Chương 48: Chỉ đi dạo một vòng thôi à?
Tạ Hành Chu vừa ăn cá nướng vừa không quên quan sát biểu cảm của Nguyễn Ngọc, lần đầu tiên thấy cá nướng ngon đến vậy.
“Chết là tốt rồi, nếu chưa chết tôi còn muốn lên đâm thêm mấy nhát nữa.”
“Sẽ có cơ hội thôi.”
“A!”
“Ăn cơm không nói, ngủ không nói. Ăn đi.”
Nguyễn Ngọc nhìn Tạ Hành Chu với vẻ mặt không mấy thiện cảm, anh chàng này mới chịu ngoan ngoãn ăn cơm.
Một lúc sau, Nguyễn Ngọc thấy tai mình thanh tịnh hơn hẳn, liền nhìn sang Hắc Diệu đang ngồi bên cạnh nhìn cô chằm chằm.
Cô lấy ra mấy quả biến dị và một miếng thịt heo lớn, Hắc Diệu mới vui vẻ nhảy lên người cọ cọ.
Sau bữa ăn, nghỉ ngơi nửa tiếng, Nguyễn Ngọc và Tạ Hành Chu mới lên xe.
“Hay để tôi lái cho?” Nguyễn Ngọc nhìn Tạ Hành Chu hỏi.
“Có tôi ở đây sao để em lái được? Ngồi yên đi.”
“Lỡ tôi lái chạy mất thì sao? Không muốn tìm anh trai em à?”
Nguyễn Ngọc: “…” Cô đúng là biết thế nào gọi là “mồm chó không thể có ngà voi” rồi.
Ai thèm lái xe chứ? Tối qua là con chó nào bắt cô lái xe đấy?
Tuy thấy cây cầu gần đó, nhưng thực tế phải mất bốn mươi phút lái xe mới tới bờ sông.
Nguyễn Ngọc trực tiếp thu xe vào, ném chiếc xuồng cao su cho Tạ Hành Chu.
“Thả xuống chỗ nào đây?”
Tạ Hành Chu nhìn một lượt, tìm một chỗ hai bên tương đối bằng phẳng rồi mới thả xuồng xuống.
Suốt đường đi khá suôn sẻ. Vừa lên bờ, Nguyễn Ngọc thấy đối diện hình như có người đến, liền chọc nhẹ Tạ Hành Chu đang xả hơi xuồng: “Bên kia có người trông quen quen.”
Nói xong cô lấy ống nhòm ra nhìn: “Khéo thật, đây không phải hai đội trung lập tối qua sao?”
Thấy Tạ Hành Chu thu dọn xong, Nguyễn Ngọc thu không gian lại, tiện tay đưa ống nhòm cho anh.
Tạ Hành Chu cầm lấy quan sát: “Đúng thật, nhưng mười mấy người này trông như mấy tay nhặt rác, thê thảm như đi tị nạn vậy.”
Nguyễn Ngọc cười không thiện chí: “Chúng ta chạy rồi, họ đương nhiên thành bao cát cho người ta trút giận.”
“Đó là lựa chọn của họ, trung lập cũng không có gì không tốt.”
Tạ Hành Chu nhìn vài cái rồi trả ống nhòm cho Nguyễn Ngọc, cả hai quay người đi về phía ven đường.
Nguyễn Ngọc không tán đồng: “Trung lập có gì tốt? Nói thẳng ra là tham lam muốn hưởng lợi từ cả hai bên, muốn ngồi mát ăn bát vàng.
Đối lập phần lớn là do phân chia lợi ích không đều, còn trung lập chỉ muốn độc chiếm mà thôi.”
Tạ Hành Chu suy nghĩ, hình như cũng đúng. Nếu chúng ta giao chiến với Phùng Lam đến mức lưỡng bại câu thương, mất sức chiến đấu, thì hai đội kia có thật sự chẳng lấy gì mà quay đi không?
Giống như Phùng Nhạc trước nay vẫn trung lập, nhưng hai phái đấu đá nhau, người hưởng lợi nhiều nhất lại là ông ta. Giờ Căn cứ Thanh Thành người có tiếng nói nhất chỉ có nhà họ Phùng, còn hai phái đối lập mãi lại rơi vào thế hạ phong.
Nói là không tranh không đoạt, thực ra là không thèm để ý mấy món lợi nhỏ nhặt, chỉ chờ cơ hội mà đánh đòn lớn thôi.
“Em nói cũng phải. Làm gì có ai thực sự trung lập, chỉ là muốn chia thêm một phần mà thôi.”
“Nhưng giờ bộ dạng nửa sống nửa chết của họ cũng rất trung lập đấy.”
Tạ Hành Chu bất lực nhìn Nguyễn Ngọc, mở miệng định nói gì đó, cuối cùng chẳng nói gì cả.
Nguyễn Ngọc lấy xe ra, lên xe rồi mới nói với Tạ Hành Chu: “Đổi đường khác đi. Lúc tôi đến có cả đống xe chắn đường ấy.”
Tạ Hành Chu đương nhiên không ý kiến gì, dù sao cũng phải về, đi đường nào chẳng thế.
Trên đường, Nguyễn Ngọc lại ngủ, Tạ Hành Chu lái xe trong im lặng. Đột nhiên anh phanh gấp, Nguyễn Ngọc giật mình suýt đập mặt vào kính chắn gió.
“Sao thế?”
Nguyễn Ngọc nghiêng đầu nhìn, Tạ Hành Chu không phải loại cố tình dừng xe như vậy.
“Có bọn cướp.”
Tạ Hành Chu hất cằm ra hiệu cho Nguyễn Ngọc nhìn.
Nguyễn Ngọc ngước mắt nhìn theo, thấy trên con đường vốn đã không sạch sẽ có mười mấy tấm ván đinh, mấy cái đinh sắt còn hơi phản quang, trông như hàng mới.
“Xếp hàng đẹp thật, bọn cướp này chắc bị rối loạn ám ảnh cưỡng chế, tiếc là không bị sạch sẽ.”
“Em quan sát kỹ nhỉ.” Giọng Tạ Hành Chu đầy vẻ bất lực, anh còn biết làm sao?
Xa xa hơn chục người đi tới, đa số là dị năng giả cấp hai, đứng đầu là một dị năng giả cấp ba.
Người đó thân hình vạm vỡ, làn da ngăm đen trông khá dữ tợn, tiến lại gần xe gõ cửa kính.
Tạ Hành Chu hạ kính xuống: “Có chuyện gì?”
Giọng người kia khá hòa nhã: “Anh bạn, con đường này vốn không thông xe, toàn xe cộ chắn ngang chắn dọc. Anh cả tôi dẫn anh em dọn dẹp từng chút một, thu chút phí qua đường cũng không quá đáng chứ?”
“Không quá đáng.” Tạ Hành Chu cũng đáp lại rất hòa khí. Nguyễn Ngọc nhân cơ hội dùng ý niệm để vào cốp sau một ít lương khô, gạo và bột mì.
Nghe Tạ Hành Chu nói, tên đàn em đằng sau lập tức chỉ vào tấm biển bên cạnh.
Tạ Hành Chu nhìn sang: phí qua đường – lương thực loại ngon: gạo, bột mì v.v. ba mươi cân; lương thực loại thô: sáu mươi cân.
“Anh bạn, chọn một loại mà đóng thôi. Bọn tôi chỉ thu một lần, đến tận ngã ba thành phố A sẽ không thu thêm nữa.”
Người đó liếc qua cửa sổ nhìn Nguyễn Ngọc, ánh mắt không có gì thay đổi, chỉ tò mò quan sát Hắc Diệu.
Nguyễn Ngọc và Tạ Hành Chu liếc mắt nhìn nhau, quyết định nộp phí qua đường thì tốt hơn. Dọn đường dài thế này chứng tỏ nhân lực đông, không chặt chém chứng tỏ quản lý tốt, ánh mắt của người này cũng không làm người ta khó chịu.
“Thà ít chuyện còn hơn nhiều chuyện”, thôi cứ ngoan ngoãn nộp lương thực đi.
“Hay là chúng tôi đóng một nửa mỗi loại?” Nguyễn Ngọc tiếp lời.
Trước đó cô thu được khá nhiều khoai tây, mấy chục cân này như muối bỏ bể.
Thấy Nguyễn Ngọc đã nói vậy, Tạ Hành Chu trực tiếp xuống xe mở cốp sau. Đồ không nhiều lắm, phí qua đường này coi như mất một nửa số lương thực.
Tạ Hành Chu lấy một túi gạo mười cân, bột mì năm cân, thêm ba mươi cân khoai tây, cái túi vốn đầy ắp giờ xẹp xuống quá nửa.
Người đàn ông to lớn kia nhận chỗ khoai tây và cân thử, cười sảng khoái: “Anh bạn quả nhiên thẳng thắn!”
Tạ Hành Chu cũng cười vài tiếng, nhét nửa bao thuốc lá cho người đó: “Anh ơi cho hỏi, người qua đây nhiều không?”
Nhận được thuốc, người kia cười vui hơn: “Tàm tạm thôi, một ngày cũng bốn năm đợt, nhiều thì chừng mười đợt.”
Rồi hạ giọng nói thêm: “Anh bạn, anh cả tôi quản lý nghiêm, đương nhiên không có chuyện xâm phạm phụ nữ, nhưng người khác thì không biết đâu. Nộp phí rồi, đoạn đường này đảm bảo không có uy hiếp, nhưng chỉ bảo vệ đoạn này thôi.
Nếu không muốn bị người ta để ý, đưa bạn gái đi thì hãy khiêm tốn vào.”
Tạ Hành Chu biết ơn: “Cảm ơn anh.”
Lên xe, anh nhìn lại quần áo mình sáng nay mới thay, xe cũng mới, khí sắc hai người không tệ, đúng là hơi nổi bật thật.
“Anh nói gì với họ thế?”
“Bảo chúng ta khiêm tốn một chút.”
Rồi anh tò mò hỏi Nguyễn Ngọc: “Lúc em đến trước, không gặp bọn cướp sắc sao?”
“Có gặp, đều chết hết rồi.”
Tạ Hành Chu: “…” anh quên mất, cấp bậc dị năng của Nguyễn Ngọc còn cao hơn anh.
Nghĩ một lúc, Nguyễn Ngọc lại nói: “Phía thành phố B còn một ổ nữa, ông trùm họ Triệu, tôi đi dạo một vòng rồi đi luôn.” Tha thứ cho cô, kiếp trước cũng không biết tên đầy đủ của ông trùm Triệu.
“Chỉ đi một vòng thôi à?”
“Có đốt một đám lửa.”