Đồng hồ báo thức lúc 6 giờ vừa reo, Cửu Ly đã dậy. Cô uống vài ngụm nước suối linh. Dù có áo giữ nhiệt, cô vẫn sợ nóng. Mặt trời giữa trưa quá gắt, cô không muốn ở ngoài lâu. Làm xong việc sớm, về nhà nằm điều hòa chẳng phải sướng hơn sao?
Cô lấy từ không gian ra một ly sữa đậu nành đá, một cái xíu mại, năm cái bánh bao nhỏ, cùng một đĩa trái cây. Ăn xong, cô thay đồ rồi ra ngoài.
Cô mặc áo chống nắng dài tay màu xám nhạt xuyên thấu, kết hợp với quần short thể thao khô nhanh màu xám đậm, đi giày thể thao bố, tóc buộc cao, đeo kính râm, và xịt chống nắng khắp mặt, cổ và tay.
Nhiệt độ buổi sáng không có chút mát mẻ nào. Cô thở mà vẫn cảm thấy oi bức, bí bách. Lúc này, ngoài đường đã có nhiều người: kẻ đi dạo vẩn vơ, người dắt chó đi dạo, phần lớn đang xếp hàng chờ vào siêu thị.
Cô lái xe đến vị trí kho hàng mà Lãnh Mặc Hàn đưa. Nhập mật mã trước cửa, cửa cuốn tự động mở ra, một mùi thảo dược nồng nặc phả vào mặt.
Lãnh Mặc Hàn còn nói là không nhiều. Cô nhìn kho hàng này, chắc khoảng trăm mét vuông, nhưng chất đầy kín mít, không kẽ hở. Cô hạ cửa từ bên trong xuống, nhanh chóng thu hết vào không gian, rồi đóng cửa lại. Cô định đi chợ đầu mối xem sao.
Đến chợ đầu mối, chỉ có vài cửa hàng mở cửa. Cô hỏi từng nhà, đều không có. Cuối cùng, một ông chủ bảo cô về quê hỏi thử, thường thì người nông thôn hay trồng thuốc Bắc.
Cửu Ly nhớ lại lần trước cô về quê thu mua vật tư, men theo trí nhớ lái xe thẳng đến ngôi làng.
Những mảnh vườn trước cửa nhà trong làng đã hoang tàn, đất khô cứng. Lần trước đến thu mua, nơi này còn xanh mướt một màu. Nhưng nhìn quanh, nhà nào cũng có giếng nước. Chắc giờ hạn hán, nước giếng ít đi, nhưng tạm thời mỗi nhà dùng nước có lẽ vẫn đủ. Đây cũng là lý do nông thôn bây giờ khá hơn thành thị một chút.
Cô vẫn tìm thẳng trưởng thôn. Đến nhà trưởng thôn, một cô gái trạc tuổi cô đang ngồi trước cửa gọt vỏ khoai tây.
Cửu Ly: "Chào cô, tôi tìm trưởng thôn, bác ấy có nhà không ạ?"
"Bố tôi vừa ra ngoài. Cô tìm bố tôi có việc gì không? Để tôi gọi điện cho bố."
Thì ra là con gái trưởng thôn. Lần trước không gặp, chắc đi làm xa mới về.
Cửu Ly: "Vâng, phiền cô gọi giúp nhé."
"Cô vào ngồi đợi một lát." Nói rồi, cô gái vào nhà lấy một cái ghế đặt trước cửa cho Cửu Ly.
Đợi một lúc, trưởng thôn về.
"Chào cô, cô là...?" Trưởng thôn nhìn Cửu Ly, nhất thời không nhớ ra là ai.
"Cháu chào bác. Bác quên rồi à? Lần trước cháu đến làng mình thu mua rau đấy." Nói rồi, Cửu Ly gỡ kính râm xuống.
"Ồ ồ, nhớ ra rồi. Cô chín lần này đến là muốn gì? Nhà nào trong làng cũng trồng không ra rau. Trời hạn quá, trồng gì cũng không sống nổi. Cây con bị nắng chết khô, gieo hạt xuống cũng không nảy mầm được. Thật là khổ."
"Bác ơi, lần này cháu không thu mua rau. Cháu muốn hỏi thăm xem trong làng có nhà nào có thuốc Bắc, hoặc hạt giống thuốc Bắc không ạ?" Cửu Ly nói.
"Thuốc Bắc thì có, nhưng chắc bây giờ người ta cũng không bán. Giờ thuốc Tây khan hiếm lắm, thuốc Bắc cũng bị tranh mua. Nhà nào cầm trong tay cũng không nhiều, để dành phòng thân thôi. Hạt giống thì có, nhưng có bán hay không thì tôi không biết."
Cửu Ly: "Vậy bác giúp cháu hỏi thăm xem có ai muốn bán thuốc Bắc và hạt giống không. Cháu thu mua số lượng lớn, sẵn sàng trả giá gấp ba lần giá thị trường."
"Được, được, tôi đi hỏi ngay đây!"
Cửu Ly: "Vậy phiền bác quá, thật sự cảm ơn bác nhiều."
"Không sao, không sao. Tôi cũng coi như làm tròn trách nhiệm. Giá cả ngoài kia tăng dữ dội, người trong làng không có đất trồng, cũng không có thu nhập. May mà còn có lương thực dự trữ, nhưng cứ ăn mãi không biết trời hạn này còn kéo dài bao lâu. Xem thời sự lại thấy sau này e còn có tai họa lớn hơn. Ngày tháng khó khăn lắm. Mọi người đổi chút tiền còn có thể nhân lúc này mua thêm chút vật tư." Trưởng thôn chán chường nói.
"Đúng vậy, bác nghĩ thật lâu dài. Sau này biết đâu còn có tai họa gì nữa. Trời có thể nóng đột ngột như vậy, liệu sau này có thể lạnh đột ngột xuống âm vài chục độ không. Thời tiết bất thường, chuẩn bị nhiều một chút vẫn yên tâm hơn."
Cửu Ly thấy dân làng rất nhiệt tình, trưởng thôn cũng rất có trách nhiệm. Cô không ngại tiết lộ một chút thông tin. Nắng nóng cực đoan thì ở nông thôn còn dễ chịu, nhưng đến khi cực lạnh, nông thôn sẽ lạnh hơn thành thị nhiều. Hy vọng trưởng thôn sẽ nghe lời cô mà chuẩn bị trước.
Trưởng thôn nghe Cửu Ly nói xong, vẻ mặt trở nên nặng nề. Ông không cho rằng Cửu Ly đang nói đùa, ngược lại kết hợp với thời sự, ông thấy lời cô nói rất có lý. Trong làng có nhiều người lớn tuổi, ông phải bảo họ chuẩn bị trước, không thì đến lúc đó e là khó qua.
"Được, cảm ơn cô chín đã nhắc nhở. Tôi sẽ ghi nhớ. Giờ tôi đi lo chuyện thuốc Bắc ngay đây."
Cửu Ly: "Vâng, phiền bác. Cháu vẫn ra kho nhỏ ở đầu làng lần trước đợi. Ai muốn bán thì bảo họ đến đó luôn."
Nói xong, Cửu Ly đến kho nhỏ. Cửa kho đóng, cô không có chìa khóa, bèn đỗ xe sát lề, ngồi trong xe đợi.
Một lát sau, người dân lần lượt kéo đến, người mang dược liệu, người mang hạt giống. Cô lấy từ không gian ra một cái cân điện tử, đặt trong cốp sau.
Cô không từ chối ai. Giá thị trường cô cũng không hỏi, nên không biết. Người dân tự đưa giá, cô trả gấp ba lần, và cuối cùng cô thường làm tròn, trả còn hơn cả gấp ba.
Cô làm đến tận trưa, thu được một cốp đầy, cả hàng ghế sau cũng chất đầy. Đến khi không nhét thêm được nữa, vẫn còn người lũ lượt kéo đến. Mặt cô bị nắng phỏng rát. Dù mặc áo giữ nhiệt, dưới trời nắng gắt vẫn cảm thấy nóng, nhưng không còn cảm giác bí bách khó chịu. Nếu phơi thêm nữa, mặt cô sẽ bong da mất. Không được, cô phải đi thôi.
Cửu Ly dặn trưởng thôn giúp cô thu mua tiếp, ai đến sau thì đưa đến nhà ông, ghi chép lại tính sổ, sáng mai cô đến lấy, khi đó sẽ thanh toán tiền cho trưởng thôn, để họ đến nhà ông lĩnh tiền.
Một buổi sáng phơi nắng cũng đáng, thu hoạch thật nhiều! Cô rất hài lòng. Thu được nhiều hạt giống và dược liệu như vậy, trong đó hạt giống chiếm hai phần ba, còn lại là dược liệu.
Cô đạp ga về nhà, vội vàng đi tắm, đắp mặt nạ phục hồi. Lúc này, nắng ngoài trời đang gay gắt nhất, trên phố không còn bóng người.
Cô mặc váy hai dây, vừa ở ngoài về chưa muốn ăn, bèn lấy một miếng dưa hấu, ngồi trên sofa, dùng thìa xúc ăn. Đắp mặt nạ phục hồi xong, cô lại đắp thêm mặt nạ dưỡng trắng. Xong xuôi mọi thứ,
cô mới lấy từ không gian ra một phần mì Ý sốt cà chua thịt băm và một ly coca đá. Ăn xong, cô lại lấy thêm một miếng bánh phô mai dâu tây. Miếng phô mai mát lạnh tan ngay trong miệng, ngọt mà không ngấy. Đúng là đồ ngọt khiến tâm trạng đẹp ngay lập tức!
Ăn xong, cô lên giường ngủ trưa.
Tỉnh dậy đã 7 giờ tối. Duỗi người một cái, Cửu Ly định ra ngoài dạo một vòng. Cô không muốn đến siêu thị nữa, vậy thì ra trung tâm thương mại xem sao.
Một số trung tâm thương mại vừa và nhỏ đã đóng cửa, chỉ còn vài trung tâm lớn cao cấp là còn mở. Khu ẩm thực và rạp chiếu phim trong trung tâm đã đóng cửa từ lâu.
Đến cửa, phải kiểm tra tài sản mới được vào. Thao tác này làm Cửu Ly hoa cả mắt. Lần đầu tiên vào trung tâm thương mại mà phải có vé vào cửa.
"Anh ơi, cho tôi hỏi chút, cần bao nhiêu tiền mới vào được?" Cửu Ly cầm thẻ hỏi hàng bảo vệ đứng ở cửa.
"Phí vào cửa, trong thẻ không dưới 10 triệu tệ." Bảo vệ mặt không cảm xúc trả lời.
Cửu Ly... Cô không biết nói gì luôn.
Cô quẹt thẻ vào trong. Bên trong máy lạnh mát lạnh. Đây chẳng phải là để ngăn dân thường vào trà chơi, hưởng không khí lạnh, làm ảnh hưởng đến môi trường sao? Dù sao ở đây toàn là tiêu dùng cao cấp, người thường cũng mua không nổi. Có thể thấy bộ mặt của chủ nghĩa tư bản, dù ở thời điểm nào cũng thể hiện một cách triệt để.
Trước đây lúc điện còn bình thường, cũng đâu thấy kiểm tra tài sản mới cho vào. Đúng là hiện thực mà.