Chương 93: Người hàng xóm tầng 21
Chuyện ở cảng Tân Môn, Tả Linh không hay biết gì. Ngoại trừ Thanh Tuyết, cô luôn co ro trong xe, chẳng đi đâu. Trong xe không tiện nấu nướng, cô hấp thụ tinh thể năng lượng. Thỉnh thoảng xem tin tức, để ý mọi người trong nhóm khu chung cư nói gì. Tuyết chưa có dấu hiệu ngừng, sáu chiếc xe ủi tuyết gầm rú không ngớt. Trong nhóm khu chung cư, từ chỗ kêu gọi mọi người tích trữ than củi, đến lần đầu tiên có người nói: “Ngày tận thế có lẽ thực sự đến rồi, mọi người đừng chỉ tích than củi, hãy tích trữ gạo mì dầu lương và nước uống đi. Nhìn cảnh này, thiên tai không thể qua nhanh được. Tả Linh phụ họa: “Đúng vậy, mọi người tích thêm đồ ăn đi. Tuyết lớn phong tỏa thành phố, vận chuyển bất tiện, vật tư chắc chắn khan hiếm. Càng ngày càng nhiều người nói tích trữ, rồi lại thở dài, rồi im lặng.
Tối hôm đó, nguy cơ được giải trừ, ban quản lý thông báo mọi người có thể về nhà ở trong tòa nhà. Hầm gửi xe dưới tòa nhà có hạn chế chiều cao, xe Toàn Cầu Báo quá cao không vào được, không thể để nó ngoài trời tuyết lâu. Ra khỏi khu chung cư, tìm một chỗ vắng người thu Toàn Cầu Báo vào không gian, lái Tank 500 về nhà. Nhà cửa gần như không thay đổi so với lúc cô rời đi, chỉ có vài thứ bị rung chuyển xê dịch, dọn dẹp một chút là xong.
Hôm sau, đúng giờ siêu thị mở cửa, cô đi siêu thị. Tuyết lớn quá, không lái xe, Tả Linh muốn đi bộ vận động gân cốt. Thời tiết âm 75 độ, ngược gió lội tuyết đi bộ rất khó chịu. Không ít người trong khu chung cư cũng xuống lầu đi siêu thị cùng lúc với Tả Linh. Quen biết chào hỏi nhau: “Cô cũng đi siêu thị à?” “Vâng, đi mua chút đồ. Tuyết không ngừng, sợ hết đồ.” “Tôi cũng vậy, qua xem mua gì.” Mọi người vừa đi vừa nói chuyện. Tả Linh nghe được nhiều tin tức. “Trong thành phố chết hơn một triệu người rồi.” “Đó là báo chí chính thức, nhiều vụ không báo.” “Cũng phải, tuyết lớn thế này, nhiều người ở một mình chết trong nhà, ai mà biết.” “Phải đó.” “Khu chung cư lại chết bảy tám người.” “Nhà chất lượng của khu chúng ta coi như tốt, chúng ta còn thế này, bên ngoài chỉ tồi tệ hơn.” “Thôi, biết làm sao, tiếp tục thế này, không sống nổi.” “Khó khăn, đi bước nào tính bước đó.” “…”. Chưa đến cửa siêu thị, đã thấy dòng người cuồn cuộn. Ai nấy mặc như gấu, chỉ còn hai con mắt lộ ra ngoài. Siêu thị mở cửa muộn hơn nửa tiếng so với thường ngày, mọi người lạnh đến mức chửi bới, đang kích động định đập cửa thì siêu thị cuối cùng cũng mở. Người ta ùa vào, Tả Linh tránh sang một bên. Cô không sợ chen lấn, chỉ sợ vô tình đụng phải người già nào đó, dính vào không thoát được. Có hai người bị xô ngã, mặc quá nhiều, mãi không bò dậy nổi, không ai dám đỡ, tránh xa. Tả Linh cũng đi vòng theo.
Vào bên trong siêu thị, cái siêu thị thường ngày ấm áp như mùa xuân giờ lạnh như hầm băng. Kệ gạo mì dầu lương trống rỗng, rau củ, mì sợi, mì ăn liền, các loại đồ hộp, bánh mì, thịt… tất cả những gì có thể lấp đầy bụng đều bị vơ sạch. Tất cả thực phẩm, loại ít thì tăng 50%, loại nhiều thì tăng gấp đôi, nhưng dù vậy vẫn không có hàng để mua. Tả Linh không thiếu vật tư, không tranh giành đồ ăn với mọi người. Cô chuyển sang khu đồ nấu bếp, mua vài cái nồi inox và nồi hấp, lại đi mua thuốc sát trùng 84, thuốc đuổi muỗi, nhang muỗi, thuốc diệt gián, thuốc diệt chuột. Đồ chăm sóc da chọn loại đắt, tương, rượu nấu, giấm v.v. gia vị còn khá nhiều, Tả Linh đi qua thì lấy. Còn hơn 8 triệu chưa tiêu, chỉ mua những thứ này khó mà tiêu hết số tiền trong tay. Khi nghèo, chưa từng nghĩ có ngày lại lo tiền tiêu không hết.
Kệ hàng nhập khẩu còn nhiều thứ không ai lấy, những thứ còn lại đều đắt, một hộp bánh quy nhỏ vài trăm, một chai nhỏ cà phê uống vài chục. Các loại sốt, cà phê hòa tan, trái cây sấy khô… Tả Linh không nhìn giá, quét hết vào xe đẩy. Xe đẩy chất đầy suýt rơi, ra quầy thanh toán, 26 nghìn! Giá cả đã tăng cao ngất ngưởng từ lúc nào không hay.
Về nhà, để đồ xuống, lái xe quay lại siêu thị. Bây giờ đã đắt, sau này chỉ còn đắt hơn, tiền không tiêu, giữ trong tay còn tệ hơn giấy lau. Định để Thác Bạc ở nhà, nhưng Thác Bạc nhất quyết không chịu, bám chặt ống quần Tả Linh. “Không sợ lạnh thì đi theo nhé.”
Siêu thị càng ít đồ hơn, nhân viên không có ý định lấy hàng lên, mỗi người đều ngơ ngác nhìn kệ trống. Tả Linh đến khu hàng nhập khẩu trước, cả thức ăn cho mèo và chó cũng không bỏ qua. Đi đi về về bốn năm lần, định lấy thêm thì siêu thị đóng cửa sớm. Có người muốn gây chuyện, người quản lý siêu thị mặt lạnh nói: “Tuyết lớn phong tỏa thành phố, lại gặp động đất, giao thông cắt đứt, hàng bên ngoài không vào được, gây chuyện mà ra được hàng thì cứ gây.” Mọi người nhìn cái kệ trống rỗng, thôi ý định giở trò. Kể từ hôm đó, siêu thị không còn hoạt động bình thường nữa, ngày nào mở đợi thông báo.
Tả Linh chuyển sang cửa hàng đồ kim khí, các loại công cụ, phụ tùng nhỏ, có ích hay vô dụng mua một đống. Nhiều thứ không biết dùng vào đâu, để làm gì. Cả thành phố ngừng việc, trước cửa hàng kim khí không có cả chim sẻ, có một vị khách kỳ lạ đến mua hàng như thanh lý kho. Chủ cửa hàng cười không ngậm được mồm, giá như ngày nào cũng gặp cái đồ ngốc này, nhưng dù vậy tổng cộng chưa tốn đến 500 nghìn. Tả Linh đi dọc phố quét hàng, các siêu thị ven đường, gạo mì dầu mì ăn liền đừng hòng, từ lâu đã bán sạch. Gia vị, đồ vệ sinh còn kha khá, Tả Linh dọn sạch một thể.
Đều là đồ nhỏ, dọn sạch cũng không tốn bao nhiêu. Liên tiếp ghé năm cửa hàng rượu thuốc lá, tiêu hết 5 triệu. Các chủ cửa hàng thuốc lá cười ha hả, dân trong thành đều tích trữ đồ ăn, chỉ có mỗi thằng ngốc này mua rượu thuốc lá. Gì, rượu thuốc lá có thể chịu đói được à, đúng là đồ ngu! Đồ ngu lại chạy sang siêu thị đồ gia dụng, dọn hết nồi chảo, chậu inox, thùng nhựa lớn.
Đi ngang một cửa hàng xe ba bánh, có xe ba bánh đạp, xe ba bánh điện và xe ba bánh chạy xăng. Chủ cửa hàng đang vội về quê, hàng thanh lý không xong không đi được, sốt sắng đến nổ mắt. Tả Linh vừa hỏi giá, chủ cửa hàng đã vội vàng: “Bán giá một nửa, tất cả một nửa.” “Tôi lấy hết, có thể rẻ hơn chút không?” Không phải Tả Linh tham lam, mà chủ cửa hàng rõ ràng muốn xả hàng, không ép giá thì không đúng quy luật kinh doanh. Chủ cửa hàng sợ Tả Linh nói không giữ lời: “Ít nhất bốn mươi phần trăm, nếu cô lấy hết, tôi tặng luôn đồ trong cửa hàng. Dù sao cũng mang không đi, tăng thêm trọng lượng thanh lý cũng tốt. Tả Linh khẽ giật khóe miệng, nói thật hào phóng. Cửa hàng bán xe ba bánh, trong đó có gì chứ, dụng cụ sửa xe? Hay phụ tùng linh kiện? Cô ra ngoài để tiêu tiền lẻ, lười tranh luận. Trả tiền xong, chủ cửa hàng đưa chìa khóa cửa hàng cho Tả Linh, bảo thanh lý xong thì kẹp chìa khóa dưới phiến đá trước cửa là được. Dặn dò xong, người vội vã chạy mất hút.
Xe ba bánh đạp 60 chiếc, xe ba bánh điện 40 chiếc, xe ba bánh xăng 20 chiếc. Tả Linh đã đánh giá thấp chủ cửa hàng. Kho chứa gần nửa phòng lốp xe, có loại dùng cho xe ba bánh đạp, cũng có cho xe điện và xăng, còn nhiều pin và linh kiện khác. Dùng điện, dùng xăng không bị hạn chế, xe ba bánh điện và xăng được ưa chuộng. Nhưng trong ngày tận thế dùng điện xăng khó khăn, xe đạp ba bánh mới là lực lượng chủ lực.
Khi tiêu đến còn 200 nghìn trong túi, cô quay về. Quen cảnh nghèo, không giữ lại chút tiền trong người thì lòng không an. Leo cầu thang vài lần, Tả Linh đã quen, leo một mạch lên tầng 22, lưng không đau chân không mỏi.
Vừa lên tầng 21, có người gọi cô: “Cô gái.” Ngước lên, thang máy tầng 21 đứng một ông lão. Kính gọng vàng, nho nhã thanh lịch, tóc hoa râm chải chuốt gọn gàng. Trời lạnh thế này không đội mũ, dám đứng ở hành lang, sức khỏe cụ già thật tốt. Tả Linh im lặng, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm ông. Cô không có hứng thú làm hàng xóm tốt với tầng trên tầng dưới, không quấy rầy lẫn nhau là cách tốt nhất.
Ông lão cười: “Cô gái nhỏ cảnh giác cao quá, tôi không phải người xấu, không có ác ý.” Trong khi nói, một người phụ nữ lớn tuổi bước ra từ trong nhà, mặc kín hơn ông già nhiều. Nhìn tuổi tác, hai người là vợ chồng. Bà chủ nhà mời Tả Linh: “Cháu gái ơi, ngoài kia lạnh, vào nhà ngồi đi.” “Có chuyện gì thì nói đi ạ, cháu còn về nhà.” Tả Linh thực sự không muốn qua lại với người trong khu, gật đầu chào hỏi còn thừa, nói gì đến vào nhà.
Hai vợ chồng nhìn nhau, ông lão móc ra hai cuốn thẻ công tác: “Chúng tôi thực sự không phải người xấu, đây là thẻ của hai vợ chồng tôi.” Chuẩn bị sẵn rồi! Mở ra xem, ông lão họ Kinh, giáo sư một trường đại học khoa học kỹ thuật, bà lão họ Đường, nghiên cứu viên cao cấp của viện nghiên cứu nông nghiệp. Gia đình trí thức cao cấp. Tả Linh học ít, gặp trí thức cao cấp tự nhiên thấp hơn một bậc. Cô cụp mắt xuống, che giấu sự khó chịu trong lòng, giọng dịu lại một chút: “Có chuyện gì? Nói đi ạ.”