạ Hành Chu hơi nghi ngờ bản thân: Chẳng lẽ anh bị giam lâu quá nên không theo kịp xu hướng? Thú cưng của người khác ở Căn cứ Thanh Thành cũng không ăn tinh hạch. Còn quả dị năng, bản thân còn chẳng có, thú cưng nào có phần. Chỉ có thể không ngừng tự an ủi: Con mèo có thể ăn mấy thứ này chắc không phải mèo thường, bình tĩnh, đừng như thằng quê. 'Vậy con mèo này chắc lợi hại lắm nhỉ?' 'Cũng tạm.' Nguyễn Ngọc giọng tùy ý, nhìn về phía các tiểu đội khác: 'Mấy đội đó, đánh bừa một đội cũng không thành vấn đề.' 'Em chi bằng nói thẳng là nó có thể đánh anh một trận đi.' Nguyễn Ngọc cười không nói, thấy Tạ Hành Chu ăn xong lại đưa thêm mấy quả. Tạ Hành Chu cũng không khách sáo, nhận lấy ăn luôn. 'Em đổi được bao nhiêu?' Tạ Hành Chu vừa ăn vừa hỏi. Chuyện đổi quả biến dị anh cũng từng nghe nói, cây biến dị thường thích ăn tinh hạch, nhưng phần lớn mọi người đều giữ tinh hạch để thăng cấp, huống chi có thể trực tiếp cướp thì sao phải đổi? Vậy nên mỗi lần hái quả biến dị, mấy người đó đều phải chịu chút đau đớn, có người còn hao tổn nguyên khí. 'Khá nhiều. Cả cây cho em hết, chắc vài trăm quả, nhưng dọc đường Hắc Diệu ăn không ít.' Chuyện này Nguyễn Ngọc không giấu. Dù không nói thật, cô nghĩ Tạ Hành Chu cũng có thể nhận ra, chi bằng nói thật để giảm phiền phức. Tạ Hành Chu im lặng một lát, cuối cùng không nói gì thêm: 'Ngồi thêm chút nữa đi. Chúng ta xuất phát lúc 4h30. Sớm một chút không chừng còn ra ngoài trước khi trời tối.' 'Quý Sở họ cũng 4h30 xuất phát?' 'Không biết. Họ đi cùng đội khác, cũng chẳng báo chúng ta một tiếng. Cứ để họ tự lo đi.' Tạ Hành Chu nói với vẻ mặt chẳng quan tâm. Nguyễn Ngọc thấy cũng đúng, gật đầu đồng ý. Nhanh chóng đến giờ, Nguyễn Ngọc ôm Hắc Diệu xuống xe, hai người đi về phía vườn bách thảo. Thấy xung quanh hai người toàn ánh mắt tò mò đánh giá, nhưng ánh mắt ác ý thì giảm đi kha khá. Mạt thế lâu như vậy mà hai người còn lái xe tốt thế này, mặt mũi hồng hào đầy sức sống, nhìn là biết đại lão, không dây vào được. Quý Sở vội lại gần: 'Anh Tạ, các anh chuẩn bị vào à?' 'Ừ, vào sớm ra sớm.' Tạ Hành Chu nhìn mấy người gật đầu nói. Quý Sở đi cùng một đội khác, chút xấu hổ cũng không có: 'Chúng tôi cũng định vào, hay là đi cùng nhau nhỉ? Cũng có thể hỗ trợ nhau, anh Tạ thấy sao?' 'Tùy thôi, các anh muốn đi theo cũng được.' Nói xong Tạ Hành Chu dẫn Nguyễn Ngọc đi vào. Quý Sở và mọi người cùng đội kia theo sát phía sau. 'Anh Tạ, vẫn chưa hỏi các anh dị năng gì thế? Đội chúng tôi vừa đủ kim mộc thủy hỏa thổ.' Quý Sở đi theo sau, chắc là không chịu được im lặng, nên cứ kiếm chuyện nói. 'Em gái tôi là dị năng hệ mộc, tôi là hệ không gian, cả hai đều cấp ba.' Tạ Hành Chu cũng không giấu, nói thẳng. Nếu không nói chắc Quý Sở sẽ hỏi vòng vo mãi, chi bằng nói luôn, dù sao cũng nói bừa. Nguyễn Ngọc lặng lẽ đi bên cạnh, vẻ mặt 'anh nói gì cũng đúng'. Quý Tri Hy khi biết Nguyễn Ngọc là dị năng hệ mộc thì có chút khinh thường: Dị năng hệ mộc trong đội họ chỉ có thể thúc đẩy cây trồng, mà thúc đẩy rất chậm, thường phải vài ngày mới ra một cây rau. Nếu gặp lúc họ ra ngoài làm nhiệm vụ thì chỉ có thể ăn bánh mì, dọc đường căn bản không dám để anh ta thúc đẩy. Không biết có phải ánh mắt cô ta quá nóng rực không, Nguyễn Ngọc như cảm nhận được gì đó, quay đầu nhìn cô ta một cái. Mấy người đi một đoạn đường dài, chẳng gặp gì. Tạ Hành Chu nhìn Quý Sở nói: 'Đội trưởng Quý, các anh cũng lần đầu đến? Trong này thực sự có đồ à? Sao đi lâu thế không thấy gì.' Quý Sở ra vẻ giàu kinh nghiệm, cười giải thích: 'Anh Tạ đừng vội, thường đồ tốt ở phía sau, với lại vườn bách thảo rộng thế, chúng ta mới đi được bao lâu.' Nghe vậy Tạ Hành Chu không tiện nói gì, đành tiếp tục đi. Nhưng càng đi càng kỳ lạ, không chỉ không có quả dị năng, mà thực vật biến dị cũng rất ít.