Chương 87
Lục Tử Nguyệt rửa tay xong nằm lại lên giường, trở mình mãi không ngủ được. Điện thoại xoay đi xoay lại trong tay mấy vòng, lướt đi lướt lại các ứng dụng mua sắm, lại đặt thêm vài đơn — phụ kiện dự phòng cho máy hút chân không, hai thùng viên giặt, còn có một bộ giàn nướng không biết bao giờ mới dùng đến.
Mua xong nhìn trang đơn hàng, bỗng thấy chán.
Tích trữ đến bây giờ, đã từ 'phải mua' biến thành 'không biết mua gì nhưng tay ngứa'.
Cô thoát ra, buồn chán tìm kiếm về thành phố này. Một đống bài du lịch hiện ra, đủ kiểu như 'Mười địa điểm nhất định phải đến được dân địa phương mách nhỏ', 'Ba ngày hai đêm khám phá XX'.
Cô lướt hai cái, đột nhiên dừng lại.
Có một bài đăng với tiêu đề 'Quán ăn đêm mà chỉ dân địa phương mới biết — phố đêm XX', kèm ảnh là những dãy quầy ăn vặt bốc hơi nghi ngút, mực nướng xiên trên bàn sắt xèo xèo chảy mỡ, hàu nướng phủ đầy tỏi băm, cùng với những ly nước mía ép tươi đựng trong cốc nhựa.
Cô đọc từ đầu đến cuối, ngón trỏ gõ gõ lên màn hình, rồi chụp màn hình.
Lúc chụp cô suy nghĩ một lát, gửi ảnh cho Thời Bạch. Kèm lời nhắn: 'Cái chợ đêm này trông cũng được. Đi không?' Gửi xong cô lại thấy mình hơi màu mè, cái gì mà 'trông cũng được'? Rõ ràng là cô muốn đi chết đi được.
Nhưng rút lại không kịp nữa, đầu bên kia đã đọc.
Khoảng mười giây sau, Thời Bạch nhắn lại hai chữ: 'Mấy giờ?'
Lục Tử Nguyệt nhìn hai chữ đó, khóe môi cong lên.
Cô nhìn đồng hồ, sắp chín giờ rồi.
'Bây giờ?'
'Được.'
Cô ném điện thoại lên giường, bật dậy, chạy vào nhà vệ sinh soi gương.
Tóc hơi xẹp, cô cột lại.
Đổi một chiếc áo dày hơn — đêm ở đây lạnh hơn ban ngày khá nhiều.
Khoác thêm một chiếc áo khoác mỏng bên ngoài.
Lúc ra cửa, Thời Bạch đã đứng sẵn ở hành lang, tựa vào tường, tay cầm điện thoại, vẫn chiếc áo khoác xám đen đó. Anh thấy cô ra, bỏ điện thoại vào túi.
'Đi thôi.' Thời Bạch lái xe. Lục Tử Nguyệt ngồi ghế phụ, kẹp giá đỡ điện thoại vào khe gió, màn hình định vị sáng lên.
'Lái xe qua đó khoảng hơn hai mươi phút.' Cô nhìn tuyến đường màu xanh trên màn hình.
Thời Bạch không nói gì, nổ máy, lái ra khỏi bãi đỗ.
Thành phố về đêm khác với ban ngày.
Cảnh phố xám xịt lúc ban ngày được ánh đèn đường và đèn neon phủ lên một lớp màu ấm, ngay cả cây bên đường cũng trở nên dịu dàng hơn.
Thời Bạch lái rất vững, không nhanh không chậm, khi cua anh hơi nghiêng người, một tay đánh vô lăng thuần thục như đã làm cả nghìn lần.
Lục Tử Nguyệt tựa vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn anh, ánh sáng ngoài cửa kính lúc sáng lúc tối hắt lên mặt anh.
'Nhìn đường.' Thời Bạch đột nhiên nói.
Lục Tử Nguyệt vội dời mắt về phía trước, vành tai hơi nóng.
Anh nhận ra rồi.
Cô giả vờ nhìn bản đồ, 'Giao lộ thứ hai phía trước rẽ phải.' Thời Bạch 'ừ' một tiếng.
Trong xe yên lặng, chỉ thỉnh thoảng có tiếng định vị vang lên 'Tiếp tục đi theo đường hiện tại'.
Khu chợ đêm ở cuối một phố đi bộ.
Họ đỗ xe gần đó rồi đi bộ qua. Chưa đến nơi, hương thơm đã bay tới — khói dầu của món nướng trên bàn sắt quyện với mùi thì là Ai Cập và bột ớt, mùi ngọt ngào của khoai lang nướng, cùng với vị thanh thanh của củ cải ninh nhừ trong món oden.
Lục Tử Nguyệt hít một hơi thật sâu, bước chân nhanh hẳn.
Chợ đêm còn nhộn nhịp hơn cô tưởng.
Một con hẻm nhỏ hẹp, hai bên đều là quầy hàng, lối giữa chỉ đủ hai ba người đi sóng vai.
Đèn chiếu sáng cả con hẻm sáng như ban ngày, mỗi quầy đều tỏa hơi nóng, tiếng rao hàng của các chủ quầy vang lên không ngớt.
Lục Tử Nguyệt đứng ở đầu hẻm, mắt sáng rực.
'Đi thôi, bắt đầu từ quán đầu tiên.' Cô kéo nhẹ tay áo Thời Bạch.
Quán đầu tiên là móng giò nướng, móng giò trên bàn sắt được ép xèo xèo, khi ông chủ quét nước sốt, hương thơm bùng lên.
Lục Tử Nguyệt gọi hai chiếc, một chiếc vị nguyên bản, một chiếc vị cay.
Ông chủ gói vào túi giấy đưa qua, cô nhận lấy, cầm một chiếc cắn thử, nóng quá khiến cô xuýt xoa, nhưng mắt híp lại thành một đường.
'Anh thử đi.' Cô đưa miếng vị cay tới miệng Thời Bạch.
Thời Bạch nhìn cô một cái, cúi đầu cắn một miếng.
Nhai mấy cái, 'Cũng được.'
'Cũng được tức là ngon.' Lục Tử Nguyệt nhìn xung quanh, không ai chú ý, cô thu cả hai chiếc móng giò vào không gian — không phải giờ không ăn, mà muốn tích trữ thêm.
Cô lại gọi thêm hai mươi chiếc, để mang đi.
Ông chủ sững lại, chắc chưa từng thấy kiểu khách này, mua hai chiếc ăn thử rồi gọi thẳng hai mươi chiếc.
Nhưng ông không hỏi nhiều, nhanh nhẹn nướng.
Quán thứ hai bán sữa chiên, những miếng vuông nhỏ, tẩm bột chiên xù, chiên đến vàng giòn, ngoài giòn trong mềm.
Lục Tử Nguyệt mua hai phần nếm thử, một phần vị nguyên bản, một phần vị trà xanh.
Vị trà xanh hơi kỳ, cô nhíu mày, 'Cái này bình thường, mua ít thôi.' Vị nguyên bản ngon, cô gọi luôn năm mươi phần.
Thời Bạch đi phía sau, trên tay đã xách mấy túi đồ. Dù biết mấy túi này lát nữa sẽ được thu vào không gian, nhưng nhìn anh xách lỉnh kỉnh trước quầy ăn vặt, cô vẫn thấy buồn cười.
'Anh giống như đang đi dạo phố với vợ vậy.' Cô thuận miệng nói một câu, nói xong chính mình cũng sững lại.
Thời Bạch nhìn cô một cái, không nói gì.
Lục Tử Nguyệt giả vờ như chưa nói gì, quay sang xem quán tiếp theo.
Quán thứ ba bán kẹo thủ công làm từ mạch nha, nhiều vị — đậu phộng, mè, gừng, còn có loại thêm hoa quế.
Ông chủ kéo kẹo ngay tại quầy, hai que gỗ kéo cục kẹo dẻo qua lại, lúc kéo thành sợi ánh đèn chiếu long lanh màu hổ phách.
Lục Tử Nguyệt đứng xem một lúc lâu, mua một túi lớn, mỗi vị đều lấy.
Vừa đi vừa ăn vừa mua, khu 'đặc sản' trong không gian dần phong phú.
Chân mực nướng, bạch tuộc viên, thịt chiên xốt chua ngọt, mì lạnh nướng, bún chua cay, xiên gà ngâm dầu — món ngon thì mua nhiều, món bình thường thì mua ít.
Lục Tử Nguyệt đánh giá đồ ăn rất đơn giản: cô thấy ngon thì mua nhiều.
Cô thấy bình thường cũng mua một chút, 'Nhà luôn có người thích khẩu vị khác.
Sau này những thứ này, muốn ăn cũng khó.' Cô nói với giọng bình thản, nhưng Thời Bạch hiểu được hàm ý.
Đi ngang quầy kẹo hồ lô, Lục Tử Nguyệt dừng lại. Kẹo sơn trà, dâu tây, quýt, khoai mỡ cắm trên bó rơm, dưới ánh đèn trông lóng lánh.
Cô lấy mỗi vị hai mươi xiên.
'Cái này để được lâu sao?' Thời Bạch cuối cùng không nhịn được, lên tiếng hỏi.
'Trong không gian thời gian đứng yên, bỏ vào thế nào lấy ra thế ấy.' Lục Tử Nguyệt thu các xiên kẹo vào, 'Sau này lúc trời cực nóng, lấy ra một xiên kẹo hồ lô ướp lạnh từ không gian, anh có muốn ăn không?'
Thời Bạch nghĩ một lát, 'Muốn.'
Lục Tử Nguyệt cười.
Đi mỏi chân, hai người dừng lại trước một quầy trà sữa.
Lục Tử Nguyệt gọi một ly trà sữa viên khoai môn, Thời Bạch gọi một ly trà nguyên chất.