74. Núi xương trắng
Cá chuyên ăn thịt người!
Vừa nghĩ tới đó, bụng tôi đã lộn tùng phèo. Tôi cố nhớ lại mấy năm nay mình có ăn cá trong ao không. May mà từ nhỏ tôi đã không thích ăn cá, nên tới giờ vẫn chưa từng ăn con cá nào trong ao. Không chỉ tôi, hình như cả nhà tôi đều không thích ăn cá.
Nhưng điều đó không có nghĩa là người khác trong làng không thích. Nghĩ tới cảnh họ ăn những con cá lớn lên từ thịt người, tôi suýt thì nôn ra.
Tôi cố kìm nén cảm xúc, hỏi Trần tiên sinh: "Vậy bây giờ làm sao?"
Trần tiên sinh nghĩ một lát, rồi quả quyết nói: "Tìm người đào ao, tháo hết nước đi!"
Tôi gật đầu, nghĩ thầm cũng chỉ có cách đó. Nhưng sợ dân làng không đồng ý, dù sao cái ao này còn lớn tuổi hơn tôi, mà dân làng thỉnh thoảng vẫn ra đây bắt cá ăn. Giờ đào cạn ao, chắc cản trở không nhỏ.
Chúng tôi quyết định quay về tìm người. Trên đường thì gặp Trương Hà Tử đang chửi thề đi tới. Câu đầu tiên hắn thấy chúng tôi là: "Mẹ cha nhà mày, đi mất dạng rồi."
Rồi hắn liếc Trần tiên sinh một cái, nói: "Thằng Trần ngu này, mày chưa chết đuối à?"
Trần tiên sinh nói: "Thằng Tiểu Dương có kể với tao, nhưng tao có rơi xuống nước đâu."
Trương Hà Tử hỏi: "Sao thế? Thằng nằm sấp giữa ao không phải mày à?"
Trần tiên sinh nói: "Không phải tao. Tao nghĩ, chắc là cá Quy Khư."
Trương Hà Tử hỏi: "Cá Quy Khư? Quy Khư tao biết, nhưng cá Quy Khư là cái quái gì?"
Thế là Trần tiên sinh kể lại những gì đã nói với tôi. Trương Hà Tử lúc này mới vỡ lẽ, nói: "Mẹ cha nhà mày, đến cả mắt tao cũng bị lừa. Cá Quy Khư ghê thế à? Tìm người đào ao, tao xem con cá Quy Khư này trông thế nào!"
Tôi nói: "Trần tiên sinh cũng nghĩ thế."
Trương Hà Tử nhìn Trần tiên sinh, nói: "Thằng Trần ngu cũng có lúc thông minh đấy, khá, khai sáng rồi."
Tôi hỏi Trương Hà Tử: "Nãy giờ anh chạy đi đâu thế? Anh có biết suýt thì tôi không bơi ra được không!"
Trương Hà Tử liếc tôi một cái đầy bực mình: "Đồ dở hơi, chẳng phải mày vẫn ổn đây sao?"
Có lẽ hơi áy náy, hắn nói tiếp: "Tao đuổi theo thằng đó tới từ đường, rồi mất dạng, như thể bốc hơi khỏi trần gian vậy."
Tôi hỏi: "Anh không vào trong từ đường xem à?"
Trương Hà Tử nói: "Tiểu gia đã tới tận từ đường, sao có thể không vào? Cũng như lần trước, chẳng tìm được cái gì. Nhưng cũng không phải không có gì, mày biết tao phát hiện ra gì không?"
Tôi nói: "Không biết."
Rồi Trương Hà Tử rút từ thắt lưng ra một cuốn sách. Tôi nhìn ra, đó là cuốn gia phả của Vương Gia Thôn tìm được tối qua.
Hắn nói: "Cuốn gia phả này hơi thú vị, mày có muốn xem thử không?"
Tôi cầm lấy, lật ra xem. Phát hiện bên trong không có một cái tên nào của dân làng! Không những không có, mà họ cũng khác! Không còn họ Vương nữa, mà là họ Bành!
Tôi hỏi Trương Hà Tử: "Anh đưa gia phả của làng khác cho tôi xem làm gì?"
Trương Hà Tử nói: "Mày lật tiếp đi."
Thế là tôi vừa đi vừa lật, cố nhẫn nại. Cũng như gia phả bình thường, bên trong ghi ngày tháng năm sinh, tên tuổi, và quan hệ huyết thống. Nhìn qua thì chẳng có gì khác lạ.
Đột nhiên, tôi thấy ở trang cuối cùng, có một cái tên mang họ ngoại tộc!
Với một vùng núi hẻo lánh như chúng tôi, quan niệm về tộc người còn ăn sâu hơn bất cứ thứ gì. Dù là ở rể, cũng tuyệt đối không thể xuất hiện trong gia phả, chết rồi cũng không được vào tổ phần. Vậy tại sao tên của người ngoại tộc này lại có thể xuất hiện trong gia phả?
Tôi lật tiếp một trang, thấy hết rồi. Liền nhìn lại cái tên đó: Vương Nông Hữu.
Tôi thấy cái tên này quen quen, hình như đã từng nghe và thấy ở đâu, nhưng nhất thời không nhớ ra.
Trương Hà Tử hỏi: "Phát hiện ra vấn đề chưa?"
Tôi nói: "Sao ở trang cuối cùng của gia phả họ Bành lại có một người ngoại tộc?"
Trương Hà Tử nói: "Đồ ngu, mày xem lại cuốn gia phả này đi."
Nói rồi, hắn lại rút từ thắt lưng ra một cuốn sách nữa, vẫn là một cuốn gia phả.
Tôi nghĩ thầm: Gia phả của mỗi làng đều được thờ ở nơi cao nhất, coi như ông tổ nhà trời, vậy mà mày lại đem gia phả của người ta nhét vào thắt lưng, nếu bị phát hiện, không lột da mày một lớp mới lạ!
Tôi cầm cuốn gia phả Trương Hà Tử đưa, lật từ đầu đến cuối. Lần này tôi thấy đúng là cuốn gia phả của Vương Gia Thôn tôi thấy hôm qua.
Tôi lật tới trang cuối, bên trong không hề có một người ngoại tộc nào, tất cả đều họ Vương.
Khi nhìn tới trang cuối, tôi chợt thấy một cái tên quen thuộc – Vương Nông Hữu!
Lúc này tôi mới nhớ ra Vương Nông Hữu là ai. Ông ta là trưởng làng đầu tiên của Vương Gia Thôn!
Tôi một tay cầm một cuốn gia phả, so sánh qua lại. Trong gia phả họ Bành, Vương Nông Hữu là người ngoại tộc, nhưng trong gia phả Vương Gia Thôn, Vương Nông Hữu lại là trưởng làng đời đầu!
Tôi hỏi: "Sao lại thế? Sao lại có hai cuốn gia phả!?"
Trương Hà Tử nói: "Bởi vì làng của mày ban đầu vốn họ Bành, sau bị thằng Vương Nông Hữu này thay đổi triều đại. Nói cách khác, làng của mày trước kia hẳn phải gọi là Bành Gia Thôn!?"
Tôi bị lời của Trương Hà Tử làm cho chấn động hoàn toàn. Từ nhỏ đến lớn, người xung quanh tôi đều họ Vương, tất cả mọi người đều nói quê tôi là Vương Gia Thôn. Vậy mà bây giờ, Trương Hà Tử lại nói cái làng tôi lớn lên tên là Bành Gia Thôn. Cảm giác này giống như mày vẫn tưởng bố mày là bố mày, nhưng cuối cùng mẹ mày lại bảo bố mày thực ra là bác hàng xóm, khó chấp nhận đến mức muốn chết!
Kể từ khi ông nội tôi mất, tôi đã thấy mình rơi vào vô vàn nghi hoặc. Chuyện quái dị hết cái này đến cái khác, mà tới giờ tôi vẫn không biết dưới mộ ông nội chôn ai, ông bà tôi bao năm tìm Cửu Sư Bái Tượng để làm gì. Giờ đây, cuốn gia phả này lại nhảy ra nói với tôi rằng, thực ra cái làng mày sống không phải là làng mày từng sống. Lúc này, tôi chỉ muốn chửi trời một câu: "Mẹ cha nhà mày!"
Chúng tôi tới nhà bí thư chi bộ thôn. Trần tiên sinh nói rõ ý định. Vương Thanh Tùng ban đầu còn do dự, nhưng khi nghe Trần tiên sinh kể về cá Quy Khư, sau khi nôn vài lần, cuối cùng cũng vung tay lên, quyết định đào ao!
Trong lúc bí thư đi tập hợp người đào ao, tôi cùng Trương Hà Tử và Trần tiên sinh quay lại ao trước. Tôi tiếp tục ôm hai cuốn gia phả lật qua lật lại. Tôi đại khái tính thời gian, Vương Nông Hữu xuất hiện trong gia phả họ Bành là hơn hai trăm năm trước.
Nghĩ tới con số đó, tôi lập tức nhớ tới người dưới mộ ông nội. Trần tiên sinh từng nói, thứ đó cũng có lịch sử hơn hai trăm năm. So sánh như vậy, có thể xác định được rằng, người dưới mộ, thân phận thật sự của hắn, chính là Vương Nông Hữu này? Nhưng tại sao hắn lại phải tách mình ra khỏi gia phả họ Bành? Chẳng lẽ hắn đã làm điều gì không thể tha thứ với người họ Bành, nên mới phải xóa bỏ đoạn lịch sử đó?
Tôi đem suy nghĩ của mình nói cho Trương Hà Tử đang ngồi bệt dưới đất và Trần tiên sinh bên cạnh, hy vọng họ có ấn tượng về cái tên này. Nhưng cả hai đều lắc đầu, nói chưa từng nghe.
Đã không ai biết, thì hẳn không phải nhân vật gì ghê gớm. Sau đó, tôi lại xem hết tất cả tên người trong gia phả họ Bành, nhưng không thấy cái tên nào đáng chú ý. Cuối cùng, tôi tập trung vào người họ Bành cuối cùng, chính hắn đã viết Vương Nông Hữu vào gia phả. Điều gì khiến hắn dám làm điều đại nghịch bất đạo như vậy? Tôi cũng liếc qua tên hắn, là Bành Cảnh Toại. Chẳng có gì đặc biệt, nên cũng không để ý lắm.
Đúng lúc đó, bên ao vọng tới tiếng la hét. Thì ra dân làng đã đào được một con kênh, nước trong ao đang được tháo ra.
Để tăng tốc, Vương Thanh Tùng lại chỉ huy mọi người đào thêm con kênh thứ hai. Cứ thế, tới gần trưa, đã đào được bốn con kênh.
Xả nước là một quá trình lâu dài, không cần thiết phải đợi ở đó. Bí thư chi bộ tập hợp mọi người về làng. Tôi cũng dẫn Trương Hà Tử và Trần tiên sinh về nhà tôi.
Tối hôm đó, tôi ngủ với Trương Hà Tử, vì hắn nhất quyết đòi ngủ cùng, đá cũng không đi. Trần tiên sinh đành sang nhà bác cả ngủ.
Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa gấp gáp. Nghe kỹ mới biết, hóa ra nước trong ao đã cạn.
Mà lý do họ hoảng hốt là vì dưới đáy ao có núi xương trắng chất chồng!