Chương 1: Trọng Sinh
“A! Đau quá! Hận quá!”
Khương Nhiêu bị đẩy xuống hố xác sống, vô số xác sống đang điên cuồng xé xác cô từng mảng.
Lâm Tiểu Như, cô em họ, đứng trên miệng hố nhìn xuống, cười châm chọc, đắc ý. Bên cạnh cô ta còn đang khoác tay người đàn ông từng thân thiết vô cùng với cô — Vương Hạ Hưng!
“Khương Nhiêu, đừng trách tôi, muốn trách thì trách chính cô đi! Ai bảo cô chỗ nào cũng hơn tôi? Có cô ở đó, mọi người chỉ thấy mỗi cô, chẳng thấy tôi đâu cả!”
“Đến cả bố mẹ tôi cũng lúc nào cũng thiên vị cô! Rõ ràng tôi mới là con gái của họ! Cô chỉ là một đứa mồ côi cha mẹ chết sạch!”
“À, mà cô còn chưa biết đâu! Mẹ tôi thành người thực vật cũng là vì cô đấy! Ha ha ha ha! Là chính tay tôi đẩy bà ấy ngã cầu thang!”
“Bà ấy đáng đời! Ai bảo bà ấy chỉ biết nghĩ cho cô, còn tôi mới là con gái bà ấy cơ! Khương Nhiêu, cô đáng chết!”
“Cô yên tâm mà chết đi. Tôi sẽ nói với đội trưởng, là cô vì cứu căn cứ mà hy sinh dưới tay xác sống. Tin chắc cậu ta nhìn công lao của cô, vẫn sẽ tiếp tục đối xử tốt với tôi, ai bảo tôi là người thân duy nhất của cô chứ!”
“Ha ha ha ha! Tôi sẽ tiếp tục ở căn nhà lớn cô vất vả tích điểm đổi lấy, ngủ với người đàn ông cô yêu, sống thật tốt trong thời tận thế! Ha ha ha!”
Kẻ cặn bã Vương Hạ Hưng ôm eo Lâm Tiểu Như, nhìn xuống hố mà nói giọng cay độc: “Khương Nhiêu, cô không phải rất lợi hại sao? Ai cũng nói tôi không xứng với cô! Cô chẳng qua chỉ có dị năng kim loại thôi, vậy mà coi thường tôi! Cuối cùng chẳng phải vẫn bị tôi dỗ cho xoay vòng vòng, tôi bảo gì cô làm nấy sao?!”
“Tôi bảo bố mẹ tôi có thể đang ở căn cứ trung tâm, muốn đón họ về, tôi biết ngay cô nhất định sẽ tự mình đi đón!”
“Ha ha ha, cô đúng là đủ ngu! Thật ra bố mẹ tôi chết lâu rồi, tôi nói vậy chỉ để trêu đùa cô thôi!”
“Huống chi đi về mất trọn ba ngày! Ba ngày đó, tôi và Tiểu Như có thể đường hoàng ở bên nhau, chẳng cần phải lén lút nhìn sắc mặt cô nữa!”
“Ba ngày đó, chúng tôi đường hoàng làm trước mặt con rùa chết tiệt cô nuôi, trên chiếc giường tôi với cô từng ngủ, à quên, còn trước cái rương rách nát bố mẹ cô để lại cho cô nữa chứ!”
“Ha ha ha! Tiểu Như người mềm mại, lại biết quan tâm tôi! Tốt hơn cô nhiều! Cô cứ yên tâm mà chết đi, Tiểu Như sẽ chăm sóc tôi! Ha ha ha ha!” Nói xong, Vương Hạ Hưng còn hôn lên trán Lâm Tiểu Như.
Khương Nhiêu lúc này đã máu thịt lẫn lộn, cảm giác thân thể dần mất đi tri giác, ánh sáng trong mắt từng chút từng chút tối sầm lại. Trong đôi mắt sắp khép hờ chỉ còn sót lại nụ cười đắc ý của kẻ cặn bã Vương Hạ Hưng và cô em họ trà xanh Lâm Tiểu Như.
“Không cam lòng! Chẳng lẽ cứ thế mà kết thúc sao?!”
Bỗng tiếng chuông đồng hồ báo thức chói tai vang vào tai. Chuyện gì thế? Ở đâu ra tiếng chuông?
Khương Nhiêu mở to mắt, phát hiện mình đang nằm trên giường. Nhìn quanh lớp bài trí quen thuộc, đây đúng là căn phòng cô đã ngủ suốt hơn mười năm!
Cô vội vàng ngồi dậy xem thời gian trên đồng hồ báo thức — ngày 23 tháng 6 năm 2525, đúng dịp sau khi thi đại học xong, đến lúc tra điểm!
“Không ngờ! Mình… mình được trọng sinh!”
Khương Nhiêu nhất thời trăm mối cảm xúc dâng trào, không kìm được ôm gối khóc nức nở. Như đang khóc than cho việc bị hai người thân thiết nhất phản bội, lại như mừng vì mình có cơ hội sống lại một lần nữa. Vừa bi vừa hỉ, cô khóc rất lâu, cho đến khi nước mắt gần như cạn khô.
“Lần này, tôi nhất định phải sống thật tốt. Lâm Tiểu Như, Vương Hạ Hưng, hai người đừng hòng trốn thoát. Tôi sẽ từng chút từng chút trả lại gấp mười tất cả đau khổ hai người đã mang đến cho tôi kiếp trước!”
Kiếp trước, sau kỳ thi đại học, trời nắng nóng gay gắt suốt một tháng, rồi đột nhiên thời tiết thay đổi, sấm chớp vang trời. Mọi người còn tưởng cuối cùng trời cũng mưa để thoát cái nóng, nào ngờ những tia sét đáng sợ kia ập xuống phá hủy thiết bị liên lạc trên toàn cầu!
Các cơ quan khí tượng và giới nghiên cứu khoa học đều không tìm ra manh mối, đành bó tay. Rất nhiều nơi đã rơi vào trạng thái mất liên lạc. Tình trạng ấy kéo dài cả một tuần, ngày nào người dân cũng sống trong nơm nớp lo sợ.
Mạng lưới thông tin đột ngột tê liệt khiến chiếc điện thoại trong tay người ta chỉ còn là cục gạch vô dụng. Thanh toán đều phải dùng tiền mặt, thông báo đều phải dựa vào loa phóng thanh và giấy dán ngoài phố.
Tiếng sấm bên ngoài chẳng khác gì tiếng nổ!
Thế nhưng suốt một tuần sấm chớp ấy lại chẳng rơi một giọt mưa. Bên ngoài cứ như một thế giới khác, huyễn hoặc đến khó tin.
Ngay khi mọi người còn đang hoang mang, xác sống bắt đầu bùng phát khắp nơi trên thế giới. Chỉ trong hai giờ, giao thông các vùng tê liệt. Nhưng do mấy hôm trước thông tin liên lạc đã đứt, nhiều cửa hàng đóng cửa, người đi đường thưa thớt, tàu cao tốc và máy bay cũng ngừng hoạt động từ trước, nên đợt bùng phát xác sống không gây ra quá nhiều thương vong.
Còn một tháng nữa tận thế mới ập đến. Khương Nhiêu quyết định phải tranh thủ tích trữ vật tư, lần này nhất định phải bảo vệ tốt cô và chú — những người luôn yêu thương cô. Cô tuyệt đối không làm thánh mẫu!
“Nhưng biết lấy đâu ra nhiều tiền để tích trữ vật tư đây? Hay là cứ nói thẳng với cô và chú? Họ sẽ tin sao?”
Đang lúc Khương Nhiêu rối bời, cô đến gõ cửa phòng: “Tiểu Nhiêu dậy chưa? Hôm nay đến lúc tra điểm rồi đấy!”
Nghe tiếng cô gọi, Khương Nhiêu sốt ruột chạy ra mở cửa. Nhìn thấy cô vẫn bình an đứng trước mặt, mắt cô cay xè, không kìm được bật khóc.
Năm Khương Nhiêu lên sáu, bố mẹ cô cùng mất trong một vụ tai nạn xe. Từ đó cô sống nhờ nhà cô. Cô và chú đối xử với cô vô cùng tốt, thậm chí còn tốt hơn cả con đẻ của họ.
Cô họ tên đầy đủ là Khương Duyệt Mai. Bà là người phụ nữ Đông Bắc tính tình thẳng thắn, nóng nảy, sống cực chuẩn về đạo đức, là họa sĩ đương đại, cũng hiểu biết chút về thiết kế kiến trúc. Bà thích thiết kế những phòng ngủ theo phong cách đặc biệt, trong đó có phòng theo phong cách “tàu điện ngầm thời tận thế” mà Khương Nhiêu rất thích.
Không gian nhỏ nhắn ấy mang lại cảm giác ấm áp. Nhiều người có lẽ sẽ thấy chật chội đến ngột ngạt, nhưng với Khương Nhiêu thì ngược lại — nó khiến cô thấy dễ chịu lạ thường.
Tuy được cô chú cưng chiều, nhưng đêm nào Khương Nhiêu cũng có cảm giác sợ hãi vô cớ. Căn phòng nhỏ hẹp cho cô cảm giác an toàn, nên cô thường lén chui vào tủ quần áo ngủ một mình. Mãi đến khi lên cấp ba tâm lý mới dần ổn định, không còn trốn trong tủ nữa.
Nhưng kiếp trước, từ khi biết tin chú bị hại, sức khỏe của cô ngày càng kém. Sau đó cô phát hiện Lâm Tiểu Như và tên cặn bã Vương Hạ Hưng gian díu với nhau, còn nghe được chúng bàn mưu giết hại Khương Nhiêu. Thế là bà bị chính hai kẻ mất nhân tính ấy đẩy ngã cầu thang, biến thành người thực vật!
Cô bị Khương Nhiêu khóc thét đột ngột làm giật mình. Nhưng bà nhanh chóng bình tĩnh lại, nghĩ cháu gái chắc do áp lực học hành suốt mấy năm cấp ba quá lớn, giờ thi xong quá mừng nên bật khóc. Bà ôm Khương Nhiêu vào lòng, xoa lưng an ủi: “Tiểu Nhiêu nín đi, không sao rồi. Kỳ thi khó khăn nhất đã qua rồi, giờ mình cứ thoải mái nghỉ ngơi thôi.”
Đúng lúc ấy, Lâm Tiểu Như từ phòng mình đi ra, thấy cô đang ôm ấp an ủi Khương Nhiêu thì ghen tị đến phát điên. Cô ta trừng mắt nhìn Khương Nhiêu chằm chằm, và Khương Nhiêu cũng vừa hay nhìn thấy cô ta.
Nhớ lại tất cả những gì Lâm Tiểu Như đã làm với mình kiếp trước, Khương Nhiêu khẽ nhếch môi, nở nụ cười vừa khiêu khích vừa châm chọc. Cô còn ôm chặt lấy cô hơn, rúc đầu vào vai bà, âu yếm cọ cọ.
Lâm Tiểu Như không dám tin vào mắt mình, tức đến muốn nổ tung. Xưa nay Khương Nhiêu ở trước mặt cô ta luôn ý thức rõ bản thân là người ngoài, riêng chuyện gì cũng nhường nhịn cô ta hết. Dù sao Khương Nhiêu cũng đang sống nhờ nhà Lâm Tiểu Như, chia sẻ tình yêu thương của bố mẹ cô ta, mà lại chỉ lớn hơn cô ta vài tháng.
Lâm Tiểu Như không nhịn nổi, gào lên: “Khương Nhiêu, mày làm gì đấy?!”
Khương Nhiêu còn chưa kịp mở lời, cô đã quay sang quát con gái: “Mày gào cái gì? Tưởng thi khá rồi là giỏi lắm chắc? Dám gầm lên với chị mày à? Tao thấy mày lại ngứa đòn rồi!”
Thật ra cô luôn quan tâm đến cảm xúc của Khương Nhiêu hơn. Bà hiểu một đứa trẻ mất cha mẹ từ nhỏ, sống nhờ nhà người khác, trong lòng sẽ rất nhạy cảm và mong manh. Người Đông Bắc thường rộng rãi với con nhà người, nhưng lại nghiêm khắc với con mình, nhất là trước mặt người ngoài. Vì lẽ đó, Lâm Tiểu Như không ít lần lén bắt nạt Khương Nhiêu rồi bị cô đánh cho một trận nên thân.
Khương Nhiêu và Lâm Tiểu Như học chung lớp. Khương Nhiêu đứng top đầu, còn Lâm Tiểu Như thuộc nhóm chót bảng. Khương Nhiêu từng giành giải nhất thi toán và thi vật lý toàn thành phố, còn Lâm Tiểu Như thì hai môn đó đều trượt. Chính vì vậy cô ta ghen ghét Khương Nhiêu đến tận xương tủy. Về sau khi tận thế đến, Lâm Tiểu Như không kìm nén được bản chất nữa, câu kết với kẻ cặn bã Vương Hạ Hưng hại chết Khương Nhiêu và chính mẹ mình.
Khương Nhiêu rời khỏi vòng tay cô, giả vờ yếu đuối, ngại ngùng nói: “Cô đừng trách Tiểu Như. Là cháu không tốt, cháu không nên thân thiết với cô như vậy, không nên ôm cô.” Nói xong, cô còn cố ý dịch ra xa chỗ cô một chút.
Cô càng thêm xót xa cho cháu gái: “Tiểu Nhiêu nói gì thế? Cháu là cháu gái ruột của cô, ôm cô thì có gì mà không được!”
Quay sang nhìn Lâm Tiểu Như, bà càng tức hơn: “Lâm Tiểu Như, mày thì làm gì cũng không ra hồn, ăn gì cũng chẳng biết ngán! Còn rảnh rỗi ngồi đây ghen bóng ghen gió! Cả ngày không ngắm trai đẹp này thì ngắm trai đẹp kia, không thì theo đám bạn đi chơi đến nửa đêm! Tao cho mày nhiều tiền tiêu vặt quá rồi phải không?”
Khương Nhiêu thấy cô tức giận hơn, vội đánh trống lảng: “Cô ơi, cháu đói rồi. Hôm nay mình ăn gì đây?” Cô lập tức đổi sang nét mặt tươi cười, vào bếp mang đồ ăn sáng ra.
Khương Nhiêu liếc Lâm Tiểu Như một cái, rồi nâng cằm lên chọc tức cô ta. Quả nhiên Lâm Tiểu Như tức điên người, xoay người bỏ ra ngoài.
Thật ra Khương Nhiêu cố ý làm vậy, bởi cô muốn nhanh chóng có thời gian ở riêng với cô để nghĩ cách xin tiền tích trữ vật tư.
Khương Nhiêu theo vào bếp phụ cô mang đồ ăn. Thấy Lâm Tiểu Như bỏ đi, cô cũng chẳng định đi tìm, chỉ kéo Khương Nhiêu ngồi xuống: “Mình cứ ăn thôi. Con bé càng ngày càng ngang bướng, đói bụng nó tự biết đường về nhà.”
Khương Nhiêu vừa ăn sáng cùng cô, vừa âm thầm nghĩ: Làm sao để nói với cô chuyện một tháng nữa tận thế sẽ đến đây? Rốt cuộc có nên nói hay không? Còn cả chú nữa?
“À đúng rồi cô, chú đi đâu vậy ạ?”