Chương 68: Liều Một Ván Diệt Thần
Đám ánh sáng đỏ sẫm bên ngoài đã lảng vảng suốt hai ngày hai đêm.
Nhiễm Hi Thần đứng trên tường thành, tay vịn vào lỗ châu mai, nhìn về phía khối sáng lơ lửng giữa không trung cách đó hai cây số.
Màu của nó đậm hơn hôm trước, từ đỏ sẫm chuyển thành đỏ thẫm, viền ngoài phủ một lớp đen.
Nó đang hấp thụ năng lượng của thị trấn nhỏ kia, sắp hoàn tất rồi.
“Nguồn, còn bao lâu nó lên cấp sáu?”
“Nửa ngày.” Giọng Nguồn rất khẽ, như sợ làm kinh động thứ gì đó. “Một khi nó đột phá cấp sáu, sẽ lập tức tấn công. Lúc đó, tinh thần lực của cô khó mà áp chế nó nữa.”
Nhiễm Hi Thần siết chặt các ngón tay.
Nửa ngày. Cô chỉ có một buổi sáng.
Mặc Tư Uyên từ cầu thang đi lên, tay bưng hai bát cháo, đưa cho cô một bát. “Đêm qua không ngủ à?”
“Không ngủ được.” Cô nhận lấy bát cháo, húp một ngụm.
Cháo còn ấm, bên trong có táo đỏ và kỷ tử, không cần hỏi cũng biết là Lục Hàn Châu dặn nhà bếp thêm vào.
“Hàn Châu đâu?”
“Ở sân huấn luyện. Anh ấy đang dẫn người của Đội trưởng Triệu làm quen với công sự phòng thủ.” Mặc Tư Uyên dựa vào lỗ châu mai bên cạnh cô, nhìn về phía ánh đỏ kia. “Cô định hôm nay ra tay à?”
“Không thể đợi nó lên cấp sáu. Phải giải quyết trước khi nó đột phá.”
Mặc Tư Uyên không khuyên cô đợi thêm.
Anh hiểu tính cô – một khi đã quyết định chuyện gì, không ai kéo lại được.
“Tôi cần làm gì?”
“Anh, Hàn Châu và Kỷ Thời giúp tôi câu kéo sự chú ý của nó. Tôi sẽ vòng ra phía sau, đưa linh tuyền vào hạch tâm, ăn mòn và thanh tẩy nó từ gốc.”
“Hạch tâm của nó ở đâu?”
“Ở trung tâm khối sáng, Nguồn đã giúp tôi xác định vị trí.”
Mặc Tư Uyên thuận tay cầm bát cháo Nhiễm Hi Thần đã uống xong đặt lên lỗ châu mai, rồi đưa tay gạt mấy sợi tóc trước trán cô ra sau tai. “Xong việc phải cẩn thận, bảo vệ bản thân cho tốt.”
“Tôi sẽ.”
Lục Hàn Châu và Kỷ Thời được gọi vào phòng họp.
Nhiễm Hi Thần dùng tay vẽ một vòng tròn. “Hạch tâm của con quái vật nằm ở trung tâm khối sáng, đường kính khoảng một mét. Tinh thần lực của tôi có thể xuyên qua lớp ngoài, đưa linh tuyền vào hạch tâm. Nhưng cần thời gian – ít nhất mười giây. Trong mười giây đó, tôi không thể bị quấy rầy.”
Kỷ Thời nhìn bản đồ, con mắt phải màu vàng hơi nheo lại. “Cô định một mình vào trong?”
“Đúng. Các anh ở bên ngoài thu hút sự chú ý của nó, khiến nó tưởng các anh mới là mũi nhọn chính. Tôi sẽ lẻn vào từ phía sau.”
“Nếu nó phát hiện ra cô thì sao?” Lục Hàn Châu hỏi.
“Vậy thì xem ai nhanh hơn.”
Kỷ Thời khẽ cười khẩy. “Cô đúng là lần nào cũng liều mạng đánh cược.”
“Cược thắng là thắng, cược thua cũng không chết, tôi biết các anh sẽ cứu tôi mà.”
Cả ba người đều không phản bác.
Mười giờ sáng, bốn người xuất phát theo các hướng khác nhau.
Nhiễm Hi Thần không lái xe, đi bộ ra khỏi cổng phụ của căn cứ, vòng một vòng lớn, từ phía nam lặng lẽ tiếp cận khối sáng đỏ kia.
Mặc Tư Uyên, Lục Hàn Châu và Kỷ Thời tiếp cận từ chính diện, ba luồng năng lượng đồng thời phóng ra – bóng tối, lôi điện, hỏa diệm, như ba mũi kiếm sắc bén đâm vào khối sáng đỏ.
Khối sáng đỏ cuộn trào dữ dội. Nó cảm nhận được mối đe dọa, toàn bộ sự chú ý đều dồn về phía trước.
Nhiễm Hi Thần tăng tốc bước chân, vòng từ bên cạnh ra phía sau khối sáng.
Khi còn cách năm trăm mét, cô dừng lại, dùng tinh thần lực khóa chặt hạch tâm ở trung tâm khối sáng.
Đường kính một mét, giống như một trái tim đang đập, mỗi lần đập, độ sáng của khối sáng lại tăng lên một chút.
Nó đang dồn sức lên cấp sáu.
Không thể đợi thêm nữa.
Nhiễm Hi Thần nhắm mắt, giải phóng toàn bộ tinh thần lực.
Tinh thần lực cấp sáu trung kỳ hóa thành một tấm lưới vô hình, bao trùm toàn bộ khối sáng.
Khối sáng giãy giụa dữ dội, ánh đỏ sẫm phình ra ngoài, muốn thoát khỏi sự trói buộc tinh thần của cô.
“Ngay bây giờ!” Cô dùng tinh thần lực truyền âm vào ý thức của ba người.
Xiềng xích bóng tối của Mặc Tư Uyên từ mặt đất bắn lên, quấn chặt lấy nửa dưới của khối sáng.
Lôi điện của Lục Hàn Châu từ trên cao giáng xuống, đánh trúng đỉnh khối sáng.
Ngọn lửa vàng của Kỷ Thời từ chính diện xung kích, thiêu rụi lớp màng ánh sáng bên ngoài.
Khối sáng bị ba mặt giáp công, cứng đờ ra.
Nhiễm Hi Thần lao vào trong.
Bên trong khối sáng là chất lỏng màu đỏ sẫm đặc quánh, nhiệt độ cực cao, như dung nham.
Quần áo cô lập tức bị cháy vài lỗ, da truyền đến cảm giác bỏng rát.
Cô dùng tinh thần lực chống đỡ một lớp khiên bảo vệ quanh người, cách ly nhiệt độ cao, tiếp tục di chuyển từng chút một vào trung tâm.
Ba mét, một mét.
Hạch tâm ngay trước mắt.
Đó là một khối cầu màu đỏ sẫm to bằng nắm tay, bề mặt đầy vết nứt, như một quả trứng sắp nở.
Nó đang đập, mỗi lần đập, vết nứt lại nứt to thêm một chút.
Nhiễm Hi Thần đưa tay ra, đặt lên hạch tâm.
Năng lượng linh tuyền từ lòng bàn tay tuôn ra, mang theo sinh mệnh lực của cô, truyền vào khối cầu đỏ sẫm đó.
Hạch tâm run rẩy dữ dội.
Vết nứt ngừng lan rộng, ánh đỏ sẫm bắt đầu nhạt dần, từ đỏ chuyển sang hồng, từ hồng chuyển sang trắng.
Nhưng nó vẫn chưa chết, nó đang liều mạng phản kháng.
Nhiễm Hi Thần cảm nhận được linh tuyền của mình đang tiêu hao nhanh chóng.
Mực nước linh tuyền trong bụng dưới tụt xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, sợi tơ vàng bơi lội đầy bồn chồn, như đang giục cô nhanh lên.
Cô nghiến răng, đưa thêm nhiều linh tuyền vào.
Màu của hạch tâm càng lúc càng nhạt, nhịp đập càng lúc càng chậm.
Còn một chút nữa.
Thêm một chút nữa.
Mực nước linh tuyền tụt xuống đáy. Sợi tơ vàng teo lại thành một sợi chỉ mảnh. Cơ thể Nhiễm Hi Thần bắt đầu mềm nhũn, tầm nhìn bắt đầu mờ đi.
Nhưng cô không buông tay.
“Nguồn.” Cô gọi trong ý thức.
“Tôi đây.”
“Cho tôi mượn chút năng lượng.”
Tức thì, một luồng năng lượng khổng lồ từ trong không gian trào ra, chảy theo kinh mạch của cô vào lòng bàn tay, truyền vào hạch tâm.
Màu của hạch tâm trắng hẳn ra, cuối cùng nó ngừng đập, như một viên đá trắng bình thường, nằm im lìm trong lòng bàn tay cô.
Khối sáng bắt đầu tan biến.
Chất lỏng đỏ sẫm rút đi như thủy triều, nhiệt độ giảm xuống, ánh sáng trở nên rõ ràng.
Cô nhìn thấy bầu trời, nhìn thấy mặt đất, nhìn thấy Mặc Tư Uyên đang chạy về phía mình từ đằng xa.
Khối sáng biến mất, chỉ còn lại viên đá trắng trong lòng bàn tay cô.
Nhiễm Hi Thần quỳ xuống, toàn thân cháy đen, tóc cháy gần hết, quần áo rách bươm.
Cô cúi đầu nhìn viên đá trong tay, trắng, nhẵn nhụi, ấm áp.
“Tiểu Hi, cô không sao chứ? Nó chết rồi à?” Mặc Tư Uyên chạy đến trước mặt cô, ngồi xổm xuống, tay run run vuốt ve khuôn mặt cô.
“Chết rồi.” Cô giơ viên đá lên cho anh xem. “Đây là hạch tâm của nó. Năng lượng vẫn còn, nhưng ý thức đã không còn.”
Lục Hàn Châu cũng chạy tới, thấy cô toàn thân cháy đen, không nói lời nào cởi áo khoác ngoài phủ lên người cô. “Về trước đã.”
Kỷ Thời là người đến cuối cùng, con mắt phải màu vàng nhìn chằm chằm vào viên đá trong tay cô. “Năng lượng của hạch tâm này rất tinh khiết. Còn tinh khiết hơn cả tinh hạch của Ân Tịch.”
Nhiễm Hi Thần cất viên đá vào không gian. “Về trước rồi nói.”
Cô đứng dậy, chân mềm nhũn, người lao về phía trước.
Mặc Tư Uyên một tay ôm lấy cô, bế bổng cô lên.
“Lần nào đánh xong cũng ngất, cô đổi kịch bản được không?”
“Không ngất.” Giọng cô rất yếu, nhưng mắt vẫn mở. “Chỉ là chân mềm thôi.”
“Chân thì mềm, mà miệng thì cứng.”
Nhiễm Hi Thần yên tâm dựa vào lòng anh, nhắm mắt lại.
Linh tuyền đã khô cạn, nhưng sợi tơ vàng vẫn còn.
Nó cuộn lại thành một cục nhỏ, như một hạt giống, chìm sâu trong đáy bụng.
Năng lượng của Nguồn chảy quanh nó, từ từ nuôi dưỡng.
“Nguồn, nó có hồi phục không?”
“Có. Nhưng cần thời gian. Ít nhất một tuần.”
Một tuần. Đủ rồi.
Về đến căn cứ, Chủ nhiệm Châu chạy tới, thấy cô toàn thân cháy đen, hít một hơi lạnh.
Nhưng sau khi kiểm tra, bà phát hiện vết bỏng chỉ ở lớp biểu bì, phần lớn đã được khiên tinh thần lực chặn lại.
Chủ nhiệm Châu bôi thuốc cho cô, băng bó vài vết thương ở cánh tay và vai.
“Mấy ngày nay không được dính nước.” Chủ nhiệm Châu thu dọn hộp thuốc. “Tránh vận động mạnh, phòng ngừa nhiễm trùng.”
“Cảm ơn Chủ nhiệm Châu.” Nhiễm Hi Thần ngoan ngoãn đáp.
Nhiễm Hi Thần nằm lại trên giường, đêm đó cô ngủ rất sâu.
Tỉnh dậy, Mặc Tư Uyên vẫn còn ngủ, tứ chi quấn chặt lấy cô, như sợ cô chạy mất.
Cô nhắm mắt, cảm nhận linh tuyền trong bụng dưới.
Đáy hồ khô cạn đã phủ một lớp nước mỏng, sợi tơ vàng dày hơn hôm qua một chút, như một hạt giống đang nảy mầm.
Bên ngoài trời đã sáng rõ.
Ánh nắng lọt qua khe rèm cửa, rơi trên mặt cô.
Cô nghe thấy âm thanh trong sân – có người đang chuyển đồ, có người đang nói chuyện, có trẻ con đang cười.
Căn cứ hơn sáu trăm người, nhộn nhịp ấm áp, như một mái nhà nhỏ giữa thời mạt thế.
Mặc Tư Uyên mơ màng, kéo cô vào lòng chặt hơn. “Ngủ thêm chút nữa đi.”
“Không ngủ nữa. Hôm nay có nhiều việc.”
“Việc gì?”
“Họp với Đội trưởng Triệu, phân phối lại vật tư, sắp xếp huấn luyện cho người mới, còn——”
Mặc Tư Uyên mở một mắt. “Còn?”
“Còn nghĩ xem dùng hạch tâm đó thế nào.”
Mặc Tư Uyên nhắm mắt lại. “Năng lượng của hạch tâm đó rất tinh khiết. Nếu hấp thụ, có lẽ cô sẽ lên cấp bảy.”
Nhiễm Hi Thần đặt tay lên bụng.
Sợi tơ vàng bơi lội chậm rãi bên dưới lòng bàn tay cô, như một con cá nhỏ chưa tỉnh giấc.
Cấp bảy, có lẽ thật sự có thể.
Cô xuống giường, bước đến bên cửa sổ, gió thu sớm thổi vào, mang theo mùi đất và cỏ xanh.
Đằng xa, khối sáng đỏ sẫm kia đã biến mất.
Bầu trời rất xanh, mây rất trắng, mặt trời rất rực rỡ.