74. Chiến Hạm Gãy Đôi.
Cả đôi bên đều đang di chuyển ở tốc độ siêu ánh sáng, nhanh đến mức chẳng ai kịp nhận ra sự bất thường của chiến hạm Vizen kia. Dẫu có phát hiện đi nữa cũng chẳng thể ngăn cản, cho đến khi nó đâm sầm vào tầng khí quyển. Chỉ khi đó, chiến hạm Lai An vừa thoát khỏi chế độ siêu ánh sáng mới kịp nhận thấy điều chẳng lành.
Nhưng tất cả đã quá muộn. Hạm trưởng Hà Minh chỉ có thể đứng nhìn, bất lực, khi con tàu địch lao thẳng về phía hành tinh Lan An.
Kích thước chiến hạm Vizen tương đương với chiến hạm Lan An, nếu không nặng hơn một triệu tấn thì cũng phải vài chục vạn tấn. Một con tàu như vậy đâm vào Lan An với tốc độ siêu ánh sáng, hậu quả sẽ thảm khốc gấp trăm lần, nghìn lần so với một vụ thiên thạch va chạm!
Hà Minh trợn mắt, mắt muốn lòi ra, ước gì có thể lập tức chặn đứng tàu địch. Thế nhưng, tình thế diễn biến ngoài dự đoán. Luồng ánh sáng xanh kia sau khi chui vào tầng khí quyển, lập tức biến thành một vệt sáng chói lòa kinh người. Chưa kịp chạm đất, vệt sáng ấy đã lặng lẽ tan biến trong không trung. Nửa chiếc chiến hạm Vizen thoát khỏi trạng thái siêu ánh sáng, từ từ rơi xuống mặt đất.
Hà Minh thoáng ngẩn người, rồi ngay lập tức hiểu ra nguyên do: Một vụ va chạm ở tốc độ siêu ánh sáng mãnh liệt hơn bất kỳ vụ va chạm hạt nào. Tốc độ càng cao, lượng phản vật chất sinh ra càng lớn!
Nếu ở ngoài không gian, nơi vật chất thưa thớt, thì chẳng sao. Nhưng tầng khí quyển thì khác. Đừng nói đến tầng đáy gần mặt đất, ngay cả lớp ngoài cùng của khí quyển, mật độ không khí cũng cao hơn chân không vô số lần!
Chiến hạm Vizen đâm vào khí quyển ở tốc độ siêu ánh sáng, va chạm với vô số phân tử không khí, sinh ra một lượng nhỏ phản vật chất. Và những thứ này, dù tiếp xúc với không khí hay với chính chiến hạm Vizen, đều sẽ ngay lập tức xảy ra phản ứng hủy diệt, giải phóng năng lượng khổng lồ.
Thứ này còn đáng sợ hơn bom hạt nhân nhiều. Dù chiến hạm Vizen có không thoát được khỏi trạng thái siêu ánh sáng đi nữa, nó cũng không tránh khỏi bị năng lượng từ phản ứng hủy diệt phản vật chất bào mòn. Kết quả Hà Minh đã thấy rồi: chiến hạm địch đang lao về phía Lan An bị hủy mất nửa phần bởi chính phản vật chất do va chạm sinh ra, lại thêm lực cản không khí khiến nó không thể duy trì tốc độ siêu ánh sáng, cuối cùng phải thoát ra trong tầng khí quyển, để xác tàu rơi xuống đất.
Dù chỉ còn nửa chiếc, sự rơi xuống của nó cũng là một thảm họa không thể chối cãi.
May thay, lực lượng mặt đất của Lan An đã chuẩn bị sẵn sàng. Phát hiện tình huống bất thường trên không, họ lập tức triển khai đánh chặn. Mọi loại hỏa lực phòng không đồng loạt khai hỏa. Nhưng đối mặt với nửa con tàu khổng lồ nặng hàng chục vạn tấn, màn hỏa lực dày đặc từ mặt đất chẳng khác nào một đàn ruồi vo ve, chẳng đau chẳng ngứa.
Trong giây phút then chốt, mấy quả tên lửa tầm xa với tốc độ lên tới hơn mười Mach, kéo theo những vệt lửa đỏ rực, đã trúng đích vào chiếc hạm gãy. Sau một loạt ánh chớp lóe lên, cuối cùng họ cũng kịp phá hủy con tàu trước khi nó đâm xuống đất.
Đám mây hình nấm rực lửa bốc cao, sóng xung kích cuồng bạo quét sạch mây trời, tiếng nổ trầm đục chấn động cả bầu trời!
Nhưng đó chưa phải là hồi kết. Chiến hạm vỡ thành nhiều mảnh lớn nhỏ, cùng vô số mảnh vụn.
Lúc này, lại thêm vài quả tên lửa siêu tốc bay tới, phá hủy những mảnh vỡ lớn nhất, đe dọa nhất đối với mặt đất, biến chúng thành một trận mưa mảnh vỡ tơi tả.
Dưới đám mây hạt nhân, những mảnh vỡ chiến hạm như mưa rơi rắc xuống. Hỏa lực mặt đất cuối cùng cũng có việc để làm, ra sức đánh chặn từng mảnh vỡ. Tia laser năng lượng cao xé toạc bầu trời, cắt đứt những mảnh vỡ đang rơi. Pháo phòng không nổ liên hồi, lửa khói che kín cả trời. Đám mây hình nấm đang bốc lên dường như trở thành tấm phông nền, lu mờ đi trước màn hỏa lực rực rỡ ấy.
Tại Bộ Tư lệnh Lan An, sắc mặt các vị đại lão khó coi đến cực điểm. Một giọng nói phá vỡ sự im lặng: "Hạm đội còn có thể cầm cự được bao lâu nữa?"
"Hạm đội tổn thất nặng nề, rất khó để nói còn có thể duy trì được bao lâu."
Một giọng nói khác thở dài: "Đầu tiên là Lan Thương, giờ đến Lan An... Tôi đề nghị lập tức tiêu hủy toàn bộ hồ sơ thuộc địa. Tuyệt đối không được để bản đồ các hành tinh thuộc địa rơi vào tay kẻ địch!"
"Đồng ý!"
"Đồng ý!"
"Thông báo cho các đơn vị, nếu thực sự không kịp tiêu hủy dữ liệu, thì cứ ném vài quả bom hạt nhân vào trung tâm dữ liệu. Phải đảm bảo dữ liệu bị tiêu hủy tuyệt đối!"
"Chẳng lẽ không có cách nào đối phó với chiến thuật đâm thẳng của chúng sao?"
"Có!" Giọng nói này lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. "Biết trước vị trí của chiến hạm địch, phóng tên lửa hành trình thẳng về phía nó. Một khi chiến hạm địch vào chế độ siêu ánh sáng, nó sẽ đâm thẳng vào tên lửa!"
Mọi người bừng tỉnh. Nhưng vấn đề mới lại nảy sinh: cả hai bên liên tục ở trong trạng thái bay siêu ánh sáng, khoảng cách động một tí là mười mấy giây ánh sáng, thậm chí vài chục giây ánh sáng. Mà thời gian dừng lại, thoát khỏi chế độ siêu ánh sáng mỗi lần lại rất hạn chế, căn bản không kịp xác định vị trí chiến hạm địch, đã phải khởi động lại động cơ siêu ánh sáng. Trong tình huống như vậy, làm sao mới có thể xác định được vị trí của chúng?
Hơn nữa, chiến hạm không gian quả thực rất to lớn, nhưng đặt trong không gian vô tận, nó chẳng hơn gì một hạt bụi trôi nổi. Chiến trường mênh mông như thế, muốn đưa tên lửa chính xác vào quỹ đạo bay của chiến hạm địch, không dễ dàng như tưởng tượng.
Đủ thứ vấn đề như những nút thắt chết không thể gỡ, tựa như một gáo nước đá tạt thẳng vào mặt, trong nháy mắt dập tắt hy vọng trong lòng các vị đại lão.
"Cứ thông báo cho hạm đội đi," một vị đại lão đề nghị. "Dù sao cũng là một cách."
"Thông báo đi!" Một vị đại lão khác thở dài não nề. "Tính từ khi Hạm đội Thuộc địa đến Lan An, thoắt cái đã hơn hai trăm năm rồi. Chúng ta chưa từng gặp phải tình thế khó khăn như hôm nay. Nói thẳng ra thì có hơi khó nghe, nhưng tình hình chiến sự hiện tại chỉ còn cách mất kiểm soát một bước chân..."
"Ông muốn nói gì? Đừng có vòng vo!"
"Tôi muốn nói, Lan Thương chính là tấm gương trước mắt của chúng ta. Dân số của chúng ta đông hơn Lan Thương nhiều. Bây giờ phải tính đến hậu quả nếu hạm đội thất bại. Tôi đề nghị, nhân lúc còn có cơ hội, tranh thủ thời gian phân tán dân số đi."
"Đến lúc này rồi, còn kịp nữa không?"
"Cứ đưa được bao nhiêu người đi thì đưa, cố gắng hết sức, không hổ thẹn với lòng mình là được."
Mọi người không hẹn mà cùng im lặng. Lúc này đây, họ vô cùng khát khao mong đợi sự viện trợ từ các hành tinh thuộc địa khác. Thế nhưng, khoảng cách đến những hành tinh đó còn xa hơn cả Lan Thương. Dù có lập tức xuất phát ngay bây giờ, viện quân cũng phải mười mấy năm sau mới tới nơi.
Viện trợ? Không có đâu. Đến thu dọn xác còn không kịp là đằng khác!
Trong lúc đó, cuộc đối kháng giữa hai hạm đội đã bước vào giai đoạn cực kỳ ác liệt. Chiếc chiến hạm Vizen vừa rồi tuy không đâm trúng Lan An, nhưng đã nhắc nhở bọn chúng.
Chúng nhanh chóng sắp xếp chiến thuật mới. Một chiến hạm Vizen đột ngột xuất hiện gần Lan An, nhưng không tiếp tục vào chế độ siêu ánh sáng như trước, mà trắng trợn khai hỏa vào các thành phố trên hành tinh Lan An.
Những luồng tia sáng từ trên trời giáng xuống, thành phố ngập trong khói lửa, khắp nơi là những vụ nổ và biển lửa. Thành phố vừa mới đây còn yên bình, trong chớp mắt đã hóa thành địa ngục giữa biển lửa.
Chiến hạm Tế An vừa thoát khỏi chế độ siêu ánh sáng thì tình cờ chứng kiến cảnh tượng này. Hạm trưởng Tôn Ninh phẫn nộ, không chút do dự lái con tàu của mình xông tới, đâm thẳng và phá hủy chiến hạm địch đang tàn phá Lan An.
Nhưng đó chỉ là khởi đầu. Ngày càng nhiều chiến hạm địch thoát khỏi chế độ siêu ánh sáng ở khu vực quanh Lan An, từ mọi hướng bắn phá hành tinh này.
Ai cũng biết đây là âm mưu của Người Vizen. Nhưng biết thì sao? Ai có thể đứng nhìn Lan An bị chúng hủy diệt?
Những chiến hạm Lan An còn lại căn bản chẳng có lựa chọn nào khác. Không có lời hùng hồn, cũng chẳng có khí thế sục sôi, chỉ có những tia sáng xanh hóa thân từ những chiến hạm một lần nữa tiến vào chế độ siêu ánh sáng, phát động cuộc tấn công cuối cùng về phía chiến hạm địch.